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伊丝塔希尔分城三楼「天镜间」。



来自天花板的照明在干净无瑕的大镜面上多重反射，营造出美丽而庄严的气氛。



璀璨的光辉照在一个少年身上。



「……你就是杰尔布莱德？」



「————」



黑衣剑士侧脸对著雷英，沉默不语。



然而他威风凛凛的站姿在在说明了雷英的预感正确无误。



骑士王杰尔布莱德。



世界最大的骑士集团「王立七十二阶位特务骑士团」总共七十二人，他是站在这旅团顶点的人物。



他有一头灰色短发，剃成平头，双眸则是冰冷而明亮的黑。



身材高大，比起一般成年男性高出一个头，即使隔著黑色战斗服也看得出他一身强韧的肉体。镗甲不过是装饰，或许就连他收在剑鞘的双手剑，对于这个男人而言也是原本不必要的东西。



超越极限、精实淬炼的肉体才是至高无上的盾与矛。



他的站姿诉说著一切。



……可是，怎么搞的……这感觉。



……只不过是站在同一个空间，全身就仿佛火烧般的疼痛。



凝重的气氛。这样的描述仍不足以形容其万分之一，眼前这个男人拥有极具攻击性的压迫感，简直令人喘不过气。



他的存在感有别于任何龙种、天使、恶魔，仿佛一把出鞘的利刃、恶鬼般的气魄。



朝著这个男人——



「碑文三贤者说，你是唯一有权停止虚构精灵的人。」



雷英向前跨出一步。



「我知道这不合情理，但还是要拜托你，把虚构精灵停下来吧。」



「————」



第一阶位的剑士沉默不语。



雷英朝著他再度跨出一步。



「我的精灵碰到虚构精灵都很害怕……这怪物有些不对劲。也许它是不应该存在这个世界上的东西。」



碑文三贤者表示，这种人造精灵是可以控制的。



然而运用这种怪物真的是正道吗？这样的怪物真的能够培养成决战武器，借以面对终焉战争的再临吗？



「也许养的人觉得是只小猫，实际上却是一头狮子。我不由得会有这样的感觉。为了增强战力而制造这种东西，这样的想法太危险了。」



骑士王杰尔布莱德仍然侧脸对著雷英，一动也不动。



雷英又朝著他跨出一步。



「拜托你了，把虚构精灵停——」



杰尔布莱德的身影就在此时从雷英的视野消失了。



……咦？



雷英什么话都来不及说，也没机会拔剑。



他早就被打向天镜间的墙壁。



一股冲击彻底斩断他的意识。



「…………呃…………哈…………呃………………」



剧痛与破坏性的冲击啃蚀著雷英全身上下，这般痛苦仿佛被龙帝卡拉的龙尾击中，于是雷英连护身倒法也使不出来，整个人瘫倒在地。



「——————」



墙面产生龟裂，镜面细小的碎片从墙面纷纷洒落。少年倒在镜面的地板，镜子的碎片犹如雪花，在他背部堆积出一片雪。



微音回荡。



镜子千千万万的碎片落在地面，滚出朦胧细微的音色。



……我怎么了？



……我……现在是倒在地上吗？



镜子的墙面破碎，玻碎的镜子纷纷跌落地板。



雷英沉睡的意识被碎片的声音摇动——



「呃……！」



雷英恢复意识了。



他摔倒了。上衣从右肩到左侧腹被划出成千上百的斜条。



当雷英踏入骑士王的攻击范围时，他就被斜砍了一招，速度之快是他前所未见、实在超乎寻常。



……原来如此。



……我是被眼前这个人给……砍倒的？



雷英手撑著地，摇摇晃晃的站起身。



他的动作破绽百出。



然而黑衣骑士纹丝不动，只是冷酷的俯瞰著雷英。



「天使的护持法术。这是你被碑文三贤者隔离时，大天使妃雅紧急施展的探知法术（印记）吧。不过大天使的护持也才这点程度啊。好像也没什么。」



骑士王杰尔布莱德。



他是世界最大的骑士集团「王立七十二阶位特务骑士团」的第一人，手中握著已经出鞘的双手剑，低头看著雷英。



