「回病房去。」警部先生把我向右扳，从背后推了我一把。「别到处乱晃啊！」



（小弟弟，谢谢你啊。）



在冰冷的走廊上嗒嗒地走着，我开启有如坠入五里云雾的脑袋，开始思考。畑山老爹记得我吗？认得我是那个在大久保车站遇到的孩子吗？那句「谢谢」里，是不是也包含着这种意味呢？



小弟弟，不要把我们以前见过面的事告诉这位警部先生——叫畑山老爹这么说、叫他采取这种态度的人是……



警部先生说「经过那里的小孩」，不是别人，就是我和岛崎。是岛崎对赶到现场的警察这么说的。



于是，那个女孩的存在便被抹消了。我们只是刚好路过，那个女孩子根本不在那里。在即将昏倒的我的记忆当中，报警的明明应该是她。



警部先生和畑山老爹谈完之后，一定会到我的病房里来吧。在那之前，我必须先跟岛崎谈谈。我急忙回到病房。



结果，岛崎就在那里。他坐在病床上，像小朋友一样把脚晃来晃去。



「我看到你在走廊偷听。要是突然叫你，你一定会吓得跳起来，所以我到这里来等你。」



等他转过来，看到他的脸，我忍不住笑出来。他的鼻尖上贴着OK绷。



「幸好只受了这么一点小伤。」



「一点也没错。」岛崎说。「幸好子弹只擦到鼻子外皮。」



「子弹……」原来不是跌倒擦伤的吗？！「不要把恐怖的事说得这么简单好不好。」



白河庭园斜坡上轰然作响的枪声又在我耳里复苏。



「警部先生跟畑山伯伯说了什么？」老神在在的岛崎问。「你必须配合我们的说法，你应该知道吧？」



我把我自己知道的事告诉他。岛崎摸着鼻尖上的OK绷，听我说完。然后，自言自语般地开始说话。



「这个世界上，真有些令人意想不到的巧合。我和你刚好在晚上出去散步——嗯，感觉就像要去电玩中心那样，经过白河庭园旁边的时候，发现小门是打开的，从里面传出枪声之类的声音。好奇心强的我们便进去了，然后被卷入那里的枪战、群架，你先拼命逃出来，打了一一○报警。」



「嗯，嗯。」



「警察来了之后，知道了事情的经过，我们大吃一惊。原来那场混乱，竟然与森田亚纪子小姐的命案有关，是公司的余党和畑山稔的父亲在对决，而我们竟然也被卷入其中。啊，巧合真是太惊人了！」



听着听着，我笑了。岛崎的表情还是一本正经。



「就像这样，麻烦你了。」



「知道啦，我都知道了啦。」



「我想，畑山伯伯也会装作不认识我们。」说完，岛崎扶扶眼镜，转头看我，「听说你见过伯伯。当然，我不是说以前在白河庭园遇见的那次。」



「我知道。见过啊，就在畑山稔的公寓旁边。」



岛崎点点头。眼镜框在萤光灯的照明下反射出银色的光。



「我才想问你呢。岛崎，你什么时候认识老爹的？你跟他，应该比我跟他熟得多。」



否则，就不可能会有今晚这件事。



「今晚的对决，畑山老爹大概没有要你帮忙，但是他拜托你，要是有万一的时候，请你报警对不对？你跟老爹之间，已经熟到可以进行这种……」



岛崎打断我的话，说：「因为有中间人。」



「中间人？」



「今晚，被我们当作不在这里的人。」



在小门外遇见的人。在岛崎理发店前面，站在路灯下的人。



「是那个女孩吗？」



「对。」



「我知道她是谁。」



我不晓得她的名字，但是，以前曾经有一次，我看过她的长相，而且留下了极为深刻的印象。为什么我没有马上想起来呢？



「刊了工藤同学照片的那张传单，你还记得吧？」我说。「除了工藤同学之外，还刊出了另外两个女孩的大头照。你说的那个中间人，就是其中一个，戴耳环的那个。」



没错……耳边闪亮的光芒。在岛崎理发店前看到她的时候，她的耳垂上也闪着光。岛崎的神秘美少女。岛崎晃着脚、低着头，警笛灯发出的红色的光，依然反射在玻璃窗上，也反射在岛崎的脸上、眼镜上。



「我刚好，从以前就认识她。」岛崎慢慢地说。



「她是你朋友？」



「嗯，是啊。」



「跟我们不同年吧？她不是穿了耳洞吗？是哪个学校的？」



岛崎描了我一眼，露出浅浅的笑。



「我可以保留她的身分吗？反正也没有一定得知道的必要。」



可是我想知道。



「被我知道，会不方便吗？」



岛崎转移目光。警笛灯照在他脸上。闪啊、闪啊、闪的。每闪一下，看起来就像岛崎脸上翻过红色的一页。「她是别的学校的，不过跟我们一样是国一。」他小声地说。



真没想到。「可是，耳洞……」



「她现在遇到一些问题。其实不是她，正确地说，是她念的学校有问题。」



「她好成熟喔。」



「女学生要是发生学校方面所谓的『问题行为』，多半都是比实际年龄来得成熟吧？」岛崎笑了。「不过，这些一点都不重要，而且真的跟正题一点关系都没有。反正，她是我的朋友，所以当我看到传单上有她的大头照的时候，真的大吃一惊。」



