地面随著沉重的巨响产生一阵摇晃。我还以为是电子微波炉掉在地上——没想到居然是潮先生在我旁边跪了下来。那张有著巨大疤痕的脸孔看起来面如死灰。



咦！？怎、怎么了？这是什么情况！？



我感到一头雾水，我们三个里面只剩圆花还站得好好的，她一边「啊～啊～啊～」地咕哝著，一边搔了搔头。



「看吧，你们两个都腿软了，既然是跳蚤就不要逞强嘛……」



「跳、跳蚤……？」



「跳蚤的心脏不是很小一颗吗？也就是胆小鬼的意思。喂～店长，你没事吧？」



「……胆小鬼……你是说潮先生！？」



圆花蹲下来窥看跪趴在地上的店长的脸。只见店长的额头密密麻麻地渗出了汗珠。



「店长可是我们本地有名的胆小鬼呢。以前当渔夫的他明明体格十分壮硕，可是却莫名胆小。而且个性木讷寡言，所以平常都是由我负责面对那种麻烦的奥客……大概是因为看小春冲出来，他才一反常态强迫自己出面吧？是吗？」



店长没有回答。喘得上气不接下气的他，似乎正忙著重新调整紊乱的呼吸。



「原、原来是这样啊……」



店长的胆子明明小到只是跟客人短短讲几句话就变成这副模样，可是他还是为了我们那么拚命……



看来我之前似乎误会潮先生了。



现在我甚至对潮先生产生了一股说不上来的亲切感！因为我也有一点点不擅长跟别人说话！



我看著跪趴在地上的潮先生，同时想著「感觉我们两个以后应该可以相处得很好吧」这种事，这时圆花突然开口了。她的脸颊飞上一抹淡淡的红晕，似乎有些难为情。



「啊——那个，怎么说呢……总之谢谢你们为了我挺身而出啦。」



「圆花居然在道谢……」



「我揍你喔。」



尽管圆花一如既往地发言十分粗暴，可是气势上很弱。



到头来，尽管我并没有帮到什么忙，不过光是能听到圆花这么说，我就觉得自己鼓起勇气的行为获得了回报。脸上自然而然地洋溢著笑容。



虽然我一开始对生平第一份工作只感到仿徨失措……不过如果是这样的工作环境，我应该可以继续奋斗下去！



「不好意思——……奇怪？店里都没人吗？」



就在我稍微找回自信之时，刚好看不到这个位置的收银台方向传来了男人的声音。



似乎是有新客人上门了。我连忙从地上站起来。



「有客人！我去招呼！」



「啊，小春！你不休息吗！？」



「等我接待完客人再去休息！」



我丢下这句话后，小跑步冲向收银台。有一名穿著很随兴的年轻男子正从收银台探头往厨房里看。



「让您久等了！」



「啊，终于找到人了，不好意思，我想要外带一份绿川霜淇淋……」



客人转过身子，一看到冲上前来的我就怔住了。



「咦？」



我的反应也一样，一看到客人的脸，顿时僵在原地。



我花了一段时间才理解这个状况。不只是我，他也一样。



证据就是他有如中了时间暂停的魔法般，维持著用手指拉起胸口位置的T恤擦拭脸上汗水的姿势一动也不动。



这个僵硬的状态维持了一段时间后，我们几乎同时开口了。



「佐藤同学……？」



「押尾同学……？」



没错，眼前的年轻男子——正是押尾同学。



为、为什么押尾同学会出现在绿川……！？



我就在想不通原因的情况下，慢吞吞地垂下视线。



押尾同学因为把T恤往上拉去擦拭脸上汗水的关系，从T恤和裤子之间的缝隙，露出了腹部……



「佐藤同学，你在这种地方做什么？」



「肚脐……」



「肚脐？」



「啊！？我说错了！是、是打工啦，打工！我来打工的！」



虽然我拚命解释，可是我的目光还是无法离开押尾同学的肚脐！我变成「有病！跟肚脐说话的女高中生」了！



