「怎、怎、怎、怎么可能冷静的了啊！以前从来没有过这样的事情啊！」



看着平常总是非常冷静，从不迷失自我的贝尔格里夫如此惊慌失措，凯利不由得觉得有些可笑，但现在实在不是笑的时候。他有点粗暴地抓住贝尔格里夫的肩膀晃了晃。



「笨蛋，要是连你都慌了该怎么办！你这样下去本来能找到的也都找不到了！」



「嗯…………是、是呢……抱歉……」



「总之先问问看有没有人看见过安洁吧。我也去找忙完了的人问问」



「哦……麻烦你了……」



贝尔格里夫总算是恢复了冷静，开始向村民们询问是否有人见过安洁琳。大多数村民都说没见过，孩子们也都说今天没有跟安洁琳一起玩，就在他即将绝望的时候，一个在村外放羊的牧童说他有看到过安洁琳。



「她一个人走着。记得好像是朝森林的方向走去了」



贝尔格里夫脸色铁青。一个人去森林里？去干什么？



「……莫非是灯火草？」



没有工夫多想了。贝尔格里夫返回家里拿了剑，点上油灯朝森林走去。擦肩而过的村民惊讶地朝他搭话。



「喂，贝尔，怎么了？」



「去找安洁！」



森林里白天就光线不足，到了夜里越发的昏暗。脚下的路看不清楚，这对于使用假腿的贝尔格里夫来说只会让行动更加迟缓，只要脚下稍微踏偏一点，就会站立不稳，很容易摔倒。毕竟假腿不能像真腿那样只凭脚尖就站住。



踩到朽木的话，假腿的尖端就会陷进去；踩到湿润的石头则是会打滑。在光线好的情况下，这些东西只要进入视野，都会下意识地避开，但如今仅凭油灯的一点光亮完全无法分辨。更不用说现在他根本没有心情去考虑这些，深一脚浅一脚只管往前走。



贝尔格里夫一边焦急地向前快步前进，一边大声呼喊着安洁琳的名字。然而这些呼唤也只是在树林间徒然来回反弹。



○　　○　　○　　○　　○



突然一阵冷风吹过，安洁琳身子一抖跳了起来。



「……？ 这里是，什么地方……」



周围已经完全暗了下来。她这午睡一觉睡到了晚上。



安洁琳不禁有些纳闷自己为什么会在这里，但很快她就想起了自己进入森林的事情，顿时慌了起来。



「怎、怎么办啊……」



在她最开始的计划中，她本应该在天色变暗之前走出森林，随后一边向贝尔格里夫讲述冒险中的故事一边和他一起吃晚饭。



但如今已是夜晚。到处都是浓浓的夜色，树木的轮廓和深深浅浅的阴影混在一起难以区分。抬头看去，满天的星星还在一闪一闪地发着光，算是唯一让人安心的地方。



「西边是……那边」



安洁琳通过星星分辨出了方向，这方法也是贝尔格里夫之前教给她的。虽然在夜里进入森林这还是第一次，但至少也听他讲过一些经验。比如因为视觉不再可靠，所以要充分利用嗅觉和听觉等。还有最重要的就是，除非遇到不可避免的情况，不然应该尽量避免夜间行军。



「但是……」



在这种地方一直呆着不动实在是太可怕了。就连刚才一直靠着的大石头，如今似乎也在冷冷地俯视着自己。而黑暗中似乎也有某种无形的东西在看向这边的感觉。如果是剑能砍断的对手倒还好，但要是被那份黑暗不由分说地拉进去，永远迷失在里面的话就太可怕了。



安洁琳做出决定，总之还是先向着灯火草所在的地方前进吧。倒也没有什么特别明确的理由，只是对于一个有些混乱的孩子的内心来说，实现最初的目标这种单纯的动机是最简单最直截了当的。



让安洁琳的脚步动起来的无疑是恐怖心和寂寥感。只要走起来，多少能够有所排解。



像是在摸索一般走了一会儿，眼睛终于逐渐熟悉了这份黑暗，原本模糊的夜晚的森林也朦朦胧胧的似乎能看到一些了。一开始为了避免摔倒而非常谨慎的脚步如今也变得较为流畅了。因此她的心里也终于平静下来，勇气似乎再次涌上心头。



突然间，有鸟从漆黑中嘎嘎地叫着飞了起来。拍打翅膀的声音和树叶相互摩擦的声音非常响。安洁琳吓得拔出短剑摆出架势。刚刚平静下来的心情再次提到了嗓子眼上。心脏扑通扑通地跳动着，就连自己的呼吸声都似乎大的吓人。



