『喂——也差不多可以告诉我了吧？为什么，不能给英风一把？我只有【黑星】也无所谓喔？』



『嗯？什么啊，英峰。你不明白吗？』



——我做了个梦，一个令人非常怀念的梦。



煌帝国宫殿最深处，皇帝寝宫。



这是初代皇帝病倒后，我去探望时的事。



消瘦的挚友苦笑着。



『……英风他啊，从以前开始就一直嫉妒着你。



初次上阵杀敌比你晚，你在战场上大为活跃、为士卒所仰慕，明明都是些完全没有必要嫉妒的小事。



因此不管发生什么，他惟有对你无法低头。这样下去，那家伙不管过多久都不会成长吧？』



『……别嫉妒我啊』



我摸着双剑的剑鞘，皱起眉头。



一方是执政天下的大丞相。



一方是统率众人的大将军。



这有什么好嫉妒的吗。



初代皇帝笑意更深了。



『……英峰，你就保持你现在的样子就好了。我死后，如果，英风向你低头的话就帮帮他吧。』



『不低头也会帮的，毕竟是老交情了。』



寝宫中充满了略显苦涩的笑声。



挚友数次点头。



『呜呼……所以、所以啊，莫逆之友呀，就因为你从以前开始就不计一切得失地帮助我和英风。



所以世人虽然盛赞我等，却在心底某处轻视着你……皇英峰，你才是真正的英杰。



也正因如此，我才要……将遥远的上古时代，全知的贤者心忧乱世而用从天而降的星辰打造的双剑交给你——』



＊



「呜…………」



意识渐渐清醒过来了。



昏暗的灯火之下，可以透过圆窗看见外面，硕大的月亮躲在云层之后。



记得这仗是从早上开始打的，然后——我支起上半身，看向周围。



「这里是……」



怎么看都是我在张府的私室，看来勉强躲过了战火摧残呀。



我穿着的衣物也不是军装而是略显深蓝的睡衣，左臂被绷带缠了好几圈。



「哎呀？已经起来了吗？」



「……白玲」



银发美少女端着托盘进入房间。她披着头发，穿着淡青色的浴袍。



我想要从床上起身，被狠狠叱责了。



「别动！」



「……是」



我沮丧地放弃，停止了动作。



弦断了的弓也被拿回来了，竖于床头附近。



少女将托盘放于床铺边的圆形书桌上，然后坐在椅子上。



我向她发问。



「战况怎么样了？」



「敌军虽有一部分向西方逃窜了，但大半都被驱赶至大河边了。



布阵于大河北岸，玄国皇帝率领的敌军主力也退后了。



父亲大人已经往【西冬】派遣了探马。」



「是吗。」



看来老爹将失去阮嶷的敌军毫不留情地赶到大河南岸，歼灭掉了的样子。



白玲开始剥粽子的竹叶，蒸过的粽子散发着热气看起来好吃极了。



一察觉到自己还是空腹状态，肚子就叫了。



少女扑哧一笑，表情缓和，将粽子递给我。



「给，能自己吃吗？」



「没问题——好疼！」



我想要伸出左手，却发出了悲鸣。



白玲淡淡地告诉我。



「手没有折断，只是，眼下不能随便动。



——来，吃吧。」



「……那~~个？白玲小姐？」



我看着递到嘴边的粽子，一脸困惑。



少女脸色微红，快速地说。



「没办法的吧？你受伤了，父亲大人也对我说『你要好好照顾只影喔！』。这是军令，别无他意。」



「……原来如此。」



虽然我右手是能动，不过……没办法了。我大口吃着粽子。



然后老实地说出想法。



「——好吃。」



「是吗。」



白玲一边给我喂食，一边用右手取下我嘴边的米粒——



「啊，对了！喂，老爹和你是怎么做到这么快回来的？难、难道说……真的是用了妖术或者仙术之类的！？」



「……真笨呢，怎么可能有这种东西。



来，喝水。」



我右手接过竹筒，一口气喝干，干渴的身体为之一振。



银发美少女一边为我剥第二个粽子，一边说出原因。



「是乘坐了王家的巨大明轮船队。船，也能航行得这么快呢，稍微有些令人害怕。」



「巨大明轮船队？？？」



耳生的词令我歪头……不是，明轮船我还是知道的。



在船舷两侧安置水车，然后用人力转动水车，因此不借风力也能航行。我也听说过明铃已经实际造出来了。



然而，『巨大』的『船队』？



白玲仔细地剥着竹叶，不高兴地看着我。



「……我听说提议的人是你？」



「虽、虽然确实是我说的，但巨大的船队什么的……我可没说让她造那么多！」



银发美少女起身，然后坐到床铺上，责备我。



「我不想听你的借口，你稍微自重一点吧。」



「只、只是跟她喝茶时的闲聊罢了，偶然从伯母那听说在异国有『没有风的时候也能航行的船』……



不是有句话叫大智若什么吗，也许真的是这样也说不定。」



「…………后半部分我同意。」



白玲不情愿地点头，在京城发生了什么事吗。



——我吃完粽子后，夜风南起，吹动了云层，躲在云后的满月也露出了姿态。



我平静地问。



「老爹他们在大河南岸？」



「嗯」



即便失去了阮嶷，阿台也不会放弃南征吧。



那个巨大的投石器、以及金属打造的重铠，也会在北方战场上出现吧。



也有必要防备【西冬】的动向。



打破中立，允许玄军通过的时候，那个国家就已经是敌人了。



通过这次的战斗，我已经清楚地明白了那个国家的技术不容小觑，是无法被忽视的存在。



老爹之后不仅要将北方当做前线、连西方也要防备。



国内的『朝贡派』也是麻烦。要是他们能因为这次胜利而老实就好了……



可是，现在能确认的只有——之后，还会发生大战，许多人都会死去，而我也无法与之撇开关系。



……混蛋，所以说，我才想早点当个乡下官吏。



白玲窥视着我的脸色，伸出手摸着我的脸颊。



「父亲大人和大家都异口同声地称赞你了。说『多亏了只影，才守住敬阳』」



「……活下来的人或许会这么说吧。」



我撇开视线叹了一口气。我还是，不喜欢战争。



可我却只拥有武艺的才能。



至少，如果我拥有指挥大军的才能的话……



「只影」



「！」



突然，白玲用双手紧紧握住我的右手，按在了她的胸口。



——能够感受到心脏的跳动。



「喂、喂」



「……不要只责备自己，你已经很努力了，努力得令人难以置信。不管谁说什么，我都这么认为，所以……」



比星辰还要美丽的碧眼中浮现了大颗泪珠。



我沉浸在这异常温暖的情绪之中，呼唤她的乳名来捉弄她。



「……别哭了，爱哭鬼雪姬。」



「……我才没有哭。」



放开了我的手，用袖子擦拭眼泪而站起身来的白玲，将纯白之剑——【白星】递了过来。



「给，这次确实地还给你。」



「哦、好的。」



我被她气势所压到，接了过来。令人怀念的重量……犹如我身体的一部分。



「…………」



「怎么了？」



银发美少女不安地盯着我，然后又马上移开视线。