而我盯著肚脐到这种程度，即使是押尾同学也会注意到。他一脸害臊地拉好T恤。押尾同学的肚脐……



「抱、抱歉，我竟然这副模样！一不小心就疏忽仪容了……因为我刚才在帮花波奶奶的忙！你还记得她说过要把民宿改装成咖啡厅吗！？」



「原、原来是这样啊！好巧喔！」



「那佐藤同学你是……我知道了，村崎小姐有说过她在这里打工，是她介绍你来的吗？」



「……」



「佐藤同学？」



「……啊！对呀对呀，是圆花介绍我来的！？我从今天开始打工……」



——不行！我满脑子都是押尾同学的肚脐，根本无法专心讲话！



眼看我快陷入轻微的混乱，或许是担心我会不会遇上什么状况吧，圆花突然探头查看，也因此注意到了押尾同学的存在。



「咦？这不是飒太吗？你跑来这里做什么？」



「好久不见，我今天是来帮花波奶奶的忙。我从一大早就为她做牛做马，现在终于可以休息了。」



「天啊，顶著这种热死人的大太阳工作，花婆婆也太会使唤人了吧！」



这时，圆花偷偷地向我使眼色。我还在推测那个眼神交流到底有什么含意的时候，她的脸上浮现了不怀好意的笑容……



「——小春也正好要去休息耶。既然这么刚好，你们就一起去喘口气吧！」



「圆、圆花！？」



「休息久一点也没关系，反正现在已经不会有那么多客人了。」



我本来想要抗议，却彻底被无视了。



可以跟押尾同学一起休息我很开心！开心归开心，但不应该是现在！因为我的脑海几乎都被肚脐占据了！



「去啦。」



可是我现在满脑子肚脐耶！？



即使我拚命用眼神示意，圆花仍始终挂著微笑——直到这时，我才意识到她是在回敬上次她跟莲同学的事情。



♠



——没想到佐藤同学居然会跟我在同一天来到绿川。



虽然我不是那种相信命运的浪漫主义份子，不过我和佐藤同学果然有些相似的地方吧？如果有，我会有点开心。



我眺望著远方的海岸线，恍惚地想著这种事。



我和佐藤同学于瞭望台欣赏绿川的大海，在盛夏艳阳的照射下，海面闪闪发光，刺眼得几乎教人眼睛发疼。



「……抱歉，押尾同学。」



佐藤同学没来由地突然向我道歉。



我想不通她究竟为何道歉，这时，佐藤同学一脸歉疚地垂眼看著我的手。



我的手上拿著佐藤同学替我盛装、俗称「绿川霜淇淋」的蓝色霜淇淋。



霜淇淋里添加了绿川的盐巴，清淡爽口的咸味和香醇滑润的牛奶十分契合，是必定要拍美照上传社群网站的甜点。



只不过，现在我手上的这支霜淇淋看起来能否拍出美照，则是另一个问题……



「抱歉，今天是我打工第一天，所以还不太会挤霜淇淋……」



「……我觉得以第一次而言，挤得算很好了。」



「真、真的吗？」



「真的。」



……这当然是善意的谎言。



看著在甜筒饼乾上那一坨扭得乱七八糟却奇迹地保持著平衡的霜淇淋，我不禁再一次感到佩服。这种形状可不是想挤就挤得出来的。这已经是颠覆霜淇淋概念的艺术性作品了。



包括摄影技巧在内，佐藤同学真的非常笨手笨脚。



话说回来……



「佐藤同学。」



「什么事？押尾同学。」



「……你不觉得太远了吗？」



我终于提出了存在心中已久的疑问。



佐藤同学靠著有铁锈的护网站在我旁边……虽说是旁边，但不知为何距离很远。绝妙地远。她一直维持著很陌生的距离感跟我说话。而且不知道为什么，始终不愿看我的眼睛。



经我这么一质疑，佐藤同学的眼神明显地开始闪烁。



「有、有吗？一直差不多是这种距离吧？」



「这样啊……」



我若无其事地嗅了嗅自己身上的T恤。



