Episode 25



第二星树Tovis的街道上陷入一片骚乱。



兵员的人数明显增加，大道上甚是吵闹。每当建筑物崩塌，或是星树的树枝被折断的时候，他们就在市内东奔西窜。上空仍然上演著对空战斗，猛烈的爆炸声响彻四方。



（他们都闹得好大啊……）



誓护躲在巷子里等士兵过去，同时祈祷伙伴平安无事。



「誓护先生，就在那里！那就是琳德‧莉雅娜公主的宫殿！」



伊诺塞西娅所指示的方向上，可以隔著建筑的屋顶看到庄严的尖塔。



在貌似要塞的第二星树Tovis街道上，它的外貌十分惹眼。



刚好就在这时，士兵们都走过去了。誓护悄悄走出小巷，奔向伊诺塞西娅所指的方向。



可是，他跑了很久都没能接近。错综复杂的道路扰乱了他的方向感，也让他失去对距离的掌握。这是一种迷宫，与要塞城市相符的设计。



尽管如此，他还是抵达了宫殿前。



宫殿好像要挡住大道似地坐镇在那里，一看就知道是防卫据点。看来不通过这里，就进不去都市的中枢。



附近没有看到哨兵。誓护下定决心，入侵宫殿。



内部的装潢比他想像得还优雅许多。花砖的地板，还有大理石的柱子都美丽无比。



一穿过入口就是大厅，誓护比预料还快地在这里找到了她。



大厅深处有个沐浴著彩绘玻璃的光芒，背对他站著的少女。纤细的身体隐藏在纯白的甲冑下，从兜帽外垂下的美丽金发十分引人注目。娇小的身体很有少女的感觉，隐约可见的侧脸彷佛高价的美术品一般。



