小女孩。朦胧的记忆中，浮现出女警官手上抱着一个四、五岁的小女孩。



那幅情景和舛城以往侦办过的各种案件的记忆交织在一起，一下子无法做出判断。有好几个案子中都出现过幼小的女孩。



然而，记忆渐渐清晰起来，那个抱着幼女的女警官走在燥热的代代木公园的一角。



他还记得，女警官问小女孩，阿姨买冰淇淋给你吃好不好？



原来是这样。没错，女警官是为了保护那个女孩子才出现的。



他想不起女孩的长相，也忘了她当时穿着什么衣服。饭仓带着这个女孩子。他们坐在同一张椅子上。



女孩子一开始还蹦蹦跳跳的，但不久就累了，躺在椅子上，把饭仓的西装外套当被子盖在身上躲在树荫下。



没错，所以饭仓一直坐在大太阳底下。他把树荫让给了那个小女孩。



「那个女孩，」饭仓在沙发上换了换脚，从容地说：「就是里见沙希。」



舛城默不作声。他试着在心里把记忆中的少女和刚才看到的沙希的表情，以及眼睛部分加以重叠。但没有成功。可能是因为忘了少女当时长相的关系吧。



饭仓露出像是苦笑般的笑容，「后来，我们隔着会见室的玻璃见面时，她还告诉我，刑警叔叔们对她表演的神奇四连环赞不绝口。」



「四连环，」在代代木公园听到的金属声。舛城这才感觉到所有的记忆都浮出了表面。



「对，没错。那个女孩子一直在表演铁环的魔术。公园里的人都好奇地停下脚步看着她……你一直在旁边陪着她。」



「你忘记了吗？」饭仓显得很意外。



「对，不好意思，刚才才想起来。」舛城说。他有一种终于拨开乌云见到太阳的感觉。女孩脸上带着害羞的笑容，表演着魔术。



每当聚集的人群响起掌声，她就跑回长椅，躲到饭仓的背后，小脸胀得通红。



但几分钟后，又站回原来的位置，再度表演起来，不知厌倦地重复着。



现在的舛城，就像是喝得酩酊大醉的人，片段地回忆起前一晚的记忆一样。



只是跳出片刻的记忆，完全没有前后的脉络。在分局的空房间内，舛城面对那个小女孩。



小女孩手上拿着一套铁环魔术的道具。我看不懂说明书。



小女孩说完，递过来一张绉巴巴的纸片。舛城出声地把她应该随时带在身上的说明书读给她听。



右手拿有裂痕的铁环，左手拿没有裂痕的铁环。少女练了一下后，对舛城说：叔叔，你会保守秘密吗？



魔术的点子不可以告诉别人哟。舛城对她笑了笑说：好，我会记住。



代代木公园的逮捕场面出现在更早之前。但等舛城想起自己和小女孩在无人的房间里的这段对话后，逮捕时的场景更鲜明地浮现在他的脑海里。



饭仓戴上手铐时，显得筋疲力尽。少女茫然地站在原地，看着舛城。



饭仓对女警官抱在手里的少女说，你可不可以像变魔术一样帮我把手铐解开？



他的语气很轻浮。混蛋，舛城喝斥了他，别对小孩子乱开玩笑。



小女孩一脸难过地注视着饭仓渐渐远去的背影。风轻轻吹起了她齐肩的长发。



「对了，」舛城抓了抓头，「那个女孩子怎么会和你在一起？当时我应该知道理由，但我现在想不起来。而且，还有一点，里见沙希的名字读起来很特别，我应该不会忘记。你别看我这样，我记别人的名字很有自信。」



