指宿过去说过的这个理由，已经被她的朋友鱼海否定了——最重要的是，我在今天的约会中确认了这件事。



就算迟钝如我，也能感觉出来。



虽然也有可能是自我感觉良好，但相处了一天下来，就算不刻意去留意，也能从指宿咲的言行举止中，感受到她对我的好感。



指宿再度「呜哇——」哀号一声，视线游移不定，挣扎了一会之后……



「……并、并不是什么大不了的理由。」



她就像这样先强调了一句后，才吞吞吐吐地开始说明。



「桃田是搭电车上学对吧？其实我也是坐同一班电车去学校的，你有发现吗？」



「咦？真的假的，我完全没发现。」



「嗯，这也情有可原啦。毕竟穿一样制服的人实在太多了。不过，我很早就注意到桃田啰。你也知道，因为你个子很高，所以特别显眼。就算车上挤满了人，还是比别人高出一个头。」



「啊——原来如此。」



「然后啊，你没位子坐的时候，偶尔会抓著上面的横杆，而不是底下的吊环对吧？我看到的时候心里就在想，呜哇，居然能构到那么高的地方啊，好厉害。」



「啊——我的确有这样做过。」



像我这种身高的人，抓著横杆反而比吊环轻松，所以就会下意识地这样做。



「嗯……所以，总之……这就是理由。」



「哦——这就是理由啊……咦？」



我忍不住盯著指宿一阵猛瞧。只见她抿著嘴唇，双手把裙子都揪出皱痕了，浑身颤抖，似乎害羞到了极点。



「只是因为、这样？」



因为我不是抓吊环，而是抓著横杆。



只是因为这个原因，就喜欢上我？



「所、所以我不是说了嘛！不是什么大不了的理由！」



指宿羞愤的叫声回荡在座舱之中。



「那有什么办法……看到那个模样，当然会让人觉得很帅啊。」



「……换、换句话说，就是因为身高吗？」



「身高也算是……还有，抓著横杆的手，感觉也很吸引人。」



「手……你有恋手癖吗……？」



「哪有那么严重，你知道有很多女生都觉得男生的手很有吸引力吗？桃田的手又大又结实，感觉男人的手就是要像这样……刚才你轻轻松松就用单手抓起篮球的时候，我也稍微心动了一下。」



「这、这样啊——」



「不过后面那阵怪叫跟超娘的投篮姿势，就让心动的感觉通通泡汤了。」



「……是、是喔。」



刚才看著我被自己投出后落下的篮球打到，呈现无力的颓败模样窃笑的指宿，现在以一脸温和的笑容说道：



「最初的契机，真的只有这样而已。不过，后来就连在学校里，我也会忍不住去关注你的事情。之后……小呗跟金尾开始交往，身边的其他朋友也都找到男朋友了，当我在想是不是也要找个男朋友的时候——第一个浮上心头的，就是桃田你了。」



