「……？」



「也算是有缘，约翰，我们好好相处吧！就当是我松懈时顺便跟你攀交情吧！」



剑兵友善地走近警察，啪地拍拍他的背部。



约翰一头雾水，脸色警戒地看著剑兵。



「你干嘛突然这样！我的名字怎么了吗？」



「啊啊，呃，嗯。」



剑兵有点不知所措地别开视线。



「你们察觉到我的真名了吗？依你们的回应，会决定我能不能说出理由呢……不对，等等喔。这样一来不就彷佛暴露了『约翰』这个名字与我的真名有关系吗？好吧，让我想想要怎么蒙混过这关，你们等我一会儿。」



「已经没办法了啦，你还是放弃吧。」



绫香语带叹息地说道，但是并没有生气。



绫香也明白真名相当重要，但是眼前这名英灵可是有著即使明言「不想听」，仍旧报上了自己英灵身分的前科在身，所以绫香很清楚，剑兵其实不太想隐瞒真名。



如果是正式的主人，就会为预防流出与真名有关的情报，在所不惜地使用令咒吧。但绫香甚至连自己是主人的想法都没有，所以心态越来越趋向剑兵本人若要说出真名也无能为力。



剑兵无视一副已经受够自己的绫香，将想到的话一句接一句地说出口。



「没错……就像我昨天听过的杰出现代音乐的作曲家们──艾尔顿、蓝侬、威廉斯，还有屈伏塔。你有和他们一样的名字，所以我认为你或许也有音乐天赋呢。」



「可是『艾尔顿‧约翰』应该是姓氏吧……」



虽然有名警察为此吐嘈，但剑兵彷佛想蒙混过去地吹起口哨，而且还吹出一首莫名精湛的现代乐曲。



看到剑兵这副模样，贝菈也露出罕见的困惑表情，喃喃自语。



「很难想像这是理应隐瞒真名的英灵会说的话……」



过去在冬木举行的第四次圣杯战争中，就有过一名在首次见面的参战者们面前，亲自报上名号的英灵──不过不知道有这个案例的贝菈，推测这名剑兵如果不是相当特异的存在，就是一名表面上佯装成小丑，实则用尽心思的狡诈英灵。