我刚才顶著大太阳工作，做到汗流浃背，难不成是我身上的汗臭味很重……虽然我这么心想，可是自己果然感觉不到自己有没有汗臭味。



「对不起，难道是我身上的汗臭味太重了？」



「——不、不是那样的！」



佐藤同学猛地转头朝向我。可是又旋即心头一惊似地再次撇开头。



正当我对她的反应纳闷不已时，佐藤同学微微低著头嘟囔道：



「……因为我打工流了满头大汗，也没有重新补妆，现在不好意思让你看我的脸啦……」



「……………………这样啊。」



我简短地回应了一声，重新将视线投回海岸线。



——才不是什么「这样啊」。佐藤同学的可爱程度，害我的心脏都快爆炸了。



我表面上故作平静，但其实内心极度苦闷挣扎。



是怎样！？怎么会有这种可爱到爆的生物！每次攻击力都高得惊人！！我、我的胸口感觉好难受……！呜喔……！



——当然了，这些感受我都在心里藏得好好的，没有表露出来。



我一边眺望大海，一边舔绿川霜淇淋。虽然拿著甜筒的那只手在微微发抖，可是多亏我们离得很远，佐藤同学似乎没有发现。



我希望自己至少可以在佐藤同学的面前保持帅男友的形象……！



「上、上次和你来绿川，已经是三个礼拜前的事情了吧？」



我试图改变话题。佐藤同学似乎也难以忍受这股害羞的感觉，她马上附和。



「对、对啊，那一次跟大家一起到海边玩真的好有趣喔……而且也拍到了雷欧的照片呢！」



「明明才不久前的事情而已，可是总觉得好怀念哪……说到这个，佐藤同学，后来你的拍照技术有比较进步吗？」



「呜……」



佐藤同学发出短促的呻吟。看来练习成果似乎不怎么乐观。



「……押尾同学，你有在看我的MG对吧？」



「偶尔会看一下。」



天大的谎言。实际上我不但每天都会查看，而且由于只有佐藤同学的MG帐号我有开启通知功能，所以只要她在MG分享新的贴文，我的手机就会收到通知。



可是这种事情太丢脸了，我不好意思说出口。



「那个……在押尾同学眼中看来，我的技术有进步吗？」



「……虽然还是比不上其他的MG人气用户，可是我觉得跟之前相比已经有进步了，嗯。」



——这也是骗人的。坦白说，跟以前的照片相比，我根本不知道有什么差别。佐藤同学摄影技术的糟糕程度至今仍是毁灭级的。



不过如果据实以告，只怕她真的会非常沮丧，为了她好，我是不会说实话的。



「是吗……我果然还差得远。」



佐藤同学显得十分沮丧。



从她的语气听起来，她似乎对此还是有所自觉。



「我得更努力地学，让自己能尽快拍出漂亮的照片才行。」



佐藤同学如此为自己打气。她这句话让我有些耿耿于怀。



「……佐藤同学，你想拍出好照片吗？」



「咦？」



佐藤同学的反应显得十分意外。



她或许很惊讶我竟然到现在还会问这种问题吧。



「嗯、嗯……我当然想拍出好照片呀？」



「嗯，如果是拍得好跟拍得烂相比，当然是拍得好比较好没错……不然我换个问题好了，说到底，你为什么会开始用MG呢？」



「那是因为……之前我也说过，我想说如果我可以跟一般的女高中生一样活用MG，我想说自己会更有自信，也能交到更多朋友……」



「既然是这样，那也不见得非得要拍美美的照片啊。」



闻言，佐藤同学像松鼠一样歪起脑袋。



好可爱喔……重点不是这个，我这番发言不是为了安慰佐藤同学而随便说的。而是有具体的理由。



「所谓的照片，说穿了就是『体验的纪录』嘛。无论是开心或悲伤的事，照片是可以撷取这类眨眼即逝的瞬间并向他人分享的工具。尽管拍出漂亮的照片，当然是把美好体验分享给他人的重要管道，可是那并非绝对必要的条件。」