「…………」



「所以，与其说是喜欢……更接近想要多瞭解你的感觉吧？想要更理解那个我注意了很久的桃田。要是能够更瞭解你，或许，就会更喜欢你了。」



啊啊——



我很清楚这种心情。



我自己也不是在认识了织原小姐的一切之后，才喜欢上她的。不仅如此，还是在误以为她是同龄高中女生的时候，就迷上她了。



追根究柢，这世上又有谁是在完全瞭解一个人之后，才爱上对方的呢？



就连自己的心都不能完全摸透，更别说是另一个人了。我们对于自己以外的个体，不认识的地方比认识的多，才是正常的。



即使如此，我们还是不免会爱上别人。



就算不够瞭解对方，还是会产生好感——不，或许正好相反，就是因为不够瞭解，所以才会喜欢也说不定。



「喜欢」这种情感，一定是从「想要瞭解」的想法当中诞生的——



「不是一见钟情，也不是喜欢到无法自拔。但是当我产生想要男朋友的念头时，第一个想到的就是桃田了。」



这时，指宿直视著我。



从被告白的那一天起，我们接触过好几次，也交谈过好几次——但，彷佛是第一次有这样的感觉。



我似乎是第一次跟指宿四目相对，像这样正面面对彼此。



「我喜欢你。请跟我交往。」



她用颤抖的声音，说出简单直接的告白。



毫不矫揉造作，拋下虚荣与伪装，说出赤裸裸的心声。



和先前那种高傲的告白完全不同。



这是名为指宿咲的少女，从内心深处掏出的真心话。



「……谢谢你。」



我将这份告白铭记在心，慎重地开口。



「我真的非常开心。像指宿这么可爱的女生，会说喜欢我。」



我也打算用真心话来回答她。



对于勇于表露心声的这个人，只有这么做，才不算失礼。



「老实说……我一开始对你的印象不太好。总觉得你脾气火爆，是我不善于应付的类型。」



「那、那是……因、因为……要是表现出软弱的一面，感觉就会变得很被动，所以我才拚命地想要占据主导的地位。」



「不过，你给我的印象渐渐变了。每次碰到指宿，都会发现你的优点，渐渐明白你的可爱之处。今天的约会真的很开心。」



这时，我话锋一转。



一定要说出来才行。



虽然我不说，指宿应该也心知肚明。



打从一开始，她就有所觉悟了吧。



即使如此——我还是有责任说出口。



将心中所想的事情确实以言语传达给对方，我觉得是有必要的。



「不过……抱歉，我不能与你交往。我现在已经有交往的对象了。」



「……嗯，我知道喔。」



指宿笑了。



那是十分寂寥、虚无飘渺而依依不舍的笑容。



「……桃田，我问你喔。你跟织原小姐是什么时候认识的？」



「大概是五月中吧。织原小姐当时在电车上，然后……嗯，她遇上一些麻烦，我碰巧在场帮了点忙。」



「这样啊。那……是我先呢。我是在四月底的时候，开始觉得桃田好像还不错呢。」



「…………」



「如果……」



指宿以试图寻求解答、隐含些许期盼的声音继续说著：



「如果我早一点告白的话——早在你遇见织原小姐之前告白的话，你会不会跟我交往呢？」



「…………」



「如果……如果在电车上遇到麻烦的不是织原小姐而是我，你会不会出手帮忙，让我们因此陷入情网呢？」



「…………」



我在不知不觉中将手伸入口袋。无意识地紧紧握住放在里面的东西。



掌中感觉到的东西是──钥匙，以及蓝色企鹅的钥匙圈。



「……我也不知道呢。」



虽然这样的回答像是在回避问题，但我也只能这么说。



如果——遇见织原小姐之前，被指宿告白的话——事情会怎么发展呢？四月时还没有喜欢上任何女生的我，要是被指宿这么可爱的女孩子告白，我或许会一时冲动答应吧。



如果——当天遇上痴汉的人，不是织原小姐而是指宿，我现在或许会走向另一个未来吧。



但是……



那肯定是想再多也不可能实现的「如果」。



人生就是选择的连续，一个个连续的选择才构成了人生。



现实和游戏不同，没有存档点，也没有第二轮，没有办法将过去的选择重新来过。



所以选择的意义才是如此非凡，因此总是伴随著后悔与遗憾。



人们总是会不由自主去想像，那无数「如果」所构成的可能「未来」，那与现实截然不同的IF路线，对此心生期盼，也为此黯然神伤。



但……



正因为如此——



「我不知道过去的我会如何选择。但是现在的我——就算将人生重来几百万次，还是会想要选择喜欢上织原小姐吧。」



即使将过去重来——我还是想选现在的选择。



我只想好好珍惜这个与织原小姐相遇的未来。



无论是后宫路线或IF路线，都不是我想要的。



只有这条能与我最喜欢的女友一同前进的道路，才是我的道路。



当自己选择了什么，就代表自己也同时放弃了什么。



选择了织原姬的我，无法选择指宿咲。



「……这样啊。」



区区一个学生却说出气度宽大到令人发笑的豪语，感觉自己似乎有点得意忘形，然而指宿并没有笑。虽然她嘴角的确带著微微笑意，但那并不是嘲笑。而像是放下了执念一样，露出温和而平静的微笑。



