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那一天是星期日，我在街上看到了小佐内同学。



我和小佐内同学之间有著互惠关系，却不依赖彼此，也没有任何男女之间的情事。我们放学后会一起去吃甜点，一起去书店看书，但从来不曾相约在星期日一起出去玩。我们对彼此并不厌恶，只是两人都不想要无意义地黏在一起。



五月的这个星期日晴朗宜人，我上街闲逛时，看到有个似乎见过的女孩从商店街一角的手机代理店里走出来。仔细一看，那是小佐内同学。为什么我会觉得每天在学校碰面的小佐内同学「似乎见过」，还得「仔细一看」才能认出她，原因在于她的打扮。



小佐内同学穿水手服的时候很没有存在感，很符合「阴沉」、「不起眼」、「死气沉沉」这些形容词，但她今天穿的是粉红色小背心搭白色外衫，奶油色的牛仔五分裤，妹妹头盖在皮帽之下所以不太显眼，给人一种「平时是活泼的高中女生，但今天有点懒散」的感觉。就算班上同学遇到她，也不会发现她是小佐内同学吧。



这形象改变之大简直可以算是乔装了。对她来说，这可能真的是乔装吧，因为我们太渴望当个小市民了。



成功看穿小佐内同学变装的我悄悄靠近她的背后，但我潜伏的技术远比不上小佐内同学，走到她后方几公尺的距离时她就突然回头。我是没打算吓她啦，但我也没想过会被吓到。在那顶压得很低的皮帽之下，小佐内同学露出了微笑。



「真巧呢，小鸠。」



「嗯，是啊。」



我一边回答，一边怀疑她是不是发现我从后面悄悄接近。小佐内同学可能从我的表情看出了我的心思，就把右手拿著的东西给我看。那是手机，摺叠式，现在是打开的，但是没有开机。



「从萤幕可以看到后面。」



「咦？光靠这个就能看到吗？」



手机萤幕黑漆漆的，反光效果不太好，当成镜子拿来看后方，应该看不清楚吧。小佐内同学摇摇头说：



「我一发现有人靠近就望向那边。」



她指著一面擦得很乾净的橱窗，上面映出小佐内同学和我的身影。唔……她还是那么地多谋。「多谋」好像不是称赞的话，所以我就没说出口了。



正觉得佩服时，我突然发现小佐内同学的手机和平时用的不太一样，就指著手机说：



「啊，你换手机了？」



小佐内同学点头，把打开的手机摺起来，再拿给我看。那是平凡的象牙色，非常薄，上面附有照相机的镜头。



「喔？有照相机功能啊？」



小佐内同学不知为何显得有些害羞。



「我之前用的手机有点旧了……」



「我的手机根本不只是『有点』旧。」



「啊，对不起，我没有批评你的意思。」



我又没有被打击到。我摇头笑著说：



「你今天是出来买手机的？」



听到我这么问，小佐内同学的表情就沉了下来。



「……不是，虽然我确实想买手机……」



「嗯？还有其他理由吗？」



「不是。」



她轻轻摇著纤细的脖子。



「我只是觉得出来购物心情应该会好一点。」



她梦呓似地说道。我想了一下，但想不出她心情低落的理由，春季限定草莓塔那件事都已经过去好几天了。



「怎么了？」



「……前天我被叫到训导处。」



「啊，对耶。」



前天星期五，我也听到了校内广播在叫小佐内同学。我很怀疑过著平静生活的小佐内同学为什么会被叫到训导处，但没多久就忘了。



「是什么事？你挨骂了吗？」



她摇头。



「我没有挨骂，可是被问了很多事……关于脚踏车的事。」



「脚踏车？被偷走的那辆？」



「嗯。那辆车在奇怪的地方找到了。」



「找到了？那不是很好吗？」



「该说是找到了，还是被看到了呢……」



小佐内同学露出迷惘的表情。我本来想打圆场说「不想讲就别讲了」，但小佐内同学抢先一步下定决心，继续说道：



「上星期日出现了小偷，我的脚踏车也出现在那里。」



「……有人看到了？」



小佐内同学微微地点头，迅速地说下去。



「在本户町，有个叫五百旗头的学生住处遭窃。上星期日不是有选举吗？」



喔，原来选举结束了啊？对耶，最近的确安静多了，也看不到宣传车了。



「在他出去投票的三十分钟之内有人潜入屋内，虽然印章被偷了，但存款簿没事，所以应该没有遭到损失，不过我的脚踏车在那时被看见了。真麻烦……对不起。有个比较小心的邻居看到一个年轻人在路边鬼鬼祟祟的，好像是在监视，心里觉得很奇怪，所以特地记下了停车证的号码。」