眼光中没有一丝的慈悲。



看著他的目光，雷英总算明白骑士王的心思。



「……原来……打从一开始…………你就没有要，跟我谈的……意思啊。」



雷英咬牙忍受肩膀到胸口的剧痛，撑著长剑抬头。



剑砍的印子在破烂的衣服下隐约可见。



……妃雅学姐的护持？探知术式（印记）？



……搞不懂，不过如果没有这招，后果不堪设想。



「有什么好谈的？」



骑士王手持粗犷的钢铁大剑。



那是把格外沉重的长剑，即使是身经百战的剑士也必须以双手挥舞。但他却能将之单手平举，仿佛拿著一根枯枝。



「知道你现在在哪里吗？」



「…………」



「这里是霸都艾梅基亚。王室就住在本城，而这座分城负责保卫王室。你不过是个潜入城堡的小贼。还有对话的必要吗？还有谈判的余地吗？」



没有感情的声音。



听到这斩钉截铁、拒绝一切的声音，雷英明白了。



骑士王杰尔布莱德这个男人跟王立七十二阶位特务骑士团的任何人都不同。甚至与雷英以往见过的任何对手都截然不同。



以龙帝卡拉为例。



她是龙之峡谷的长老，虽然希望夺回克黎榭，在战斗前仍会警告雷英「离开龙之峡谷」。



然而杰尔布莱德同样是人类，做法却南辕北辙。



……从碰面开始就只能战斗。



……明明都是人类，感觉他却比龙种或恶魔都还要遥远。



只对彼此的「自我」之冲突饥渴，霸道的私生子。



他比雷英以往遇见的龙种、天使、恶魔更加特异，异端霸王杰尔布莱德就是这样特殊的人物。



「什么虚构精灵。我不知道碑文三贤者对你说了些什么。」



男子冷酷盯著雷英，一边眉毛轻轻挑起。



「我对那种玩具没兴趣。一切都交给第四阶位（拿赋烈思）处理。」



「……你说什么？」



「只不过，知道第四阶位身在何方的，也就只有第一阶位（我）。就这点来说，三贤者的话并没有错。而你之所以会在这里，表示你应该拒绝了碑文三贤者的诱惑。」



冰冻的眼光令人联想到那出鞘的剑刃。



站在霸都顶点的男子嘴角微微上扬，双眼依然精光璀璨。



「滑稽。你竟然拒绝了虚构精灵的力量。」



「什么——」



什么意思？



雷英眼前突然冒出漩涡般的暴风，说到一半的话也就被打断了。



「以你的本事还没资格选择手段。」



他的腿力足以在地面踩出裂痕。



雷英长剑还没举起，一身黑衣的骑士王却早已将他的双手剑高高举起。



……在我还来不及反应的瞬间。



……只踏出一步就把两人的距离缩短，大剑也已经高举过顶？



汗水从雷英的颈部流下。



『危险！』



土之始原精灵的尖叫令雷英回过神。



无论如何都要多拉开一点距离……雷英甚至无法思考是否会被逼到墙边，心里只想著要离开原地，使尽全力纵身后跃。



在他脚下……



大剑刺在地面，距雷英的鞋尖仅仅几公分的距离。紧接著……



——城堡在哀号。



双手剑刺穿了地板，「天镜间」的地板便以此为起点一分为二。剑上挟带著毁灭性的冲击波，在地板形成龟裂，并将力道传导至墙面，弄碎了大镜面，连天花板也受到冲击，头上的水晶灯也毁了。



这一击不只对三楼造成影响，也撼动了整座分城。



然后——



「……痛？」



鼓膜的剧痛令雷英不自禁的哀号。



轰然巨响（声爆）。



超快超强的臂力将大剑挥落，劈开大气、产生冲击，结果产生一阵轰然巨响，威力远大于寻常的风声或音波。



……唬烂的吧？



……平凡的一砍竟然有如此的破坏力，简直是最高阶法术的水准！



人类的法术士若要发动这般威力的法术，就必须集中精神、执行冗长而复杂的术式仪式。至于龙种、天使、恶魔这类的高阶物种，若要发出人类最高阶法术般的威力，则只要透过只字片语的言灵，就能使力量具体化。



