对刺进墙壁造成龟裂的箭矢感到战栗之余，他朝着遭到狙击的方向——阳台看去。



眼睛捕捉到的是在用地内的瞭望塔上架起长弓的一名犬人。



「干得好，上啊！！」



「不用说我也知道。」



男人声音从对面塔上响起的瞬间，犬人女子即刻射出了对方交给她的金属箭。不过这次箭矢不是射向察尼斯，而是深深插进突出管理塔的阳台墙壁。



她想做什么？察尼斯瞬间产生的疑问——在看到插墙之箭上面延伸出来的特粗钢索时转变成不敢置信的讶异。



就像在嘲笑他的震惊是「正确答案」，肩上扛着大刀的红发男子沿着钢索跑了过来。



「！？」



渡过从对岸瞭望塔架起的钢索桥，那个人像个杂技演员般疾行而来。绑在塔柱上的钢索丝毫没有快断裂的模样。扛着大刀的男子——韦尔夫转瞬间跑完整条钢索、越过抬头仰望的苏摩头顶降落在阳台上。



让黑色和服便装随风飘扬的铁匠走进室内，出现在哑然无语的察尼斯与莉莉面前。



「离家出走结束啰，小莉子。」



「韦尔夫，大人……」



「我们赶快回去吧。」



面带笑容的韦尔夫，一下子变得横眉竖眼，与僵在原地的察尼斯展开对峙。



「把这丫头还给我吧。我（我们家）的拜把的（冒险者）在等她呢。」



「少——少开玩笑啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



浑身颤抖的察尼斯一边高声吼叫一边砍杀过来。韦尔夫也用右手握住的武器加以迎击。



单手剑与大刀，一对一。



双方的武器在第一击互相碰撞、弹开，揭开了战斗序幕。



「明明只是铁匠！」



神色变得有如粗野暴徒的察尼斯其单手剑时而下砍、时而上捞。



每次闪避，和服便装都留下浅浅的切伤。面对初级冒险者模仿不来的迅捷攻击，韦尔夫没有一丝大意，找到机会就用大刀使出左斜斩，借此击退察尼斯的攻势。



双方都是Lv.2，威力凶猛的斩击、斩击你来我往。



交错撞击的刀刃之间产生把莉莉震得后仰的冲击与风切声。对于察尼斯不时施展的大动作强劲脚踢，韦尔夫挥出空着的左手肘将其击落、绝不让对方踢中自己。



察尼斯受到激动情绪驱使激烈地连番挥砍。



面对威力在加强的敌剑乱舞，甩起大刀灵活自如的韦尔夫踏实地防御。



也许是武器的种类、性能占了上风，察尼斯的攻击次数比较多。看到对手掀起嘴角，企图用力量、速度制伏自己，韦尔夫眯细了双眸。



「难怪高级冒险者敢作威作福。」



瞬时间，韦尔夫的腰、肩膀、手臂蓄势待发。



仿佛发挥了自身的能力（力量），大刀一闪而过。他用正确无比的动作打落察尼斯光凭蛮劲的攻势，大刀一挥，将单手剑打飞到半空中。



「——」



察尼斯的时间冻结了。



不知配合武艺、战术的强硬战法——倚赖高度【能力值】者的缺点，自称「善战铁匠」的韦尔夫可不会漏看这点。



面对不自然僵直的对手，黑色和服便装发出拍打声翻飞着。



时间流逝变慢，察尼斯的脸孔慢慢抽搐，此时韦尔夫左脚狠狠踹进对手怀里。



然后，一个旋转。



他让右手的刀柄转了个圈，用不具利刃的刀背对着前方。



「磨练一下武艺吧。你的武器在哭泣喔。」



下个瞬间，韦尔夫使出浑身力气，一刀劈向对手戴着眼镜的颜面。



「恶啊——！？」



右斜砍下的大刀连同眼镜陷进察尼斯的脸颊。



发出遭到打扁的尖叫，对方的身体被打飞，并重重砸在墙上。



察尼斯的身体滚倒在地、一动也不动。厚实的刀背成了纯粹的钝器锤在那张脸上，留下一道凹陷的斜沟，而眼镜也化为碎片。



面对翻着白眼、完全沉默的敌人。韦尔夫「好。」的一声把大刀扛在肩上。



「真的下手啊……这样我也稍微痛快点了。」



「……钱德拉大人？」



就在莉莉目睹战胜的韦尔夫，还有无法再战的察尼斯时，【苏摩眷族】的钱德拉来到她身边。



态度冷淡的矮人直接把察尼斯的身体翻过来，给他戴上就算是高级冒险者也很难空手破坏的精制金属（秘银）手铐。



「这个家伙连『神酒』都擅自拿去转卖赚钱，有理由把他关进牢里。」



「那么……」



「总之我先收拾一下。后续问题就交给主神定夺了……我们说的话，现在他或许会听得进去吧。」



在察尼斯假主神名义掌握【眷族】时，谁只要反抗就会遭到肃清。不过，今后应该有办法防止他的实质独裁行径吧。看了发挥主神威光的苏摩，钱德拉如此说道。



他们那位还留在阳台上的主神看看变得一团糟的室内——不，是一直注视着莉莉。



「你还好吗，支援者小姐？」



「赫斯缇雅女神……」



过了不久，赫斯缇雅带着命他们来到这最高楼层的房间。



匆匆对莉莉慰劳、感谢了几句，她抬高了脸来到苏摩跟前。



「我想针对支援者小姐……莉莉露卡·厄德的【眷族】转籍一事跟你交涉。」



「……」



在阳台上，赫斯缇雅直勾勾地仰望默默无语的苏摩。



「她的【眷族】退团费就先用这把匕首抵押。」



「赫、赫斯缇雅女神！那是！？」



「没关系的。我跟贝尔说过了。」



看到她拿出的〖赫丝缇雅之刃〗，莉莉发出惨叫，不过赫斯缇雅制止了她。



「这把匕首是非常非常贵的武器。如果我们在战争游戏落败，你就把这个卖了换钱吧。」



「……」



「不过如果我们赢了，我们会得到赔偿金……不，应该说我一定会让阿波罗他们拿出来。到时候，我会用那笔钱赎回这把匕首。」



赫斯缇雅向他解释道，不管他们战争游戏是赢是输，苏摩都能得到一笔足够当成退团费的大钱。



苏摩接过〖赫丝缇雅之刃〗，凝视着刻在刀鞘上的【ΗΦαιστΟＳ】商标，然后抬起头来。



「这样你们派系就不至于丢了面子吧。请你让她退团吧。」



赫斯缇雅平静说出自己的要求。



在韦尔夫与命他们，还有钱德拉的旁观下，保持沉默的苏摩看了莉莉。



苏摩与遍体鳞伤的她四目交接，最后似乎得出了答案。