那时候……对，我记得岛崎受到不小的震憾。他全身一震，像结了冰一样僵住了。不管我再怎么问他，他都回答没什么。原来是这么一回事啊。



「所以，我就去找她，问她怎么回事。结果，她不知道自己的大头照没经过她的同意，就被拿去用了。不过，她倒是认识畑山稔和森田亚纪子。」



我睁大了眼睛。反手把门关上，跑到岛崎旁边。



「那是怎么回事？」



岛崎稍称耸了耸肩，说：「她被挖角了。」



「被谁？」



「还用说吗？当然是森田亚纪子啊。」



那就是说……



「她差点就被拉进『公司』了。应该说是被花言巧语地游说吧。当然，她头脑很好，所以没有上当。不过，亚纪子缠着她不放，听说还会不时打电话给她、在放学路上等她。」



我觉得颈背一阵凉。想拖工藤同学下水的亚纪子。想把年纪和我们差不多、天真无知的平凡女孩们拖下水的亚纪子。对于拥有自己所没有的一切的女孩痛恨不已的亚纪子。



「也就是说，亚纪子的目标，不只工藤同学一个罗？」



对于我的话，岛崎不带感情地点点头。「因为那是她吃饭的工具，她大概布了不少线吧！」



据说耳洞女孩虽然设法避开亚纪子难以摆脱的攻势，却也备感困扰。



「这时候，她突然接到一个叫作畑山稔的男人打来的电话。」



你认识一个女孩，叫作森田亚纪子对不对？我是亚纪子的男朋友，但是我正努力想叫她别再做她正在做的事。我偷看了她的联络薄，才会来和你联络。不管她怎么约你，你绝对不可以答应她。



「耳洞女孩再度大吃一惊。不过，她感受到畑山的热诚，所以决定跟畑山碰面。」



「这是什么时候的事？」



岛崎没有立刻回答。他转动着眼珠，像在脑海里计算一样。



「她好像说是，森田亚纪子命案发生的……一个月之前吧。」



对于岛崎没有立刻回答，我感到非常可疑。可是现在追问那些也没有用，只能问重点。



「然后呢？她和畑山见面之后怎么样？」



「他们成了朋友。」岛崎说，「畑山想尽办法，希望森田亚纪子能脱离那个地方，耳洞女孩对这一点很感动。不过她说她也察觉到危险。她觉得，畑山越是努力，他和亚纪子之间的距离就越遥远。可见得畑山和亚纪子对『公司』的想法，已经有相当大的差距了。」



对亚纪子而言，「公司」是她唯一的依靠。即使「公司」从事的是违法的买卖，即使是吸别人血的地方，依旧只有「公司」才是亚纪子的家。她一心只想尽力保护那个地方……



即使世人再怎么说，森田亚纪子还是喜欢「公司」。



「就像我刚刚讲的，耳洞女孩也是个女英豪。」岛崎笑着说。



「她什么都不怕，也很重视她和畑山之间的友谊。她很想帮忙畑山，甚至还反过来对纠缠她的亚纪子说教呢。可是，她这么做，反而让森田亚纪子发现她和畑山之间的关系。」



「你是说三角关系吗？」



岛崎笑了。「不是的，没那回事。畑山对亚纪子着了迷。他拼了命，想让自己和亚纪子回去过正当的生活。」



但是，亚纪子生气了……



「对亚纪子来说，耳洞女孩这个难攻不克的目标已经让她很扫兴了，这时又听到她跟畑山一样狠狠地责骂她，说什么快离开这种鬼地方、你知道自己在做什么吗之类的，她当然会生气。」



岛崎看着旁边继续说。好像是看着我的双眼，就很难开口似的。注视着他，我心里的疑惑就像吸了水的海绵一样膨胀起来。虽然我知道，只要用力一挤，把水挤出去就好了；这种疑惑，只要解开就好了。明明这么想，却办不到。因为我连伸手去碰那块胀大的海棉都是不可能的。



因为，让那块名叫疑惑的海绵胀大的水，非常脏，是混浊的血色。



「岛崎，」我缓缓地叫他，「我问你喔，那个耳洞女孩，跟白河庭园的命案有没有关系？」



岛崎默默无语。



「既然他们三人之间形成那种关系，那个耳洞女孩会不会也跟亚纪子被杀的事有关？ 」



岛崎瞪着窗户，瞪了好久。警笛灯的灯光在他脸上跳动。不知道什么时候，他的脚已经不再晃了，双手放在膝盖上，形成全神戒备的姿势。



「万一有的话，你要怎么办？」



他看着窗户，低声问。



「你要告诉警部先生吗？」



我突然好累。我压根儿没想到会从岛崎嘴里听到这种话。



「耳洞女孩是你的朋友，我就不是吗？」我说。「如果你不希望我说出去，我就不会告诉任何人。」



岛崎像在移动什么沉重的东西似地，慢慢地转头过来面向我。有好一会儿，他直视着我的眼睛。



然后，他露出笑容：「谢谢你。」



「下次，你会把耳洞女孩介绍给我吗？」



「这个嘛，怎么办才好呢。」他搞笑般说了这句话，从床上跳下来。「介绍给你太可惜了，还是算了。呐，你最好先睡一下，我也要回去了。」



他离开病房，脚步非常轻快。我也忍不住露出微笑。但是……



关门的时候，我注意到了。



「晚安。」



岛崎说这句话时，声音有点沙哑。窥伺我的双眼当中，浮现出那天晚上让我胆战心惊的严肃神情。



岛崎离开之后，我像根棒子似地站在冰冷的地板上，凝视着门。前一刻开朗的气氛消失了。那扇门不止是病房的门，而成为竖立在岛崎和我之间的一道墙。



岛崎，你还隐瞒着什么？