『——、————！』



远处传来某人的声音。



到底是谁的？



那声音格外遥远，又格外纤细，很不好判断是哪一个人。



『——、————哥！』



可是传来的声音为何如此撕心裂肺？



黑铁一辉很想知道，那声音到底是谁，又是从哪里传过来的。



但他的眼睛什么也看不见。



只有一片黑暗。黑暗无限拓宽，一道声音在黑暗中不住回响。



——不，不对。



他察觉到自己早已闭上双眼，黑暗并没有拓宽。



该睁开眼睛了。



他能想到这一点，说明已经恢复意识。下一秒——



「哥哥！」



在破军学园保健室的病床上，黑铁一辉从昏睡中苏醒。



「……珠雫……」



「哥哥！太好了……！」



妹妹黑铁珠雫一直呼唤着一辉的名字，脸上终于挂起安心的笑容。



「学长醒了！？」



「幸好有珠雫同学及时处理。」



「嗯，我算是放心了……」



病床旁边不止珠雫一个人，还有她的同学日下部加加美，以及东堂刀华和有栖院凪。



三人和珠雫一样，脸色充满疲惫，像是刚从极度紧张的精神中解脱出来。



「爱丽丝……。加加美……东堂学姐……。咦……怎么回事？」



「我才应该问这个呢！你跟我们分开之后，都发生了什么呀！？」



「就是啊。一听到爆炸声，就发现学长倒在地上，整个后背……都炸没了……要不是珠雫及时治疗，学长早就必死无疑了！」



「难道美军还在设埋伏？」



「美，军……————！」



一辉脑袋还模模糊糊的，一听到刀华说出这个词语，便立马清醒过来。他回想起自己晕厥期间发生的事情。也就是史黛菈被艾伦斯绑架一事。



「史黛菈！！」



他飞也似的从床上跳起来。



「啊！哥哥！您还不可以动！」



「珠雫！史黛菈呢！？她怎么不在我旁边了！？」



「不是，其实只有哥哥您一个人在那个地方昏倒……」



「~~~~……！」



一辉顿时脸色煞白。



他的表情，足以让其他四个人明白，这次发生的事情非比寻常。



「一辉，冷静点。你先把事情说清楚。」



「史黛菈同学出什么事了？」



爱丽丝和刀华安慰一辉，提出问题，以便把握情况。



于是，一辉讲述在澡堂前和众人分开后，发生在自己和史黛菈身上的事情。



「史黛菈被抓走了……！是美国人卡尔·艾伦斯抓的！」



「《大教授》……！！」



《细胞魔法》能够创造生命，而唯一能够操纵这项魔法的人，正是世界顶尖级别的水术士《大教授》。听到这位大人物的名字，四个人脸上浮现惊异的神色。毕竟在全世界的学生骑士当中，他的大名无人不知。



「为、为什么……？」



加加美面带疑惑地问道。



「美军已经撤到领海之外，《联盟》和《同盟》正准备签订停战协议，可是担任美国军事技术顾问的《大教授》却抓走史黛菈，他到底想打什么算盘……？」



「会不会是想把史黛菈同学扣为人质，推动两大势力互相转嫁战争责任？」



一辉否定珠雫的推测。



「不对……从他说话的口吻来看，他下这个手，似乎是有自己的想法。」



『啊啊……那么，很遗憾地告诉你，这个女孩子，我要了。我要将她打造成圣母，在她体内孕育出『极致生命体』，达成我悲壮的夙愿、我的梦想！』



他说这句话时，嘴巴露出油烟染黄的牙齿。用这句话来解释珠雫的推测，并不合理。



一辉感受到一股更不合理的执念。



爱丽丝也同意一辉的想法。



「是啊。我以前当过《独臂剑圣》的手下，并没有直接了解过他，但他有各种各样的面孔。



世界巅峰级别的水术士。



《解放军》最高层干部之一。



美国军事技术顾问。



《美国联邦储备理事会》(FRB)主席。



以及无偿向世界提供医疗技术的非政府团体代表——



他是伐刀者、资本家、科学家、国家政要、慈善家……表面世界也好，地下世界也好，那个男人拥有非常多的面孔和头衔。正因为这样，他才会显得无比可疑。他干出什么事情都不足为奇了。」



