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时序终于进入夏天，学校也放假了。



天空中飘着积乱云，天一亮，阳光就洒满大地，傍晚时分的倾盆大雨，冷却了蓄积热气的大地。



穗高邀我一起去仙水玩。



仙水是位于风葬森林深处的泉水。



那里是天然游泳池，可以戏水。穗高的哥哥会带我们去。



那天，我们五个人一起逦征。除了我、穗高和辽云三个人以外，还有已经毕业的和久哥，以及他的朋友公郎。



我、穗高和辽云三个人走在一起，两个大哥哥走在前面。和久和公郎比我们大很多，看起来不像是学长，而像是年轻的监护人。



走进风葬森林时，两名监护人吓我们说：『会遇到风呼呼喔。』



森林里的路很宽，草木生机盎然。



『没什么好害怕的。』穗高笑着说。



我默不作声地听着他们的对话，暗自思忖着，他们果然不知道有妖怪附身在我身上，不禁松了一口气。



仙水的水很清澈。



水面反射着阳光，波光粼粼，略带青色的透明泉水蓄积在岩石潭中，不少人携家带眷在这里玩水。



我们也脱了衣服，只着内衣进入水里。



泉水很冷，隔着水面，可以看到沙子和银色的鱼在水中悠游。



公郎的体格很壮硕，完全是大人的身体，手臂和胸部的肌肉很结实。只要有他在，什么事都不用怕。



我们兴奋地欢呼着，公郎把我们丢进水里。



我看到和久从岩石高处一跃而下的英姿。



游了一会儿，我的嘴唇都发紫了，我们躺在泉水附近平坦的岩石上晒太阳。



沾了水滴的身体已经冷到极点，在阳光下渐渐恢复体温的感觉很舒服。



每个人都在笑，美丽的大自然、适度的运动和伙伴的笑容，在我的少年时代里，竟然有过集合了这三大要素的日子，如今回想起来都觉得是奇迹。



我们在山泉附近的树荫下吃午餐，我带了神藏婶帮我做的竹叶饭团便当。



吃饭的时候，和久问公郎：



『希娜仍然下落不明吗？』



当时，我们三个年纪比较小的孩子正在聊着其他事，听到他们的谈话内容时，马上静了下来。



『有没有线索？』



『这个嘛，』公郎偏着头说，『狮子野那些人仍然在寻找她的下落，不过，她好像不在稳城。可能从哪一个门离开稳城了，也可能在海边被海浪卷走了。』



和久咂了一下嘴。



『会不会被外面来的家伙劫走了？』



『虽然并不是完全没有可能，但可能性不高，据说希娜消失的那天，并没有来自城外的客人。那天只有希娜一个人从稳城消失。』



从和久和公郎的谈话来看，公郎可能有熟人在狮子野。



『即使是被人杀害，也很可能是稳城的人干的。』



『这是让人不愿乐见的结果。』



和久忧郁地叹着气。



公郎好像突然想起什么似地说：



『啊，对了，前几天，我在天黑后看到一个奇怪的家伙，他给人感觉超阴沉、超诡异的，而且走向墓町的方向。和他擦身而过的时候，我还真有点害怕。』



我想告诉他，那个人不可能是凶手，但还是说不出口。



『我想应该不是，』和久说，『那个人应该是墓町的守门人，专门对付怨灵的。』



和久似乎认识守夜人。



『真不希望希娜已经被人杀害了，希望她遗在某个地方活得好好的。她不是那种会和人结怨的人，或许她已经离开稳城，在其他地方生活呢？因为她之前就很喜欢那些进口饰品。』



『如果真是如此，就算不跟我们说，最起码也要跟优美或佐奈她们讲要出城的计划啊。』



公郎将视线移向我们，『最近不知道会发生什么事，你们也要特别小心。』然后就结束了这个话题。



回程时，我们走另一条路。



一走出风葬森林，眼前的景色顿时开阔起来。



那里有一片长满青草的和缓丘陵，远远的山丘顶上有好几幢白色建筑物，它的周围是和建筑物相同的白色城墙。



我顿时兴奋起来。