这名宛如天使下凡的美丽少女正是──



「……莉雅娜。」



他悄声唤道。在伊诺塞西娅屏息观望的时候，少女微微叹了口气，缓缓回过神来。



「誓护，你终于来了……」



达观一切的嗓音，为无精打采所扭曲的眉头，还有如同宝石的碧眼。



真的很美，比什么都还要优美。与「公主大人」这个形象更为相近的人或许是她而不是艾可妮特。



「又和你见面了，莉雅娜。」



誓护打算缓解彼此的紧张感，便唯唯一笑。



「虽然你说『以后再也无法相见』，不过你看，我们真的再见了。」



「……我想见你。」



这番话感觉像不假思索地说出。



莉雅娜突然转过身去，一副羞于表露出感情的样子。她为了切断感伤而摇摇头，以严肃的表情看向誓护。



「我想和你见面，但绝对不是以这样的形式。」



周围飘散著刺人的寒气，那是从莉雅娜那边流过来的。



「我是七剑花者的第五人琳德‧莉雅娜。我必须要在此诛杀你。」



「……和你见面的时候总是这个样子耶。」



「────？」



「你都为辛苦的任务所逼迫、折磨，处在痛哭的边缘。」



莉雅娜是想要否定吗？只见她欲言又止，接著缄口不语。



半晌后，她以放弃似的嗓音说出这样的话：



「和之前那次不同的。那时我太过愚昧，说来丢人，我当时受到了欺瞒。假冒父亲之名的骗徒将我玩弄于股掌之间……」



她的肩膀懊悔地颤抖，小小的拳头紧紧握住。



「可是，这次不一样。父亲大人直接命令我，以七剑花者的身分守护冥府，从叛徒手中守护第二星树Tovis。」



「从叛徒手中守护──他是这么说的吧？从叛徒手中。」



「是呀。」



──果真是这样。



誓护心中的疑惑转变为确信。



也就是说，是这么回事。这场战争是为了引诱叛徒出面……



不过，眼下并没有空档慢慢思索。



「所以，我要在这里打倒你。」



空气结冰，宛如白雾的某个东西逼迫而至。Aegis对莉雅娜的杀气、冻结的杀意产生反应，因而自行打开书页。



「……会变成这样也是当然的吧，不过……」



誓护把手放到Aegis上──



「我可没打算和你战斗。」



他这么说道，把Aegis扔到脚边。



伊诺塞西娅发出惨叫，责难誓护的行为。



Episode 27



艾可妮特恍惚地出神仰望著兄长。



她忽然以为自己在作梦。



「失落的丽王……」



罗萨‧达玛丝瑟娜似乎也感到了和艾可妮特同等的惊讶。她以无法置信的语气说道：



「七剑花者的第一人──禁树园荣耀加身的英才，炼狱的克里瑟派勒姆。」



她突然改为投以污蔑的视线。克里瑟派勒姆──现在自称伶人──是炼狱的拖逃者；他是放弃七剑花者的职责，在人间消失行踪的离群教诲师Grammarlies。不论受到轻视或厌恶皆是理所当然。更何况，对身为同僚、同时也是姨母的罗萨‧达玛丝瑟娜而言，他简直是无法容忍的存在。



