屋外狂风大作，发出呜呜的呼啸声。有时盖在窗户上的板子会发出很大的咔嗒咔嗒声，不知是因为被风摇晃，还是碰到了其他什么东西。每当这种时候，五岁的安洁琳就会惊恐地抬起头来，畏畏缩缩地将后背紧贴住贝尔格里夫。



眼前的壁炉里，红通通的炉火烧得很旺。除冬天外很少会像这样把火烧得这么大。为了应对托内拉漫长的严冬，柴火有必要节省着用，但太小气的话又会感冒。



「冷吗？」



听到贝尔格里夫发问，安洁琳摇了摇头。原本很冷的后背也因为坐在贝尔格里夫的腿上而变得暖和起来。



冬天里只有很少的活需要在外面做。雪或强或弱，但总之会一直下，因此需要每过一段时间就将其从房顶上扫下来，另外也需要将路上的雪清理一下，但因为不需要下田，所以也就没多少活了。



安洁琳仔细观察着手里的豆子，随后将其放进盘子里。目的是要将完整的好豆子和被虫蛀了的坏豆子分开。冬天里主要都是些这样的活计。其他还有比如筛选蔬菜的种子、将羊毛纺成毛线、用毛线编织衣物等。相较于其他季节需要在外面来回奔走忙于各种室外的工作，冬天的时光可以平静祥和地度过。



突然，门外响起咚咚的像是敲门的声音。安洁琳抬起头看向贝尔格里夫。



「有人来了吗？」



「嗯？」



贝尔格里夫站起身来，去门边看了看，耸耸肩又走了回来。



「没有人啊」



「咦……但是刚才咚咚的」



「唔」



贝尔格里夫像是在思考什么似的视线游移，随后坐回原处，再次将安洁琳抱起放到腿上。



「像这种冬天的日子里啊，有时候会有除人类之外的东西来敲门呢」



安洁琳回过头来看向他。



「魔兽吗？」



「不，不是魔兽。魔兽的话就直接冲进来了。应该是小精灵或者小妖精之类的……又或者是妖怪吧。有时候你打开门一看外面没人就把门关上，然后过一会它们又会来咚咚敲门，但是再打开一看还是没人」



安洁琳想起之前遇到过的爱恶作剧的小妖精，不禁皱起眉头。她在森林里曾经被它们捉弄过好多次。贝尔格里夫呵呵笑了。



「好啦，手上别停啊？」



安洁琳慌慌张张地将手中的豆子放进盘子。豆子哒地一下砸到了盘子的边缘，在地板上咕噜噜地滚远了。



敲门的家伙们。



安洁琳觉得，如果是小妖精倒还好说，但要是妖怪的话就很讨厌了。毕竟妖怪用剑是砍不到的。而且小妖精只是恶作剧倒还好说，妖怪会摆出一副哀怨的表情瞪着人看，肯定会更可怕一些。



此时门外又响起咚咚的声音。比起刚才声音强了一些，像是有人握着拳头敲门的声音。安洁琳惊恐地紧贴住贝尔格里夫。贝尔格里夫有些诧异地抬头看向门的方向。门外模模糊糊地传来人声。



