我感觉到自己的身心同时感到亢奋与疲劳，但仍继续拍摄葬礼的照片。当地时间已经是晚上八点多。虽然撒卡尔表示说不在乎，但我不能继续带着他到处走，所以便请他先回家，自己一个人走动，选择看似会说英文的人采访。后来疲劳开始占上风。当我努力拖着沉重的步伐回到东京旅舍时，已经接近十一点。



乔珍区的大街上虽然还有.一些灯光，但是进入巷子里便一片黑暗，甚至让人感觉到危险。我不时摸着土砖墙壁，凭借着从家家户户装饰精美的窗户透出的微弱光线，加快回程的脚步。夜深之后，路上的人还是很多。这么多人替国王送行，依依不舍地待到深夜。不过到了东京旅舍附近，路上就只剩我一个行人。



远处传来某种声响。类似钟声的「轰……」的声音是哀悼国王之死而鸣放的炮声，每隔几十秒就会朝天空发射，这一次不知道是第几发。我数到一半就搞不清楚了。我听街上的人说，一共会发射五十五发。国葬鸣炮的次数据说和国王的享年一样。



我看到了旅舍。绿色铁门上的灯往下投射出三角锥范围的橘色光芒。即使只是暂时寄宿之处，不过想到自己终于回来了，仍旧感到身心放松下来。



就在这时，旅舍的铁门意外地从内侧打开了。我以为是查梅莉迎接我回来，但走出来的却是舒库玛。他仍旧穿着整洁的白衬衫，不过手臂的部分难免还是多了些皱纹。他和我一样感到惊讶，瞪大眼睛看着我说：



「你工作到这么晚的时间？」



「是的，我去参观了国王的葬礼。你要去哪里？」他有些腼腆地笑着说：



「我想去喝酒。虽然说在这里也能喝……」



「你比较喜欢热闹的地方吗？」



「也不是这样。总之，你马上就会知道了。再见。」



舒库玛说完就晃入夜晚的街上。在国王过世的次日，会有提供酒类的店家吗？我正思索着，他的身影已经消失在街道的黑影中。



我拉开旅舍的铁门。昏暗的前厅里，查梅莉正在柜台后方翻阅帐簿。她看到我，有些歉疚地说：



「太刀洗小姐，还没有回音。」



她指的是我要采访拉杰斯瓦准尉的事情。我藏起内心的失望。



「那也没办法。他既然是王宫的军人，今天想必处于很混乱的状况中。」



「我也这么想。如果有回音，我会通知你。」



「拜托你了。就算我还在休息，也可以叫醒我。」



虽然这么说，不过我要是睡着了，光是敲门或许没办法把我叫醒。



「我知道了。我今晚应该也会很晚睡。」



「如果是因为我拜托的事情……」



查梅莉露出微笑。



「不是。是因为舒库玛先生出去了，要等他回来才能去睡觉。J



这也是理所当然的，东京旅社并没有那么多员工可以二十四小时顾着柜台。查梅莉大概要等到所有房客都回来，才能上锁休息。



我感到很疲倦。虽然脑袋一角仍想着必须先确认今天拍的照片，但我的意识几乎已经朝向温暖的洗澡水与柔软的床。



然而查梅莉却对走向阶梯的我补了一句。



「对了，今晚停水。」



我转头看到她已经把视线放回帐簿。



加德满都长期苦于水资源不足，不时会进行分区停水，每个区域的停水时间不同。虽然早就听说过了，但没想到好巧不巧却是今晚。我感到全身的疲倦倍增，就连脖子上挂的数位相机都好像紧紧嵌入肩膀。舒库玛之所以会外出喝酒，大概也是因为这个理由。没有水会有许多不便之处。



我打开二〇二号房的门锁，开了灯。就如分区停水，分区停电在这座城市也是家常便饭。这时应该庆幸至少没停电吗？我想要亲眼确认停水的事实，于是走到洗脸台转开水龙头。残留在水管中的水形成细细的水流，不久便停止了。我把单肩背包丢到床上。暂时不能洗澡了，不过停水会延续到什么时候？刚刚应该问查梅莉停水结束的时间才对。