不过，想到这名英灵曾经在电视台的摄影机前，大方宣言要赔偿歌剧院毁损的损失，又当著不是魔术师的警察面前灵体化消失无踪来看，前者的可能性应该比较高。



以此推测为前提，贝菈决定将我方已知的情报，刻意泄露一小部分。



「……其实，局长似乎已经推测出你的真名了。」



虽然贝菈本人与局长之间是共享情报的关系，但是这件情报并没有让底下的警察队成员知道。



因为目前还处于局长从「混杂红发的金发」这个情报，以及他在歌剧院前的举动来类推真名的阶段。随便将尚未确定的情报散布出去，万一有所差错，说不定会导致致命状况。



因此，贝菈决定先不要指认剑兵就是狮心王，而是营造出「我方已经对你心里有数了」的状况来予以牵制。



听闻上司话语的约翰，再次询问理查。



「话虽如此，身为一位英雄……你不觉得自己有点松懈吗？这么轻易地全盘信任我们，万一我们袭击那位主人小姐，你要怎么办？」



「这个质询挺有意思的……绫香，你觉得我该怎么做？」



「咦？拋给我回答？」



「因为在那种状况下，是你的性命遭到觊觎啊。我就趁现在问你要怎么处置敌人吧。万一我在反击时击毙敌人后，你却一脸难过地说『也不用痛下杀手吧』，我会很头痛的。」



听到理查这段彷佛除掉敌人是轻而易举之事的发言，一名觉得自己被瞧不起的警察，有些不高兴地喊道：



「你还真是从容呢。说得好像与我们为敌都还能手下留情────」



说到一半，约翰伸手制止他再说下去。



「唔……约翰，你想干嘛？」



「……你没注意到吗？有人在监视我们。」



听到这句话的警察看了看约翰的表情，突然恍然大悟。



他的表情在短短数秒之间便认真起来，冷汗直流地巡视四周。



另一方面，理查则是佩服地看著约翰。



「我好惊讶，才一瞬间你就察觉到啦？虽然无论如何我都不觉得你是会从背后偷袭、砍杀绫香的卑鄙男人啦……嗯，看来你不但是一名好官吏，还能成为一名好骑士呢。」



「？」



绫香一头雾水，不懂剑兵到底在说什么。另一方面，警察队则是盯著四周──像约翰一样警戒、惊讶得脸颊冷汗直流。



「……」



唯独显得冷静的贝菈，下意识地握紧自己垂在腰际的手枪，一边问道：



「有两人……不对，是三人。他们是……你们的人吗？」



「咦？什么？」



绫香又环顾周围一遍──总算发现人影。



在大楼屋顶上站著一名一两天前见过，缠满绷带的男人──还能从建筑物之间的巷道上看到一名乘马持骑兵枪的男人，正在窥伺这边。



「那个人是……！」



「喔，那个弓箭手我已经向绫香你介绍过了呢。不过，贝菈小姐，你很行呢，竟然能察觉隐匿了身影的洛克……刺客的气息。」



「我无法察觉那个人的气息。不过，既然你要保护沙条绫香的安全，就必须再多一个人才能完全封锁死角吧？我只是这么判断而已。」



「那就更有一套了。原来如此，由你来率领指挥战斗，身边的人也能绽放更耀眼的光彩吧。」



当理查轻松地说完时，弓箭手与骑士的身影也像雾气散去般消失无踪。



在紧张尚未解除的状况下，约翰开口问道：



「这是怎么回事……他们是谁？」



「是我的伙伴啊。等我确信你们不会觊觎绫香的性命后，再与我的真名一起介绍给你们认识吧。」



「伙伴……是你从结界外头呼唤进来的？」



贝菈存疑地问道，但理查摇头否定。



「他们就像是与我的灵基融合了一样，只是自动自发地跟随著我而已。」



「……就牵制来说是大意之举呢。我方早就对你的真名心里有数，你不觉得刚才的情报，会让我方又更接近你的核心一步吗？」



「你在担心我呀？……嗯，与其说你们是魔术师，果然还是比较像骑士呢。」



「……」



贝菈面无表情，眯细双眼。理查开朗回答道：



「哎呀，让你不高兴的话我愿意道歉，但我真的没有侮辱你喔。我这个人重视骑士道，但不代表会轻视魔术师。不过，我也会以此为前提来评估你的人性。就我看来，你的确冷静沉著，但并非无情冷漠。」



「……这不能当作我的质问的答案。你从刚才就太缺乏对我们的警戒心，虽然在保护沙条绫香这件事情上你有倾注全力，但我认为你缺少一个观念……结束这段共同作战的关系后，你自己最后还是必须击败我们。以结盟合作的关系来说，你的表现反而让我们判断有诈，因此存疑。」