他转向赫斯缇雅，点头说：「我知道了。」



●



只有赫斯缇雅、苏摩、莉莉三个人换了地点，来到管理塔二楼的另一个房间。



室内没有窗户，门也关得紧紧的，绝无隐密情报泄漏的可能性。在阴暗的房间里，他们正准备执行仪式。



坐在椅子上的莉莉脱掉上衣露出刻有【能力值】的背部，然后苏摩在自己手指上割了一道伤口，将神血（ichor）滴在【神圣文字（hieroglyph）】形成的刻印上。



接着他的手指在莉莉背上滑动，描绘出特定动作，瞬间整个刻印散放出淡淡光芒。最后，【能力值】开始忽明忽灭。



赫斯缇雅立刻将自己的神血滴在上头。以血的滴落点为中心，扩散出大大的涟漪；眼见着成排文字的颜色与形状渐渐转淡。最后赫斯缇雅画上代表主神（自己）之名的符号（symbol）与契约对象（莉莉）的真名，并留下刻痕做结。



「改宗」。



退出之前的【眷族】转籍至其他派系、重新缔结契约的仪式。



伴随着发出的光芒，宛如碑文的成篇文字终于变成代表【赫斯缇雅眷族】的刻印。



就在这个瞬间，莉莉成为了赫斯缇雅的眷族成员。



「赫斯缇雅女神……这样真的好吗？为了将莉莉拉进您的【眷族】，把贝尔大人珍爱的匕首……」



「没关系啦。只要打赢战争游戏，一切都会圆满解决的。为了获胜，我们需要你的力量。这点无庸置疑。」



仪式结束后，松了好大一口气的莉莉穿起衣服、不安地向她问起抵押品（匕首）的事情。反观赫斯缇雅，则是挺起胸膛发下豪语说：「只要打赢就行了」。



「没时间了。走吧。」



「好、好的……」



莉莉忍不住偷瞄了苏摩几眼，赫斯缇雅两只手把她往外推啊推的、催促着她离开房间。



「……赫斯……缇雅？」



「没叫错。什么事？」



先让莉莉离开房间后，跟女神（赫斯缇雅）还是初次见面的苏摩不太有自信地呼唤她的名字。



在离去之际被叫住的她跟苏摩留在房里。



「……那位少女，真的是我赐予『恩惠』的眷族成员吗？」



面对少女流露出记忆没有的坚强眼神，仿佛变了一个人似的，苏摩表示出疑问与困惑。



回过头来的赫斯缇雅用略为愠怒的口气回答他：



「没错，她是你自己莫名其妙地对她失望、放弃她、弃之不顾的一位眷族成员。是个多亏你扭曲她的心灵而让她变得坚强起来的小女生。」



赫斯缇雅告诉他，「她被你抛弃、不知道吃了多少苦、强迫自己变强」。



带有蓝彩的眼瞳横眉竖眼，赫斯缇雅瞪着闭口不语的苏摩。



「我要你仔细重新想想，那个孩子的改变代表着什么。」



最后用这句话收尾，赫斯缇雅这次真的离开了房间。



只剩下不知所措的男神被留在房里。



在除了自己外没有别人的室内，苏摩站在原地沉思，久久不曾离去。



□



赫斯缇雅她们与韦尔夫、娜扎、命等人会合，走出了【苏摩眷族】的酒库。



加上在外头待命以防万一的米赫，超过十个人一起在路上奔跑着。



「给各位，添麻烦了……谢谢大家。」



「嗯，没事的……」



「请别放在心上，莉莉小姐。」



「就是啊……还能再见到你真是太好了。」



听莉莉这么说，娜扎、命，还有浏海遮着眼睛的千草都露出微笑。



就在她们身边，扛着大刀的韦尔夫、肩扛斧头的彪形大汉樱花正在交谈。



「那条钢索是你带来的吗？」



「不是，只是看到塔里有就拿来用了。」



就在大伙儿各自为成功抢回莉莉而高兴、气氛一片和乐时……



莉莉向跑在自己身旁的赫斯缇雅出声说：



「可是，赫斯缇雅女神，莉莉还是觉得只有莉莉一人加入战争游戏也……」



相对于疑惑的莉莉，赫斯缇雅面对前方边跑边开口说：



「不是。」



赫斯缇雅摇摇头，她旁边的米赫又接着说：



「并非只有你。」



莉莉不明就里，抬头看着面带微笑的米赫，在她的身旁，命一个人露出了做好觉悟的表情。



□韦尔夫也看着莉莉他们，不禁漏出笑意。



不久后，一行人来到十字路口。



「那改天见啰，小莉子。」



「……赫斯缇雅女神，我们也在此告辞。」



韦尔夫前往右边道路，樱花、千草与命他们往左边的路跑了过去。



在米赫与娜扎、莉莉站在岔道中央目送他们的背影时，突如其来刮来一阵风。



赫斯缇雅用一只手按住束起的漆黑发丝，



仰望着风向改变的蓝天。



●



「唔～～～嗯……」



建御雷正在呻吟。



这里是面向狭窄街道建造的老旧集合住宅。在与六名团员过着简朴生活的派系大本营（眷族总部）里，他双臂环胸在自己的房间里面来回踱步。



「战争游戏……我是很想助赫斯缇雅一臂之力……」



公会已经正式发表了战争游戏的消息，包括形式采攻城战在内，整个比赛方式他都一清二楚。



为了神友，建御雷很想派出援军，此刻他正在烦恼当中。



简单来说，就是在犹豫要不要让自己的团员「改宗」加入【赫斯缇雅眷族】。



「米赫那边不行。那个家伙只有一个眷族成员，要是把这么一个宝贝团员送出去的话，【眷族】会倒闭的……」



失去了所有成员的派系就不自称为【眷族】，而且还会面临消灭的命运。根据情况，至今累积起来的信用与名声，甚至连住处（总部）等财产都得放弃。



嘟嘟嚷嚷地自言自语，建御雷的思绪始终在原地打转。



「可是就算要让我们家那些人转籍，能够对付阿波罗那些人的也只有樱花与命。这对千草他们来说负担太大了……」



他想起还是Lv.1的千草与其他三名团员，以及身为高级冒险者的樱花与命的容颜。



「樱花是团长，不能把他送出去……」



换句话说，能去的只有命，但是——



「她会愿意去其他【眷族】吗……？」



命实在太深爱着【建御雷眷族】了。



她本性就很讲义气，就某种层面来说，转籍容易被当成背叛樱花等人的行径，这种事情她做得到吗？况且建御雷他们还身负为远东故乡奋斗的使命——说穿了就是寄钱回去——，命不可能丢下这份责任不管。