「谢啦，桃田。陪我走过这段失恋。」



说完以后，她用力拍了一下手掌，像是转变了什么想法。



（插图018）



「那今后我们就是朋友啰，请多多指教。」



「朋友、吗？」



「有什么大不了的？还是说，织原小姐是那种不准男友的手机有其他女生联络方式的人吗？」



「没有。我觉得不至于那么严格就是了。」



「那就没问题了。不过嘛，光是我们两个单独出去玩还是有点那个呢，下次就找大家一起出去吧，顺便找浦野跟金尾他们，你觉得怎样？」



指宿俏皮地笑了。



她的笑容中不带一丝阴影。那不是展现给心上人，而是对著知心好友所展露的，真心又快活的微笑。



然而，她的眼角却微微泛著泪光。



我假装没看见，只是点头说好。



♣



趁著日落前离开游乐园后，我和桃田很快就分道扬镳。



虽然他说想送我回去，但我拒绝了。毕竟还要顾虑织原小姐……其实不是这样的。我只是单纯想要一个人静静。



但是……



独处的时光，也只有短短几分钟而已。



「咦，浦野？」



我往车站走的途中，在人行道的长椅上发现一个娇小身影。那人故意压低的那顶帽子，就是之前一起跟踪桃田时戴的同一顶。



「你在这个地方干嘛啊？」



「……没干嘛。」



「该不会是特地跑来嘲笑我吧？『耶——被甩掉的女人。』……之类的。」



「这……才、才不是，我……」



「骗你的。」



我走到手忙脚乱的浦野身边，坐了下来。



「谢谢，你是担心才来看看情况的吧？」



「……我、我才不是担心你呢。只是觉得这件事我自己也有点责任，所以有义务要见证整个过程。」



「浦野你啊，虽然嘴巴很毒，其实是个好人呢。」



「～～！吵、吵死了！笨蛋——！」



我难得开口夸奖浦野，结果他却红著脸，用帽子把脸遮起来。这家伙的个性真的很难搞呢。



「……所、所以呢，事情进行得如何？」



「嗯？」



「你有好好跟阿桃说了吗？」



「嗯。我这次有好好说出来，然后被狠狠地甩了。」



「……这样啊。」



「真的是被彻彻底底地拒绝了呢。人家可是说了：『就算人生重来上百万次，我也想要喜欢上织原小姐。』。」



「阿桃那家伙还真敢讲啊。」



「就是啊。又没人逼他说出自己有多爱女朋友，就算说谎也无所谓，至少说一句『或许也会有跟你在一起的那种未来』，稍微安慰我一下也好啊。」



我补了句「不过」，又往下说：



「多亏他讲得那么明白，我也彻底死心，完完全全放弃了。」



接著我微微低下头，对上浦野的视线。



「谢谢你，浦野。因为有你帮忙，我才算是真正失恋了。」



自顾自地烦恼、列出一大堆理由、不肯说出真心话，就自己默默退缩了。



我终于从这种半吊子的失恋肥皂剧当中——彻底脱身了。



被甩得如此乾净俐落，就连想要消沉都觉得有点蠢呢。



「……哼。」



「欸，浦野。你接下来有空吗？」



「啊？有空是有空。」



「那陪我去唱歌。」



「啥！？」



「我突然想去唱个痛快呢。」



「开、开什么玩笑！我为什么非得陪你去唱……」



「有什么关系！我、们、是、朋、友，对吧？」



「～～！？谁、谁跟你是朋友！？」



我随便调戏两句，浦野就气急败坏地开口反驳。我笑嘻嘻地站了起来，迈步走在通往车站的道路上。



「好啦，走嘛，浦野。啊，唱歌当然是你请客喔。」



「啥！？喂、等等……我、我没有要去喔！我绝对不会去，绝对不会请客的！」



虽然嘴上抱怨个不停，浦野还是跟在我身后。看他这个样子，应该会陪我去唱歌吧。



在太阳开始落下的道路上，我稍微加快步伐。



明明才经历了一次彻底的失恋，心情却意外地轻快。



简直像是乘在燕子背上一样。



♠



希望你约会一结束，就马上来见我——



那就是织原小姐提出的条件。



实在是宽松到让人内疚的条件。



为了遵守这个条件，我在与指宿分开后，没有在其他地方逗留，直接前往织原小姐的家。



然后——我说不出话了。



「欢、欢迎光临，桃田同学。」



「…………」



看到前来应门的女友，我双腿无法动弹，只能伫立在原地。刚才还以为自己的三魂七魄都飞走了。上次目睹她穿著背带裙的时候，我也和现在很像，就愣在原地无法动弹。不过，我眼前的光景在某种意义上，带来的冲击更加强烈。