「换句话说……你们认为我背地里有诈，所以不能放心地将身后交给我啊。」



「什……剑兵他才不是那种……」



绫香才抗议到一半，剑兵就说「没关系」制止了她。



「谢谢你，绫香。哎呀，毕竟是置身组织的人，我能明白她的谨慎。不过，为了让彼此都能平安无事地返回原本的世界，至少联手合作时还是不要有芥蒂比较好吧？」



剑兵说完这段话，在无车行驶的大马路上停下脚步，对警察们说出自己的意见。



「这个嘛……确实我对于隐瞒真名这件事情……不对，应该说对于『圣杯战争』这场战斗，我目前还没有认真看待。只有和那位金色英雄交手时的个人『战役』让我认真。」



「没有认真……？」



「没错，但我并非刻意放水、瞧不起你们。虽然我已经告诉过绫香这件事了……其实，我只是还没找到能向圣杯高举祈求的愿望而已。」



「你……没有愿望？」



贝菈感到怀疑。



撇开一部分的例外，在圣杯战争中受到召唤的英灵，都是自身有想向圣杯这个愿望机祈求实现的愿望这个目的，才会与活在现世的魔术师们缔结契约。



这名剑兵要是没有任何愿望，为什么会像这样显现于此呢？



──因为圣杯是冒牌货吗……不，可是……



虽然能自行推测，但贝菈认为超过自身职责的事情，应该交给局长与术士大仲马来判断，因此她保持沉默，继续聆听剑兵的话语。



「要说想对神祈求的愿望，我还活著时的确有过。虽然很难判断那个愿望到底算不算实现了……但那不是能对圣杯祈求──不，是祈求了也没意义的那类念头。不过，既然我受唤来到此地，就表示还有连我自己都不晓得的某种愿望吧。」



剑兵微微耸肩，对警察们露出坦率的笑容。



「总之，直到我发现那个愿望以前，不会去考虑甚至得积极杀死你们这种不惜手段获胜的事情。现在我的首要目的，就是让绫香平安无事地回到故乡。」



「故乡……？」



为什么？绫香发出疑问之声。



「你是从日本来到这里的吧？我搞错了吗？」



「呃……是没有搞错啦……啊，嗯，抱歉，打断你的话了，继续说吧。」



口齿不清、结结巴巴的绫香陷入沉思之中。



剑兵虽然对此有些挂念，但还是向警察队总结自己的话语。



「所以，只要你们没有伤害绫香的意图，我就会守护这份合作关系。反正昨日敌是今日友这种敌我关系互换的状况，在我的时代是稀松平常的事情呢。」



剑兵说完后微微一笑，彷佛在问「这个时代又如何呢」。贝菈思考一会儿后，看了看警察同伴们，点头回覆剑兵。



「我明白了。虽然不会全盘采纳你的想法，但我方也会一同守护这份协定。」



确认完这段话后，约翰向绫香说道：



「啊──……刚才真抱歉啊。虽说是为了测试你的搭挡，但还是说了会偷袭你之类的发言。身为警察这是不该有的行为，对不起。」



「咦？呃，没关系……追根究柢都是剑兵害的嘛。」



绫香的随口回应，让约翰放下了心中重担。



「感谢你……不过，以魔术师来说，你也很宽容呢。」



「因为我不是魔术师呀。」



「咦？」



连同约翰在内，这句话让警察们一头雾水。



不过大概是觉得再继续解释下去很麻烦，绫香只是耸耸肩，便与剑兵一起开始迈步前进。



──沙条绫香。



虽然没有流露在表情上，但贝菈重新思考绫香这个人的存在。



──她是什么人？



按照侦讯的纪录内容，她是来到史诺菲尔德的旅客，不过──



根据调查得知的结果，她的入境纪录是经过伪造的产物。



肯定是经由某人穿针引线，或者旁门左道的办法违法入境国内，但不可思议的是本人似乎没有那种自觉。



而且，局长告诉过自己一件由于内容会招致混乱，所以还没有传达给「二十八人的怪物」知道的事情。



──有同名同姓的魔术师存在……



──而且已经确认到，那名魔术师本人……「沙条绫香」目前正在罗马尼亚活动。



──我看过大头照，除了发色与眼睛颜色以外，其他部分都非常相似。



──如果这她是冒牌货，目的是什么？若是想代替本人，又为何改变发色？



──反过来说，若没有取代本人的念头，为什么要使用如此相似的容貌？



──「沙条绫香」好像有姊姊，但没有存在双胞胎姊妹的情报。



──无论如何……只能继续警戒这个人了。



如今无法与局长取得联系，贝菈已成为实质意义上的部队队长。她在心底怀著最低限度的警戒心后，决定与剑兵和绫香两人共同行动。



贝菈认为虽然自己这方也有带多数的「宝具」来到这个世界，但考虑到个人的战斗能力，与剑兵敌对绝非上策。



接著──剑兵在迈步的同时提出疑问。



「喂。」



「？怎么了？」



「你们说过要排除造成目前状况的元凶魔术师，或是使役者吧？」



「……是的。要破坏这个结界世界，我推测这是最确实的办法。」



剑兵稍作思考，嘴巴自言自语般地微有动作，不过──



「……嗯，你说得对。我的『术士』伙伴也说那是最迅速的办法。」



「伙伴……」



「和刚才那个绷带弓箭手差不多啦，你就这样想吧。」



「……」



明明不是正式的使役者，却拥有强大灵基，远远凌驾那些不成材的魔术师的神秘存在──想到这些存在恐怕都是属于剑兵灵基的一部分，贝菈心想「连能担任魔术师的棋子都具备吗？」，又更加警戒了。