「我才不管他想什么……！」



反正不是什么正经事。一辉心想，歇斯底里地说。



「总之我得赶紧去救史黛菈！啊呜！」



「哥哥！您动作太急的话，旧伤会复发的！」



焦躁不已的一辉从床上一跃而下，身后却传来一阵扒皮般的剧痛，让他屈膝跪地。



即将倒地的那一瞬间，他强忍疼痛，再次迈向前。



就在这时。



一辉面朝保健室的门，门突然被打开。



「一辉，你刚才说的事情是真的吗？」



一辉的父亲——《国际魔导骑士联盟·日本分部长官》黑铁严出现了。



◆◇◆◇◆



「我接到通知说，发生了一场真相不明的大爆炸，导致你在附近受伤。我来这边，原本想问事情是怎样一个情况……但现在看来，《红莲皇女》被《大教授》绑架，已成事实。」



「爸爸……还有……」



一辉十分惊讶，居然会在意想不到的时刻与父亲重逢。



父亲背后站着一个人。一辉同样惊讶自己居然会跟那个人再见面。



那名年轻巨汉身体比严大出两圈，在严身后双手抱臂。他就是黑铁家长子《烈风剑帝》黑铁王马。



「大哥……你怎么会在这里？」



「珠雫，你没听说吗？是王马哥哥把月影总理护送到对马基地的。」



在《联盟》与《同盟》发生冲突前不久，就已经有一场战斗在《解放军总部》和《美军基地》里打响。途中王马加入，奋力作战，有《斗神》南乡寅次郎出手相助，才得以保护日本国总理大臣——月影獏牙，风祭财团统帅——风祭晄三，及其两女风祭凛奈、莎拉·布拉德莉莉。王马利用自身操纵风的能力，横跨大陆，将以上四人带回日本。



加加美非常通晓情报，便对事情经过加以补充。但——



「现在先别管我。我更想知道发生了什么。」



王马放话道，催促一辉交代重点。



这件事瞒不到他们两个。于是，一辉点点头。



「我和史黛菈两人在校舍旁边，遭到亚伯拉罕袭击，史黛菈就被艾伦斯绑走了。我说的就是事实……！我得赶紧去救她！！」



「王马，拦住他。」



「知道了。」



「哥哥！？」



由于体细胞缺失，一辉的身体变得十分娇小。他顶着娇小的身躯，试图从两人中间跑过。王马便抓住他的手臂。一辉很想甩开，但奈何王马的臂力太强，一旦被抓住，就是身体再健全，一辉也不可能挣脱王马的手臂。



于是，一辉发起抗议：



「哥哥，放开我！情况这么危急，不能再磨蹭了！」



听完他的抗议，严操起冷静……而又透彻的语气，那语气一如既往地令人厌烦。他说：



「不准你乱来。」



「爸爸……！」



「目前，《联盟》和《同盟》暂时休战，准备停战谈判。



以日本为首的《联盟》各国英勇奋战，反抗《同盟》先发制人的进攻。那帮人试图逼迫月影总理招供，但我们已经保障了月影总理的人身安全。一开始，《同盟》宣称《联盟》与《解放军》私下勾结，于是挑起一场战争。但如今这两大势力的嫌疑成了争论不休的话题，迟迟得不出定论，因此双方必然会寻找妥协点。



《同盟》单方面向《联盟》寻衅，的确让《联盟》很气愤。但《联盟》如果执意要发动全面战争，只会牺牲手无寸铁的普通市民。一定要避免这种情况发生，明白吗？我们现在就应该谨慎行事，防止引发更大规模的战争。」



身为《日本分部长官》，严语带沉重地告诫一辉：



「你只是一个学生骑士而已。我现在决不允许你妄下判断，搅乱局势。」



或许这就是他这种大人自己的道理。



但是就结果而言——他做出这种判断，显然不重视史黛菈。



这种判断，一辉根本无法接受。



「——放开我。」



情况危急，就是被人劝告不要去，他也不会听劝。



毕竟在一辉眼里，史黛菈独一无二。



因此，见到两人挡住自己的去路，一辉不管三七二十一，直接展现出一股浓浓的杀气。



那股杀气就像一团怒火，从充血的双眼中喷溅而出。说话的语气一点也不像一辉。



他向在场所有人表明，这是最后通牒。



一旦拒绝，一辉恐怕会对两人拔刀相向，以武力排除障碍。



拦住他的王马最能感受到这份压力。



「……严。既然要拦住他，就不能让他毫发无伤。把他打成半残，你不介意吧？」



王马的瞳孔也亮起格外分明的杀气，宛若锃亮的刀光。



这两名足以称作高手的剑士，让彼此的杀气在极近距离交缠。



刚好在场的爱丽丝和加加美霎时感到呼吸困难，好像整间保健室的氧气消失了一样。



由于过度紧张，他们吓得全身缩成一团，已经无法呼吸。



简直是一触即发。



两股杀气相互敌对，创造出一种微小的平衡。只要两个人当中有一方打破这个平衡，他们势必会短兵相接。



但是——



「别以为我会让您得逞。」



打破平衡的既不是一辉，也不是王马，而是《深海魔女》(Lorelei)黑铁珠雫。



她比两人更快显现出灵魂之刃——灵装《宵时雨》，将刀尖指向严那一边。



「我和哥哥的想法一样。就算不惜打倒二位，我也要去救史黛菈同学。以前在《七星剑舞祭》上，我还欠过她一笔人情。而且——跟你们二位比起来，她是我更加珍重的人。这件事情和你们无关。」