原来船高学生想要骑脚踏车上学还得申请停车证。因为我是走路上学，所以不太清楚。



「后来警方来调查，得知停车证的号码是我的，所以我就被叫去训导处了。」



「你被当成小偷了吗？」



「没有，他们很快就明白我的车是被偷走的了。」



不知道是不是我太多心，我总觉得此时小佐内同学的脸上有点嘲讽的味道。小佐内同学忿忿地说道：



「他们还责怪我为什么会被偷走脚踏车，让我心情变得很差，所以才想出来买东西。」



喔喔，这倒是挺正常的。



天气很晴朗，有点热。我看看手表，刚过下午一点。五月阳光正盛，再晒下去就得担心紫外线了。我遮著眼睛望向天空，然后笑著说：



「这样啊。那你就尽情地购物吧……不过我们要不要先找个凉快的地方休息一下？」



小佐内同学没有立刻回答，她学著我的动作抬头看天，然后盯著我的眼睛，最后望著自己的脚边。



「我的心受伤了……」



哎呀，真是的。



低调的小佐内同学很少主动拜托我什么事，而且她伤心生气也是真的，我还是大方一点好了。是说我出门时真该多带点钱。



「……好啦，我请你啦。」



「附近某一间店有在卖很好吃的自制优格，听说他们的果酱也不错。」



小佐内同学马上这么说，她没有露出开心的表情，默默地重新戴好皮帽。看来她本来就打算要去那间店。小佐内同学一定也很清楚，要让自己恢复心情，吃甜食会比购物更有效果。



直接说结论，小佐内同学想吃的优格得先搁置了。我们才走了没多久，我那旧手机就收到了讯息，内容是这样的：



『有空吗？』



寄件人是健吾。我一边走，一边如实地回覆。



『正在散步。』



『那就是有空了。我要请你来我家。快来吧。』



我感觉到自己的眉毛挑起来了。真难得，健吾竟然会在假日找我。我没有理由拒绝他，不过等我和小佐内同学吃完优格再去也行吧。



『我现在正在和小佐内同学散步，晚一点吧。』



过了一下子。



『刚好，我也想为上次那幅画的事谢谢她。一起来吧。』



对耶，那两幅画的问题是用小佐内同学的名义解决的。唔……该怎么办呢？我是无所谓啦，而且我和小佐内同学吃甜点的机会多的是。问题是小佐内同学想不想去。



因为我忙著传讯息，走得越来越慢，小佐内同学已经先走了一小段路。我朝著她的背影叫道：



「等一下。」



小佐内同学转过头来。



「健吾要找我去他家。」



「……这样啊。那我先走了。」



「不是啦，他叫你也一起去。」



小佐内同学睁大眼睛。这样一看我才发现她的眼睛挺大的。



「我也去？」



「是啊。你若不想去也不勉强啦。」



我还以为小佐内同学会很犹豫，但她从短暂的惊讶之中平复过来之后，立刻点头说：



「嗯，走吧。」



「咦？你要去吗？他叫我们立刻去，那你不吃优格了吗？」



「嗯。不行吗？」



也没什么不行的啦，但我有些意外。小佐内同学明明非常怕生，而且她竟然愿意放弃让我请吃优格的机会。



「堂岛他家在哪边？」



我告诉了她大致的位置，她想了一下，就说要先回家一趟。我在脑海里构思著地图，小佐内同学的家确实在前往健吾家的途中。



我们离开闹区，依照小佐内同学的要求先回她家，她花十分钟换了衣服，把小背心换成了高领上衣，牛仔五分裤换成了长裙，皮帽也脱掉了，变得非常朴素。换句话说，她解除乔装了。



2



健吾家是老旧住宅区里的独栋房子，我在小学的时候去过两三次，因为已经隔了很久，我本来还有点担心会迷路，没想到很顺利地到达了。他家和邻居家距离不到一公尺，砖墙围绕在两层楼建筑的前后左右，宣示著房子的边境。我按下门铃，健吾立刻走出来。他穿的是T恤和牛仔裤，打扮得很轻松。



「你们来啦。」



健吾一边说，一边做出窥视我后方的动作。小佐内同学躲在我的背后。



「你好，小佐内同学。」



「……你好。」



我感觉到她微微地点头。



「好了，进来吧。」



我们被请进屋内，走进木头地板的走廊。我以前不觉得健吾家很大，如今长大了就更觉得狭窄了，不过客厅里东西不多，又有很大的窗户，虽然只有三坪大小，感觉还是很开敞，而且冷气也很有力，真是令人庆幸。我们三人围著一张大桌子，坐在格纹的座垫上。