『那是其他城市吗？』



『不是、不是，』公郎转头看着我，『那不是城市。』



『是天上家，』和久接着说道，『那里是天上家住的地方。』



辽云瞪大眼睛，发出感叹的叹息，『原来那就是天上家，好大喔。』



我以前似乎也曾经听过『天上家』的名字，天上家是稳城最有地位的一户人家。



天上家的人从来不和别人来往，也从来不现身，普通人一辈子都不可能见到他们，真的是『住在天上的一家人』。



辽云嘀咕说：



『原来真的有天上家。』



『当然有，而且还有宫殿呢。』



『那我们可以去吗？』



『等你死了之后。』



辽云张大嘴巴，公郎笑着解释说：



『因为活人不能去。』



之前，曾经有许多人因为某些目的想至天上家的宫殿，却从来没有人顺利走到那里。



即使直直走向那里，天上家的山丘却反而愈来愈遗，或是以为自己已经到了那个山丘，却发现白色城墙和白色建筑物都不见了，



和久说：



『尸体不是会放在风葬塔被鸟啄和风干吗？听说好的灵魂就会飞向天上家，所以死了以后就可以见到天上家的人。』



『那坏灵魂呢？』



『坏灵魂会被变成风呼呼，所以不能去天上家，风呼呼会在雷季的时候发出痛苦的惨叫，到处使坏。』



我们驻足欣赏天上家良久，带着神圣的心情踏上归途。



傍晚时回到家之后，我便靠在墙上沉思，因为走了很多路，两条腿格外沉重。



（真可怜。）



风呼呼突然说话了。



我十分生气。今天很开心，是美好的一天，为什么说我可怜？



（真是够了，原来在那些人的标准中，我是不好的灵魂。你认为灵魂有好坏之分吗？而且选用那种敬畏的心情崇拜虚幻的城市。）



我愈来愈不高兴，风呼呼毫不在意地继续说了下去。



（天上家？即使死了以后也无法到那里，因为根本就不存在嘛！那只不过是遥远异世界的城市反射出来的影子，即使再无知愚昧，只要做几个简单的实验，就可以证明天上家根本不存在。人类真是太可怜了。）



（滚出去。）



我冷冷地说。风呼呼继续说道。



（不，我可以向你发誓，根本没有什么了不起的人住在那个虚幻的房子里。）



『就是有人住在那里，一点都不奇怪，你滚出去。』



我忍不住大声说道，我已经怒不可遏了。



天上家到底存不存在根本不重要，风呼呼想要破坏我美好的一天。



『我不需要你，你干嘛附身在我身上？你赶快滚吧，赶快消失吧！』



（你不要这么激动，你整天这样念念有辞，朋友都会离开你。）



『你烦死了，太碍事了，我讨厌你，我决定了，我要驱除你。』



（你在烦什么？我并没有说你朋友的坏话，只觉得他们很可怜，况且你本来就是从城外来的小孩。）



『闭嘴，我不想听，而且这也是你随便乱说的。』



（怎么可能？你自己应该最清楚。）



泪水从我的双眼夺眶而出。



『消失吧，消失吧。』我彻底被激怒了，打断风呼呼的话大叫着。



我捂住耳朵，像咒语般叫着『消失吧，消失吧。』消失吧，消失吧。



风呼呼仍然在我脑海中说话，但我的『消失吧，消失吧』把她的声音盖住了。



我讨厌风呼呼破坏我的心情，我要叫法师驱除她。



什么时候？就是现在。



我捂住耳朵冲到傍晚的街道上，看到神藏婶站在那里。



『哎哟，吓我一跳，快吃晚饭了，你今天不是和穗高他们一起出去玩了吗？』



神藏婶看到我的脸，就问我：『怎么了？发生什么事了，你的表情很可怕。』



我突然冷静下来。



『不，没事。』我勉强挤出笑容，只是脸颊抽搐了一下。『晚餐吃什么？要不要我帮忙？』



之后的几天，我努力回想去年遇见的法师名字和她的地址，但是记忆却很模糊，一直想不起来。虽然也可以问其他人，但这么一来别人就很可能知道风呼呼附身在我身上，所以又打消了念头。