「姨母大人，好久不见。」



爽朗的声音，和当时相比完全没有改变，让艾可妮特吃了一惊。事到如今，对兄长的恐惧──遭到他拋弃那瞬间的痛楚又再次复苏。



「真是不要脸……你到底在想什么？明明是个叛逆，却偏偏出现在禁树园这里。」



「如您所言，我是个叛逆，但艾可妮特不是。」



「……什么意思？」



「艾可妮特是为了保护臣民而战斗，而非为自己的野心。」



「有趣，为什么你能如此断言？」



「我知道的，因为我一直都在看著她。」



艾可妮特的胸口热到简直就像点了火一样。



果真……兄长真的……



始终把艾可妮特在人间的奋斗都看在眼里……！



「请退下吧，姨母大人。」



从兄长背影飘散出的灵气可怕得有如出鞘之剑，让人感觉力量无穷无尽。



「您是赢不过我的。」



「……你怎么敢这么说？所以我才讨厌你们这些男生，只是实力稍微变强了点，就马上得意忘形了，明明以前那么可爱的。」



罗萨‧达玛丝瑟娜露出看著远方的眼神。



接著，她把尖锐、强烈的视线打在伶人身上。



「我也是七剑花者，大敌当前，绝不退缩。」



「……真可惜，我必须打倒您。」



「真敢讲啊，岂能让你轻易得逞──」



一道闪光马上出现，擦过罗萨‧达玛丝瑟娜的右脸颊。



「就是这么简单哦，姨母大人。」



伶人眉间的闪电残渣正冒著火花。他制造出的雷电烧过了罗萨‧达玛丝瑟娜的脸颊。



没有预备动作，也感觉不到魔力累积，完美的出其不意。



「在我现身此地的时刻──不。」



他摇了摇头，重新说道：



「在他决定攻下这里的时候，你们就没有了胜算。」



「他……」



艾可妮特知道伶人是指谁。



是在说誓护。



可是，兄长现身莫非也是基于誓护的盘算……？



她心想：这什么啊？所以说，誓护──知道艾可妮特打不赢七剑花者，因而准备了下一手。或许他打算把艾可妮特当成诱饵，引伶人出面击溃七剑花者。



难怪一下子就能让誓护同意艾可妮特上前线。



（什么啊，笨蛋誓护，居然敢利用我……！）



之后你就惨了，肯定让你变成焦炭。



可是──为什么呢？



她想是这么想，却忍不住笑出声。



虽然不想承认，但好像就是……很开心。



誓护总是想著保护艾可妮特，为此绞尽脑汁、尽心尽力。



不让艾可妮特知道伶人会来救援，是为了完美骗过敌人。



假设敌人中有铃兰那样的存在，也不用担心被敌人察觉「她自己也不知道」的援军。以结果来说，也确实保护了艾可妮特。



「口舌之快就到此为止。既然你说能打倒我，那请务必做到给我看。」



罗萨‧达玛丝瑟娜的甲冑变得灼热起来，让人感觉到比起嘲弄艾可妮特的那时更加强大的力量。周围的空气自行点燃，产生出海市蜃楼。



「要是终日耽溺在人间的你能够丽血开花Armament的话！」



在她言毕的同时，一道猛烈的热浪袭来。



然而──



几秒钟过去了，一点变化也没有发生……艾可妮特注意到这个事实，不禁睁大双眼。伶人纹丝不动，也没被引燃。连哪怕一丁点的火星、小面积的烧焦和一丝丝烟都没有出现。



那股转瞬间烧尽艾可妮特的「炎热」对他不管用！



罗萨‧达玛丝瑟娜似乎也惊呆了。可以看出她的内心不愿承认事实，只见她迫不得已地再次施放热浪。



但结果还是一模一样，伶人依旧毫发无伤地站在那里。



为什么……？



不，艾可妮特知道。兄长让罗萨‧达玛丝瑟娜的魔力与自己的魔力相撞并相互抵消，只是他究竟是如何看穿对方的射击线的……？



伶人突然行动了，完全没有任何前兆。



如文字所述，他的速度快如闪电。说得更明白点，他的速度与奥德拉并肩。



兄长接著一次又一次瞬间改变位置。不是快跑，也不是飞行，是宛如滑行一般的移动。罗萨‧达玛丝瑟娜打了个寒颤，拼命用目光追逐伶人。



艾可妮特看到姨母的动作也明白其中的秘密了。



是视线！



罗萨‧达玛丝瑟娜的火焰并不是没有出现在任何地方。只有视线捕捉到，或是焦点相会的部分没有灌入魔力。



兄长是看透姨母的视线，事先察觉她要点火吧。



想当然尔，这件事要做没有说的那么简单。只要距离一拉长，就无法准确知道对方在看哪里。



距离与角度，还有战局与心理活动。将这些因素全部计算进去，瞬间做出判断。伶人与艾可妮特之间决定性的差距──战斗经验将化不可能为可能。



伶人没有停止动作。他把罗萨‧达玛丝瑟娜狠狠愚弄一番后，又同样毫无前兆地施放银莲花的雷霆。



罗萨‧达玛丝瑟娜即使面对突如其来的一记，也照样躲开了雷电的轨道。但是从伶人眉间射出的雷击并不会瞬间消失。



它就像受到固定似的停留在半空中，并非固体化，而是如同不断流动的水道那样持续射出电击。



伶人在维持著雷击的状态下移动射击线，打算横砍过去。



这种用法根本就是剑！



这样的绝技，艾可妮特完全没法依样画葫芦。她的雷电可以说是子弹，无法长时间维持电压，马上就会中断。



维持住的电击与直线的射击不同，属于「面」的攻击。罗萨‧达玛丝瑟娜没能回避，脚给雷击烧到了。



她放弃回避，彻底采取防御作为。她想用火烧掉雷电……可是，要挡下持续的雷击，同样需要持续的火焰。



两股力量相互拮抗。



罗萨‧达玛丝瑟娜的额上冒出黏汗，明摆著开始喘起气来。



还是不行。她放弃火焰，改为后仰躲避。雷击掠过胸口，在甲冑上斩开一个大大的切口。肌肤露了出来，可以窥见白皙的谷间。



她的脸颊染上屈辱之色，她蕴含怒气的眼眸瞪向伶人──



──不，她根本没办法瞪到人。



因为哪里都看不到伶人的身影！



艾可妮特也一样找不到兄长，她视线巡梭，找寻著自己的哥哥。



下一个瞬间，罗萨‧达玛丝瑟娜的背后出现了一道宛如影子的身影。



当然，那是伶人。艾可妮特看到他浑身带电，就明白他高速移动的个中原理了。雷霆改变了他自己的推进力，要是仿照「乘著风」这样的表达，他就是「乘著雷」移动了。空气阻力等等，他就用自己的雷电将其切开。