「你当然不可能记得。」饭仓把双手叉在一起，「那孩子的本名叫木暮沙希子。这件事，连她自己也不知道。」



木暮沙希子。在记忆的角落，的确有这个名字。但饭仓最后补充的那句话比想起这件事更引起了他的注意。为什么连她自己也不知道？



走廊上传来脚步声。饭仓再度把身体靠在沙发上，舛城也跟着把身体靠在椅背上。



可能是因为不想让沙希知道自己刚才和饭仓交头接耳吧。



他不知道该怎么分析自己的举动，他还无暇思考，门就被打开了。



吉贺先走了进来。他毫不掩饰内心的警戒，注视着房间内的舛城和饭仓，才终于退到一旁。沙希跟着他走了进来。



这个女孩虽然只有十五岁，却已是亭亭玉立。仍然穿着一件T恤和牛仔裤，但还套了一件薄型的粉红色外套。



她漠无表情地用一双大眼环顾室内。舛城心想，她应该是第一次来这个房间吧。



里见沙希站在门口。舛城无意识地从她身上寻找着，那个在代代木公园目送饭仓远去的小女孩的影子。当他意识到这一点时，不禁心烦意乱起来。



去想这些有什么用？已经过了十年的岁月，确认这些事也无济于事。



「沙希，」饭仓说：「这位刑警先生……」



别提这些陈年往事了。舛城条件反射地这么想，旋即举起手，制止了饭仓。



「别说了。」



为什么要拒绝确认少女的记忆？舛城很难理解自己的判断。不，自己只是体认到，必须贯彻身为干员的客观立场。



现在没工夫沉醉在随着岁月而美化的命运和怀旧情绪中。



饭仓似乎瞭解了舛城的意思。他神情严肃地低声对沙希说：「这位刑警说，你只有十五岁，不能工作到这么晚。」



忧郁爬上了沙希的脸。她不知所措，嘴唇微微颤抖着，用难以理解的眼神看着舛城，眼中泛着泪光。



以前，舛城在被举发妨害风化的酒店少女脸上，看过这种表情。对她们来说，凭劳动赚取薪水是攸关死活的问题。



对沙希来说，在这里工作显然也很重要。然而，他并不认为沙希的情况和酒店员工一样严重。



沙希的背景似乎很复杂。既不知道她的父母是谁，也不知道她住哪里。看来，必须联络分局的少年课。



舛城心里这么想着，对沙希说：「你不用担心，不是你的错，但雇用者必须受罚。你今晚不能再工作了，知道吗？」



沙希依然不知所措地向吉贺投以征询的视线。吉贺把头转了过去。



沙希又看着饭仓。饭仓点了头，沙希才又看着舛城，轻轻地点了点头。



沙希是个意志力很强的人，但她似乎认为，不能违抗周围的大人。



虽然她外表很早熟，但她的态度却像小学生对父母一样顺从。



「有一个问题，我一定要问你。」舛城拿出照片，放在桌子上。



「就是刚才的问题，但你还没有回答我。这个名叫西谷的，到底是谁？」



饭仓伸长脖子，皱着眉头看着照片。但舛城发现其余两个人的反应完全相同，他注意着他们。



沙希和刚才一样，露出困惑的表情。吉贺也露出不知所措的表情，但显然很不安。



「吉贺先生，」舛城想要一探他到底为什么不安，「你到底在害怕什么？」



饭仓也看着吉贺，「照片上的这个男人怎么了？你认识吗？」



吉贺神色紧张地回答：「他是魔术广场的夥计，算是半职业魔术师……」



饭仓看着舛城，似乎在等待他的下文。舛城问吉贺：「他现在在哪里？」



「他去工作了。」



「喔，什么工作？」



沙希突然开了口：「对不起，刑警先生，不能告诉你。」



「为什么不能说？」



「因为，」沙希的态度很坚决，「这是魔术师的义务。」



「沙希，」饭仓用平静的语气说：「刑警先生有义务为你们保守秘密。也就是说，会帮你们保守职业上的秘密。你可以放心说出来。」



舛城看了饭仓一眼。饭仓看着沙希的表情，好像是关心孩子的父亲。



饭仓显然并不知道有关西谷的事。然而，舛城并不认为饭仓值得信赖。这个男人是天才骗徒，不能相信他的表面工夫。



沙希苦恼地紧闭双唇。但舛城渐渐发现，沙希和吉贺的心境有所不同。



沙希认为，必须为魔术师保守秘密；但吉贺脸上的不安却完全相反。



吉贺并不认为自己是正义的一方，相反的，他有一种背信的人身上特有的卑微和胆怯。



这个男人在隐瞒什么，而且，所隐瞒的东西和魔术点子毫无关系。



舛城在沙发上换了换脚，用手托着下巴。



「吉贺先生，刚才，你和出光玛丽小姐说，下星期可以在电视上看到钱翻倍的魔术。我离开后台时，用手机打电话给我老婆，让她帮我查了下星期的电视节目表，发现下星期，没有一个电视台会播放魔术节目。这到底是怎么回事？可不可以请你解释一下。」