「就算我勉强说服她，也……况且真要说起来，这是我自己想帮助赫斯缇雅他们……不，可是……唔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」



建御雷停止在室内踱步、双手抱着头仰望天花板。



正当一反天神该有的作风苦恼不已时，他听见了敲门声。



「建御雷神，命在此……现在方便打扰吗？」



听到命来访，发出「喔喔！？」一声的建御雷整个人跳了起来。



命似乎把他的怪叫当成应允，说声「失礼了」就进入房间。



「……？发生什么事情了吗？」



「没、没有！什么都没有！你别在意。」



她偏着头，建御雷干咳一声。



男神佯装镇定，不过内心却慌成一团，因而闭口不语；而命也跟主神一样，神色沉痛地保持静默。



她的乌黑秀发跟平常一样绑了起来。然而，平时挺得笔直的背脊不知是不是心理作用的关系，似乎少了点霸气。青紫色的美丽明眸似乎也摇曳不安。



两人面对面，有一段时间，双方都没有说话。



过了半晌，建御雷决定不管那么多了，下定决心开口说：



「——呃，命……」



「——建御雷神！」



两人的话语在完全相同的瞬间重叠了。



两个人都吓了一跳，「您、您先请……」、「呃不，你先……」就这样推让了半天。



最后先让步的是命。



说完「那么……」，她目不转睛地望着主神的眼睛。



下个瞬间，她做出了「土下座」。



「万分抱歉！！」



「怎、怎么了？」



看到命跪地叩首的模样，建御雷慌了起来。



她压低了脸，喊出了下一句话：



「请让在下加入贝尔先生他们的行列吧！」



听到这个请求，建御雷瞠目而视。



「在下曾一度将他们逼进死地，至今却尚未能以功赎罪！在下也跟他约好了，要互相帮助！」



然后，命声调恳切，浑身颤抖。



「在下这次，实在不愿再弃他们于不顾了……」



看着少女吐露内心的模样，原本惊呆了的建御雷。



慢慢地放松了身体的力道。



（原来我们都在思考同一件事啊……）



自己没能理解少女的心思，明明相处也不是一天、两天了，真是没用。他这么心想。



建御雷苦笑着，然后很快露出温柔的笑容。



他吐了口气，命的肩膀晃了一下。



身为主神的他抬头看向天花板，低声说：



「一年啊……真长啊。」



命霍然抬起头来。



这是【眷族】的规则。转移派系之人要重新「改宗」必须经过一年。



命明白了这句喃喃自语的言外之意，脸色眼见着越来越开朗。



「所谓『欲速则不达』嘛。到赫斯缇雅那里学些这里没有的各种新知，然后再回到我们身边吧。」



「——是！」



建御雷对命笑笑，她改为跪姿，将拳头撞进掌心。



少女为了归来的那一天，将【眷族】徽章交给主神保管。



倭·命——加入【赫斯缇雅眷族】。



◆



「……」



赫菲斯托丝低头，看着放在桌上的一把短剑。



这里是建于西北大街的【赫菲斯托丝眷族】分店。她在自己的办公室里并没有在处理工作。她停下双手，只是瞧着这件武具看。



这把短剑是某个身世背景有点问题的孩子所打造的作品。当时他的技术还不成熟，也有些粗糙的地方，不过只有那份热情（心意）已经是位独当一面的工匠，而这把剑也仿佛灌注了他的意志——有种吸引使用者的「热情」。



赫菲斯托丝望着带有这种光泽的剑身，此时传来敲门的声响。



「进来。」



她打开办公桌的架子，把收进刀鞘的短剑收好。



赫菲斯托丝让对方进来，房门打开，身穿和服便装的青年——韦尔夫现身了。



「有什么事？」



赫菲斯托丝一问，他一语不发地走上前来。



中间隔着办公桌，韦尔夫在她眼前跪下。



「我是来向您辞别的。」



他闭起眼睛说。



「请准许我加入【赫斯缇雅眷族】。」



那不是恳求，而是出于早已坚定的意志所提出的声明。



一旦退团，就不能自称为「赫菲斯托丝」的铁匠。好不容易爬上梦想已久的高级铁匠地位，获得刻上【ΗΦαιστΟＳ】商标的资格，他却宁可舍弃这些荣誉也要离开女神（赫菲斯托斯）的身边。



赫菲斯托丝不动声色地问说：



「你认为我会准许这种任性的行为吗？」



「如果我这个时候不选择离开，我所敬爱的女神一定会责骂我的。」



韦尔夫立刻回答。



赫菲斯托丝表情不变，又再问说：



「你不是要让跟血缘有关的一切对你刮目相看，打造出超越『魔剑』的武器吗？」



「只要有打铁锤、铁，以及熊熊燃烧的热情（火焰），在哪都能够打造武器。是您告诉我这点的。」



即使离开女神（您）身边，我也一定会闯出名堂，在有朝一日到达至高境界。



韦尔夫再度毫无迟疑地回答。



「究竟是什么驱使着你？」



面对最后的问题，韦尔夫抬起脸来，笑了。



「为了朋友。」



听到他如此断言，赫菲斯托丝也不禁露出笑容。



「好。我就答应你吧。」



赫菲斯托丝站起身来，走近摆放着好几把铁锤（hummer）的架子。



她拿起与自己头发及眼睛相同色彩的红色锤子。



走到下跪的韦尔夫跟前，她将那把锤子拿到他的眼前。



「这是饯别礼物。拿去吧。」



面对递出铁匠的灵魂（分身）送自己启程的赫菲斯托丝，韦尔夫再次浮现笑容、深深行礼。



「受您照顾了。」



他晃动着黑色和服便装转身背对女神。



韦尔夫跨着毫无迷惘的脚步离开房间，自崇敬的女神身边出发。



韦尔夫·克罗佐——加入【赫斯缇雅眷族】。



◆



「……事情就是这样，能不能请你再帮帮忙？」



荷米斯观察着对方的脸色问道。



酒馆「丰饶的女主人」外的独立房间。在这栋住在店里服务的店员们日常起居的木造建筑物中，面对苦笑着的荷米斯，精灵族的琉叹气了。



「天神荷米斯，您是不是把我错当成开万事屋的了？」



「对不起！！可是请你就当作是为了希儿妹妹帮帮贝尔小弟吧！」



「请不要在这种时候搬出希儿来压我……」



「对、对不起喔，琉……」



「希儿，你不用道歉。」



此时，在琉的房间里有她本人与荷米斯，还有希儿。



面临几天后就要开打的战争游戏，荷米斯为了这次作为特例受到认可的帮手制度，不找别人，直接就找琉提供协助。



利用这项制度的条件，是仅限都市外【眷族】出身的眷族成员——也就是领受都市外天神之「恩惠」的人。琉的主神阿斯特莉亚女神如今人在都市外的土地、仍然在世，因此条件来说算是符合的。