史黛菈曾经帮过珠雫逃离《厄运》(Bad Luck)紫乃宫天音。珠雫对史黛菈有恩，所以也站在一辉这边。



情况变得越来越紧迫——



「等、等等，你们三位都冷静一点……！现在可不是在这种地方起内讧的时候！」



唯一冷静的刀华出言劝阻，但三个人对刀华的话根本是充耳不闻。



冲突不可避免。就是《雷切》东堂刀华，也不可能同时阻止这三个人。



究竟该如何是好？



正当刀华一筹莫展——



「别误会了。我只是说不要乱来，没说你们不能去救她。」



严意想不到的一句话，就改变了剑拔弩张的气氛，



「「啊。」」



这让一辉和珠雫感到出乎意料。



严有些傻眼地指责两人，说：



「再说了，就算要追，但你们知道人在哪吗？」



「呃……这个……」



艾伦斯长出翅膀，飞向天空。



换句话说，没有陆地，也没有大海。



距离太过遥远，即便是珠雫的魔力探测，也很难捕捉到目标。



不知道，才是他们的真心话。



严摆出残酷的事实，责备失去冷静的两人。见到兄妹两人哑口无言——



「目前，《联盟》已经发起总动员，在领海线上布置了警备力量。现在没有人落入警戒网。所以，如果艾伦斯还在，那他就在国内。他可能是把皇女送到秘密基地去了。国家已经分割力量应对外部威胁，所以内陆地区的监视工作有所松懈，但依然留有卫星影像的记录。既然是飞着逃跑，说明他肯定还留在日本。」



于是，严决定立刻开展记录的调查工作。随后，他对两人说：



「我以《国际魔导骑士联盟·日本分部长官》的身份命令你们。救出《红莲皇女》史黛菈·法米利昂，不管用什么手段。途中造成的一切损失和问题，均由我《日本分部长官》黑铁严承担。」



「「————！！」」



一辉和珠雫顿时说不出话。



两人了解的《铁血》黑铁严，不可能会说出这种话。



严不顾两人内心的动摇，继续下令：



「A级骑士——黑铁王马，B级骑士——东堂刀华。你们俩和他们一起去。现在正处于第二级临战态势之下。记录检查工作将在几分钟后结束。你们立刻准备出发。」



「明白。」



「……」



「我也去。」



严果断下达命令。爱丽丝便向严提议道。



「《大教授》卡尔·艾伦斯利用自己各种各样的面孔，在许多国家建造了一些支援性设施。假如史黛菈真的被绑到那里，那么他肯定会待在要塞本体，做好迎击我们的准备。一旦耽误进攻的时间，就很有可能造成难以挽回的后果。……所以我的《影》之能力应该能派上用场。」



「知道了。你也一块去吧。」



严接受了这条建议，认为十分合理。



严有条不紊地挑选着史黛菈的救援人员。他让每个人都明白，自己是真心想拯救史黛菈。在非常了解严的人看来，他的举措的确令人惊讶——



「真想不到。……《铁血》，你觉得这样真的好么？」



王马提出这番每个人都在思考的疑问。



比起任何事物，他更注重规律，更优先考虑整个组织的利益。他不承认一切例外，哪怕是自己的家人。这就是《铁血》黑铁严。



但他现在做出的判断，已经违反了自己坚守至今的根本原则。



毕竟他终究只是《日本分部部长》。即便得知一辉等人的情况，他仍然无法以《联盟》的名义当场做出判断。按理来说，这起事件哪怕需要花时间来处理，也必须听从《总部》的安排。



但严却私自选择了当机立断的举措。



分明就是越权行为。所以——



「…………」



严说不出来自己的判断到底『好』不好。



他是说不出来，但严依然选择了『不好』。



自己从未履行过亲人那样的责任，儿子却依然肯叫自己一声『爸爸』。现在，儿子最珍视的那个女人正面临着危机。因此，严很想为儿子做点什么，哪怕是承担救援任务所产生的一切责任和纠纷也好。