吉贺的脸一阵青，一阵白，完全没有血色。他的嘴唇发抖，说不出话来。



「刑警先生，」沙希插了嘴，「那不是魔术节目。」



沙希为什么要包庇吉贺？舛城警惕地盯着吉贺。



「吉贺，」饭仓说：「到底是哪一个节目？和这个叫西谷的夥计有关系吗？」



「那个，」吉贺吞吞吐吐地说，「是整人节目……」



「哪一个电视台？」舛城问：「星期几，几点几分开始？」



「嗯，星期二的七点半。在CX。」



「CX？」舛城忍不住嘲笑起来，「不要装出一副内行的样子，说富士电视台不就好了吗？富士电视台的综艺节目是在编制局第二制作部制作的吧？负责的制作人叫什么名字？」



沙希似乎对吉贺犹豫的态度产生了不解，她一脸纳闷地看着吉贺。



「那个，」吉贺声音发抖地说：「没有人负责，是外包的制作公司在拍摄……」



舛城紧咬不放。以前，曾经办过几次传媒界的案子，在传媒界也有不少熟人。



他拿出手机，手按着键盘问：「即使发包给制作公司，总有个负责人吧？他叫什么名字？」



吉贺的脸色苍白。嘴巴虽然动着，却发不出声音。



「吉贺，」饭仓一脸凶相地说：「快回答。」



「山冈，」吉贺慌忙说：「他叫山冈。」



十之八九是无中生有。只要含有山、藤、田、井这个四个字中的某一个，或者是木字旁的姓，通常都是假的。



当嫌犯被逼得走投无路时，杜撰出来的姓有九成以上的机率符合这个原则。



舛城瞪着吉贺，操作着手机。他叫出电话簿上富士电视台编制局第二制作部的电话号码，按下了通话键。



就在他扫了一眼手机的那一刹那，突然听到门打开的声音。舛城抬起了头，吉贺的影子一溜烟地不见了。



哑然失色地站在一旁的沙希看着走廊的方向。走廊上传来跑出去的脚步声。



舛城跳了起来，穿过沙希旁，冲到走廊上。吉贺冲进了电梯，慌忙按着按钮，但电梯门还没有完全关上。舛城一边跑，一边大叫着：「等一下！你要去哪里？」



只有数步之差，电梯门在舛城的眼前关上了。他虽然拚命按着按钮，但门还是没有打开。



舛城转身寻找安全楼梯。饭仓和沙希一脸茫然地站在走廊上。舛城大吼着问他们两人：「楼梯在哪里？」



顺着饭仓手指的方向，看到了通往安全楼梯的逃生门。



他推开逃生门，却无法走下去。楼梯上的纸板箱和木箱堆到了天花板，挡住了去路。



「妈的。」舛城踢着箱子，但箱子一动也不动。他把一肚子怒气发在走过来的饭仓身上，「你没听说过歌舞伎町那场火灾吗？逃生通道不保持畅通，消防署会来找麻烦喔。」



「对不起。但是，」饭仓似乎还没搞清楚状况，「这到底是怎么回事？」



舛城看了看电梯上方的楼层显示。这部电梯动作很慢，已经到了一楼，但还没有上来。



「我还想问呢？」舛城看着沙希，「你现在可以告诉我了吧。西谷到底接了什么工作？」



沙希露出不安的神情，但口齿清晰地回答说：「西谷先生和其他前辈……要在整人节目里整人。」



电梯终于慢慢上来了。二楼、三楼。舛城正屏气凝神地看着楼层显示，耳边传来一个含糊的声音。喂，这里是第二制作。喂，喂？



这时，他才发现自己手上抓着手机。舛城把手机放在耳朵上，说：「请问山冈先生在吗？」



「山冈？……」对方显得很纳闷，「我们这里……」



「没有这个人吧。我就知道。」舛城挂上电话，正准备放回口袋，发现液晶萤幕上有语音信箱的显示。



他马上按了播放的按键，听到浅岸的声音。现在正在中野板上的区立文化中心。



这里已经募集了很多钱，上次的田中也在……门打开了，舛城冲了进去。



「整人节目根本是骗人的把戏，吉贺用这套说词蒙骗他们，他们被利用了。」



「利用？」饭仓也走进了电梯，「利用来做什么？」



舛城突然住了嘴。难道，眼前这个男人才值得怀疑？舛城丝毫不敢大意地看着饭仓说：「在诈骗案中扮演角色。」



「那，」饭仓露出焦躁的神情，「要赶快去追。」



对。舛城嘴上这么说着，心里却猜测着饭仓心里到底在想什么。然而，现在还无法得知。



「不用担心，我知道他要去哪里。」



沙希茫然不知所措地站在渐渐关上的电梯门外。舛城慌忙用手挡住了门，门又打开了。



「你也来吧，」舛城伸出手，「告诉我到底发生了什么事。」



沙希犹豫了一下，但只有短短的一刹那。她表情严肃地点了点头，握住舛城的手，走进了电梯。



真正的骗徒，和一个身世不明的少女。相隔十年，再度遇见了这两个有着奇妙关系的人。



舛城拚命克制着内心涌起类似怀旧的微妙感情，也不想看他们。



他们只不过是在侦办工作中所遇到的人。这两个人和自己毫无瓜葛。



这个十五岁的少女和自己不可能有任何关系。这就是现实。



下降的电梯里，陷入一阵尴尬的沉默。舛城甩了甩头，决定不去在意这个少女。



要把精力集中在搜查工作上。这两个人到底是有利于追查案件的王牌，还是搅局者？



在帘幕还没有拉开前，谁都不得而知。幸好，表演即将拉开序幕。



[译注]14：东京新开通的一条地铁线。



[译注]15:顾客花钱并不是买实际的商品，而是购买凭证，通常是一些不法集团用来诈骗的商法。