将攻城战这种不利形式塞给了贝尔与赫斯缇雅的歉疚感让荷米斯忍不住偏袒了他们，并说出「千万拜托！」这番话、双手合十哀求着琉。



「一旦参加战争游戏，看到我战斗的模样，恐怕会有人发现我的真实身分。」



「这点请你放心。在战争开打前，我会事先到处宣扬你是从都市外面来的。绝不会让大家知道你是酒馆店员。」



因为过去的事件而被登上危险人物名单的蒙面冒险者——【疾风】至今仍受到某些人怨恨。琉提出担心自己的身分与现在隶属的组织被人发现，荷米斯马上讲出了解决对策。



琉再度叹气。



「又要挨蜜雅妈妈骂了。」



无论如何，这个精灵族的前冒险者是不可能弃少年（贝尔）于不顾的，也就答应了荷米斯的请求。



她拿起放在简朴房间一隅的筒状背囊以及木刀。



「向公会提出的帮手参加许可证（文件），这类东西就由我这边伪造吧。小琉妹妹，你有没有【眷族】的徽章？」



「有，不过请您不要弄丢了。」



说着「好。」，荷米斯接过刻有正义之剑与羽翼的徽章。



最后琉从走到自己身旁的希儿手中接过斗篷。



「加油，琉。妈妈那边我会设法说情的。」



「谢谢你，希儿。」



轻轻笑了后，琉拎起带子、将背囊背在肩上。



在荷米斯与希儿的目送下，她一个人离开了酒馆。



琉·璃昂——参加战争游戏。



◆



激昂的剑舞声交织鸣响着。



以迅雷不及掩耳速度挥出的银色剑光，还有从正面将其击落的绯红斩击。在美丽夕阳的俯视下，军刀与匕首数度交锋，白发与金色长发随风飞扬。



延伸在石板地上的少年影子一而再、再而三地上前挑战，几乎到了憨直的地步，而每一次都遭到少女的影子弹飞、震开，败得体无完肤。



激烈的锻炼在都市市墙上面如火如荼地进行当中。



「现在不用看都能够做出反应了……」



「真、真的吗……？」



开始锻炼以来已经过了五天。



此时艾丝放下了剑，像是在说稍事休息一般，在她面前的贝尔气喘吁吁、俯视着自己的身体。受到夕阳光灼烧，满是大汗的脸庞与伤痕累累的肌肤、衣服在在都诉说着修行内容的严苛。



来到这面市墙上头做好准备后，贝尔与艾丝展开了密集的战斗训练。从太阳升起前到星月暗淡时，两人耗费的密度、时间与上次的锻炼不可同日而语，甚至到了极尽苛刻的程度。自从修行开始，两人共寝共食，也没有离开这里到市区过。在距离他们较远的及胸矮墙下放着锅子与烧剩的燃料（树枝）、水筒，还有三人份的毛毯。



当他俯视着要求休息的身体时，毫无预警地，从死角「咻！」的一声飞来一记军刀。贝尔用令人讶异的速度做出反应将其打落，接着往后跳开一步。



看到肩膀上下起伏的少年做出有如陷入窘境之白兔般的迅捷行动，艾丝有些满意地不住点头。



「我回来了——！」



一道开朗的声音飞快传来，贝尔与艾丝一同转头望去。



视野远方通往市墙内部楼梯跑上来的，是左肩背着大型背包的蒂奥娜。她来到两人身边喊了「嘿咻！」一声，把大量物品扔到石板地上。



「我买了好多肉跟鱼来喔——！还有面包跟水！」



「谢谢你，蒂奥娜……」



「嗯！啊，阿尔戈小英雄的武器，这种的可以吗？我买了差不多五把。」



「谢、谢谢您……不、不好意思。」



在艾丝道谢时，一旁的贝尔从蒂奥娜手中接过全新匕首，心中相当过意不去。



蒂奥娜在这五天里面率先为两人跑腿，买来了粮食与道具。贝尔与艾丝能够一直窝在市墙上面，绝大部分都是多因为有她帮忙的关系。



面对笑得天真烂漫的蒂奥娜，贝尔心里一想到眼见着越积越高的债务（人情）就觉得头痛。除了〖牛若丸〗外，在锻炼时弄坏的武器早已数不清了。



「然后啊，还有喔，我打听到好多消息呢。听说四天后战争游戏就要开打了。」



「四天……」



「是滴。听说开战地点不是欧拉丽，所以考虑到移动时间……应该只能在这里再待个两天吧？」



他从买东西之余还收集到情报的蒂奥娜口中听到了事情发展状况。



得知了战争游戏的详细内容后，贝尔将脸转向一旁，环视及胸矮墙外铺展开来的欧拉丽优美街景。



「刚好一个礼拜……神仙。」



从开始锻炼以来截至今日已经过了五天，再加上两天就是一个礼拜。贝尔真心感谢依照约定争取到时间的主神。



赫斯缇雅想必就在眺望的这片街景中的某处，贝尔眯细了深红的双眼。



「还有喔，公会的告示牌上公告说，【赫斯缇雅眷族】的团员增加了。」



「咦！？」



「苏摩、建御雷、赫菲斯托丝……这三个派系好像各有一人转籍进去了。」



吃了一惊的贝尔听完蒂奥娜的话，脸上渐渐浮现喜色，然后感动得差点落泪。



赫斯缇雅救了莉莉，韦尔夫他们也赶去相助，不用听详细情形，他也知道。胸中残留的唯一担忧烟消云散、炽热的情感涌上心头。



贝尔握紧着双手。加倍鼓起更强意志与气力的他注视着艾丝与蒂奥娜的脸庞。



「请让我继续锻炼吧，拜托两位了！」



看到少年催促训练的专注眼神，艾丝与蒂奥娜都不禁露出微笑。



「嗯……」



「加油吧！」



在燃烧般的夕阳下，锻炼进入了最后阶段。



三双脚令人眼花缭乱地奔跑着。



绝对称不上宽敞的市墙上，贝尔、艾丝、蒂奥娜疾速飞驰，挥动武器。两把匕首、银白军刀、大型双剑斩裂空气、迸射火花、激烈冲突。



「嘿呀——！」



在对上身为第一级冒险者的艾丝、蒂奥娜两人竟然联手一起进攻的防御战中，双头大刃时时威胁着贝尔。他已经学会从侧面敲击来卸除对方攻击力道的防御手法，即便如此，蒂奥娜手上用粗柄连结的两把巨剑依然让他心生畏怯。