自己不仅是一辉的父亲，也是《日本分部长官》。这件事只有自己才做得到。



「一辉，我能为你做的只有这些。现在无法再从东京派遣更多的兵力。你要靠自己的力量，夺回自己最珍视的人。」



「……！谢谢爸爸！！」



身为《铁血》，父亲靠自负一路活到今天。如今他丢掉这份自负，选择为儿子撑腰。



接二连三的战斗和负伤，早就把一辉弄得疲惫不堪。但眼前的事实居然在一辉体内化为巨大的活力。



那股力量让一辉泫然欲泣。



也让一辉更加坚定自己的决心：



不管动用什么手段、依靠什么方式，都一定要夺回史黛菈。



「哥哥！马上跟我合体。我会边移动边为您治疗！」



「有人腿脚慢，我用风给他送过去。《雷切》，你就不需要了吧？」



「当然。论速度我不会输给任何人。」



「学姐！大家！史黛菈就拜托你们了！！我虽然……什么忙也帮不上……但希望大家能够平安无事！」



「谢谢你，加加美同学。」



互道完两、三句大致方案，五个人准备出发。



距离严下令还不到五分钟，一辉等人的学生手册上几乎同时收到了艾伦斯的逃跑路线，发送人是调出影像记录的《日本分部》工作人员。



目标方位在正北方向——栃木县日光市。



运用王马和刀华的能力，只需要一个小时便可到达目的地。



包含两名A级骑士在内的五名学生骑士迅速动身，奔向那座夜幕之下的城市，营救史黛菈。



◆◇◆◇◆



（咦……？）



眼前的景象瞬间让史黛菈不知所措。



铺设红绒毯的大理石路面。



史黛菈呆站在人影稀疏的走廊上。



（这是……哪里？）



这是哪里？自己怎么会在这里？



她记得……自己应该和一辉、珠雫三个人一起从法米利昂回到了日本。



然后又为了保护日本与美军对战。



没错。就是这样。接着……



（……还发生了什么？）



她尝试思考，却是一头雾水，大脑一片混乱，根本想不起来。



……而在想到的事情当中，有一点让她感觉很奇怪。



那就是，在眼前走廊上来来去去的那些人，都不是日本人。



他们基本上都是斯拉夫人，身上都穿着史黛菈非常熟悉的装束。



（这里……该不会是法米利昂吧？）



『哎，史黛菈！发什么呆呢？』



『！！』



『你怎么吓了一跳？』



『史黛菈是不是不舒服呀？要叫老师来吗？』



有小孩在搭话。听到搭话声，史黛菈看到两个娇小的孩童站在身后，随后惊讶不已，甚至忘掉了呼吸。



因为那两名孩童是史黛菈的朋友——提米特·格雷希和米丽雅莉亚·雷吉幼年时期的模样。



见到两人，史黛菈相当震惊，同时发现自己和娇小的两人对上视线，随后便意识到自己也变回了幼年时期的模样。



（这是……）



『既然没事就赶紧走吧。不然要被老师训啦。』



『走吧，史黛菈。戏快开始了。』



米丽雅莉亚拉着史黛菈娇小的手跑起来。



（这是梦。）



看到两人和自己的样子，史黛菈想起来了。



自己认得这条走廊。



这条走廊位于法米利昂首都的一间小剧院。



这间剧院……史黛菈至今只来过一次。



有一次，史黛菈的幼年学校开展远足活动，那是她唯一一次来剧院看木偶戏。



而这一天，是史黛菈人生中尤为特别的一天。



因为这一天，《红莲皇女》史黛菈·法米利昂在这里第一次发现了自己的能力。



（……好怀念。）



米丽雅莉亚带史黛菈来到剧院的座位上，史黛菈却感觉呼吸困难，胸口一阵绞痛。



她很清楚接下来发生的事情。