内心有一股冲动想要追随背包新到床上，但我还有事情要做。不知道是因为今天是尼泊尔假日的星期六，或者因为所有店家的主人都去替国王送葬，我在街上没有买到收音机。现在也不能向舒库玛借收音机。这一来，四楼的电视就成了宝贵的情报来源。得至少先去看一下电视新闻。我知道如果坐下来就会失去气力，因此便把相机放在桌上，为了保险起见拿起单肩背包，立刻走出原本应该给我安宁与休憩的二〇二号房。



我注意到走廊有些暗，发现有一颗灯泡熄灭了。锁上房间的门之后，走向阶梯。



当我走到阶梯前方，另一间客房的门打开来，有个男人缓缓走出来。是罗柏。他的下巴长出胡须，脸色苍白。即使如此，他看到我还是露出坚强的笑容。



「嗨，万智。你回来了。」



「嗯。」



「很累了吧？可是竟然停水了。真是伤脑筋。」



「我也有同感。」



在交谈的当中，他不时意有所指地瞥向我。我一开始以为他是在送秋波，但感觉又不太像。



「怎么了？」



我问罗羊他便明显表现出困惑的神情。



「没有，我是听说你有话要跟我说。」



「我？」



或许是因为我的表情显得太惊讶，罗柏连忙辩解。



「大概是搞错了。对不起。」



他打算要关门。由于他的样子似乎很沮丧，因此我想要跟他聊一下，忽然想到一件事。我原本就想要采访各种立场的人。如果能够在报导中加入刚好在加德满都的美国旅客说法，或许也满有意思的。



「我没有话要对你说，不过想要听你说话。」



「我？」



灰色眼睛在凹陷的眼窝中透出喜悦神色。他似乎很想和别人交谈。



「是的，不过在这里会干扰到其他客人。」



「如果你方便到我的房间……」



「我也想看电视。我们到四楼吧。」



他叹了一口气说「我知道了」，然后关上门，锁上之后跟随我上楼。



四楼没有人。查梅莉在一楼，舒库玛则外出去喝酒了。没看到八津田，不过他大概也不是那种会紧盯着新闻的人。我打开电视，把一旁餐桌的椅子拉过来坐下，还没开口，罗柏也坐到我的对面。



「你订到出国的票了吗？」



罗柏苦着脸摇头。



「没有。他们每次都只会说『请稍等』，然后要我重打别的电话，最后才告诉我说营业时间结束。让查梅莉赚了不少电话费。」



「这样啊……」



「反正我明天再找找看吧。」



他似乎想开了，很干脆地这么说。



「对了，你要我说什么？」



我举起手制止他说话。刚刚打开的BBC节目中，播报员以紧张的神情念稿：



『政府今晚宣布狄潘德拉殿下继承王位。新国王的意识还没有恢复，暂时由贾南德拉王子摄政，代理公务……』



我惊讶地打开记事本。贾南德拉是因为这次事件而亡故的毕兰德拉国王的弟弟。也就是说，对于据说开枪狂射的狄潘德拉王储而言，他等于是叔父。



播报员还没有说完，罗柏便狠狠地说：



「太疯狂了。竟然要让屠杀者当国王？」



「他目前意识不明。」



他听到我这么说，表情骤变，用仿佛要喷火般的气势质问我。



「那又怎么样？他有可能会恢复。一条生命得救了！太棒了！可是他起床之后要说什么？我杀死了父亲和母亲，可是因为我是王储，所以要继承王位？开玩笑！又不是中世纪！如果枪杀总统就可以让副总统升级，那么白宫每天都会展开决斗了。」



他转向电视。BBC在报导皇太子继位之后，暂时开始播放音乐。或许是哀悼死者的音乐，弦乐器的音色余音袅袅，非常悲伤。



「今晚尼泊尔人或许也想着同样的问题。让弑君者登上王位太奇怪了，搞不好有什么问题。这下子一定会引来骚动。」



罗柏说完又仰望天花板喊道。



「可恶！我真希望在家里的沙发看这条新闻。虽然变得有趣了……可是太近了！」



他为了追求异国情调而来到东方，却因为杀人事件而无法出国。他的心情或许就像是为了看狮子来到动物园、却被关进狮子笼里的游客吧？