一眼就能够看出这把大双刃是特别订做（客制品）的。特厚的超重量级大型武器却被她当成短剑耍弄，简直像做了一场噩梦。女战士（亚马逊）少女面带笑容，对贝尔使出一招横向殴打。



要是正面抵挡的话肯定会被砸个粉碎，贝尔情急之下选择闪躲。



面对受到大双刃魄力、威力震慑而大幅后退的少年，蒂奥娜仿佛当这是下下策，继续展开追击。



「嘿唷！」



「咕呜！？」



蒂奥娜的上段踢击中贝尔的脸。



褐色赤脚陷进脸颊，紧接着贝尔以决堤之势飞了出去。他在石板地上弹跳了好几次，最后狠狠撞上矮墙，好不容易才停了下来。



「最好别太常使用灵药喔——会养成习惯，一受伤就会想用的。」



「我、我知道了……」



看到贝尔伸手要碰腿包，将大双刃扛在肩上和艾丝一起走来的蒂奥娜提出了建言。



「既然是冒险者，就要锻炼到遍体鳞伤时也能够照常战斗、行动才行喔！」



尽管对方有手下留情，不过毕竟是第一级冒险者的踢腿攻击。尽管非同小可的致命伤（伤害）撼动着整个身躯，不过贝尔还是努力点头。他记下了蒂奥娜的教诲，要让自己在受伤时更能够发挥接近十全的身手。



看到贝尔咬紧牙关站起身来，蒂奥娜露出满面笑容。



「要上了。」



「！？」



训练再度开始。面对激烈砍来的艾丝，贝尔用双手的匕首正面迎战。



不忘应付蒂奥娜从死角加进来的奇袭，贝尔不断撑过都市最强剑士的剑舞。他拼命抵御着次数惊人的斩击，但也不甘一味防御，并夹杂一些搏命的反击。



他用力踹开胆小如鼠的心情、果敢地挺身前进。



「！」



艾丝的姿势稍微歪了一点。



或许是被贝尔的气魄震慑住，上半身与下半身的动作产生落差。眼见纤柔身躯忍不住要后退，瞠目而视的贝尔毫不犹豫地冲了过去。



千载难逢的良机——能从那位剑姬（艾丝）手中扳回一城。



试图攻击右侧腹的贝尔踏进她的怀中、使出灌进全身力道的刀背殴击。



「嗯。」



「——」



然而，就像个陀螺似的，艾丝的身体用骇人速度一个回旋……



利用贝尔施展左反手横斩后的前倾姿势，她交换位置似地来到贝尔的正后方，随即贝尔隔着轻装挨了一记控制过力道的斩击。



「噗！？」



「你看到破绽就扑上来了呢……」



艾丝对倒在石板地上的贝尔开口说道。



原来是陷阱。听到她说的话，贝尔明白了。她故意挂起的红萝卜（饵）漂亮引诱到兔子（自己）了。脑海当中浮现了愚蠢的妄想，贝尔颓丧地脖子一弯。



贝尔坐在石板地上撑起了上半身，伫立眼前的艾丝像是在开导般对他说：



「怪兽跟人的战斗方式，不一样……」



「是、是的。」



「怪兽总会使尽全力袭击而来……不过人会观察情况，试着解读你的动作。」



不同于大多数怪兽经常卯足全力，没错，人的确会试着洞察机先。不光是斗力，在战斗中还得常常斗智。双方的实力越接近，这种倾向也就越明显。



「在抓到破绽时，人的动作有时候会变得单调。就像你刚才那样。」



「……！」



「给予致命一击时，最容易轻忽大意……别人是这样教我的。」



人在发现绝佳机会的时候会骄傲、大意，甚至反而会让自己露出破绽。



尤其在给予决定性一击时最容易如此。



贝尔睁大双眼抬头看着艾丝淡淡解说的表情。



「被逼到绝境后，一定出现最大的转机。别忘了。」



他将艾丝的这番话铭记在心。



贝尔点点头，握住她伸出的手。



他让艾丝拉着自己站起身来。



「那就继续吧！」



「嗯……」



「是！」



大家点头回答蒂奥娜，再度以武器交锋。



一再反刍、复习着第一级冒险者们的指导内容，贝尔夙夜匪懈地进行锻炼。



□



为了掌握胜利、为了拯救同伴。



就在身处于漩涡中的人物们各自展开行动、各自怀抱决心、各自想法相互交错时……



都市（欧拉丽）静静地、确实地开始升温。



战争游戏日期在即。一天比一天成熟的时机促使众人开始高声议论，或是在酒席间热烈讨论。冒险者们钻进地下城的次数自然而然地减少、商人们察觉到些微的商品销路、一般市民们总是无法专心干活。至于在路旁玩耍的孩童也感受到气氛、挥舞着玩具剑露出天真笑容，并置身于兴奋当中。