「那、那个……你好歹也说些什么吧？一直保持沉默……会让我很想死耶。」



「……织原小姐，请问你在做什么？」



我强忍著疑惑，从喉咙挤出声音。



「你为什么——穿著三角运动裤？」



在我眼前的织原小姐，身上穿著三角运动裤。



不是贝吉达的老婆，而是深蓝色的，可谓是昭和象徵的、那种服装。



她的上半身是白色的短袖运动服，下半身则是三角运动裤。



近年来只会出现在动漫画当中，昭和样式的运动服装。



「这是……『我不会输给女高中生！』的一种宣示……吧？」



她勉强露出僵硬的笑容，说著意义不明的话。



「为了对抗平成的JK，就只能用昭和的魅力来进攻了！」



「你也是出生在平成年代吧。」



「可、可是……你想想嘛，之前不是因为你说了关于三角运动裤的事情，所以我们才吵架的吗？所以我就想啊，会不会是桃田同学兜著圈子想告诉我『我想看你穿三角运动裤的模样。』。」



「……你想太多了。三角运动裤并不是我喜欢的类型。」



「咦、咦咦咦咦！？怎、怎么会……那、那我到底是为了什么才换上这么羞耻的打扮……」



织原小姐心情顿时跌落谷底。



没错，三角运动裤不是我喜欢的类型。



（插图019）



应该……不是。



话虽如此，我的眼睛却无法从身穿三角运动裤的这具女性身躯上移开。



紧密贴合在她丰腴臀部上的深蓝色布料。在大腿根部收紧，充分凸显大腿曲线的设计。名为三角运动裤的服装，将深藏于女性下半身的官能诱惑，毫不保留地解放出来。



太惊人了。



实在是太煽情了，三角运动裤。



这种东西怎么可能不受到管制呢？



正值青春期的昭和姑娘，当年真的是穿著这种衣服上体育课吗？



「三角运动裤明明不是我的菜，可是织原小姐现在的模样，却让我非常心动。总觉得……我这方面的癖好好像觉醒了。」



「是、是吗？可、可是——你这样夸奖我，反而让我心情有点复杂……」



如织原小姐所说，她脸上的表情确实很复杂。



我看向她的屋内，发现桌上摆著罐装梅酒，还有起司鳕鱼条。



「你喝了酒吗？」



「嗯……27岁的女人要穿上三角运动裤，一定要喝点酒壮壮胆才行呢。」



她为了提起勇气，抑或是为了拋开理性，把自己灌醉了。



「……你不认为这种打扮很奇怪吗？虽然我是第一次穿……不觉得有点太煽情了吗？以前的女孩子真的都是穿这种衣服上课吗？稍微活动一下，布料就会吃到肉里面……」



织原小姐害羞地扭动身子，观察著身上这套运动服。胸部和臀部十分煽情地摇来摇去，再加上她伸出手指把吃进肉里的三角运动裤拉回原位的动作，让我差点当场失去意识。



「呜呜……果然应该买再大一号的……啊——呃——话说回来，我突然想到呢——」



织原小姐的语气突然变得很生硬，在桌子前坐了下来。把喝到一半的罐子靠在嘴边，十分不自然地往旁边张望，改变了话题。



「约、约会还顺利吗……？」



她勉强装出若无其事的模样，但是一看就被识破了。我暗自苦笑，在她身旁坐下。



「什么也没发生。」



「哦、哦——是这样啊。嗯，反正我相信桃田同学，一点也不担心喔。」



「抱歉，害你担心了。」



「唔……我、我才没有担心。」



十分嘴硬的织原小姐，不停嚼著起司鳕鱼条。



「指宿又跟我告白了一次，而我也再一次好好拒绝了。」



「……这、这样好吗？真的可以吗？」



「你是指什么？」



「就是、那个……你这么乾脆就拒绝了指宿同学的事情。像是今天去游乐园约会，应该也很开心吧？去那种地方玩，跟同年龄的女生应该比跟我一起去更开心才对。」



她像连珠炮一样说完之后，羞著脸低下头去。