不仅仅是单纯的惊讶，已经是叹为观止了。到底要有多么强大的魔力、持久力和控制力，才能办到这种事？



对姨母而言，当然这是怎么也到达不了的境界。



在她注意到背后的伶人时，伶人已经结束蓄电。



接著，特大的雷霆在极近距离下炸裂。



彷佛巨人的铁锤。



「咚轰！」响起了剧烈的爆炸声响，出现了足以盖过整个视野的雷电。



要她承受住就太过分了。魔力的甲冑瞬间毁坏，艾可妮特只能呆呆看著甲冑碎片漫天飞舞，整个人给吹飞了出去的姨母。



伶人还没开花，就令眷族的火焰折服。



这就是丽王六花之首，银莲花的雷霆。它真实的面貌原来是这么恐怖的吗？



罗萨‧达玛丝瑟娜给打飞到大陆中央，接著一动也不动。



伶人确认对方的状态后，忧郁地叹了口气，转向妹妹那边。



他严肃的表情缓和下来，露出温柔的微笑。



和那时一样的温暖眼神。



连艾可妮特自己都知道，她的脸已经揪成一团了。



「克里瑟派勒姆……」



她明明以为见到面会很难受。



她明明那么害怕重逢的瞬间。



那么现在这股止不住的喜悦又是因为什么？



当她战战兢兢但又像是受逼迫一般踏出脚步时──



两人之间的空气突然燃烧起来。



罗萨‧达玛丝瑟娜以阴沉的神情睥睨著他们。



「你在开我玩笑是吗……？还没……完呢……！」



姨母浑身是血，缓缓站起身来。



足以使人缩起身子的憎恶，无底的敌意正打在艾可妮特身上。



「就算和你同归于尽，也要让你……杀了姊姊的你……凋谢！」



罗萨‧达玛丝瑟娜露出有点自暴自弃的表情。她不顾自身的性命、露出好似疯狂的笑容，手指指向艾可妮特。



Episode 28



艾克蕾尔觉得奥德拉有如岩壁的胸脯十分值得信赖。



奥德拉的香水味道好强烈，为他奢华的香气所包围，感觉就要窒息了，于是艾克蕾尔强行推开奥德拉。



尽管她步履蹒跚，还是靠自己的脚站稳了脚步。虽然费了好一番工夫，但要是继续给奥德拉抱著，感觉就会失去对战士而言很重要的东西。



「艾克蕾尔……！」



好不容易才站起来的阿札莉亚摇摇晃晃地向艾克蕾尔接近。



艾克蕾尔惶恐地低下头。



「万分抱歉，阿札莉亚大人……让您看见了我难看的丑态……」



「没有……才没有！」



阿札莉亚忽然紧紧抱住艾克蕾尔。



艾克蕾尔则是惊讶地低头看著自己的主君。



这种事情还是第一次发生。阿札莉亚到底在对她做什么？



「阿、阿札莉亚大人……？」



「太好了……真的……你还活著……！」



主君的眼角流下了透明的泪水。



在这瞬间，某种极其激烈、温暖的东西支配了艾克蕾尔的胸膛。伤口的疼痛之类的感觉早就被冲刷殆尽了。



如果是为了阿札莉亚，自己要死几次都不会在意。艾克蕾尔发自内心觉得，肉体受到破坏的痛苦根本算不上什么。



阿札莉亚平常的高傲也不知去了哪里，只见她转向奥德拉，含泪说道：



「我要和你道谢，奥德拉，谢谢你救了我的卫士……」



「不敢当──但是，兰踯躅之君啊，那厮可是有些性急。」



奥德拉头也不回地说道。他的眼眸笔直地看向敌人。



是的，战斗还没结束，最凶恶的敌人依然阻挡在他们的面前。



霸王树坐在瓦砾上，正观察著奥德拉。



他平常那副没有心思的眼神如今正微微闪耀著愉快的光辉。