那是无法避免的未来——被发现的能力失控，一股烈火从史黛菈体内喷涌而上，不慎导致周围失火。



好在火势不算太大，加上大人们处理得当，无人在火灾中死亡。但火势持续蔓延，造成多人受伤。



能力的发现让史黛菈束手无策。然而，她的力量的确伤害了国民。



这场变故让史黛菈十分心酸。



但同时也是史黛菈十分珍惜的美好回忆。



她无法控制能力，不慎失火烧到了自己，因而陷入恐慌。大人们却是不顾烈火，依然愿意陪伴在她身边，一直鼓励着她。



况且，重要的朋友被烧伤，也不曾责怪过她。



这时，史黛菈在心底里发誓：



国人如此深爱自己，自己也要成为一名让国人引以为傲的骑士。



今后，她将一直依靠这份决心，贯彻着自己的骑士道。



简直是《红莲皇女》最初的记忆——



『————咦。』



本该如此。



但在下一秒——眼前上演的惨剧，和她的记忆却是截然不同。



『咿呀啊啊啊啊啊啊！！！好烫好烫好烫啊啊啊啊啊！！！』



『住手——！史黛菈，为什么……！啊呀啊啊啊！！』



「不要——！老师救我！老师——！！」



「好烫……啊……咿……」



一股火焰从史黛菈体内喷涌而出，转眼之间吞噬剧院里的所有人，与史黛菈记忆当中的火势完全是天壤之别。



在烈火团团包围之下，幼年学校的同学和老师全身都被烧伤，即便大声哭喊，喉咙也会立马吞掉火焰，延烧到肺部，没过多久，烤焦的四肢便如同瓦砾般碎落一地。



史黛菈的朋友提米特和米丽雅莉亚一直坐在旁边。两人本该以法米利昂的《伐刀者》身份与史黛菈共度漫长的未来，然而——



『啊，史黛菈……你、太无情了……』



『我、要水……好痛……哦、唔……』



她们的眼球已经汽化，空洞的眼窝中喷出火焰，全身烤焦后撒手人寰。



这是绝对不可能出现的画面——



『不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊————！！！』



眼前的惨状让史黛菈不禁嘶声叫喊。



（这是什么，这是什么这是什么这是什么！？）



自己可能确实想起了那天的事情。



可事情为什么会变成这样？



这种事情根本不可能发生。就不是现实。



那天根本就没人死。



提米特和米丽雅莉亚虽然都被烧伤，但并未受到生命危险。



事后她们和史黛菈依然是好朋友，也一直在一起。



所以这种事情——这种事情根本不可能发生。



史黛菈陷入错乱，以手掩面，希望永远逃离噩梦。



但是——



『国家发生如此令人悲痛的事件，身为父亲，身为法米利昂国王，孤对此深表歉意。』



『————！？』



正当她闭上眼，一道严肃的回声萦绕耳畔。



这道回声出自史黛菈的父亲——西里乌斯，她绝不可能听错。



她抬起头，眼前的景象发生剧变。



地点变成了法米利昂郊外的一座陵园。



陵园的广场上铺设有露天的仪式会场。



许多人身着丧服，落座在塑料凳上，抬头凝望着父亲站在台上的模样。



史黛菈本人待在一个离群众稍远的地方，也抬头望着父亲。



面带沉痛的西里乌斯身后有一条小路，那条小路通往山丘上的墓地，可以看到不计其数的棺材正在排队上山。



——这是葬礼。



那场火灾……害死了人？还害死了这么多人？



『孤承诺，皇室将给予受灾群众及其遇难者家属尽可能多的补偿。当然，孤也很清楚靠这点东西根本无法补偿……但是，孤无能为力偿还逝去的生命。身为一名父亲，孤——西里乌斯·法米利昂会承担一切责任。希望能得到各位原谅。』



