「知、知道了，我答应解除限制。」



回答的是额上渗出汗水的依诺增爵。



「陛下！这样好吗！？」



「没关系，但是解除限制只到３０％，时间是５０秒。」



焰毫不犹豫，爽快地答应了那个条件。



『足够了。』



然后宛如事情办完似地，单方面切断通信。



同时，会议室笼罩在沉闷的寂静中。



「陛下…………」



「……有什么办法呢，现在让那个男人肆意胡闹的话，会影响到我们的向心力。」



依诺增爵露出苦闷的表情叮咛乔瑟夫。



「只不过必须彻底进行情报操作。要让外界认为这次从一开始就是我们对那男人下达命令的。」



「是、是……」



乔瑟夫回答的声音中也缺少霸气。



现在笼罩著他们的，只是一阵无力感。



他们直到刚才还在思考，要如何分配因《一年计画》而解体的国家领土。



即将把这个世界纳入掌中的五大长，面对一个仅仅十七岁的小孩，竟然会是如此无力。



然而，那样的无力戚在不久后就转变为自私的憎恶，灼烧著胸口。



身为支配者的他们，竟被一个不知哪里蹦出来的臭小鬼如此藐视，他们绝对无法容许。



近期之内一定要让他掂掂自己有几两重。



依诺增爵用手指抓著沙发，气得咬牙切齿。



◆◇◆◇◆



『焰，收到解除三成限制的许可了。』



焰切断通信的同时，那样的许可也传至栞手上。



「真是的，还让我多花费一番工夫。」



焰抱怨之后，将意识传达至自己的全身。



然后，持续束缚他的十个咒缚中，感觉有三个消灭了。



总是覆盖住自己的身体，宛如置身深海海底的压迫感，有了些许的缓和。



「时限５０秒，十号、九号、八号的封印术式，限制解除——确认。」



瞬间，暗黑色的风自焰的全身喷发而出。



那是深沉、黑暗，宛如要将世界全部染黑一般浓烈的——焰的魔力。



那是就连闪耀整片天际的龙之雷光，也会为之逊色的黑暗极光。



那样的极光在眨眼般的一瞬间，包覆焰的身体，将烧毁的左手完全治愈。



虽然力量还称不上完全解放，不过目前能使用这些就足够了。



焰像这样确认过自己的状况后——



「现在开始歼灭目标。」



焰瞪视在天空飞舞的加普尔。



『██████—————！！』



焰的魔力突然异常地膨胀。



或许是对那样的魔力抱持警戒心吧，只见在加普尔周围待命的巴风特们一齐展开行动。



他们拍打著蝙蝠的翅膀，朝焰袭击而来。



数量为六十六只。



大量的巴风特从阴暗的天空降落而下。



那光景宛如启示录的世界末日。那样的恶梦，足以将毁灭的预感深深植人类的脑中。



「啊…………！」



飞舞而下的绝望，让飞在焰身旁的纯华脸色为之苍白。



然而焰却没有丝毫的动摇。



「没事的。」



他只是平静地说出让纯华安心的言语，然后痊愈的左手横向一挥。



那个瞬间——在他的背后出现了星空。



不，那是——



「这个难道是…………魔光弹！？」



惊讶之声是滞留于附近空中的纯华所发出的。



没错，在焰背后形成的不是星空，而是会让人错看为星空——总数远远超过一万的无属性第一阶梯魔术．魔光弹群。



魔光弹．歼灭战模式。



「击落它们。」



随著焰的号令一下，如同新生星空般的光弹群一齐发射。



而且在发射的瞬间便突破音速，一齐往天空窜升，迎击飞降的巴风特。



巴风特们虽然以魔术障壁抵挡毫无闪避缝隙的弹幕，但那一切都是白费力气。



虽说仅有三成，但解放本来的力量后，《将军级》程度的障壁根本不可能挡得住焰的魔术。



放出黑色极光的流星弹幕，彷佛冲破湿掉的面纸一般，轻而易举地贯通障壁，将巴风特们打成蜂窝。