欧拉丽静静地、确实地，引颈期盼着热气爆发的瞬间。



至于亲近漩涡中男女的人们也各自怀抱着不同心情，并企图亲眼见证即将展开的战局直到最后一刻。



暮色填满了都市、天空转为苍蓝。



矗立于都市中心的白墙巨塔此时仍俯视着开始亮起魔石灯光的广大街区。



「芙蕾雅女神，您命令我的物品已经备齐……芙蕾雅女神？」



在摩天楼设施「巴别塔」的最高楼层。



对于随从（奥它）在背后呼唤自己的声音，芙蕾雅没有做出反应。



在面露讶异神情的他眼前，秀出一头飘逸秀发的芙蕾雅坐在窗边的椅子上，聚精会神地凝视着视线前方的光景。



「……呵呵。」



那双银瞳看得出神的是此刻仍在市墙上面展开的火热修行。



金发金眼的剑士与舞弄着大双刃的女战士，白发少年同时对付这两名女孩。三道影子、三道「光辉」交杂的那片光景教芙蕾雅恍惚地轻声喘息着。



少年一下子被亚马逊少女打飞，一下子又被人类少女砍倒在地，不过她并不觉得那样的少年模样很凄惨。



这是因为少年每当遭受打击，他的灵魂就越是耀眼。好似金属经过锻造师锻炼而削去杂质，纯白的「光辉」不断被提炼出来这样。



少年的光彩无论是至今还是以后都会让芙蕾雅深深着迷。她陶醉地将视线投注在一刻比一刻更璀璨的白兔身上。



「……对阿波罗派的行动睁一只眼闭一只眼，这样真的好吗？」



奥它对沉迷市墙光景的芙蕾雅再次出声提问。



用纤纤玉指将发丝挂到耳后，她轻声一笑。



「我本来想，如果他们胆敢乱来，我就毁了他们，不过……算了吧。」



视线紧盯着下方的少年不放，她眯细了银色瞳眸。



「要是没有在一旁静观代理战争（这件事）的后续发展，那就称不上是天神了呢。」



恍如从上天俯视下界，她露出了女神的微笑。



苍茫夜空中散布着点点星光。



靠着白色柱子建起的大神殿——公会本部笼罩在前所未有的忙乱当中。一手拿着羊皮纸的职员们、抱着塞满文件箱子的服务小姐在四周忙进忙出、到处奔走。



战争游戏即将在四天后开打，他们的忙碌程度正达到顶点。



「不行了——。要死了——」



「蜜西亚，就跟你说很重了嘛……」



当职员们手忙脚乱时，人类种族的服务小姐蜜西亚瘫在埃伊娜的背后抱住她。面对体力耗光而哭哭啼啼的同事兼老友，就连埃伊娜的语气里面也带有些许疲惫。



「埃伊娜，你现在在干嘛……？」



「我在向各方人士呼吁不要靠近战场周边……算是在写劝告信吧。」



在办公桌摊开的几张羊皮纸上满是埃伊娜龙飞凤舞的亲笔字迹。



要求闲杂人等禁止进入的战区详细栏位——写着欧拉丽东南方「修利姆古城遗迹」。



「修利姆城……我记得不是有盗贼在那里吗？」



「嗯。已经请【迦尼萨眷族】先去讨伐了。附近的市镇与村落之前也向都市提出过冒险者委托……所以正好趁这个机会逮住他们。」



埃伊娜低头看着羊皮纸回答了蜜西亚的疑问。



听到她平淡而无精打采的语气，蜜西亚注视着她的侧脸一会儿，然后一下子从她的背后跳开。蜜西亚站到她的身边，凑过去端详她端整的半精灵容颜。



「埃伊娜……你在担心贝尔吗？」



「……担心啊。怎么可能不担心……」



绿宝石眼眸晃动着，她的表情显得阴沉。



低垂着头的埃伊娜轻轻抚摸了一下胸口中心。自己负责的冒险者，像弟弟一样的少年被卷入了【眷族】争斗，即将被赶往即使出人命也不会让人感到意外的战场。现在光是想象他纯真无邪的笑容与侧脸——她就心头一紧，并难过地想着，或许自己就要一辈子与那副笑靥永别了。



要是能够劝他逃走，或是成为他的助力，这样的话不知道心情会有多么轻松。



「可是，我是公会职员……不能够偏袒任何一方的。」



然而，状况已经发展到不是一个半精灵采取行动就能够控制住的场面了。面对巨大力量的汹涌浪涛，埃伊娜显得无力。



她很明白自己的立场。怀抱着无力感与郁郁寡欢的心情，她压低了消沉的声调。



「嗯……不过，我说啊？我觉得你可以在心中帮他加油喔？」



看着好朋友这么沮丧，蜜西亚开朗地对她如此说道。



埃伊娜抬起脸来。



「加油……？」



「嗯。就说『加油啊——』这样。如果有埃伊娜帮他加油的话，相信贝尔应该会超有斗志吧。」埃伊娜注视着露出孩子般微笑的蜜西亚好一阵子。



不久后，她无声无息地从椅子上站起身来、走到室内窗边。



窗外一轮明月浮在空中、散发着耀眼白光。



「……加油。」



仰望着耀眼明月，埃伊娜轻声低喃。



「啊啊，等不及了……」



天神眯细眼眸面对着照映昏暗房间的月光。



坐在极致奢华的金雕椅子上，阿波罗的嘴唇轻轻含着葡萄酒杯。



这栋派系总部的宅第远离市区喧嚣，笼罩在静寂当中。只留下少数几人，其他团员已经出发前往作为战场的古城遗迹。因为即将固守古城的【阿波罗眷族】多的是备战事宜要处理。



如果只是为了抢走贝尔，尽管共犯（苏摩眷族）当时撤退了，但他们还是可以继续争斗、硬是将敌对派系（赫斯缇雅脊族）击溃，这么做也会有相同的结果。如果真的这样做，少年此时此刻就是我的人了。



然而，阿波罗却执意用战争游戏的形式来达成目标。



抗争与战争游戏的差别，就在于有没有明确的战利品。前者是以歼灭敌人为目的，而且会在周遭留下祸根；相较于此，后者会根据规则来赋予胜利者奖赏。换句话说，就是神圣的决斗（game）。这样一来，无论是公会，还是觊觎渔翁之利的第三势力都别想介入。要是持有的权限能够制约敌方主神的话，就可以让贝尔名符其实地成为他的人——若是女神不认同改宗、无法发挥身为人质的效果，男神（阿波罗）就无法让贝尔成为自己的眷族成员——



最重要的是，事情轻易收场，其他诸神是不会满意的。为了抢到贝尔，阿波罗征求了许多天神协助，因此他有义务满足这些渴求「娱乐」的神，这就是他必须支付的报酬。



而阿波罗自己也跟他们有着一样的想法。



诸神的「代理战争」。这是下界的妙趣，是对天神而言最棒的娱乐。



他希望能够在不受任何人妨碍的情况下衷心享受以名为眷族成员之棋子互相较劲的棋盘游戏。



这是阿波罗毫无虚假的真实心意——无可避免的天神本色。



隐藏着各种不同的欲望、头戴月桂冠的男神无声无息地抬高视线。



「心爱的贝尔·克朗尼……我亲手疼爱你的日子终于要来了。」



自己是在什么时候对他一见钟情的呢？记得那是在世界最快白兔消息传开的时候，阿波罗耽溺于追忆当中，愉悦之情升高到了极点。想象着不久将来的光景，他忍不住因为欢喜而颤抖。



——啊啊，贝尔！



——不，贝尔底迪！



——我不会再让你逃走了！



光是无意间想象一下他落泪的模样，就有某种澎湃情感涌上心头。胸中隐隐作痛的这份炽热情意正是对少年之爱的铁证。阿波罗疯狂地想要他。无论是纤细的体态、兔子般的白发，还是出污泥而不染的那双红眼，所有的一切他都要。