在我看来，现在的佐藤同学因为迷失方向，导致自己陷入了手段与目的本末倒置的状态。



因为她视为目标的「MG人气用户」只是手段，而不是最终目的。她的目的应该只是「试图透过MG和其他人交流」才对。



既然如此，「学会拍摄美照的能力」就不是非得达成的必要条件了。



「最重要的，应该是能够撷取自己经历了何等美好的体验这件事。」



「自己经历了何等美好的体验……」



「没错，首先就是想好自己想要记录些什么。相信会让佐藤同学感觉美好的人事物，一定也能触动其他人的内心。」



……嗯，不知道这样的建议是否多少对佐藤同学有帮助呢？



当我凝视著她那认真沉思的脸庞，心中产生了一股小小的成就感的时候……佐藤同学突然转头朝向我，说道：



「——那我可以拍现在的押尾同学吗！？」



「我不要。」



秒答。虽然我完全不清楚佐藤同学的意图，但我还是反射性地如此回答。



「你不是说最重要的是能够撷取自己经历了何等美好的体验吗！？」



「是没错，可是我不懂中间经过什么样的跳跃性思考，才会变成要拍我的照片！」



「因为穿T恤的押尾同学很少见嘛！你平常都是穿咖啡厅制服！」



「至少挑我穿得好看一点的时候再拍啦！」



「我就是想拍在乡下变得很随兴的押尾同学嘛！拜托！」



「这样我更不想拍了啦！」



谁要被记录下这副模样！



虽然没有到佐藤同学那种程度，不过我也有点在意自己以这副模样出现在女朋友面前好吗！



佐藤同学一边说著「拜托拜托拜托」，一边用智慧手机的镜头对准我；而我则是说著「不要不要」并拚命地闪躲。



就在我们两个持续著如此愚蠢的攻防时……我的眼角余光突然扫过了某个东西。



虽然我和佐藤同学正战得难分难解，我的视线还是忍不住受到那个东西吸引。



两名身穿浴衣的女性正从我的视线彼端朝我们走来。



与我们错身时，她们轻轻地向我们点头致意，就这样从我们的旁边走过去。



「……这附近是不是有祭典啊？」



我望著她们逐渐远去的背影，喃喃说道。



闻言，同样被两人的浴衣吸引了目光的佐藤同学一如被当头棒喝般——



「押、押尾同学喜欢浴衣吗！？」



问了我这个问题。



附带一提，我之所以盯著那两个女生看，与其说是因为喜欢浴衣，不如说只是基于「这附近有在办祭典吗？」的想法，并因此产生了兴趣才会看过去，不过……



「我不讨厌浴衣喔？很有夏日风情，而且又漂亮。」



「——！？」



由于我从来没认真思考过自己是喜欢或讨厌浴衣，所以搬出了大众的意见当作回答……可是不知怎的，佐藤同学似乎受到了彷佛被雷劈中的冲击。



「对……对喔，浴衣……我彻底都忘了……3000圆……不，那套浴衣应该要5000圆左右……这样的话，打工就得……」



然后她念念有词地开始自言自语。



「几、几点了！？我得回去打工才行！抱歉，押尾同学！我的休息时间结束了……！」



「不用在意我！打工加油。」



「嗯、嗯嗯！谢谢！还有，我很期待去祭典约会喔！！」



佐藤同学丢下这句话后，宛如一阵龙卷风般慌张地跑走了。



……佐藤同学真的很努力地打工呢。



说到这个，我忘记问她为什么会突然开始打工了。或许佐藤同学也有她的苦衷吧。在祭典那天到来之前，我也要努力赚钱才行。



我咬碎酥脆的甜筒，同时漫不经心地回想刚才我和佐藤同学的对话。



「……原来佐藤同学听了我的建议之后，第一个想到要拍的是我啊……」



啊，幸好我超慢才意会到这件事。



差一点就要让佐藤同学看到我涨得跟晚霞一样红的脸了。



♥



——浴衣！我完全没想到的盲点！



我快速地跑回咖啡厅，同时有种恍然大悟的感觉。



我反而怀疑自己之前为什么会忽略这么基本的事。



这可是我第一次和押尾同学去祭典约会。不如说没有不穿浴衣的选项！我必须重新编列预算！



呃……！假设CW的手表是20000圆，和押尾同学在祭典游玩的资金大概抓3000圆左右，然后要再加上浴衣的费用约5000圆。合计是2万8000圆。



扣掉我目前有的2000圆，还需要2万6000圆。换句话说，我必须在两个星期内赚到2万6000圆。