六十六……四十二……三十……十八……四………



巴风特的标记陆续从任务地图上消失。



每当消失一个标记，就会有破烂不堪的巴风特尸体从天而降。



「好、好厉害……」



「那么强的巴风特，简直像树叶一样不堪一击……」



「只不过是第一阶梯魔术就有这种威力吗？」



从地上看著那幅光景的人们，全都哑然无语。



而在人群当中的步美，这时才理解到——今天白天时焰那句小声的自言自语的真意。



『不过其实，使用诱导弹的那个时间点，就已经很没效率了。』



（……确实是那样没错。）



真要说起来，追踪弹这种概念，是以会被对手躲开为前提所诞生的想法。



焰认为，那种想法从前提就错了。



追在躲避的对手后头，实在太不合理了。



与其那样，不如根本别让对方躲掉就好了。



只要使用繁星数量般的弹幕，贯穿战场上的一切就好了。



那样一来，敌人成功闪避的这个前提就不会发生，也无从发生。



——因为既没有闪躲的空隙，也无路可逃。



终于，任务地图上所有巴风特的反应都消失了。



如同踩死蚂蚁般单方面的虐杀，仅仅不到二十秒就结束了。



空中只剩下《魔王级》加普尔。



『ＧＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！！』



不愧是魔王，无法以第一阶梯魔术击坠。



然而，眼下发生的光景，果然也令魔王感觉到生命危险了吧。



随著愤怒激动的咆哮，加普尔将全身积蓄的雷之力集中在咽喉，准备再次发出那个甚至能使地形变化的雷光吐息。



然而——



「焰先生请小心！那个吐息又要来了！」



「别慌张啦。」



没错，没有必要慌张，因为——



「我怎么可能让它再得逞一次。」



瞬间，焰的身影从纯华眼前消失。



同时间，他又出现在遥远上空、正抬起头的加普尔眼前。



两个地点应该有大约一千公尺的高度差。



焰是以眼睛所看不见的速度移动的吗？



答案是否定的。



——他其实是『消失』再『出现』。



那是次元属性与时间属性的第五阶梯复合魔术．虚数移动。



受到《大封印》所封住的并不是只有魔力。



身体能力固然不用说，在思考能力方面也会像发高烧一样，时常对焰造成负荷。



不过，现在虽说只有三成，但是本来的思考能力——也就是演算能力已然恢复。对取回这种程度力量的焰而言，在一般移动时，包含突破音速时的负担，以及因空气抵抗所造成的速度衰减等诸多要素，反而缺乏效率。



将自己的存在先分解成虚数单位，再藉由量子传送，在任意座标重新构筑自己的存在，那样更能快速且有效率地移动。



而这个虚数移动最大的好处就是，在缩短距离之后，能够百分之百把对手杀个措手不及。



『～～～～～～～～～～～！？』



对于突然出现在眼前的焰，加普尔无法反应。



不管是采取回避运动，还是张开障壁或迎击，什么也做不到。



以虚数移动，出现在加普尔泄出雷光而闪亮无比的嘴前，焰直接一个纵向翻身——一脚踢向加普尔的下颚。



那个打击强烈无比。



实在难以想像是从那微小的身体所发出的沉重一击，将加普尔的下颚往上一打，猛烈地撞击上颚。



由于现在加普尔正准备要发射雷光吐息，所以——



那个甚至能改变地形的光热当然就失去出口，在加普尔的口中发生大爆炸。



『ＧＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＩＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！？』