「呜呜……」



将眼角慢慢涌上的泪水用手背擦掉，安洁琳再次迈出脚步。寒气开始逐渐显现威力。她使劲地搓着双手，呼出的气息也已经成了全白的。



她因寒冷和不安焦急地向前走着，但很快又茫然地看看周围停下脚步。虽然能知道方向，但完全搞不清楚自己具体在哪里。就这样一直稀里糊涂地向西走也是不行的。



安洁琳最后只能蹲下抱膝坐着。孤独的泪水涌出眼眶。为什么自己要一个人来找什么灯火草呢，这种悔恨的心情占据了她的内心。



爸爸肯定会担心吧。现在大概正在找自己吧。



居然让贝尔格里夫担心，这真的是太糟糕了。本来应该是把灯火草带回去，让他夸奖自己的成长才对的。结果这下别说成长了，完全是在给他添麻烦啊。



「……我真是笨蛋。安洁琳大笨蛋」



安洁琳用双手啪啪地拍打着自己的脸颊。脸上慢慢热起来，但指尖已经冰凉了。



她如今一筹莫展，没法继续前行，只能暂时继续这么蹲坐不动。双手环抱肩头，不停地来回摩擦试图取暖。因为坐着不动，背上也开始打起冷战来，上下牙也开始不停地打架。她使劲想要咬紧牙关，似乎却只是让牙齿撞击的声音变得更大了。



不活动起来不行，她这么想着，但身体一直发抖，都没法随心所欲地活动。呼吸变得短促起来，呼出的白色气息长时间地飘在空中。



突然，地面上闪现出淡淡的绿色的光，让安洁琳吓了一跳。



「哇……」



她不由得喊出声来。就像是萤火虫一样的小小的光点浮在空中。众多的光点静静地忽明忽暗闪烁着，同时到处飞来飞去。



安洁琳轻轻地伸出手去，试着抓住这些光点。明明看着像是抓到了，但打开手一看光点又不见了。既感觉不到热，也感觉不到冷。看着像是磷光，但似乎又不是虫子。而且要说的话这个季节根本就不可能有萤火虫出现。



光点将昏暗的森林多少照亮了一点点。树木和岩石上都浮现出淡淡的绿色，展现出如同梦幻般的光景。安洁琳甚至忘记了悲伤，完全看入迷了。在从前贝尔格里夫讲过的森林里的童话故事里，似乎也出现过这样的绿色的光芒。



就在这时，远处似乎传来了声音。安洁琳猛地抬头环视周围。的确是有声音在呼唤着自己的名字。那是绝对不会听错的，自己最喜欢的声音。



「爸爸——！我在这里——！」



安洁琳大声喊着，对面也传来了回应，同时也传来了沙沙的穿越树丛的声音。不久，一个似乎是油灯的朦胧的黄色光球出现，同时能看到的还有在其映照下的红发。



「安洁！」



「爸爸！」



涌上心头的安心感让安洁琳之前的紧张彻底放松下来，泪水再次夺眶而出。她朝着贝尔格里夫飞奔过去，跳进他的怀中。贝尔格里夫则是慌慌张张地在她头上脸上摸了几下。



「没受伤吧！？没事吧？啊啊，太好了……你说说你！让我担心死了！」



「对不起……对不起……呜哇——！」



○　　○　　○　　○　　○



安洁琳哭了一会儿后终于停了下来。她现在坐在贝尔格里夫的大腿上，他的怀抱又大又温暖，让人感觉非常的安心。



油灯映照出的贝尔格里夫的样子可谓非常狼狈。他似乎摔了好几跤，衣服上到处都是泥，脸上也都是被树枝划伤的痕迹，头发上也沾着枯叶和泥巴。安洁琳心里满是愧疚的心情，但贝尔格里夫却似乎完全不在意的样子。总之安洁琳一切安好就已经让他觉得满足了。



「真亏你一个人能走到这里来呢……」



「嗯……」



「但是可不能再有第二回了啊？你可真是让爸爸担心坏了」



「嗯……对不起……」



安洁琳垂头丧气，贝尔格里夫笑着将她抱起，站了起来。



「好啦，我们走吧」



「嗯。回家吗？」



「先不了吧？难得都来了，就这样采了灯火草再回去吧」



安洁琳瞪大了双眼。



「但、但是夜晚的森林会很危险……」



「喂喂，你明明知道还一个人来，这可不行啊？」



「唔……」



看着安洁琳又消沉下去，贝尔格里夫呵呵地笑了，随后温柔地将手放到安洁琳的头上。



「没事的。有爸爸在呢」



因罪恶感而有些僵硬的身体顿时觉得舒展开来了。



『有爸爸在呢！』对于安洁琳来说，没有什么话能比这句更让她安心了。



一个人冒险的那种心跳不已的感觉虽然也很棒，但能和爸爸在一起才是最好的。安洁琳高兴地抱住贝尔格里夫的手臂，紧紧握住他的手。



「我们手拉手！」



「好啊。正好可以防止走散了……啊，你的手这么凉啊……」



贝尔格里夫反过来握住安洁琳的手，像是要把她的手捂热一般紧紧握住，随后慢慢向前走去。虽然仍是只有一盏油灯发出的小小的亮光，但现在不着急了，也就可以注意脚下，不至于再出现踩空的情况。



恐惧感消失后，在安洁琳看来，夜晚的森林充满了不可思议的魅力。那些原本似乎潜藏着可怕的东西的阴暗，如今看起来显得很是温和安静，风吹动树梢所发出的枝叶摇晃的声音也变得动听起来。若是找到了坐在枝头的猫头鹰会让她很开心，脚边野鼠经过也让她感到很愉快。



