拓武与千百合不约而同地轻轻咬了咬嘴唇。拓武点点头说下去：



「当时Raker姐的『部位缺损』同样还在四次的范围内，双脚却没有恢复。因为她一直在无意识之中，以心念拒绝自己的双脚。相信这ISS套件也会以自身的心念拒绝消灭……」



「那！那我也！」



千百合交互看了看春雪与拓武，大声喊道：



「我也要学心念系统！管他得在无限制空间里花上几年，我都会练出能把ISS套件从拓武身上消除的能力！」



「不行，小千！」



拓武当场厉声大喊，千百合也不甘示弱地喊回去：



「为什么不行！学姐跟姐姐也说我将来会找到自己的心念，为什么不能现在练起……！」



尽管拓武还想反驳而张开了……



但他却又停下不说。春雪非常清楚地察觉到他想表达什么，于是探出上半身，轻轻碰了碰千百合纤细而修长的左手。



「小百……」



千百合瞪了他一眼，但春雪看着这对像猫一样的大眼睛，慢慢说道：



「……小百，你的香橼钟声真的是很了不起的招式，从某个角度来看，也许是整个黑暗星云里最强的力量。可是啊，我想那一定是一种……『渴望过去的力量』。我不知道你发现没，你发动这招时传出的钟声……就跟过去我们那所国小放学时敲响的钟声一模一样……」



想来千百合自己也注意到了这点，一瞬间瞪大双眼，随即低下头去。春雪对不说话的儿时玩伴继续说：



「当然，不管是我还是阿拓的心念技能，都跟过去的记忆有密切关连。可是，至少阿拓的招式里，所体现出来的是一种想斩断过去前往未来的意念，所以我……阿拓一定也是，我们都希望你修练心念系统的时候，目光是望向未来。虽然我不知道那会是什么样的力量……可是，我们希望你可以得到全心全意朝未来伸手的力量……」



接下来好一会儿，每个人都不说话，甚至动也不动。



唯有墙上的时钟平顺地动着秒针，宣告十一点就快到了。开在除湿模式的分离式空调发出低沉运转声，隔音玻璃外也微微传来夜晚环状七号在线来来往往的EV车轮胎矂音。



过了一会儿，千百合全身放松下来。双眼仍旧含泪的她，平静地露出微笑：



「说的也是。」



她轻声说出这句话，先点了点头，才继续说下去：



「说的也是。系统设定的招式也就算了……既然要从自己心中找出能力来培养……当然还是那种能对希望伸出手的能力才好。像阿拓……还有像小春的能力那样。」



「不……我的心念技能没那么了不起啦……」



「不会，『雷射剑』我也很喜欢，跟『苍刃剑』一样喜欢。」



千百合露出满面笑容，以找回了活力的声音说下去：



「对了，既然都是要练，我也来练个『什么什么剑』跟你们凑一组吧！最好是那种威力够强，可以把小春跟小拓一刀砍飞的招式！」



「呜……」



两个男生又面面相觑了。毕竟Lime Bell的潜力至今仍然深不见底，谁也不敢保证她不会练出威力远超出两人既有招式的心念攻击。



「还、还请你手下留情……」



春雪说完，这次换成了千百合跟拓武互看，接着他们不约而同地放声大笑。



明天当然也要上学，而且放学后还有「逃离禁城任务」等着，差不多该睡了，于是春雪、拓武跟千百合由东到西，依序躺到他们排在客厅地板的三个高弹力床垫上。他们小时候在别人家午睡时，千百合都是睡在正中央，但这次的主角是拓武。



他们也考虑过，既然睡眠中会受到来自ISS套件的干涉，不如干脆三个人一起熬夜——但拓武说这样会影响到明天的「逃离禁城作战」，劈头就驳回了这个提案。套件相关问题固然十万火急，但堪称春雪分身的对战虚拟角色「Silver Crow」还处于被封印在无限制中立空间的状态，无论如何都得带具备净化能力的「Ardor Maiden」一起逃出禁城，在星期天的七王会议之前净化掉「灾祸之铠」，否则他就会成为加速世界里悬赏金额最高的通缉犯。



「不用担心，有你们两个陪着，我可以放心一觉到天亮。」



听见拓武从枕头上转过头来这么说，春雪也点头回应：



「没错，觉得会梦的时候你可要赶快说，我会把你轰起来。」



「这我是很感激啦，只是你也在睡，要怎么叫醒我？」



「呃、呃……用梦话……」



正当春雪感受着眼睑上愈来愈沉重的睡意并展开这般对话时，千百合忽然在拓武另一头弹响手指。



「对了！我说啊，既然卸下神经链接装置也没办法阻止它干涉，我们三个要不要干脆直连在一起睡？」



「啥……？」



春雪连连眨眼，千百合轻轻抬起头说下去：



「只要直连在一起，就算睡着了，应该也听得到思考发声吧？要是小拓出了什么异状，说不定我们能发现。」



「啊啊……对喔，我都没想到……」



春雪与出声表示佩服的拓武一瞬间对看了一眼，确定彼此都想试试看。于是三人先起身，拿起放在沙发组桌上以无线方式充电的神经链接装置，同时配戴上去。接着准备两条ＸＳＢ传输线，改让春雪睡在正中央。因为只有春雪的神经链接装置有两个直连用插孔。



装置左端插孔与千百合直连，右边则与拓武直连。两次有线式联机警告标语都消失后，只剩小小的联机图示留在视野角落。



春雪将毛毯拉到脖子高度，细细感受这不可思议的感觉。



无论是跟谁联机，有线直连总会带来一些紧张感。取消神经链接装置防謢的不安全感、以及直接以物理方式连结彼此意识所带来的本能悖德感，都让心脏瞨通噗通地猛跳。



但春雪现在却只感受到一种宁静的安详。跟两个一起度过人生中最多时间的儿时玩伴在一起，彼此之间你保护我、我保护你的感觉，简直像有两人份的安心感透过线路传输过来，逐渐填满了心灵……



不知不觉间，春雪已经闭上眼睛。家用服务器的ＡＩ侦测到居民已经就寝，便自动调低灯光亮度。温柔的梦乡中传来两个声音。



——晚安。



——晚安啰。



春雪已经分不清这是人声还是思考发声，只能依样画葫芦地轻声回话。



……晚安……