雷电在口内爆发，扯断了牙龈，蒸发了舌头，将头盖骨轰得粉碎。



虽然还不至于完全杀死这头巨大的恶魔，却已是充分的致命伤了。



加普尔发出彷佛响彻地平线另一端的悲鸣，痛苦挣扎著，开始从空中往地上掉落。若是这样撞击在地表上，其冲击会给这个恶魔带来巨大的伤害吧。



但那样是不行的。



这种足以覆盖整个天空的巨大身躯一旦坠落，在下面的人们不可能没事。



在它坠落至地面之前——必须将它完全杀死。



所以焰闭上双眼，开始咏唱。



……唱出那令人不敢恣意宣之于口、用来与不祥的恶神交谈的言灵之词。



仰望吧 苍穹的最高处



沸腾的群星亵渎地灿然闪耀 宣告汝的命运之刻



乘风而行者 伟大的白色沉默之神啊



粉碎永恒的枷锁站起来吧 撕裂天空来到此处



以汝之力 将一草一木悉数扫平吧



在不到一秒的剎那间，那串言灵带著有如小夜曲般柔和的旋律，响彻了阴沉的天空。



每当一个旋律响起，天空的颜色就变得更浓。



覆盖天空的灰云，开始变得黑色混浊，并且带有雷光。



原本透过云层照耀大地的阳光也被完全遮蔽，等同于暗夜的黑暗降临。



从那唐突的世界变化，在场上的每个人都得到一个预感。



——可怕的事情即将发生。



一个《魔王级》所无法比拟的恐怖存在，正在接近之中。



而在那些人之中，只有一个人怀抱著并非预感的确信。



那个人就是纯华。



「……………！」



面对袭向全身的颤抖，她紧抱双屑，抽了一口气。



她知道那段交谈的言语所倾诉的对象，是何等的存在。



她也曾经接触过那个力量的一小部分，曾经行使过那样的力量。



风行者、伟大的白色沉默之神、步行的死亡、征天者——



拥有许多别名，受人畏惧的邪神。



祂的真名是——



「怒吼吧——《愤怒的暴风之神》伊塔库亚！」



当焰伴随著正确的音阶，说出神被隐藏的真名的瞬间。



——雷鸣轰响，黑色的天空裂开了。



◆◇◆◇◆



那个时候，仰天而望的所有人都看见了。



看见比覆盖天空的黑云，更为深沉黑暗的黑色十指，穿过云层而来。



然后，穿出的手指抓住云层，将云层缓缓地往左右推开。



宛如掀开帘幕一般，将天际撕扯至地平线的另一端。



从裂开的天壤之间，可以窥见异界的宇宙。



星辰不祥地光辉闪耀，延展的黑暗彷佛要将人吞噬一般，无穷无尽。



然后——



在一切都陷入疯狂的宇宙正中央——那个存在就伫立于该处。



那是极为巨大，甚至让人不明白大小的概念是否能套用其上，身上缠绕黑色风云的骸骨。



寄宿著比那黑云更为黑暗、貌似眼窝的场所里，有两颗绿色的双子星，宛如一对瞳眸般，发出灿烂的光辉。



那就是那位邪神真正的模样。



并不是像纯华的《魔本凶弹》那时一样，只是透过魔导书的化身。



那是风行者的真实面貌。



「啊、啊啊…………！」



在各处仰望天空的魔术师们跪倒在地面。



看到令人畏惧的邪恶之种的面貌，任谁都会恐惧得两腿发软。



而那恐惧与看到加普尔时完全无法比拟，甚至到了会让所有生物都丧失求生本能的地步。



如果可以的话，真希望现在就能停止心脏的跳动——人们心中真的浮现出这个愿望。



那异形之神的模样，让他们抱持了无可奈何的确信。



这怪物绝对不会站在我们这一边。



那是渺小的人类所无法想像，被称为《魔王》的恶魔们也无法比较，充满无比邪恶与难以名状的恶意的存在。



不过，这里却有一个人，能够使唤那样邪恶的家伙。



「杀掉。」



《邪神使》神代焰，以一句话命令在自己背后的邪神，随即——



『喔喔喔喔喔喔…………………』



听到他的命令，撕裂天空出现的邪恶之神有了动作。



伴随风箱一般的声音，祂握起拳头，朝著坠落的加普尔挥出。



只见风云之拳如铁锤般，从天的裂缝挥下，打击加普尔。



瞬间，加普尔巨大的身躯冻结。



从形成伊塔库亚的风云所接触到的地方，一个接著一个地结冻。



冰冻的黄金之鳞，被击打一般的暴风粉碎，从它的肉上剥下，卷上异界的宇宙。



鳞片之后是肉，肉之后是骨，只要触碰到就会冻结，然后打碎。



终于——在加普尔的巨大身躯撞击地表之前，《愤怒的暴风之神》就将魔王的身体绞碎成灰尘，丝毫不剩地带往天空去。



然后就如同出现时一样，邪神缓缓地将天空密合，回归异界的宇宙。



魔王死去，邪神也离开了。



遥远的天空上，只剩下长披肩如翅膀般飘飞的《邪神使》一人。



这是不到一分钟之内所发生的事。



◆◇◆◇◆



伊塔库亚的身影消失不见的瞬间。



焰感到自己的身体好像再度被沉入深海般的压迫感所包覆。



这是因为解除限制的时限已过，《大封印》再度生效了。



「刚好５０秒，我做得真漂亮。」



焰喃喃说著，将《法之书》用魔术收纳进亚空间。



已经不需要武器了。



任务地图上只剩下我方的标记。



原先地上残存的些许恶魔，也被伊塔库亚顺便带走了。



