这一天，我和时雨两个人来到大家都听过的家电量贩店『友都八喜』。



这趟前来，是为了汰换电子锅。



由于从母亲还在世时就使用至今的不死老兵日前终于蒙主宠召，我们只好赶紧前来徵召新兵。



另外从我们家到最近的友都八喜得搭特快车经过五站，车程约二十分钟。这距离不算远，但也说不上是近。



这间店也有网路商店，其实只要上网买应该就行了，但时雨就是希望来现场买。



说是现场杀价能买到比较便宜的价格。



但是……这种杀价真的行得通吗？



我也曾经试著杀价过，但印象里配上回馈点数，顶多也就只能砍到跟网拍差不多价格。



毕竟网路拍卖龙头某网站的开价，如今已经成了某种价格基准。



因此若是买的价格无法低于网拍，再算上亲临店面的电车车资跟搭车时间，整体反而划不来。



再加上现在可是八月中旬正值酷暑。因此我其实并不太愿意，但──



『那是因为哥哥你在对人沟通的技巧方面不灵光，只是个阴暗角色才会这么说吧？』



却被她抛出这么一句失礼透顶的回应。



喔～是吗是吗？



那么我们这位沟通技巧之化身的时雨小姐的能耐，我倒要见识见识。



总之大概就基于这样的经过，我目前站得远远的，看著时雨找了个应该有些年纪，看似该楼层负责人的店员进行讨价还价的模样。



我承认我自己是阴暗角色啦，但自认跟被人贴标签，两者不光彩的程度可是有段差距。因此我们事前讲好，要是付上我的名誉以及电车车资和回馈点数，还是没办法把价格杀到低于某网站的话，回途的星巴克就由时雨请客。



而若价格比那更低则由我请客。因此远处的我，在心底为时雨面前的那位中年店员加油。



然而──



「能再便宜一点点吗？再少个五千日圆就好了。」（视线向上摆出央求样）



「可、可是小姐，两万日圆的电子锅再折五千，这根本不叫做一点点了吧？」



「我真的很需要它，为每天努力工作的爸爸煮出可口的白饭。可是我们家没有钱……连米都没办法买太好的……所以才想说既然要买新电子锅，那就买好一点的……真的不能再算便宜点吗？」（轻轻握起中年店员的手）