但是对贝菈这样的警戒心，以及下定决心要赌命脱离这里的警察队成员而言，剑兵接下来的话无疑是泼了冷水。



「不过呢，我的『伙伴』多数都对这个打算很消极呢。」



「？为什么？」



「为什么？还问我为什么……你们是不是忘记很重要的可能性啊？」



剑兵再次停下脚步，至今为止的松懈氛围不再，此刻的表情更可窥见他身为一名英灵的认真。剑兵问道：



「你们一直试图收容保护的小女孩……是叫椿吧？」



「！」



「我也从昨天认识的佣兵那里听说过这件事。虽然听说了……不过按照至今的状况来思考，将我们关进这个世界的始作俑者……也有可能是那个椿小姑娘的使役者吧？」



「……」



早已对这个可能性做好觉悟的贝菈和部分警察们微微闭起眼，至于到现在才察觉此事的约翰以及其他数人，瞬间愣住后也纷纷流露各种表情。



「唉，也可能是最后和那名金色弓兵交战的可怕家伙所为，又或是还有其他我也没见过的使役者搞的鬼，不过……」



剑兵暂时中断话语，随即用淡然的口气问出残酷的问题。



「当那个小女孩是元凶的时候，你们能对她痛下杀手吗？」



╳　　╳



同时刻 被封闭的城市 水晶之丘 赌场内



就在剑兵与警察队在医院前大马路上行走的时候──



距离该处不远的地方，还有一支与他们分别行动的集团。



并非兵分两路的警察队的另一边小队。



而是从一开始就未与剑兵、警察队会合的成员。



其中一人一边旋转俄罗斯轮盘的轮盘，神情兴奋地说道：



「哇啊，好厉害！我只有在费姆先生的赌场见过这种轮盘，所以不太了解，自己转过才发现意外很轻呢！」



听到青年──费拉特‧厄斯克德司说著孩童般的话语，其手腕上的手表发声说道：



『在这种状况下会在意这种事情的人，我看也只有你了。』



接著，化身手表的英灵──狂战士开膛手杰克一边观察四周，一边述说感想。



『嗯……寂静无声，毫无喧嚣噪音的赌场，有点令人不舒服呢。』



「咦？杰克先生，你知道赌场是什么吗？」



「仅限于知识啦。大概是圣杯赋予我的，或者是我的真实身分为活在永恒时间里的赌博师──有这种假说存在才会知道吧。无论如何，见到这些气派的装潢就可想而知，这里平常有多么人声鼎沸了。」



一直看著他们俩那般互动的「同行者」一边耸肩，加入了对话。



「嗯，的确觉得不协调呢。虽然电力似乎有正常供给，但没有人让角子机运作起来，就会那么安静啊。」



这个人的外观特徵十足，身穿神父制服并戴著眼罩，是一名年龄看起来三十过半左右的男性。



在他身后还跟随著四名年轻女性，每个人都身穿奇装异服，一脸认真地各自环顾著周围状况。



神父的名字是汉萨‧赛凡堤斯。



他是由教会派遣来的监督官，不过与修女部下们一起在医院前遭受「黑雾」包覆，目前也被囚禁在这个世界中。



「不过神父，我想警察先生们也来到这里了，你不和他们会合没关系吗？」



费拉特语调轻快地向那样的监督官说道。



「教会虽然提供过协助，但如果目前的处境也是使役者所为，那就是属于『圣杯战争』的一环。我和他们会合并协助脱离此地的话，就是偏坦他们了。对你们当然也是，虽然会像这样与两位共享情报，但若要我一起摧毁这个结界世界的话……我无意出手帮忙。」