「焰先生…………」



忽地，有人出声叫住了结束战斗的焰。



那是表情有些僵硬的纯华。



「嗯？怎么了吗？为什么露出那么可怕的表情？」



「……刚才说的话是真的吗？」



「刚才？」



「你故意让自己的力量被封住，那是真的吗？」



被这么一问，焰才想起来。



与五大长通信的时候，她就在自己身旁。



「……这个嘛，因为你在旁边所以听见了啊。请你要保密哦，传出去的话会产生很多麻烦啊。」



真相既然曝光，那么再演戏就没有意义了。



所以焰这么拜托纯华。



然而，对于那样的焰，纯华的表情却是更为僵硬。



「为什么你要做那种事呢！？竟然自己压抑自己的力量……！那样根本就不合理啊！一开始就全力应战的话，你……你就不会受到那样的伤害了！」



她在极近距离看到了。



焰的手被烧烂，大部分都化为焦炭的那个惨痛光景。



还有他忍受疼痛的表情。



正因为如此，她才无法理解。



在那个时间点就自行破坏《大封印》的话，他应该就能毫发无伤地挡下魔王的攻击了。纯华无法理解他不采取行动的意图。



对于她那样的疑问，焰在与五大长的通信时，也被问到为何不扯下随时都可以扯断的项圈。于是焰把当时回答的相同理由告诉纯华。



「要是放著我不管的话，会让许多人感到害怕呀。」



「那种事又有什么关系呢！又不是说那样就会招来死亡！再说，焰先生是一度拯救人类的人哦！？然而他们却不相信你！你有必要不惜自己遭遇危险，还要在乎那种人的感受吗！？」



根本没有必要——纯华如此断言。



但是焰的意见却不同。



「……我明白星河说的意思，但是遇到可怕的东西本来就会害怕吧。」



焰将视线移向地上。



焰在看什么呢？纯华追著他的视线，然后——察觉了。



察觉从地面上仰望著焰的许多恐惧眼神。



露出那种眼神的人，正是刚刚才被焰救了一命的国防魔术师们。



「怎么这样……要不是焰先生挺身战斗，大家都已经被杀了啊，为什么……」



「这也不难理解。不是每个人都像星河或知古里那样坚强，看到我而不会害怕的人反而才是特殊的。对超越自己理解范畴的存在感到恐惧，就生物而言是正常反应啊。」



——他们看见了。



看见邪恶之神那难以名状的怪异形状。就连宣之于口，都会令人感到害怕。



所以他们才会恐惧。



那种怪物不可能会站在人类这一边。



能自由操纵那种怪物的，更不可能是正常人。



「要他们『习惯』我的存在，那未免也太可怜了吧。」



「可是，那样的话……你就会一直不被世人理解了啊？」



「那样又没什么关系。我并不是想被人夸奖，也不是想受人景仰……因为你们太弱了，不由我来保护的话，你们全都会被杀掉的。」



焰已经受够了，他不想再看到有人死在自己面前。



正因为焰比别人失去了更多，所以那种想法更是强烈地深植于他的心中。



所以他要守护。



既不求理解，也不求赞赏。



他从不渴望那些事物。



被讨厌也好，被恐惧也好，只要自己的力量能够多救一人的话——



这就是焰的理由。



「……可是，那样一来……简直就是奴隶呀……！」



「就算你再怎么无法认同，除此之外我也没有别的理由，所以我也只能这样回答你。」



「…………」



纯华还是一副不能接受的表情，可是焰也没有别的话可说了。



焰这么说完之后，便结束对话。



「那么我先回去学园了，因为现在不管做什么都只会让他们害怕而已。」



他留下众人，一个人往学园的方向飞去。



只见他的背影以和缓的速度远离。



看见那个周围无人陪伴的背影……纯华心想。



（……怎么会有这么孤独的人呢？）



而且，怎么会有这么悲哀的人呢？



对他而言，每个人与他都不是对等的立场。



不管是敌人还是己方的人，没有一个人跟得上他的强悍。



他是独自伫立在最强颠峰的——终极的个体。



对焰而言，自己以外的所有人都同样是弱者。



正因为如此，他才想要守护所有的人。



不管受到多么荒谬不合理的对待，焰也会认为是因为他们太弱，所以无可奈何地原谅他们一切所作所为。



（啊啊，原来是这么一回事。）



这个瞬间，纯华明白了白天栞对她说的那句话的意思。



『我最喜欢他哦。』



『也同样最讨厌他哦。』



『你迟早也会明白的，只要你待在那个男人的身边，就算不情愿，你也会理解的。』



那个时候，纯华还无法理解那是什么意思，不过现在她能够清楚明白了。



（不只是憧憬，我……果然还是喜欢焰先生。）



而且——正因为如此，她才无法原谅。她愤怒到无法克制。



把被人恐惧视为理所当然，甚至认为那是无可厚非的事。



缔造应该受到赞扬的丰功伟业，却不想要一切奖赏，挺身守护弱者。



像他那样……总是背负对自己不利的生存方式。



喜欢但是讨厌。



因为最喜欢，所以最讨厌。



也就是说，栞说的话，就是那样的意思吧。



那么——



（既然如此……我————）