『假的！这都是假的！』



史黛菈毫不犹豫地站起来，大声喊道。



霎时——足足超过一百多名的遇难者家属，同时将目光汇聚到史黛菈身上。



每一个人都是史黛菈熟悉的面孔，脸上却带着史黛菈完全没见过的表情。



杀意、愤怒、憎恶——她完全不记得大家有过这种表情。明明不记得，那为什么还会想起来？



史黛菈整颗心都被混乱、恐惧填满，越来越诧异。



但这些都是假的。都是一派胡言。史黛菈便扯着嗓子极力否认道：



『说什么大家死了，假到不能再假！这场梦到底怎么回事！太奇怪了！我为什么会做这种梦啊……！』



『史黛菈！！』



就在这时。



扇耳光带来的剧烈疼痛，打断了史黛菈的话语。



史黛菈的姐姐——露娜艾丝·法米利昂原本坐在一旁，见史黛菈站起身，便抓住史黛菈的肩膀，狠狠地扇了她一巴掌。



『啊……！』



『老实点！你还不知道自己干了什么吗！』



露娜艾丝的眼神也和群众一样，盯得史黛菈不敢动弹。



『看看你害死了几百人……！』



『几、百……？』



『史黛菈。求你了……不要再给母后添麻烦了。』



何况母亲阿斯特蕾亚。



她眼中那道慈爱的光芒，常常照耀着史黛菈，如今却消失不见。



唯有冷酷的蔑视……和仿佛看到脏东西一般的厌恶情绪。



『别开玩笑了……！杀了那么多人，竟然还敢说是做梦！？』



『不可原谅……！我要杀了你！！』



『既然有脸说自己在做梦，就把我女儿还回来！！你还我女儿！！』



群众怨声载道，踢开凳子纷纷起身。



他们语气暴躁，恨不得马上对史黛菈大打出手。



一名蓄着白胡须的老剑士随即带领手下士兵，挡在群众和史黛菈之间。



老剑士是《联盟法米利昂分部长官》丹尼尔·达达里昂，曾给史黛菈教授剑术，而一旁则是王室亲卫军的士兵们。



见到群众怒气冲天，达达里昂便护住史黛菈，免受群众伤害。他背对着史黛菈说：



『史黛菈大人。请回王城去吧。这里很危险。建议您……最好不要再出现在国民面前了。』



『达……我……可是——！』



『您还不明白吗？我意思是说您很碍事。』



说着，达达里昂隔着肩膀注视史黛菈，居然也和众人一样泛起蔑视和憎恶的眼神。



此刻迎来临界点。



史黛菈心里的某物、心里特别重要的某物突然发出龟裂声响——



『~~~~~~~~啊啊啊啊啊啊！！！』



她果断逃离眼前的噩梦。



背负几百条骂名，含着泪不停奔跑。



『哈！哈！这、这也太奇怪了！好奇怪啊！！』



不能再这样下去了。



不能再继续做这场噩梦，太危险了。大脑简直快要疯掉了。



一定要逃离这场噩梦！



自己究竟为什么会做这么个不好的梦？大家分明就不可能在那场事故当中死去。



『——一点也不奇怪。旁边的火那么大，当然能烧死人。』



『……！？』



脑海中突然响起某人的声音。



史黛菈试图驱散噩梦，那道声音却像是在嘲笑史黛菈。



『不是！你看看提米特跟米莉，她们都还活着呢！』



她们两个都活着，还为了拯救法米利昂，和我一同战斗。



不可能会死——



『——死人怎么会变成你的朋友呢？』



『我都说了不是这样！！』



『你所认为的『现实』，难道不就是一场美『梦』吗？』



『唔！！』



……这人在说什么？



不可能。



有大家的陪伴，有大家的支持，我才决定成为《红莲皇女》。



这种事情绝对……



『——你无法忍受犯罪带来的罪恶感，于是凭空捏造出记忆。』



『不是……』



『——是你杀了大家。史黛菈·法米利昂。』



『不是的！不是不是不是不是！！』



史黛菈撕心裂肺地喊道，盖过脑海里回响的话音。



继续奔跑。



她全力加速，哭到视线模糊。



要是逃到这场噩梦的某个地方，自己会苏醒么？



她不知道。但她唯一能想到的就是——



『一辉……！我得赶紧去见一辉！！』



她根本不知道现在自己身上到底发生了什么。



但是，只有一个人绝对信任史黛菈。



史黛菈立志成为《红莲皇女》，不断磨炼自己，最终和那个人邂逅——那个人就是她目前独一无二的劲敌。



一辉。只要能见到一辉，就一定能从这场噩梦中醒来。



史黛菈相信这一点，带着信念奔跑，在噩梦中不顾一切地奔跑，寻找一辉的身影。



随后，史黛菈找到了。



她来到一处田埂，甚至不知自己在哪里。田埂前面就是她熟悉的背影——



『————！！』



史黛菈拥抱那道背影。



抱住后，紧紧相拥。



纠缠不放。



她好不容易在疯狂的噩梦中寻得理智，死也不想松手。



随后，见到史黛菈如此拼命……他说道：



『你，是谁……？』



面露疑惑的神情。



『啊…………』



史黛菈极其震惊，顿时说不出话来。



难道是因为噩梦中的他忘掉了自己？



并不是。



（这个人……是谁……？）



而是因为自己已经想不起来，苦苦寻找的那个他究竟是谁了。



◆◇◆◇◆



「人拥有十分坚韧的自我。亚伯靠《精神控制》也很难消除自己的一切。更何况有些人脱离人类，涉足《魔人》领域，换作是他们就更不用说了。」



艾伦斯坐在实验室的沙发上，叼着大麻烟的烟嘴，凝视史黛菈在培养舱中微微抽搐的模样，面露窃笑。



「但是，不管再坚韧、再稳定的自我，世上万物皆为结果，有过程才会有结果。这就是科学的根本原则。人心也是一样。



过去能给人塑形。



而人类迄今为止度过的人生，经历以及环境——三者结合形成现在的自我，赋予人类坚韧的个性。」



有原因，就有结果。



这就是科学的根本原则。



而且，艾伦斯说，人心也是一样。



「因此，要想击溃自我，只需改变过程本身即可。完全没必要像《世界时钟》一样时间倒流。而是应该改变她身上的经历。



先运用药物和设备给人施加肉体、精神两方面的巨大压力，然后限制氧气摄入，拖慢人的思考能力，致使人体身心衰弱，再发动亚伯的《精神控制》，重新改写人脑当中存放的过去。我知道《红莲皇女》深爱自己的国民，也深得国民喜爱。但是新的过去，将否定《红莲皇女》的存在。」