「等一下，我准备了好喝的热可可。」



健吾留下这句话就走出去了。



「……热可可？」



小佐内同学讶异地喃喃说道，可能是觉得粗枝大叶的健吾和香甜热可可的形象连不起来吧。我突然怀疑健吾是不是隐藏著幽默的另一面，但又立刻否定了这个想法。健吾绝对是个表里如一的人。



没等多久，健吾就回来了，手上还端著托盘，上面放著咖啡杯，杯中满满地盛著热可可。健吾小心翼翼地避免热可可溢出，把托盘放在桌上。我们各自伸手，拿起最靠近自己的杯子。



「你说这可可很好喝？」



「是啊，这是VAN HOUTEN的。」



VAN HOUTEN卖的不就是普通的可可粉吗？在超市里多半都是和森永的放在一起。我是没有比较过啦，但应该算不上很特别的东西。看健吾一副信心十足的样子，我不好意思泼他冷水，所以什么都没说。我偷瞄小佐内同学一眼，发现她露出吃惊的表情。



大热天在冷气房里喝热可可。我把嘴巴贴在杯子上，感觉不会太烫，但可可比一般温度更热。仔细想想……不，不用想也知道，喝冷饮会比较舒服。算了，我们是受人招待的，就不要太挑剔了。而且这热可可确实挺好喝的。真没想到，健吾竟然做得出这么好喝的热可可。



「这是把可可粉加入热牛奶做成的吧？」



「当然。」



「融得很均匀，要做到这样还挺不容易的。」



我不像小佐内同学那么爱吃甜食，当然也不是可可专家，但我还是喝得出来这比自己做的更好喝。若要说可可哪里不好，那就是粉末没融化的口感，但是健吾做的热可可却没有半点粉末的感觉。



健吾灿然一笑。



「你尝得出来啊？要我传授秘诀也可以啦。」



「这倒是不必。」



「你就听嘛。只要改变一个步骤，味道就会截然不同。能把热可可做成这样，已经达到专业甜点师的境界了。」



既然他自己想说，又何必问我想不想知道。



「步骤？像是先加砂糖再加盐吗？」



「喔？有人会在热可可里面加盐啊？」



我也不知道。小佐内同学默默地吹著热可可，她很怕烫。既然连健吾都知道热可可的做法，那小佐内同学一定也知道，但她只是拘谨地缩著身子，持续地吹著可可。我只好认命地担任听众。