根据从圆花口中听到的说法，潮的工资是时薪900圆，一天工作八小时，所以一天约可赚7000圆。照这样计算，只要工作四天就可以赚到目标金额……



……可以的！我一时还不知道情况会变怎样，不过照这样看来，和押尾同学的祭典约会应该可以实现了！



我松了一口气。



这一切都多亏了介绍我这份打工的圆花和潮先生。



拚尽全力工作吧。虽然有很多事我都还做不顺手，不过尽可能地帮忙，就是我能给他们的最大回报了。



「我回来了！」



我一回咖啡厅就这么说道。看来现在店内没有客人的样子。



靠在厨房的墙上和潮先生闲聊的圆花——话虽如此，潮先生始终沉默寡言，所以从第三者的角度看来，只像圆花自顾自地说个不停——一看到我，便露出了有些惊讶的表情。



「噢？你怎么这么早就回来？我不是说你可以休息久一点吗？」



「不用了！我现在就是想工作！」



「好有干劲啊，你这么喜欢这间店吗？」



「当然了！」



我用力点头。这是发自我内心的实话。



虽然一开始我被弄得晕头转向，根本没有余裕思考这些事情，可是我确实喜欢上咖啡厅「潮」了。



圆花虽然可怕，可是也有温柔的一面，潮先生他……同样在可怕中有温柔的一面。即使偶尔会有令人害怕的顾客上门……但在这里工作的经验还是十分新鲜有趣。



相信这样的经验肯定不是这么轻易就可以获得的……对了！



「圆花！难得有这个机会，和我一起拍个照吧！」



「什么？」



圆花猛眨眼睛。



「你说拍照……我吗？和小春你两个人合照？」



「不，可以的话，潮先生也一起拍吧！」



这回换潮先生猛眨眼睛。



没想到那么锐利的眼睛也能像河豚一样变得圆滚滚的，感觉有点可爱。



「你又这么出其不意……和我们拍照也没什么意思吧。」



「留个纪念嘛！毕竟这是我人生第一次打工呀！」



撷取自己经历了何等美好的体验才是最重要的事情——押尾同学是这么说的。



而我坚信在这里打工是「美好的体验」。因此我想要透过照片这个媒介，将这一刻的感动永远保存下来。



「纪念啊……店长，你说怎么办？」



圆花一脸困扰地徵询潮先生的意见。



潮先生缓缓弯低巨大的身躯，把脸凑在圆花耳边窃窃私语。



……我开始担心自己是不是说了什么令他不悦的话，只见圆花「唔呣唔呣」地咕哝并频频点头后，转达了潮先生的回覆。



「店长说虽然现在没客人，但再怎么说都是工作时间，如果是下班后就没有问题。」



他、他为什么不直接告诉我呢……！虽然我没什么资格说这种话，不过潮先生真的超怕生的……



总之，他们能够应允，真的让我很开心！我忍不住「耶！」的一声原地跳了起来。



「也太稀奇了吧，店长，明明你那么讨厌拍照，你果然很中意跟你同样有社交障碍的小春对吧？」



「是、是吗？」



我看向潮先生。圆花用手肘顶了一下他的身体，而他则低头看著地上。



这是……感到难为情的反应吗？



虽然潮先生长得实在太有威严，令人难以判读他的表情，但至少我应该没有被他讨厌，这下可以放心了。



「我很庆幸自己第一次打工的地点是这里！」



「看来小春也喜欢上我们这间店了哪。其实我本来是想看小春被繁忙的工作量蹂躏到叫苦连天的模样的。」



「你也太过分了吧，圆花……！」



如今，我已经有笑著回应圆花的玩笑话的余裕了。



现在说这个或许太早了，不过如果是这间店，我有信心可以继续打工——！



「——现在甚至让人觉得小春只做今天一天有点可惜，对吧，店长？」



「咦？」



我错愕地叫了出来。



等一下……只有今天一天？



「我不是可以继续留在这里打工吗……？」



我心生不祥的预感，心惊胆跳地向圆花确认。



「怪了，我没有跟你说吗？」



圆花如此呢喃，接著以轻松的语气回答：



「平常店长的老婆也在店里帮忙，今天是因为她有事回娘家休假一天，所以才临时找小春来打工一天……不会吧？我没有跟你讲吗？」



「咦……」



我发出连自己也吓了一跳的哀切声音，眼前的景色一下子扭曲了。



圆花确实有说是「临时」没错，可是只有一天……？今天就结束了……？那我跟押尾同学的祭典约会不就……泡汤了……？



「不会吧……？」



我感到一阵头晕目眩。