《魔人》的灵魂。



这道灵魂代表坚韧的自我，带领史黛菈跨越人类领域。这份记忆是史黛菈自我的源泉，如今却遭到篡改。



等到记忆被彻底篡改后，史黛菈自认的《红莲皇女》将沦为与自身经历互相矛盾的——平平无奇的『梦境』。



「既然《红莲皇女》和自身经历大相径庭，那么她肯定会在一瞬间遵从自己的意愿，放弃身为《红莲皇女》的人格。这时，她将转生成圣母，诞下最优秀的人类。这个人类正是我们所需要的。」



至此，即便是亚伯拉罕，也不可能发动精密而深奥的《精神控制》。



尤其是对抗《魔人》，他们拥有超越人类的自我，更加不可能了。　



然而，在这间实验室里，用于摧毁人类精神的技术和设备一应俱全。



「洗脑程度已突破70%。进展顺利。」



艾伦斯运用一切技术和设备，将《红莲皇女》从史黛菈身上剥离出去。



一旦他们继续手术，《红莲皇女》必定会在两小时的剩余时间内不复存在，永远离开史黛菈的躯体。



灵魂犹如风中残烛。



面对这场困境——他们赶了过来。



「怎、怎么回事！？」



实验室突然响起刺耳的警报声(Security Alert)。



研究人员们惊慌不已，都在思考到底发生何事。



其中一名研究人员接到外部通知，面色苍白地喊道：



「《大教授》！监视塔发来紧急通知！十千米处有三种强烈的魔力反应正在接近！正以惊人的速度径直奔向我秘密实验室！」



「————————」



听完这个汇报，艾伦斯不禁蹙眉。



艾伦斯早就预料到追兵会赶过来，但追兵来得实在太早，远远超出了他的想象。



「难道……没向《联盟总部》汇报就擅自调动兵力？」



那个黑铁严会这样做？



艾伦斯难以置信。



严是个不懂融会贯通，行事照本宣科的人，即使知道史黛菈被捉走，估计也只会先听从《联盟总部》的安排，不会下意识做出行动。毕竟日本才刚打退美军，从东京都中心调动战力，本身就存在风险。



况且，如果向《联盟总部》征求意见，《联盟总部》当然有必要在作出决策后与其他加盟国进行谈判。其中仍有一些国家没有摆脱《同盟》的侵略。比起一个小姑娘的生死，他们应该更希望和《同盟》提前休战。步调一致绝非易事。



这样一来，在追兵赶到之前，艾伦斯做实验完全来得及。



他甚至选择飞天这种惹眼的移动方式，也要优先提高速度，实现这个设想……



「适得其反了啊……」



艾伦斯发觉希望落空，微微咋舌道。



「怎么办？要暂时停止实验，然后逃出去吗？」



「Non。没必要。」



艾伦斯斩钉截铁地拒绝逃跑。



追踪行动如此迅速，的确让艾伦斯出乎意料。



但是，这也代表对方连准备追兵的时间都没有。



「既然日本擅自动手，就说明他们目前没办法调动更强的战力。他们要防卫东京，《夜叉姬》多半是来不了了。手术继续。诉诸武力，除掉追兵。」



「监视塔继续发来通知！《烈风剑帝》黑铁王马、《七星剑王》黑铁一辉、《雷切》东堂刀华正朝我实验室而来！虽然另有一人看不见样子，但鉴于黑铁一辉的肉体处于青年形态，可以看出《深海魔女》黑铁珠雫也是随从人员之一！」



艾伦斯听到这则消息，瞬间瞪大眼镜里的瞳孔，开怀大笑。



「哈哈哈！一辉，你在超近距离遭遇那场爆炸，居然还能活到现在啊。真不死心。不过，《深海魔女》可能已经把那玩意给治好了，看来我应该诚心诚意地夸夸她。」



「《大教授》，现在还不是赞叹的时候……！」



「你们才应该冷静点。的确，眼前的人个个都是人才，但终究只是小孩子。」



艾伦斯劝说慌张的研究人员。



不出所料，所有追兵均为学生骑士。



恐怕他们也没有足够的时间、战力，召集正规《魔导骑士》组成追踪队。



这里是《大教授》卡尔·艾伦斯的秘密实验室。



该地用于开展一些不可告人的秘密实验。



实验设备就不用说了，维护设备的武力也都是高水平配置。



「启动所有据点防卫型《EDY》。再加上从《解放军》拉拢过来的战斗人员，立刻准备迎敌。总部被《傀儡王》摧毁，遗址无处可去，但我们早就拿到了这块地盘，该让它充分发挥作用了。对了——主任，实验室里面亚伯拉罕计划的库存，还有多少？」