「当心点，奥德拉……那厮的异能……可是你的天敌。」



要是奥德拉的腕力反射了回来──光想像就背脊发凉。



若是他们三人一起打，或许还能……想是这么想，可是太勉强了。就算要帮忙，艾克蕾尔和阿札莉亚也早就不是战力，只会碍手碍脚。



现在只能交给奥德拉了。



艾克蕾尔撑著阿札莉亚一面后退。



「你总算大驾光临啦？你真的很擅长让我著急耶，奥德拉。」



霸王树以爽朗的语气向他搭话，而奥德拉只是嗤之以鼻，



「叫本大爷大王King，叫的时候要饱含恐惧和敬畏。」



「你还是一样时代错乱耶。」



「很久没和你打过了哪，霸王树。」



奥德拉松开交叉在一起的手腕，开始搓揉脖子。他只是稍稍用点力，双肩就大幅隆起，浑厚的肌肉搏动起来。



「本大爷应该正在十三星树Dryad留守才对，可事实上本大爷现在来到了这里。明明本大爷突然出现，你却好像不惊讶？」



「哎，我原本就认为你一定会来，毕竟有这么有趣的活动，你却不露脸，感觉根本就不可能嘛。」



「哦？看你倒是和以前一样打得很艰难哪。」



「这种消极的作战也很没有你的风格耶。」



霸王树耸了耸肩，挖苦似地说道：



「放两位丽王自由行动，欺骗七剑花者，让上钩的猎物面对你这样勇猛的人，这种分散七剑战力的做法真讨厌。」



「哦？派诱饵叫做消极？」



「即使知道这是计谋，我方也不能行动。七剑只能眼睁睁看著入侵者胡闹，阴险的就在这里。强行控制我方行动，真是污秽的手段，这是你想到的？」



「不，是本大爷给予信赖的一个人类想到的。」



霸王树愣了愣。



「──我没听错吧？我刚才好像听到『人类』这个词。」



「你没听错。誓护是这世上唯一一个本大爷可以把事情交给他办的人。」



「唉，」他叹了口气。霸王树的眼中映出一脸遗憾的奥德拉。



「你堕落了啊，还以为你被派去人间的时候，花乌头之君这下要完了……该不会是那个人类把你说服，让你去背叛灵庙？」



这句话终究只是玩笑话吧，所以奥德拉点头回答「嗯」的时候，他才会大吃一惊地睁大眼睛。



「你输掉……了？输给人类？」



「没错。」



「星帝藏书Grimoire真是危险的东西啊，没想到你居然会败在它手上。」



「你搞错了，霸王树。」



奥德拉浅浅笑著摇摇头。



「魔刃之书一类的没什么大不了。誓护的确是很机灵，但还不足以让本大爷惊叹。那厮恐怖的地方不是魔力，也不是智慧。」



「那么，是什么？」



「是觉悟。」



「觉悟？」



「只要是为了取胜，不管如何消极的手段都不会犹豫，什么危险也不会顾及，只是保护想要保护的一切，无论方法是对是错。只有这样的觉悟──他的核心，靠本大爷的『力量』也不能使其屈服。」



霸王树沉默了片刻。



半晌后，他绽开嘴角。



「……我开始有兴趣了，我也一定要会会他。」



霸王树随意站起，喀叽喀叽地弄响脖子。



「我想确认你这么抬举的人类究竟有多少斤两，真想尽快看到他──当然，是在解决掉你之后。」



艾克蕾尔敏锐的知觉捕捉到肌肉在蠢动。



下个瞬间，霸王树袭向奥德拉。



多么快的速度！如果是普通的战士，肯定无法反应过来。不过奥德拉可不是普通的战士，只见他用手腕轻而易举地接下霸王树如闪光般的踢击。



两人的肌力彼此冲突，产生冲击波。



接著，他们开始互殴。