阿波罗的脸颊陶醉地染上红霞。



「……当我与那个少年孕育爱情之时，赫斯缇雅，你会妨碍我的好事。等我夺走他后，我要你离开都市……不，是离开下界。」



从妄想中回到现实的阿波罗透过敞开的窗户仰望着夜空。



恋慕般仰望银白月亮的双瞳深处蕴藏着凶光，他翘起了嘴角。



「拜托你们了，我可爱的眷族成员们……」



明月焕发着静谧的光，压低的笑声不停地响起。



不久发出「咔嚓」一声，时钟的长针与短针指向正上方、重叠在一起。



时候就要到了。



●



黎明前的街上飘荡着刺骨寒气。



紧闭铁门的店铺林立着、大道上面冷冷清清，白天的活力荡然无存。高耸市墙环绕的街区覆盖着巨大阴影，光线相当昏暗。



当都市还受到清晨的肃穆气氛围绕时，像是以渐渐泛白的东方天空为目标，两道人影在东大街上面奔跑。



「快点，贝尔！商队（caravan）就快要出发了！」



「是！」



在晨雾中奔跑的是贝尔与赫斯缇雅。他们一边讲话一边赶往大街前方的都市东门前。



「我已经跟商队（他们）讲好了，你坐他们的马车，在古城附近一座名为阿格里的小镇下车！公会应该在那边设立临时分部，之后你就听他们指示吧！」



「我知道了！」



战争游戏正式开始的两天前。



结束与艾丝她们的修行，并让赫斯缇雅更新了【能力值】，贝尔此时正要从都市出发。移动所需时间是整整一天，他们已经事先谈妥了，要搭乘商队的马车并请他们带自己前往战争游戏的舞台「古城遗迹」。



贝尔身穿轻便行装、外头披着披风，并握着带子将行囊背在肩上。



「韦尔夫他们已经先过去了，你们就在当地会合吧！还有，这是公会的通行许可证，要拿给商队跟守卫看喔！」



因为诸多原因，要进入欧拉丽很容易，不过要离开时却很困难。本来是必须通过公会复杂的手续才有办法。拿到确定签名认可持有人为战争游戏参加者的许可证，贝尔用「谢谢神仙！」这番话向赫斯缇雅道谢。



不久后，两人来到建造在市墙上的都市门。这道门意外地小，当初贝尔来到欧拉丽的时候也曾经这么想过。现在贝尔与赫斯缇雅在许多马车、运输车、忙碌商人四处奔忙的门前广场驻足。



「……我在这里等候你们凯旋归来喔。」



「……是，我去去就回！」



看到赫斯缇雅对自己笑，贝尔也笑了。



离别之际，贝尔被她紧紧抱了一下而僵在原地，但是他没有不识趣地逃开，而且他也做不到。在四周奔忙的人群包围下，贝尔与她分享了一会儿体温。就在他感受着纤柔双臂绕在火红脖子上的触感时，赫斯缇雅的脸离开了。「去吧。」，幼小女神染红了稚嫩双颊、满面笑容。



贝尔也腼腆地对她笑了，这次是真的放开了赫斯缇雅，并与她告别。他用手臂擦擦变得热呼呼的脸、赶向了即将出发的商队。「请等等我！」，他赶忙冲上前去，将通行许可证拿给正在交谈的马车夫与两名守卫看。



他们似乎是受到委托而负责守门，两名守卫一个是某个【眷族】的团员，另一名是公会职员，他们确认过许可证后点点头。马车夫将贝尔带往其中一辆马车。



贝尔所坐的马车是辆厢型马车，比他想象的还要宽敞。有车顶，也有窗户。除了贝尔之外还有几名同行乘客，不知是旅行者还是护卫商队的保镖，有人穿着行装，有人穿着轻装，打扮各异。



「……喂，你是【赫斯缇雅眷族】的【小新秀】吗？」



「啊，呃，是的。」



「果然是你！你要参加战争游戏对吧，我支持你喔！」



贝尔在马车的一个角落坐下时，旁边跟自己肩碰肩的兽人好像注意到他是谁而找他搭话，然后发出欢呼。看起来像是旅行者的爽朗青年甩着尾巴对着贝尔笑。以此为开端，四周的乘客也围了过来。



尽管对方乱强一把的，不过你要加油喔！这是友好的证明，吃吧！要不要也来点这个！？



正当贝尔感到吃惊时，大伙陆陆续续把糖果（牛轧糖）或水果塔塞到他手里。被这些好声好气的人们围绕着，说了「谢、谢谢各位……」的贝尔忍不住笑逐颜开。其实我不太敢吃甜的……虽然他这样想，不过还是决定连同大家的温情一起享用。



不久，车轮缓慢地转动起来。



在车外，其他马车依序驶出了广场。伴随着马儿的嘶鸣，贝尔搭乘的马车也开始移动。



然后，就在硬硬的座位传来撞击力道时，无意间——



「——贝尔先生！」



响起了呼唤自己名字的声音。



他惊讶地看看车窗，发现希儿跑在马车旁边。



「希儿小姐！？这、这样很危险的！」



他赶紧把车窗往上推开，喊着要她离远一点。



制服外面套了一件斗篷的酒馆少女上气不接下气，拼命追上开始行驶的马车，将右手直直地伸向贝尔。



「这个……！」



「咦？」



伸向自己的手中发出了金属的光辉，贝尔不假思索地接下它。



那是一件首饰（护身配件）。泪滴型金属上面镶嵌着美丽的翠绿宝石。也许是蕴藏了某种力量的冒险者护身配件。贝尔抬起头来，希儿边跑边说：



「这是我们酒馆里面某位冒险者常客转让给我的……是护身符！」



对着睁大双眼的贝尔，她又继续说：



「加油！要再来我们店里光顾喔！」



希儿离马车越来越远，还差点摔了一跤，最后她喊说：



「我、我会做好便当等您过来的！」



看到酒馆少女羞涩地红着双颊，贝尔破颜而笑。



他从车窗探出身子，对着渐离渐远的希儿挥动手臂。她停下脚步，将右手放在胸前，一直注视着贝尔，直到马车消失在都市门外。



「……」



他坐回座位，俯视着手中闪耀着美丽光泽的首饰。



贝尔将它戴在脖子上，把坠子塞进胸口的衣服里。



——战胜吧。



——战胜，并回到这里吧。



想起留在都市的人们面容，贝尔在心中发誓。他一只手紧紧握住胸前的首饰，不知不觉露出了笑容。



在摇晃的马车中，他将视线转向窗外。



日出的曙光从群山棱线后方射出。



燃烧晨空的太阳光辉让贝尔眯起了眼睛。



●



修利姆古城遗迹。



堂堂建造在没有森林、丘陵之平原正中央的这座城寨是「古代」建筑的防卫据点之一。为了让背后的都市、村镇远离地下城大洞出现的怪兽，或是用来阻挡它们，在如同「盖子」的巨塔（巴别塔）与巨大市墙完成前，迷宫都市（欧拉丽）附近地区建造了许多这类城寨。尽管时至今日，这些城寨几乎都化成了废墟，但只有这座修利姆古城遗迹因为盛极一时的王国（拉几亚）直到一个世纪前还有使用它作为要冲，所以尽管气氛有寂寥冷清，不过城墙等功能依旧健在。这次的战争游戏选择了这里作为战场。