「除了现在进行操作的一人，其他五人都在贮存容器当中。」



「够了。唤醒所有人。我们要尽全力排除障碍。……这场实验大大推动人类的进化，就算我跟这帮小孩子解释这场实验的意义，他们是不会明白的。」



◆◇◆◇◆



严正式下达出动要求后，一辉、珠雫、王马和刀华四人纷纷响应，追踪《联盟日本分部》提供的艾伦斯逃跑路线，抵达日光市山中，煤炭小镇的废墟群近在眼前。



艾伦斯降落在这座废墟群的某一处。虽然卫星影像没有捕捉到他之后的行踪——但日本出类拔萃的伐刀者《深海魔女》黑铁珠雫拥有魔力感知能力，只要依靠这项能力到达最近距离，就很容易定位。



「找到了！」



「找到史黛菈了！？」



与一辉合体后变小的珠雫，在他肩上点点头。



「那处煤矿遗迹地底下可能存在某种设施。史黛菈同学就在里面！」



从地表可以感知到，史黛菈的魔力就在地下大约200米处，微弱而又清晰。



挖坑穿过这段距离，很不现实。



附近应该有艾伦斯通行过的入口。必须找到那个入口。



众人抱持同一想法，走进衰败的精炼工厂和职工宿舍，以及小商店并排分布的废墟群。



刚走进这片区域。



纯白色的光芒顿时照亮藏于夜幕中的众人。



这是探照灯，一道拥有指向性的人工白光。大自然都不可能出现如此强烈的光芒。



「他们应该要出来迎战了。」



令人目眩的强光阻挡住众人的脚步。其中——



「找到你们了！小兔崽子！」



「弟兄们，高兴点！这次的客户可是慷慨解囊！子弹随便打！」



「而且杀一个人就能拿到一亿的大奖！！都加把劲好好干！」



「「「好——————！！！」」」



在废墟群里到处布阵的《解放军》余孽高声呐喊，拿起手中的枪械同时发起射击。



山里只听得见虫鸣蛙叫，其余一派寂静。而足足数百架机关枪的枪口发出阵阵轰鸣，打破了这份寂静。



突如其来的暴虐，吓得鸟儿急忙飞走，惊得小动物在草木丛中疯狂逃窜。



但身临漩涡之中的一辉等人却相当冷静。



「《天龙甲胄》。」



黑铁王马大幅度舒展经常披在身上的乱流铠甲。



铠甲包裹自己，以及在场的一辉和刀华，阻挡倾泻如注的枪林弹雨，起到保护作用。



「……是用于对付伐刀者的特殊超压弹。」



子弹击中风障，造成强烈冲击。见状，王马断定敌人使用的不是一般的子弹。



伐刀者即便拥有魔力守护，遇到这种特殊子弹攻击，也会造成致命伤。



一发就需要25美元，价格相当不菲。在发达国家的正规军当中也只有部分特殊部队配发这种子弹。能毫不吝啬地打出这些子弹——



「说明对方不是一般的民间保安公司。……要不要劝降？」



刀华问一辉。



一辉摇了摇头，给出否定的回答。



「时间宝贵。直接硬闯进去吧。我们接到正规命令，才开始行动。别对他们客气。」



「说得对。看我踢飞他们。」



说罢，王马释放出原先汇聚成障壁的风压。



这股压力化作阵风，击中废墟中布阵的《解放军》三百名余孽，吹飞他们手中的枪械，捣毁架设的机枪，瞬间在枪林弹雨中生成空隙。



在这道空隙中，一辉和其他三人同时展现敌意。



「《雷鸥》——！！」



刀华打出缠绕在灵装《鸣神》上的闪电，释放飞天斩击。



刀身迸发出附带魔力的雷电，化为展翅的巨型海雕，划破黑夜，翱翔空中，直击煤炭精炼工厂遗址，《解放军》余孽在此铺设防御阵地。



「呀啊啊啊啊——！」



王马的能力是风属性冲击波，而刀华就不一样，她的能力是电。



一般的防御屏障防不了电。地面、墙面，以及暴露在外的铁架，所有物质均已通电，电流进一步传播。