网译版 转自 轻之国度



图源：UU



翻译：神之空蝉



「逆贼休走！再敢顽抗，定不饶你——哇！」



我——煌帝国前任大将军皇英峰，立于马上，回首一箭，正中先头骑兵左臂。



一声悲鸣，打破了北方的寒气与黎明前的幽幽夜色，鞍上的松明也随着敌人一起掉落马下。



虽说视野多少有些受阻，但如果是在战场上，我会射穿他的额头……可即便是袭击者，也同样是帝国子民，不忍杀之。



我仅凭双脚驾驭着马匹，与此同时，朝着追兵快速地射出一支又一支箭矢。



袭击者的血溅到了我的披风上，连黑色的轻铠都沾染上不少。悬挂在腰间的双剑不断摇晃着，黑色和白色的剑鞘砰砰作响。



『！？』



残存骑兵们的手臂和大腿不断中箭，逐渐动摇而放缓了速度，最终停止了行动。看来追兵里并没有习得骑射之人。



今晚原本是预定在帝国最北的城市『老桃』投宿的……我轻声叹息，



同时将箭矢搭在手中的强弓上——这是『老桃』的守卫队长在觉察到变故后，强行塞给我的。



「……我也有被叫做逆贼的这一天呀。」



时值春近，乍暖还寒。荒野的黎明愈发寒冷，呼气也是白色。



如果是平常，这个时候，我已经在温暖的房间里睡得正香了吧……



距今二十年前，我和青梅竹马——现居帝国大丞相之职的王英风，以及七年前驾崩的先帝，



在此地『老桃』立誓，要达成上古①之后，谁也没有达成过的『天下统一』。



十五岁上阵杀敌后，我被先帝委以双剑，不知不觉中成了大将军，为先帝统领军事，带领军队南征北战。



跨越了无数险阻后，我和执掌内政的英风被誉为了【双星】。



大陆被大河分为南北，除却位于北方草原的小国【燕】、以及在大河南方艰难维持独立的【齐】外，帝国现已将其余诸国悉数吞并。



我等三人在那日，在那棵传说已活千年之久的巨大桃树下，相互立誓要达成的梦想，也终于触手可及了。



双剑也被誉为统帅天下之剑——【天剑】。



然而……先帝崩殂之后，帝国领土未加一寸。



当今的皇帝，志向并不在统一天下。



我已经不是大将军了，那般亲近的英风，也有数年不见了。



我一边伤感着，一边将箭矢射向在夜色中追来的敌人。



悲鸣和喊叫声，再次响彻夜色。



「为、为什么会射中！？」「快、快熄灭松明！」「负伤者太多了！腾不出手！！」



「躲在盾牌后面！那位大人如果认真的话……我等，必死无疑啊！！」



我将箭矢搭在弓上，一边分析着对方战力。



——大多是没有实战经验的新兵。



少数的老兵，也没有在视野受阻的黎明时分，进行骑兵作战的经验。



现在已经没人有余力来追击我了。我把箭矢从弓弦上摘下，独自呢喃。



「……太弱了，皇帝的直属军队只有这种程度，如果想要确实地杀掉我的话，明明有更多的手段。



没有胆量在京城暗杀我，却捏造什么『防备来春侵扰，敕令视察北边』的任务——不对，难道是、故意的吗……就恨我到这等……」



我没有说出最后的话，拉住缰绳让马停下。



临近黎明，在双星闪烁的北方天空下，我调转马头折返，赶往目的地。



——我是在先帝驾崩的翌年，辞去大将军之位的。



或许是，我力主宜早攻【齐】的进谏，触怒天颜了吧。



当今皇帝委婉地催促我隐退。于是，首先是大将军之位。



接着，依次返还兵权、封地，成了一介白身。



虽然曾经与英风激烈地争论过一次，但与执掌帝国政事的大丞相阁下的争论，最终也无法达成一致。



——我摸了摸漆黑和纯白的剑鞘。



先帝留给我的，惟有【天剑】了。



惟有【天剑】——无论如何也不愿上交。



「在这里！！！！快上！！！！」



从前方，传来一名年轻男子的声音，随后数十骑从隆起的小丘上驱驰而下。



是伏兵吗！



我一边策马向前，一边从指挥军队的角度思考。



包含暗杀者在内，这是第五队人马。



如果行动目标只有一个人的话，从一开始就大军压上，方为上策。