然而杰尔布莱德却——



有别于高阶物种的言灵，他仅凭自身的剑砍就轻松达到目的。



「精灵具。那把剑具有精灵之力吗……？」



「我不需要那种玩具。」



骑士王举起大剑。



「这只是把普通的钢剑。」



「……你放屁！」



雷英并不觉得他在说谎。



那是毫不虚假的真相。正因为雷英从骑士王的态度确信那是一把毫无机关的大剑，他才会冲动的高喊。



『跑吧！』



土之始原精灵攀在雷英肩上。



精灵的指点。



雷英的双腿得到大地的吐息，他踩著强劲的步伐，越过杰尔布莱德迎面袭来的巨躯，将他甩在身后。



『加油——』



「这招是精灵教你的的吗？那你的实力也没什么了不起嘛。」



雷英明明将他甩开了，杰尔布莱德的巨躯却还是挡在雷英眼前。



身后的男子怎么跑到眼前了？



咚。



肩膀传来碰壁的触感。



「怎么会……」



原以为是雷英甩开对方，却没想到是他中了对手的引诱？



为了将雷英赶到天镜间的角落，他刻意露出破绽让雷英通过。等到雷英中计，这个男人才从遥远的后方瞬间追上雷英，并且绕到他的面前。



哪时候的事情？



如此巨大的身躯与肌肉量。身上穿的虽是轻甲胄，但那毕竟还是铠甲。铠甲加上骑士王杰尔布莱德本身的体重，实在是非同小可的重量。



然而雷英完全没感觉到骑士王的动作，直到他绕到自己面前为止。



「咕……！」



令人窒息的压迫感使得雷英下意识的握紧长剑。



但他的目标不是骑士王，而是脚边的玻璃碎片。破碎的水晶灯在地面落下无数的碎片，雷英以剑尖将之捞起荡开。



玻璃子弹。



「飞沙走石？」



面对雷英从极近距离击出的无数玻璃碎片——



「耍什么把戏？」



骑士王的双手剑往上一挥。



他的大剑上挥，动作与雷英一模一样，落在他脚边的玻璃便因此被他打飞起来。



铿的声响，清脆的金属声化为无数的回音——



「……真的……假的？」



玻璃碎片在空中冲撞碎裂。



雷英击出的碎片在半空中被击落，一片也不例外，而且化为更小的碎片，纷纷落在地上。



看到这幅景象，雷英什么话都说不出来。



——他跑得比土之始原精灵的指引还快。



——平凡无奇的钢剑所发挥的力量，就在火之始原精灵的精灵剑之上。



更令雷英无法置信的，是玻璃碎片互相抵销的现象。



那是他在圣飞欧拉旅学园死练狂练的剑法。然而这个男人只看了一眼，就能以超乎自己的精准度重现。



「你到底是……怎么锻炼自己的……」



沉默。



然后骑士王说道：



「没有锻炼。」



骑士王毫无情感的低语，这下雷英真的说不出话了。



……难道他……什么锻炼都不做吗？



……我每天，是那么的……死练狂练的磨练剑法……



东西碎裂的声响在内心深处回荡。就好比小心翼翼堆叠已久的积木，最底下的基础却是摇摇欲倒。



紧接著——



雷英被骑士王的大剑一扫，整个人被击飞向远方的地板。



「呃，咕……啊……？」



雷英侧腹剧痛，他伸手去按著。



他感觉到湿黏的触感，又发现鲜红的液体滴在地板上。



「啊～原来，如此……原来是这样……！」



雷英脑海里闪过一幕景象，就是剑圣席翁预言般的一段话。



骑士王就在前面等著。他跟你是完全两极的存在——雷英不禁想起席翁所言，这段话仿佛玻璃碎片般的锐利，深深刺入他的胸口。



……我一直以为只要努力就能变强。



……至少要能保护伙伴。



这是雷英追求的境界。



即使现在还不成熟，还是能在克黎榭、妃雅、艾利洁、精灵的指引下学习、熟练、变得更强。雷英一直以为他能变强。



然而这里有个人物。



他是「天生最强」的剑士，他的存在对雷英而言仿佛是个嘲笑。



骑士王杰尔布莱德。这个男人实在是个超乎寻常的异端，甚至碑文三贤者也称他为霸王。



他就好比克黎榭。



就生来即是最强而言，骑士王跟她相似。但雷英所知道的她，是个重视龙之峡谷同胞的人，也会为自己身为龙姬的立场而烦恼。尽管她是最强的龙种，得以号令群龙，她仍旧拥有纤细易碎的情感。