「喂—，贝尔」



「哦，是凯利啊？」



贝尔格里夫站起身来，走向门边。安洁琳也终于松了一口气。



突然，窗户的方向又传来咚咚的敲打窗板的声音。



○　　○　　○　　○　　○



如今回想起来，那应该是风吹动窗板发出的声音吧。但听起来的确像是有人在敲窗户一样，以小孩子的视角看来，简直就像是有人在从缝隙间向里窥视似的，让人不由得浑身发抖。



卡西姆一脸颇有兴趣的表情，将杯子放回桌上。



「你也有这种像普通小孩的时候啊，嘿、嘿、嘿」



安洁琳气呼呼地鼓起脸颊。



「卡西姆叔叔你要是听了那个声音，肯定也会那么想的。是吧，爸爸」



「是啊。那个听起来的确像是有人在敲的声音」



「嚯，这样啊。咱倒是没在冬天时候去过北边呢」



「其他时候有去过吗？」



听到安奈莎这么问，卡西姆点点头，将炒豆扔进嘴里。



「夏天的时候去过精灵族领地啊。从北部关卡黑瑞尔过去的。越往里面走森林就越密啊。而且明明是夏天但却很凉爽，感觉很奇怪啊」



「嘿，你这还去过精灵族领地啊。挺无聊的一地方是吧」



「你是在那边长大的所以才这么说吧。咱倒是觉得还不错呢」



「哎，是这样吗？」



玛格丽特皱起眉头。贝尔格里夫呵呵笑了。



「精灵族领地应该到处都是绿油油的吧。不过话说卡西姆，你这还真是走了不少地方啊」



「算是吧。咱是想着看能不能找到治你的脚的办法。但是精灵族领地实在是不敢走太深啊，太容易迷路了。要是精灵族的人倒是能分得清，但对于咱这个普通人来说完全就是晕头转向。最后在彻底迷路之前决定放弃然后撤退了」



据卡西姆所言，精灵族的人们偶尔会为了交易出现在黑瑞尔附近，但除此之外就很难见到他们的身影。精灵族领地里的森林非常茂密，而且据说森林本身甚至是有自我意识的，就算做了标记也会迷路。但是对于在森林里出生长大的精灵族人来说这些都不是问题，他们可以在森林里来去自如。



米丽娅姆一边听一边点头，随后转头看向玛格丽特。



「玛丽也可以不迷路吗？」



「那当然。反倒是你们咋就能在森林里迷路的？要俺说的话奥尔芬城才更绕呢」



「奥尔芬那是没办法，普通人也会迷路的」



对于贝尔格里夫的发言，安洁琳也点头赞同。她自己刚来到这里时也常常迷路不知该怎么走。就算已经在这里生活了五年多，但仍有不少自己没去过的地方。森林和城市都像是迷宫一般。



意料之外的与贝尔格里夫的再会让安洁琳喜不自胜，从埃斯特加一路回来的旅途疲惫全都被一扫而空，整个人完全恢复了活力。于是她立刻将贝尔格里夫等人带到她常来的这个酒吧以庆祝再会。虽说让她有些遗憾的是，贝尔格里夫之前已经被人带着来过这里，但能像这样与最喜欢的父亲和同伴们聚到一起，她还是非常高兴的。众人围坐一桌，觥筹交错，热闹非凡。