「呜呜……抱歉，我又说了惹人厌的话。明明之前已经打定主意，不会再担心了，也会好好相信桃田同学的。」



「请不要道歉。这次完全是我不好。」



自己跑去跟其他女生约会。



被骂得再难听都是应该的。



「……嗯？」



这时我突然发现桌上的某个东西。



一串钥匙，跟红色企鹅的钥匙圈。



就悄悄摆在空罐旁边。



「这是……」



「啊、呃、那是……该说是护身符吗？只要对著这个祈祷，情绪就能冷静下来……」



织原小姐慌张地像机关枪一样拚命解释著。



虽然很抱歉，但是这样子的她——实在让我觉得好可爱。



因为是我害她这样焦躁不安的，所以其实不该有这样的念头——但光是想像她在我跟其他女生约会时，对著情侣款饰品专心致志祈祷的模样……实在是可爱到让我不禁要露出微笑。



可爱得不得了。



总之就是很崇高。



可爱到让人想要用力大喊。



我的女朋友是最棒的——这样。



「对了……跟指宿去约会的确很开心喔。」



我这样说。



「指宿让我见识到很多本来我所不知道的一面，也让我深深体会到她喜欢我的心思。老实说，我有点喜欢上她了。」



「……」



「不过——只是作为朋友的喜欢。因为我心中只有织原小姐一个人而已。」



我说完之后，把手伸进口袋，取出钥匙跟钥匙圈，放在桌上。



红色与蓝色、模样相同的两只企鹅，亲密地站在一起。



「这是……」



「我今天也是一直把这个放在口袋里，一刻都没有离身。」



我直直注视著快要被不安压垮的织原小姐，紧紧握住她那双微微颤抖的手。



「我喜欢你，织原小姐。真的很谢谢你愿意做我的女朋友。」



这番话是我原本当作惊喜而准备的诗歌，当中的最后一段。虽然我很想把整篇朗诵出来，让现场刮起感动的暴风雨，但因为篇幅太长了，我也记不得完整的内容。嗯——真可惜啊。



「桃田同学……」



她抬起那双令人神魂颠倒的双眸望著我。那张因酒精而发烫的脸蛋，含著水光的眼角，实在可爱到想将她紧紧拥入怀中。



随后，她把脑袋靠在我的肩上。



「……啊——啊——我好像醉了呢——」



织原小姐又像机器人一样操著生硬的语气如此说道。



「我醉得好厉害呀。看来会醉到明天醒来什么都不记得呢——所、所以……现在不管被做了多大胆的事情，都会通通忘掉呢——」



「织原小姐……」



她都说到这个份上了，就算迟钝如我也听得出来。



我们默默地在极近距离下对望了数秒。



已经不需要任何言语了。



两人独处的密室空间。



旁观者只有红与蓝的两只企鹅。



无需顾虑他人。



在此时此景下，我应该能很自然地触摸她身体的每一处吧。



我伸出双手，抓住她短袖运动服的蓝色袖口滚边一带，把脸靠得更近——正要这么做的时候，玄关响起开门声。



「我回来了——」



来访者没按电铃就打开大门，当作自己家一样大剌剌地从走廊闯了进来。



「我的朋友好像工作上突然有急事必须处理，所以就不去喝酒了。小姬，我们找个地方去吃——」



看见我们这副模样的妃小姐，僵立在原地。



她就像看到了不该看的东西一样愣在原地。我们俩当然也愣住了，室内弥漫著一股浓烈到无以复加的尴尬气氛。



随后，妃小姐就像犯了贫血一样摊坐在地上。



她憔悴无力的视线就落在——亲生妹妹身上那件三角运动裤。



「……为什么你们总是喜欢奇怪的玩法啊啊啊啊！？」



那声彷佛化作叹息的惨叫，让我们无言以对。



假扮女高中生。



三角运动裤cosplay。



我和27岁女友的恋爱，总是呈现迷航状态。



不过，迷航本身也十分美好。



无论迷航到哪条路上，只要是我自己所选择的未来，最后肯定会变成一个皆大欢喜的童话故事吧。