然而这个男人连一点情感也没有。



「你这小子跟霸都的骑士一样，全身沾满了不纯粹的东西。」



「……你说……什么……？」



「我无意否定人们选择什么手段变强。精灵、三贤者的虚构精灵、失落的技术都好，如果靠这些能够变强，用用也无妨。但结果又怎样？现在你倒在地上，狼狈难堪。这就是现实。」



杰尔布莱德并不否定任何变强的手段。



虚构精灵或「失落的技术」都没问题，甚至用上卑劣的陷阱也无妨。



然而这些手段所得到的强悍仍然太虚弱了，任何人都无法在骑士王杰尔布莱德面前站得住脚。



杰尔布莱德也因此将这一切称为毫无价值的「不纯物」，深恶痛绝。



一切距离他所追求的霸道都差太远了。



一切只不过是些杂念。



「再世英勇。原本我还对你有点期待。」



「…………」



脚步声渐渐接近。



他的视线带著轻蔑，雷英回瞪著他，全身却因剧痛而痉挛，动弹不得。



无法动弹的身体。



雷英咬著下唇，拳头紧握，指甲深陷手掌，但他依旧趴在地上，丝毫动弹不得。



……我竟然……站不起来……



……我……不能……在这种时候，倒在这种地方啊……！



一旦骑士倒地不起，还有谁能保护旅团的伙伴？



如果雷英动弹不得，又有谁能阻止虚构精灵横行？



他的视线模糊。



雷英维持扑倒的状态，听著骑士王的脚步声渐渐接近。



他的手中仍紧握著火焰精灵剑。



2



伊丝塔希尔分城。



秘奥领域「精灵游戏小箱」——



「翅膀也不行啊。那么尾巴呢？」



裙摆轻柔摆荡。



妃雅的腿垂直高举，优美而华丽，犹如洗练的舞蹈。



「看我踩烂你。」



滋的一声。



妃雅一脚踢下，脚跟踏碎地面，连地表深处的岩盘也为之粉碎。照理来说，那条尾巴应该会被踩烂，然而金黄色的虚构精灵却似文风不动。



「痛……！」



反倒是妃雅向后跳开，抱著自己的膝盖喊痛。



「拒之虚构精灵」能够反射一切物理现象。举凡打击、拋摔、破坏关节，各种武术她都试过，但这一切全都被反射到自己身上。



「怎么样？」



「不行。它好像真的没有弱点。从头到尾巴末梢，全身都具有干涉物理现象的功能。艾利洁你那边怎样？」



「不行。我把我想得到的都试过了，还是没办法让法术反射失效。」



美貌的恶魔拥有一身亮眼的褐色肌肤。



她红褐色的双眸正注视著她的对手「反之虚构精灵」。



妃雅也感觉到艾利洁已经发动过几百次的魔王法术，但这个能反射法术现象的个体依然在空中悠然飘浮。



「不过……」



少女恶魔优雅的拨开她沾了血的浏海，舔了舔她被数千光刀所割伤的手背。



「均衡已经破坏了。快乐的逆袭时间总算来了。」



「唉唷？原来你也有注意到啊？」



「起初我的法术被反射的时候，我就注意到了。不过，我们好像都花了点时间去验证这点。」



「是啊，大致上我都有同感。」



妃雅调整她破破烂烂的衣领，语调平稳的说著。



「胜利的布局已经完毕，接著就剩杀将了。」



「了解。」



魔皇姬艾利洁里斯跳向虚空，妃雅则是背转过身，再度奔向金黄怪物。



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『Ies……orb……mihhy……lement』