看来，过去七年间不断地削减军费，导致不仅仅是士兵的训练度，连将领的水平也下滑了。



同时可以确定一点，整场行动不是英风指挥的。



我盯着急速接近的骑兵们。



虽说是在晨雾之中，但也不是不能用弓箭狙击……



我将弓箭背在背上，拿起系于鞍上的长枪。



「驾！」



左手握住缰绳，一口气提起马速。



那位年轻的『老桃』守卫队长，真是给我选了匹好马呀。



他似乎曾被我救过一命。



……希望之后，能够不连累到他。



我想着这些事情，然后闯入了薄雾之中。



「！？」「嘎哈！」「呃！」「什！」



『呃！？！！！』



我从正面突破敌人部队，紧接着在千钧一发之际，与敌骑擦肩而过，用枪柄将数骑打翻在地。



一个年轻的骑兵持剑向我刺来，我转瞬间躲过他的反击，然后调转马头。



雾霭散去，能看清士兵们脸上那副不可置信的表情。



『结束天下战乱，拯救苦于盗匪、恶政和异族的百姓！』，我等三人过去所立下的这一梦想，恐怕再也无法实现了。



……即便如此！



我右手挥舞着长枪，通报姓名。



「我乃皇英峰，煌帝国前任大将军是也！尔等小辈——我头在此，敢来取否！！」



①神代：日语中指神武天皇以前的时代，即神话时代。对应中国则是三代之前，三皇五帝的时代。因此译作上古。



＊



「是走这边来着吧？」



穿过秘密小道后——年少时与好友们四处玩耍而发现的山野小道，终于到达了目的地。



我让突破数次包围而疲惫不堪的马儿停下。此时，东方已白。



映入眼帘的，乃是仿佛要将整个山崖遮蔽住的巨大桃树和长着青苔的巨岩。



瀑布落下的声音，隆隆作响。



暌违二十年的煌帝国起始之地——先帝、我、英风在此誓言要『夺取天下！』，而见证了我们誓言的老桃树还是一点没变。



除了它那悠久的寿命外，那一年四季都盛开的桃花也备受崇拜。淡色的红花，在隐约可见的朝阳之中，如梦似幻。



在那个时候，我们无所畏惧，胸中仅仅怀揣着伟大的理想。



……而今只待成追忆。



我下马，给它取下马鞍。轻轻地抱住它的脖颈对它说。



「多谢了，你已经帮我够多了。去吧，留下来的话你也没活路的。」



然后，这匹通人性的马儿眼睛眯成缝，朝着我嘶鸣，就好像在说对不起一样。接着，从小道原路离开了。



我目送马儿离开，丢下背囊，伫立于巨木之前。



箭矢已经用尽、长枪业已折断。



从闪烁着的北方双星和将要沉下的月亮方位，以及地平线上的朝阳来看，黎明近在咫尺了。



追兵，也要追上来了吧。



话又说回来——



「这里真是一点没变呢。」



桃树的寿命明明短暂。



可是这颗却……不止没有枯萎，如果依据传说，已经在这里生长了千年之久。



也难怪这里叫做『老桃』。



——片刻后，风带来了新鲜的泥土气息。



我将视线移向——比起以往宽广了的山道。



「……来了吗。」



晨雾之中，盾兵打头，士兵们前进着。



其数——约千人。



只是一个前任将军罢了，竟然投入了帝国最精锐的部队……还真是小题大做呀。



我摸着下巴，朝着乘马立于中军的年轻女将大喝。



「来者止步！再往前的话——这次可是会死人的！！」



打头的士兵队列惶惶不安地停了下来，士兵们的脸上满是紧张不安。



想必是在前来的路上，看到了那众多的负伤者吧……果然，缺乏实战经验呀。



不过，戴着华丽头盔的女将军挥动着指挥棒下令后，士兵们再次行动了，缓慢地推进着。



虽然因为瀑布声响太大而听不见对方的声音，但应该是『别害怕！』之类的话吧。



先帝的亲卫老兵解散日久，我迄今在诸多战场上的所作所为，看来也已经不为人知了啊。



「……我可不想服老啊，我还、年轻着呢！」



在我苦笑之时，敌人士兵已经包围了山崖上的我，在稍远的地方完成了布阵。



「平凡无趣，要是在布阵上再花点工夫就好了。不过，麻烦了啊。」



手中的武器，只剩挂在腰间的双剑。