安洁琳使劲朝着坐在身旁的贝尔格里夫身上靠。



「久违的奥尔芬感觉怎么样啊？爸爸」



「哈哈，跟爸爸那时相比倒也没变太多啊。人还是那么多，还是那么热闹……是吧，卡西姆？」



「是啊。但是感觉比记忆里好像旧了不少啊。公会的外墙记得原来好像更白的」



「是这样吗……或许吧。不过感觉像是记忆美化了呢」



「嘿嘿嘿，倒也有可能呢。那时候的记忆里一切都非常灿烂呢」



「当时真的是非常专注啊，那时候总感觉当下就是一切」



「嗯。大家都不去关注过去。只是想着明天会怎样，下一步要怎样这些，全都是只看着未来啊」



两个中年大叔像是想起了什么似的，一副眺望远方的模样。卡西姆的眼眶似乎有些湿润。白皱起眉头嘟囔了一句。



「老气横秋」



「就是啊。干嘛啊，搞得好像要哭出来一样」



玛格丽特也表示赞同，在桌子下面轻轻踢了贝尔格里夫一下，但却一不小心踢到了正坐在贝尔格里夫腿上的夏洛特。夏洛特「呀」地喊了出来。



「真是，玛丽你干什么嘛！」



「哎呀，踢到夏儿了？抱歉抱歉」



「你这是干什么呢」



贝尔格里夫有些傻眼地笑了笑，将腿上的夏洛特轻轻抱起让她重新坐好。



对于安洁琳来说，那曾经是属于她的座位，如今夏洛特坐在那里，让她觉得有种家人增加了的感觉。这让她感觉非常高兴，笑嘻嘻地抱住贝尔格里夫的胳膊。



「怎么了安洁，醉了吗？」



「没事，没醉」



「贝尔叔，安洁她撒娇又不是一天两天了～」



「完全是恢复了精神头啊……」



米丽娅姆和安奈莎对视一笑。



卡西姆招呼店员再来添酒，开心地说道。



「啊——，酒真好喝啊。嘿嘿，咱是真没想到，还能再像这样高高兴兴地喝酒啊」



「喂喂，高兴是好，但小心别喝太多啊」



「就是说啊，也给俺留点啊」



「不是，玛丽，不是那个意思」



「没事啦爸爸，今天就放开喝吧。为了纪念爸爸来到奥尔芬，也为了纪念与卡西姆叔叔的再会」



安洁琳一边这样说着，一边梆梆地拍了拍桌子。看起来想要阻拦她反倒是不解风情了，贝尔格里夫苦笑着捋了捋自己的胡须。



之前安洁琳救了赛仑那次，贝尔格里夫从波尔多家收到了一百枚金币作为谢礼，这次他顺便带了过来交给了安洁琳。而原本就不缺钱的安洁琳索性正好将其当成了今晚的酒钱。当然要说的话，一百枚金币肯定不可能都喝光就是了。



旁边传来啪啦啪啦的声音，转头看去，原来是刚放进炉子里的柴火表面的干苔藓烧起来发出的声音。卡西姆用指尖擦了擦沾湿的胡须。



「这边果然是比埃斯特加冷啊。托内拉是更冷吗？」



「嗯，是啊。这个时候应该已经到处都是雪了吧。屋檐下面全都挂着冰柱子」



安洁琳脑海里回想起小时候的风景。



托内拉的雪这时候应该已经积起来了吧。



○　　○　　○　　○　　○



托内拉的冬天很少放晴。灰色的云层总是低垂在空中，不停地下着雪。



不过偶尔也会有云层散开太阳露脸的时候。每到这种时候，孩子们就会一齐跑到外面来，只穿着很薄的衣服到处乱跑，在被染成一片纯白的村子里肆意撒欢。看着他们吐着白气额头冒汗的样子，大人们往往担心他们会不会感冒，但很快想起自己当年也有过这样的时期，于是便笑呵呵地守望着他们。



这一天从上午开始云就散了，久违了的太阳露出头来。屋檐垂下的冰凌在日光照射下像宝石般反射着七彩的光芒，晃得人有些眼晕。贝尔格里夫将其折下来，五岁的安洁琳用她小小的手握住冰柱，呀呀地吵闹不停。



「好凉！」



「是啊，小心不要拿太久了，会冻伤的」



院子里又积起了雪。不久之前安洁琳堆起来的雪人也披上了一层新雪，看起来像是胖了一圈。贝尔格里夫拿起铲子，将院子里的雪铲开。要费很大劲才能看到雪下面的土。而被铲起来的雪也堆成了一座小山，安洁琳将冰柱扎了上去。



今天是相对较暖的一天。不但有太阳光的直射，而且风也似乎没有平常那么凛冽。贝尔格里夫铲了一会儿雪后，感觉头上已经开始出汗了。



他看向堆柴火的仓库。柴火已经减少了不少。虽然平时也有在省着用，但毕竟天气寒冷，想要取暖就得多烧，所以减少的也很快。村里公用的柴火仓库里应该还有不少存货，但那主要是为了体弱的老人们准备的，像自己这样身强力壮的还是多活动一下身体比较好。正好也顺便作为巡逻，他准备去森林里捡些枯枝回来。



「安洁，爸爸要去捡柴火，你呢？」



「我也去！」



正在包雪球的安洁琳抬起头来，一脸兴奋。



贝尔格里夫从仓库里拿出雪橇，让安洁琳坐在上面，拉起雪橇朝村外走去。雪橇细细的轨迹像是要追上防滑鞋套的圆脚印似的，一直朝前延伸。安洁琳坐在雪橇上，兴奋地四下张望。



树上和屋顶上的雪被风吹到空中，四散开来，在阳光照射下闪闪发亮，很是漂亮。空气冰凉且清新透亮，像这样的晴天里，平常在雪中无法看到的西侧和北侧大山都能看得清清楚楚。一座座山头也像是用雪化了妆一般染成一片白，反射的太阳光让人目眩。



越过平原进入森林，森林里的树木也都挂上了雪妆。伸开的树枝上都积了不少雪，树枝下也有冰柱挂下来。那些常绿树因为有叶子，所以比落叶树积了更多的雪，被风一吹就会唰唰地落下来，因此在从雪堆里捡枯枝时必须要注意头顶上。