「你要教我吗？」



「仔细听好了，先把可可粉放进咖啡杯，然后倒入热腾腾的牛奶，秘诀就是牛奶不要一次全加进去。」



「喔？」



「然后搅拌加了少量牛奶的可可粉，直到变成糊状。」



他做出搅著研磨钵的动作。



「等到可可粉完全变成糊状，再加入牛奶。加入的分量就看你想喝多少。然后再加入适量的砂糖搅拌均匀……」



他又扭动手腕做出用调酒棒搅拌的动作。



「然后就会变成这样。」



他指著咖啡杯。我又看看自己杯子里的热可可，「喔喔」地赞叹。



「原来如此，多了这一道步骤，喝起来的确完全不同。哎呀，我听到了有趣的秘诀呢。谢谢你。」



虽然我直率地表示感佩，健吾却露出难以形容的表情，既非不悦也非困惑。他开口说了「喂，常悟朗」，却没有继续说下去，反而清了清喉咙，大声说道：



「对了！」



他换话题的技术还真差。健吾把身体转向小佐内同学。



「上次的事听说是你帮忙解决的，感谢你的关照。」



健吾低头行礼。正在喝可可的小佐内同学把半张脸藏在咖啡杯后，全身僵直。



「多亏你的帮忙，让我在学姊面前很有面子。谢谢。」



喔喔，仔细一看，小佐内同学维持跪坐的姿势往后仰。她的动作真灵活，是不是脚的大拇指有特别的技巧？



「我应该更早向你道谢才对，毕竟我和常悟朗都完全不了解绘画。常悟朗有你这个朋友真是帮了我一个大忙。」



把脸藏在咖啡杯后的小佐内同学偷偷朝我瞄了一眼，大概是在暗示我制止健吾。



「对了，健吾，前阵子……」



但是我这招不管用。



「虽然听常悟朗得意洋洋地解释过，不过我很好奇，你竟然不用亲眼见过那东西就能解开谜底。到底是怎么想出来的，可以告诉我吗……」



「我、我……」



小佐内同学放下咖啡杯。



「我想借一下厕所。」



她话都还没说完就站起来。健吾露出一副扑了个空的沮丧表情。



「喔喔，厕所啊，玄关左转就是了。你找得到吗？」



「应该没问题。」



小佐内同学迅速地走出客厅。我望著她的背影，为我没能支援成功的事默默道歉。



木头地板的走廊传来渐行渐远的脚步声。健吾竖耳倾听，像是要确认她走远了，然后突然望向我。我感觉他似乎想说什么，就主动问道：



「所以？你在星期日把我找来，是想要跟我说什么？」



健吾却摇头说：



「没有什么特别要讲的事。」



「你只是为了分享好喝热可可的做法才把正在散步的我叫过来的吗？这似乎不是什么值得感谢的事耶……虽然能喝到美味的可可确实令人开心啦。」



我的语气与其说是质问，更像是调侃，但健吾好像很高兴看到我这种反应。



「看来你的尖锐还没有完全消失嘛。」



「什么意思？」



健吾的手指离开了咖啡杯的把手。



「我不擅长拐弯抹角。」



「我知道。」



「我就直接问吧，你在国中到底发生了什么事？简直是变了一个人。那个杀都杀不死的小鸠常悟朗到底去哪了？」



「我有吗？譬如说？」



我故意装傻。



健吾的语气倒是比我想像得更沉著。



「譬如说……全部吧。刚才也是一样，我只不过教你做热可可的方法，你竟然说『听到了有趣的秘诀呢，谢谢你』。」



我啜饮著热可可。这种热天还是应该喝冷的。



「我还是听不懂。以前的我是怎样的？」



健吾瞪著我看，但还不至于到凶狠的地步。哎呀，真叫人怀念，我以前也经常和健吾互瞪。



「……以前的你非得把知道的事情全都说出来不可，如果别人知道而你不知道，你还会不服输地出言讽刺。



不过，现在的你性格更恶劣，虽然乍看之下好像变得比较圆融。嘴巴和脾气都很坏的死小孩变成了脸上挂著笑容、居心叵测的讨厌家伙。」



……真是的，竟然被人说成这样，我可是努力让自己在表面和心中都成为亲切的小市民呢。在毫无防备地面对如此单刀直入的进攻是最难应付的了，但是能帮我开脱的小佐内同学却不在场。一定是我刚才没帮到她才遭到报应。我拚命思索该怎么回避健吾的逼问，但又想不出好方法。我想著想著就觉得有些生气，但我的脸上仍挂著笑容，静静地说道：



「从你刚才说的话听来，你是想问我在国中时代发生了什么事吧？」



「就是这样。」



我又喝了一口可可，放下杯子，轻轻举起双手。



「答案简单得很，什么都没发生过。或许我刚进入国中时真的就像你说的那样，但是毕业时自然而然地就变成了一个『小市民』。」



锐利的眼神。



「……我不相信。」



「你高兴就好。」



「正所谓江山易改本性难移。如果不是发生过什么大事，以前的常悟朗不会变成现在这样。」



「正所谓士别三日刮目相看。我们都三年没见了，你才是一点长进都没有。」



我把视线从健吾的脸上移走，现在的我已经不适合和人互瞪了。健吾叹了一口气。



「听到你的嘴里说出『就是说啊』、『正是如此』这些话，我就觉得不舒服，你心里明明不是这样想的，你从来不是会乖乖附和别人的那种人。」



才没这回事，我可是一直要求自己要坦率听别人说话的。或许我现在做得还不够好，毕竟我还在学习中，就别太苛责我了嘛。



我感觉自己的语气变得越来越冰冷。



「觉得不舒服的话，那你就努力适应吧。」



「我说话比较不好听，不过你应该知道我的意思吧。」



我耸耸肩，说道：



「是啊，我知道，不过你是不是很期待我有什么简单易懂的创伤啊？太可笑了，才没有那种事，什么都没发生过。我并不是因为特定理由才想当个小市民，就像你也不是因为特定理由才想当个好人。你就是为了谈这些事才把我叫来吗？既然如此那我……」



我突然想起一件事。虽然我说得好像要立刻走人，但我还不能走，小佐内同学还没从厕所回来。她的动作会不会太慢了啊？



我又恢复了柔和的表情。我知道健吾一定觉得很无趣。



「啊，借一下厕所喔。」



「……随你便。」



3



我并不想上厕所，但还是走到厕所前。门把上显示著「开」字，看来没有上锁。那么小佐内同学上哪去了？在这么狭小的房子里……不，应该说是不需要花很多时间打扫的房子里，她应该不会迷路吧。我呆立在厕所前思索著这些事，突然听到了说话声。