「啊，对、对不起！！我听你说需要去祭典玩的资金，还以为打工一天一定就够了……！是我说明不足！抱歉！」



圆花的声音听在我的耳里，感觉像从十分遥远的地方传过来的。



「我会帮你找下一份打工的！？好吗！？……小春？喂，小春……！」



——距离祭典还有十三天。还需要1万8800圆，才能达到目标金额——



♠



那一天晚上，累得不成人形的我回到家后，彷佛算准时间一般，莲透过MINE传来了讯息。



其实我现在只想立刻去冲个澡，然后像一滩烂泥一样睡得不省人事，可是我有不能忽视那一则讯息的理由。



我从手机的通知栏跳到和莲的聊天室画面后，上面写的是——



「我帮你跟前辈问过打工的事情了。」



「他说这个星期三，尾本町的SUPER KOTOBUKI有在徵短期工读生。」



「工资当然是日领。」



我也算认识莲满久了，至今仍对他雄厚的人脉感到惊讶。



我本来是抱著死马当活马医的心态向他求救，没想到他只花短短三天左右的时间，就真的帮我找到合乎条件的打工……说不定人生不能少的其实是恶友。



为了尽快收到回覆，我以飞快的手速输入讯息。



「谢谢，太棒了。」



「顺便问一下，是要负责站收银台吗？我从来没有站过收银台……」



我回传的讯息很快地跳出已读符号，接著又收到回覆。



「没有啦，不是那种工作。」



「好像是要卖团子的样子。」



停了一下子后……



「详情我也不太清楚。」



莲又补充了这一则讯息。



「团子……？」



我看著聊天室画面皱起眉头。



团子，卖团子……？这是哪个年代的事情啊？浮现在我脑海中的完全是时代剧的画面。



可是这个工作机会是莲好心帮我找来的，我不能错过。



「我要做。谢谢你特别帮我找工作。」



像这种时候一旦迷惘就输了。我在开始烦恼前先送出讯息。



后来，我想起还有一件必须告知莲的事情，于是又拿起手机打字。



「话说回来，多谢你上次告诉我那个。我终于买到了。多亏你的情报，应该还来得及。」



接著莲也回传了讯息。



「你欠我一次，总有一天会跟你讨的。」



欠他一次啊。



这句话非常有莲的风格，我甚至感觉可以听见他那「嘿嘿嘿」的奸笑声。其实就算他不这么说，我也本来就打算请他吃碗拉面之类的。



「瞭解。」



我简单回传两个字后，准备关掉手机电源。就在这时——



随著「啵叩」一声，通知栏跳出了MG的图示。我才在心想是什么消息，原来是收到「佐藤小春　发布了照片」这一则系统通知。



「噢，佐藤同学上传了照片啊。」



我如常地用手指点下通知后，跳到了MG的页面。看了佐藤同学新发布的照片后……我不禁面露苦笑。



「……这样的体验确实是挺珍贵的没错啦。」



那是一张在打烊后的咖啡厅「潮」店内所拍下、三名充满特色的员工的合照。



有一头亮丽金发的圆花、虎背熊腰的潮店长，以及佐藤同学。



如果是陌生人看到这张照片，或许会因为搞不清楚这三个人的关系而一头雾水……无论如何，从照片确实能感受到当下欢乐的气氛。



映著夕阳余晖的店内看起来非常有韵味。



……不过，有一件事还挺奇妙的。



虽然这么说不太好，不过以佐藤同学拍摄的照片来说，撇除潮先生被挤出画面外这一点不提，这只是一张没什么特色可言，技术有点拙劣的普通照片……



我才刚这么想，就意外发现原来拿著智慧手机伸长手的人是圆花。所以这张照片应该是她代替佐藤同学拍的吧。



「……原来如此，如果只是想要撷取美好体验，就算不是佐藤同学亲自拍摄也行。」



这个变通方式倒让我有点佩服了。



不知道是佐藤同学刻意请圆花来拍，还是只是圆花偶然替她拍了照而已？



为了确认真相，我看向照片中佐藤同学的表情。



佐藤同学她……



「嗯……？」



……即使透过照片，也可以很明显地感觉出她意志十分消沉。



观察到这一点后，我重新检查照片，发现和佐藤同学勾肩搭背的圆花，看起来好像也是为了替她打气而强颜欢笑的样子。



……这是什么情况？佐藤同学在打工时发生了什么不愉快的事吗？



虽然我不太清楚究竟是怎么一回事……



「先按赞吧……」



我怀著想要慰劳佐藤同学的心情，不由分说地按下了赞。



（插图012）



（插图013）