风呼呼保持沉默。这种情况就跟得了没有明显症状的病症一样，无法对症下药，在我犹豫不决时，时间也一分一秒地过去。



2



夏日仍然持续着。



我和穗高÷起走在学校附近繁花盛澜的原野上。



我把闲话告一段落后，对穗高说：



『我打算离开稳城。』



『是吗？那大家要不要带便当一起去？』



穗高露出笑容。



正因为她没有当真，才会这样开玩笑，但我发现穗高迟疑了，下，而且脸上的笑容很僵硬。



我注视着穗高的脸。



她的双眼散发出乐观开朗的光芒。她既不像少年，也不像少女，散发出一种只能称之为『穗高』的神奇魅力。



『穗高，听我说，我……』



什么？穗高窥视着我的脸，我忍不住移开目光。



『你知道我是从城外来的吗？』



『啊？没有啊，呃，那个，』穗高不知所措，眼神飘移，很不会说谎的她终于放弃了无谓的挣扎，轻声说：『嗯，我只是曾经听说过。』



『是吗？原来你早就知道了。』



『嗯，对啊。』



『谁告诉你的？』



穗高默默地把我带到岩石后方，压低嗓门说：



『我哥哥告诉我的，还叫我绝对不能告诉你，因为你自己已经忘记了城外的记忆。稳城几乎没有人知道这件事，辽云应该也不知道。你问吧！只要我知道的就会告诉你。』



我向穗高保证绝对不会透露是她说的，然后立刻发问：



『为什么我会来这里？』



『听说是商人带你来的。』



我马上想起那天夜晚在墓町看到的牛车商队，穗高可能以为我不知道『商人』是什么，还特地向我解释。



『虽然我也没看过——听说商人有时候会来这里，把稳城外的各种东西拿来和在稳城制作的布料之类的进行交换，总之，你好像是跟他们一起来的。』



『那我是商人的小孩吗？』



『不是，听说你昏倒在路旁，被商人发现，当时稳城的大人物们好像讨论了很久，结果刚好因为神藏夫妻想要孩子，所以就把你留了下来。如果告诉大家，你是从城外来的孩子，会遭到其他小朋友的欺侮，所以这件事是最高机密。我只知道这些情况。』



我叹了一口气。穗高担心地观察着我的表情后，语气开朗地说：



『这种事不必放在心上啦，你现在是彻头彻尾的稳城人，如果你没提起，连我都忘了。』



『是吗？』



『对啊，不过一和你聊起这件事，我也变得有点好奇。你来这里之前，不是住在其他城市吗？你不记得以前的事吗？』



『不知道，我什么都不记得了。』



至少我不记得足以向穗高说明的内容。



『真无趣。』穗高失望地说。



『学校的老师也说，现在住在稳城的人，其实都是从城外来的，大家都一样啦。』



我知道其实并不一样，他们有父母兄弟姐妹，也有血源的传承，而我却没有这种传承，正因为我和他们不一样，才需要保守这个秘密。



不过，我稍微松了一口气，穗高在知道我的身世后，还是愿意和我一起玩。



穗高摇晃着我的身体。



『你是因为这个原因才要离开稳城吗？你应该是开玩笑吧？』



『呃？我有这么说吗？』



我故意装糊涂。穗高皱起眉头。



『你刚才不是说了吗？离开稳城可能会死喔，就连大人出去也很危险，听说稳城外有食人兽。即使你顺利去了其他城市，我也不觉得那里会是好地方，绝对是留在稳城比较好。』



『应该吧。』



我发自内心地这么认为。



大人常常告诉我们，只要到外面的世界就不会有好事发生，甚至有人称外面的世界为俗世。如果说天上家是在阶梯上的世界，稳城以外的其他城市就是阶梯下的世界。



稳城并不是完全封闭的，少数俗世的人可以透过正式手续申请进入稳城，那些人大部分都是俗世的特权阶级，他们发誓再也不回到俗世，跨过稳城的门，度过他们的余生。他们为什么特地来到这块秘密的土地生活？当然是因为这里比他们原来生活的地方更理想。



『而且，稳城还有我。』



穗高这么说，我也就顺口回答说：『是啊，还有你。』



下一刹那，穗高把嘴唇贴在我的脸颊上。



我惊讶得浑身僵硬，心里好像有什么东西突然燃烧起来，令我茫然不知所措，连耳朵都红了起来。



穗高迅速从我身旁跳开，可能以为我会攻击她，露出调皮的笑容做出空手道的姿势。



我脑筋一片混乱地杵在原地，看着穗高。



穗高放下双手，一脸无趣的表情，仿佛在说：怎么了？我只是开阔玩笑。



『你在干嘛，白痴！小心我宰了你。』



我对自己的反应迟钝感到不好意思，大声吼叫起来。



『好啦，好啦。』



穗高笑了。当然那双清澈的眼眸再度看着我时，好像改变话题似地说：



『等你长大了再说。』



穗高没有继续说下去，她应该是随口说说而已，并没有想太多，她经常会做这种事。穗高咚、咚地侧身踏步，从岩石后方跳了出来，似乎在掩饰自己的窘迫。