贝尔格里夫有时会停下来，『嘘』地让安洁琳保持安静，随后让她看向黑暗的深处。凝神静气仔细看去就会发现，有动物正静静地站在那里，似乎也在窥视这边一般。



「毕竟夜晚的森林是它们的世界啊」



贝尔格里夫这么说着。



「被观察的是我们这边。所以必须要调动全身的感官，让感觉变得非常敏锐才行」



安洁琳点点头。之前她感觉到似乎有来自四周的视线，原来并非都是错觉。



这时她突然想起了那些淡绿色的光芒。那是活的东西吗？



她向贝尔格里夫询问此事，他默默地走了几步，随后开了口。



「那或许是精灵之火吧」



「精灵之火？」



「之前也跟你讲过的吧？『迷路的伊索尔德』的故事」



「啊！」



那是一个童话故事。讲的是一位名叫伊索尔德的少女在森林里迷了路，但最后在不可思议的绿光的指引下最终回到了村里。之前就觉得这绿光似乎在哪里有听过，原来是这个啊。



「森林里面住着精灵。他们有时会随性引发一些不可思议的事情」



「就像是爱恶作剧的妖精那样，让人在同一个地方来回打转吗？」



「哈哈，是呢，那也是精灵的一种。精灵都非常喜欢小孩子，它们肯定是看安洁你一个人很寂寞，所以才来陪你的吧」



「这样啊……」



安洁琳下意识地朝周围看了看。不光是动物，还有精灵也在看着自己，这让她稍微有点难为情。



身边贝尔格里夫仍在慢慢向前走着。她突然注意到天空已被薄云遮蔽，不像之前那样能看到满天的星星了。附近也看不到银龙草，这下子没法判定方位了。但贝尔格里夫仍在向前走，安洁琳多少有些不安。



「爸爸……」



「怎么啦？」



「你知道方向吗……？」



「哈哈，爸爸可是已经来过这里好多次了哦？」



从安洁来到爸爸身边之前就来过好多次了呢，贝尔格里夫笑着这么说道。覆盖山麓的这片森林对他来说就如同自家的后院一般。



突然，前方开阔起来，一股风吹了过来。刺骨的寒风让安洁琳不由得闭上了眼睛，并用手挡在脸前。耳边传来草叶相互摩擦的声音。



「来，看吧，安洁」



贝尔格里夫温柔地说道。安洁琳慢慢地睁开了眼睛。



一大片灯火草正在摇摆着。小球一般的花瓣中充满了青白色的光芒，在风的吹拂下摇来摇去。大概是因为花粉随着摇摆忽明忽暗，看着像是连光也在来回摆动。站在一旁的贝尔格里夫的脸被青白色的光从下方照亮，看起来就像是变了一个人似的。



这风景看起来简直就像是本不应该存在于世上似的，让安洁琳一时说不出话来。去年她和贝尔格里夫来的时候是白天，虽然也有看到地上长着的灯火草，但没有像这样一齐发着光。安洁琳不由得跑上前去，走进朦朦胧胧发亮的灯火草丛中。近看的话似乎有些耀眼，但不可思议地让人觉得非常舒服。



她回过头去挥挥手，贝尔格里夫也笑着挥手回应。



○　　○　　○　　○　　○



晚霞将西山的轮廓染上一圈紫色。有些星星已经开始在空中闪烁，不过似乎是因为半个月亮也升上来的缘故，能看到的星星数目并不算多。



通向河边的小道上，若干火把正排成一列向前行进。



从白天就开始举行的宴会告一段落，村民们点起火把，拿起各自的纸灯笼来到村子附近的河边。因融雪汇入，河水流量大增，发出唰唰的声音朝下游奔流而去。河岸附近还残留着一些碎冰。



「向主神维也纳和祖先之灵献上祈祷！」



神父念出祷词，举起火把。村民们将纸灯笼里的蜡烛点上火，随后放入河中任其顺流而下。



贝尔格里夫将蒸馏酒泼到发着青白色光芒的灯火草上。很快，就像是点燃了油灯一般，青白色的光芒变成了朱红色。村民看到后也发出赞叹之声。贝尔格里夫将其交到安洁琳手上。



「来，把它放到河里吧」



安洁琳点点头，略带一点紧张地将灯火草放入河中。光球和纸灯笼交杂在一起，摇摇晃晃地随着水波飘动，不一会就沉了下去。



不过与纸灯笼那种沉下去光就消失的情况不同，灯火草的光芒在水中还能再短暂持续一段时间。



朱红色的光芒在河中顺着水流朝下游流去，越走越远，安洁琳一直盯着它。



「……好漂亮啊，爸爸」



「是啊」



为了举行送灵的宴会，村民们开始陆续离开河边返回广场，而安洁琳则是一直站在贝尔格里夫身边，眺望着河的下游。月光播撒在地面上，周围叶子上刚刚开始凝结的白霜在月光照射下闪闪发亮。



突然一阵冷风吹来。安洁琳握住了贝尔格里夫的手。



那只大大的、粗糙的手让她感觉非常的安心。明年再和爸爸一起夜里去看灯火草吧，安洁琳这样想着。