「唔～～～～！好啦！算叔叔败给你这抢匪了。想要就拿去吧！你爸真该庆幸有你这个孝顺女儿！」



该死。



「耶～我赢了。三点的下午茶就由哥哥买单了。」



「开什么玩笑！这根本是仙人跳了吧！」



面对提著商品得意而归的时雨，我发出不平之声。



结果，让时雨微微鼓起腮帮子。



「哥哥你愿赌就要服输啦。这样子一点都不像个男人喔。」



「这场赌局一开始赌的是沟通技能，利用性别跟外貌这种天赋技能已经犯规了好吗？」



「唉呀、唉呀呀。哥哥你的意思是，你觉得我是个美女吗？」



「……当然是啊。毕竟你的脸也是我女朋友的脸。」



让时雨觉得我好像在赞美她实在让人不太爽，因此我这样回应她。



「嗯～可是美女在平常都是吃亏的喔。就算有沟通技能也要让自己能厚著脸皮利用它，才能起到加分效果。这是我的看法啦。」



「喔～喔～是是是～」



「所以等下回家时你可要好好请我喔。」



这实在让人完全无法接受。



美女哪可能会吃什么亏啊。



但是再继续赖皮下去，也的确不像个男子汉。



……不过时雨买电子锅杀价，帮家里省下不少开销也是事实，那么请她星巴克当作慰劳也没什么不好吧。



我就像这样说服自己，并答应了她的要求。



之后，我接下时雨手里提的装了电子锅的箱子，前往出口。



而就在途中。



我们行经展示著许多玻璃橱窗的饰品精品区时。



「你在看什么？」



「没、没有啊……」



不妙。目光不小心被吸引，害我人也停了下来。



「这些不都是女用饰品吗？……喔喔，我明白了。这么说来暑假结束后再过不久，就是姊姊的生日了。」



「呜……是啊。」



我指的不妙正是这件事。



……老实说，我实在不太喜欢跟时雨提到晴香。



我知道时雨对我的感觉，因此提这种事只会令人尴尬。



但时雨彷佛根本不在乎我的心虚，不停歇地继续追问。



「生日礼物，你打算送饰品吗？」



「……还没决定。」



「不过既然会留意这间店，代表饰品也是选项之一对吧？」



「毕竟项炼戒指之类的，算是送礼的常见选项吧……」



既然话题进行到这儿，硬要转移话题也只是显得不自然。



我只好乖乖认栽，回答时雨的问题。



也就是，我目前正烦恼著该送什么生日礼物给晴香。



这可是一年一次的大事，我更是头：次送礼物给晴香。一想到这是第一次的礼物，总是会想要送点特别的，令人记忆深刻的礼物。



可是一旦考虑到何谓记忆深刻的礼物，像我这种只跟晴香交往过的家伙根本经验不足，实在是难以下决定。



因此到头来，还是只能送那些基本款的东西。



但，时雨却对我的决定面露难色。



「咦……戒指不好吧。」



「很、很奇怪吗？」



「与其说是奇怪，应该说太沉重了。」



呜……好吧，其实这我也有考虑过。



若要营造特别感，戒指的确是送礼首选，但也有点特别过头了。



我毕竟就只是个单纯的高中生而已。不过……



「若要选饰品的话，手炼之类会比较好喔，毕竟戒指很难搭配制服还有休闲风的率性打扮。若是天然石的手炼也能够戴到学校──……啊～先等一下。」



说到一半，时雨喊了暂停。



「怎、怎么了？」



「没事……只是仔细想想，姊姊应该会很高兴收到戒指。」



嗯，我也这么觉得。



因为特别感太强的东西虽然会让其他女生退避三舍，但以晴香的个性应该会很中意吧。这是我跟晴香交往几个月下来的感想。



而从出生以来就与她相伴的时雨，看来也持相同意见。



「好吧，若是要送礼给姊姊，戒指也许是个好选项。我收回刚刚的话。」



「这样啊……」



既然这样，我就大胆地送她戒指好了。



当然不是这里的戒指，而是在百货公司买，连包装都请他们打点好。



「话说哥哥。」



「嗯？」



「是这样的。其实我跟姊姊是双胞胎。」



啥？



「也就是说姊姊的生日，其实也是我的生日。」



「呃、喔。是啊。」



「每天都为哥哥奉献心力的可爱妹妹，这次有没有什么礼物呢？」



原来如此。



好吧，其实我也料到话题会转往这里。



这也是我为什么不想和时雨商量的原因之一。



而面对这样的索讨，我的回应也早就决定好了。



「没有。」



「咦～！」



「喔，对了。回程请的客，就是给时雨你的礼物。」



「哪有这样的！哥哥小气鬼！太吝啬了！」



时雨失落到眼眶水汪汪的。



那样的表情虽然让人有些心疼，但我得把老实话憋在心底。



老实话就是，我准备送她的生日礼物。



我当然会准备她那份。打从一开始就没有冷落她的打算。