当汉萨察觉自己被关进这个模仿城市的结界内之后，他便独自在外进行调查，并在过程中遇见了费拉特，他们会合后目前正在调查城市。



「这样啊……那就没办法了。毕竟赢了裁判偏坦的比赛也开心不起来嘛。而且要是做那种事，感觉圣堂教会的人会在最后一刻收走圣杯呢。」



费拉特一脸遗憾地说出对圣堂教会的负面印象，但汉萨只是苦笑著一起点头。



「是啊，你说得对。万一上头下达那种指示，或许就会这么做吧。追根究柢，让魔术师得到愿望机这种东西绝对不会有好事发生，这是可以预见的事。」



「话说回来，圣杯战争的监督官是日本的冬木市才有的机制吧？」



「不过，教会以这个机制为理由，介入了此地的圣杯战争也是事实。要是上头明白这里的圣杯与冬木的差距甚远，或许采取的方针也会有所改变吧。」



汉萨刻意不指出这个改变会倾向好的方面，还是不好的方面，接著看向修女们。



「……状况如何？」



问完，修女之一一边摇头，一边仔细地回答状况。



「还是没办法。观测不到在这一带有构成结界的魔术性核心存在的迹象。或许是巧妙地隐藏起来了，但若是如此，靠我们的礼装很难找出来吧。」



「这样啊……既然整座城市都完整重现了，我有想过或许是直接使用了圣杯的力量……但不知道最关键的核心在哪里的话，那也束手无策了。」



不管是圣杯也好，结界世界的「核心」也罢，因为觉得这座位于城市中央最高的大楼很可疑，才会来到这里一探究竟，但似乎是落空了。



「电力有正常供给对吧？」



听到费拉特提问，汉萨仰望天花板的水晶吊灯回答：



「没错。不过既然不知道供给的源头在哪里，何时会断电就无从得知了。」



「那……我想趁著电梯还能运作，到最顶楼去看看。」



「哦？你认为『核心』在那里吗？的确，这座大楼无论上下都有延伸的领域，或许值得调查看看……」



神父说完，费拉特挥手否认。



「啊，不是这样。我不是要去找核心。呃，如果那里有的话，是很好运没错啦。」



「？」



「我是想，只要上去屋顶……就能环顾整座城市了。」



『……难道你有什么计画吗？』



费拉特对杰克的话轻轻点头，干劲十足地拍拍自己的脸颊，开口说道：



「用『我』的眼睛看一看……说不定就能明白什么……」



「只要能设法找到防御薄弱的部分，或许就能与『外面』联络了！」



╳　　╳



同时刻 美国 洛杉矶



『……报……z……§＃……传达……特别警报……z……』



『……发生的台风，出现……z……不…寻……动向……z…………』



『气象局……决定……z……该台……不照往例用台风命名表的……z……』



『……将采用……特别的称呼……z……‡……§……』



『……z……利……z……贝尔……──────────』



广播到这边，防灾收音机的声音变得更模糊不清，最后只剩下完全的杂音支配了狭窄的空间。



倾倒在路旁的卡车驾驶座。



受到暴雨以及豪雨的肆虐，水开始从破掉的窗户浸入车内。



收音机丝毫不在意那样的状况，只是继续恣意地发出杂音，但是完全被水淹没也只是时间的问题吧。



驾驶人似乎早已离开避难，周围虽然随处可见倾倒的招牌、断木等等杂物，但却见不到任何人影。



无视气象预告突然产生﹑足以留下纪录的巨大台风。



洛杉矶的中心地区，后来也只有几台车辆与建筑物出现损坏就没事，然而──



在这阵暴风之中，一边忍受不断打上脸颊的雨滴，一边仰望天空的人们，后来都这么形容当时的情景。



从天空翩然降临大地的四道巨大龙卷风。



其缠绕雷光，阔步于大地的姿态──



彷佛高耸入云，欲将世界践踏踩碎的巨兽之足。