像这样被枝叶拦住的雪对于森林也是很重要的。堆积的雪会将枯死或病弱的枝条压断，让阳光可以照进茂密森林的深处。籍此，那些原本在大树阴影下缓慢成长的小树就可以快速长高，而照到阳光的地面上也会生出与背阴处不同的植物，森林的生态系统正是在这样的情况下得到进一步丰富。



当然，会让枝条折断的也不光是雪就是了。



「安洁，就像刚才说的那样，要注意头顶上」



话音刚落，就听后面传来咚唰一下有东西落下来的声音，随即传来「咿呀」的惨叫声。回头一看，安洁琳正满身是雪蹲在树下。原来她正想把一根枯枝拽出来时候，一大团雪块从上面掉了下来砸到她头上。贝尔格里夫不由得笑了出来。



「哈哈哈，中招了吧。所以刚才开始就一直跟你说要注意头顶上啊？」



「唔——」



安洁琳深一脚浅一脚跌跌撞撞地跑了过来，紧紧抱住贝尔格里夫。贝尔格里夫笑着将她头上和肩膀上的雪掸掉。幸好只是雪，他不禁想起很久以前自己曾差点被一根比自己手臂还粗的树枝砸到。虽说进山来就是为了收集这些当作燃料，但要是被砸到就麻烦了。



「……看这样子，太阳下山前还要再下啊」



抬头看去，厚厚的云层正从北部飘来，云层下方雾蒙蒙的看不清楚，大概是正在下雪吧。山顶上也开始有云层覆盖，让吹来的风似乎也显得更冷了一些。



贝尔格里夫将收集到的树枝或是用脚踩断，或是用柴刀砍断，全部折成合适的长度，安洁琳将它们装到雪橇上。两人将堆成小山一样的树枝用绳子捆好，朝着村子里走去。安洁琳捡了一根趁手的棍子，唰唰地来回挥舞。



「这个，是我的宝剑！」



「哦，不错不错。要用这个消灭魔兽吗？」



「嗯！龙也要干掉！」



「哈哈，那还真是可靠啊」



贝尔格里夫摸了摸她的头，安洁琳开心地笑了。



或许是受了贝尔格里夫每日练剑的影响，安洁琳也时常想要拿起剑来挥舞几下。但真剑太重她拿不动，所以总是让她很不高兴，而像这样的树枝倒是正好。有的时候她也会和小伙伴们以树枝做剑相互打斗嬉戏。贝尔格里夫回想起自己小时候也像这样子用木棒挥来挥去，不禁有一种不知该说是怀念还是不好意思的感觉。



安洁琳如今已经可以使用小刀，或是给蔬菜水果削皮，或是将树枝砍断用于生火。她的身体也在健康成长，因此贝尔格里夫考虑着等来年春天旅行商人们来的时候给她买把短剑或许不错。虽然在托内拉没什么战斗的机会，但对于日常生活来说，学会使用这些带刃的东西还是很有必要的。



就在两人快要回到村里的时候，阳光逐渐隐去，厚重的雪花开始落下。看来气温还不算太冷。不过等到快入夜时应该就会逐渐变成粉末般的细雪，到了半夜里就会恢复之前那样的天寒地冻的严寒了吧。



安洁琳在半路上就扑到了贝尔格里夫身上，于是他背着她一路往回走。等回到家时，雪已经大到几乎遮蔽了视野，一早上清理出来的院子的地面也已经又被染成了白色。背上的安洁琳使劲晃了晃脑袋，甩开的雪花四散飞舞。



「好冷」



「是啊，我们进家去吧。然后喝点热乎乎的茶」



「嗯！」



走进家里，向壁炉里添一些木头，让灰下埋着的火重新旺起来。刚捡来的树枝因为很潮湿所以还无法使用，要把它们都堆在壁炉旁边，这样能干得快一些。



用咕嘟咕嘟沸腾着的开水泡上茶，把早上的面包在火上再加热一下，抹上平时不舍得吃的苹果酱。安洁琳喜笑颜开。



「可以吗？」



「是啊，今天安洁很努力了呢」