送时雨生日礼物这种事，目前的确是……怎么说呢，违背了我不要再跟她增进感情的行动方针，不过对自己的妹妹要是连生日礼物都不送，也未免太无情了。



因此，我当然也会送时雨礼物。



只不过要是事先告知，对赠礼方来说也实在是有点没意思。



毕竟像这种惊喜，还是要来个出其不意才行。



「啊，这条手炼好可爱喔。欸欸哥哥，不觉得它跟我很相配吗？」



「喔～的确是挺配的。你快去结帐吧，我在这里等你。」



「呜～！」



「不买的话那我们走吧～」



「呜～呜～！」



（插图012）



我抛下像是赖皮鬼般的时雨，一个人踏出步伐。



结果我们后来进咖啡厅，时雨也是对我埋怨个没完，『算了～反正哥哥当天一定也是陪姊姊约会，我就买个大蛋糕孤单地自己庆祝吧。』甚至还这样闹情绪地说。



……虽然有点对不起她，但这就是所谓的附带损害吧。



刚刚那条手炼我已经记下来了，之后再去偷偷买下来吧。



×　×　×



「呜哇，人潮还真拥挤啊……」



在时雨吃完三客由我买单的蛋糕后，我们这才离开星巴克返家。



但时间正值傍晚六点。



车站月台被下班的上班族以及放暑假的学生们挤得水泄不通。



……早知道会这样，刚刚应该早点回家的。



由于平常上课通勤都是搭区间车，害我一时大意了。



一想到接下来二、三十分钟都要人挤人，就让人不禁心烦。



关于这点时雨也是同样感想，在我身旁长叹著气。



「我啊，实在很讨厌人挤人的电车耶。」



「应该没有人是喜欢的吧。」



「也不见得喔。我刚刚不是说过美女有时很吃亏吗？我住在福冈的时候，上课得搭很久的电车，每次都是搭上尖峰时间的车辆，里头有时就会出没。」



「出没？幽灵吗？」



「色狼。」



赤裸裸的字眼，让我心头一惊。



因为那对没什么女性友人的我而言是个太遥远，想都不曾想过的字眼。



「色、色狼？你曾经被吃过豆腐吗？」



「像我这么可爱的人当然碰过啰。碰上那种事的日子一大早就心情糟透了──哇哇！」



正当我们谈著，人潮开始流动。



原来电车进站开门了。



车门一打开，月台的人们蜂拥而至。



但电车里当然也有人，再注入来自四面八方的压力，让整体化为混沌的浊流。



在这里头，我跟时雨被一个中年上班族硬是挤了进来。



瞬间，刚才那个赤裸裸的字眼在脑海里回闪。



──色狼。



单字带来的不祥想像，让我试著抵抗浊流。



把试著近身来的上班族给挤了回去，不让自己离开时雨身边。



接著，以背部阻挡人流，挤到时雨进入时的反方向门边，手撑到墙上罩住时雨。



而这样的姿势，让时雨讶异地眨了眨眼。



「咦？哥哥，你为什么对我壁咚呢？」



「为什么……我也不愿意这样……」



但眼前这个机灵的女孩，当然马上就察觉到我的意图。



「啊……难不成，哥哥是在保护我吗？」



「……都是因为刚刚听了那些话，不知怎地情急之间就……」



「关于那件事其实也不必太紧张啦。我可是很有自卫能力的。」



「这我是晓得啦……只是就算晓得，不舒服的事还是不舒服吧。」



我虽然没碰过色狼，因此只能透过想像，但要是有个陌生的大叔对著自己到处乱摸，的确是令人浑身发毛。



一想到时雨承受过这种莫名其妙的事……就让人非常不爽。



这种事不可原谅。我绝不要她再碰上第二次。



这跟时雨的自卫能力或是习以为常无关。



我就是不爽。



不过现在这状态，就算真的车上有色狼，也不会想找时雨下手了吧。



因为这样的姿势若想接触时雨，就只能从我的身旁伸手而入。



只不过……



「哥哥你真是体贴呢。」



为了保护时雨情急之下摆出的这个姿势，似乎有点思虑不周。



因为在这姿势下……时雨的脸正好停在我的眼前。



大颗眼瞳里的虹彩清晰可见，外出时抹上的淡色口红微微颤动──一张我不该喜欢，却又令人喜欢上的女孩脸庞。



而那如今就近在，只要被身后的人稍微一推，就能够与她接吻的距离……



等等，这下岂不是我才像色狼吗！



把时雨逼到墙边还盖到她身上，我到底在想什么啦。



什么叫做「就能够与她接吻」。



但──正当我谴责自己这愚蠢的意淫──



「不过在这姿势下，哥哥就动弹不得了吧。在我面前摆出这么不设防的姿势，真的没问题吗～？」



「……！」



就在这时。



时雨的嗓音忽然荡起坏心眼的声调。



我差点闭起的眼皮一睁开，只见时雨的嘴角扬起，露出那张坏坏的笑容。



接著，她将指尖轻抚眼前的我心窝一带。



（插图013）



「哥哥你知道吗？色狼都会专挑看起来比自己弱小，无法抵抗的对象下手喔。好可怕对吧。因为……现在的哥哥看起来，就非常非常弱小。」