城墙附设了几座有些崩塌痕迹的高塔，它的石墙高度随便算算都超过十M，厚度也无可挑剔，想要突破这道外墙——至少得发动炮击（魔法）才行——就算是高级冒险者也无法轻易越雷池一步。座落在容易遭到攻打的平原，这座城却能够维持原形直到今日，这大多得归功这道城墙。



「把物资搬过去。能够修补的地方尽量修起来。」



位居月亮高挂天空的深夜时段。为了明天的战争游戏，【阿波罗眷族】在古城里面展开最后的战前准备。



他们早在三天前便抵达当地，总人数约莫有一百一十人。这几乎是隶属该派系的成员总数。在部队长指示下，团员各自忙着城墙修缮作业，或是针对备用的武器、道具、粮食进行保管还有配置的事务。



「哼，无聊透顶……做这些事情根本没有意义。」



位在城寨里面最显眼之塔楼的王座厅里，身为团长的俊美人类青年雅辛托斯哼了一声。他透过窗户眺望着团员们散布的城内。



战争采用攻城战形式，交战期间为三天。在决胜条件方面，只要身为大将的雅辛托斯撑过三天，或是让敌方大将——肯定是贝尔·克朗尼——无法再战，那就是【阿波罗眷族】获胜。



基于固守城池的立场，他们做了守城准备，不过根本不用做得这么彻底，他们也一定会赢。听说对手在最后关头增加了团员人数，但还是没有超过五人。这点人数怎么想也不可能与固守城池的百名军力分庭抗礼。



「阿波罗神为什么要采用攻城战这种……」



纵使没有这种有利条件，他也有自信能够大获全胜。难道阿波罗神不信任我们吗？雅辛托斯对主神感到不服气。



无视周遭忙进忙出的团员，心有不满的他大剌剌地坐在房间后面的王座上。王座背后墙上挂着印有弓箭与太阳的【眷族】旗帜（徽章）。这是因为天生洁癖的他命令团员们把房间打扫干净并漂漂亮亮将它挂起来的关系。



趾高气昂地坐在王座上，雅辛托斯又哼了一声。



「无聊的游戏（game）……」



「——我猜雅辛托斯一定会这么说……」



站在坚牢城墙上面仰望王座之塔，短发的女性干部——达芙妮如此嘀咕着。



这座经过王国改建、补强的城寨构造有点奇怪。也许是爱好虚荣、奢华的主神命令，王座所在的特粗高塔炫耀似地盖在城寨的正中央，为朴实刚毅的城寨带来了有如王城的华美气息。看到塔顶随风飘扬的自家派系旗帜，她差点没有笑出来。



尽管在叹气，不过达芙妮还是做好了分内工作。她敦促着跟团长（领导人）一样不把敌对派系（赫斯提雅眷族）放在眼里、抱持着乐观态度的团员们前去补修外墙。纵使成员超过百名，若是想把偌大城堡整修完成还是得花费一番工夫。



顺便一提，为了达成诸神「不许伤到城堡以免影响战争游戏」的过分要求，比达芙妮他们早一步前来讨伐占据古城盗匪的高级派系（迦尼萨眷族）精英在地面挖洞前进，仅仅一天就镇压了城堡，并将所有盗匪一网打尽。当然，达芙妮他们已经请对方把地洞埋起来，以免被敌方拿来利用。



「达芙妮……」



「卡珊德拉？」



在点亮魔石灯取代火把的城墙上，卡珊德拉用颤抖的声音呼唤着达芙妮的名字。



朦胧灯火照亮着侧脸的长发少女双手抱紧自己的身体开口说：



「不行……快逃出这里吧。」



「嗄？」



「城堡，城堡会被毁灭的……」



听到卡珊德拉没头没脑说出这番话，达芙妮一副厌烦的模样。



「又在做梦？都到这种地步了，怎么可能逃跑嘛。你别再闹了。」



「拜托、拜托你，相信我……！」



信口开河讲着毫无可信度的「预知梦（诳言）」，卡珊德拉拼命解释。



达芙妮根本连听都懒得听，不过今天的卡珊德拉比平时还要黏人。正当她烦躁地弯着眉毛时，卡珊德拉突然当场僵住了。



她盯着一个点看去，那标致的容颜有如死人般惨白。



「不行，不能让那个进来，现在还来得及，要是把那个放进来的话……」



在她注视的城墙下方，运货马车运送着从附近最近城镇订购的最后一批物资排成一列正要穿过城门。



「喂——等等！等一下啦！」



对着慢慢关起的城门，卢安发出了惨叫。



最后一辆运货马车加快脚步勉强钻进城门。厚重的铁门发出震耳欲聋的轰然巨响，最后完全关上了。



「干嘛关门啊～。咱不是还在吗？」



「嘿嘿，你在啊，卢安。你太矮了，我没有看到你啊？」



听到小人族的矮小男子发出窝囊的声音，魁梧的兽人戏谑地对他发笑。



因为体格像个孩子，这位还只是初级冒险者、名叫卢安·埃斯佩尔的男子在【阿波罗眷族】里面经常被当成下属来使唤。这次的物资搬运（麻烦差事）也是这样。



整体来说，小人族常因为外观矮小、不可靠的关系而招来偏见。「什么嘛！」，卢安摆出一副闹别扭的模样，对着嘲笑自己的同僚嘟起嘴来。



「……搬了好多东西进来啊。」



「三天份的武器与军粮啦，正所谓有备无患啰。」



一边听着兽人同僚说出「对付小角色（对手）也未免准备得太谨慎了。」这番戏谑的话，卢安一边环顾着四周。



在城墙里面，数不清的大量木箱、大袋子正从运货马车上面搬了下来。



「啊啊……」



看着关上的城门，卡珊德拉呆立在原地。



达芙妮从没有看过她这番模样，尽管有点被吓到，不过还是转过身去。



「喂，走啦？」



背对着渐渐走远的少女，卡珊德拉悲叹不已。



然后，她有如悲剧预言者般张开颤抖的双唇。



「一切都完了……毁灭（特洛伊）被运进来了。」



□



「挺慢的嘛。」



「抱歉。」



「都准备齐全了吗？」



「是。也请神仙帮我看过【能力值】了。」



「是吗。那么，喏，跟你讲好的短刀（匕首）。比第一代锋利多了，这点可以保证。」



「谢谢。」



「韦尔夫大人……之前说的那个呢？」



「我有准备。只是，时间还是太仓促了，抱歉，我只打造了两把。」



「……那个，韦尔夫，这样真的好吗？」



「嗯。……我不会再把执着、同伴放在天秤上面比较了。」



「？」



「没什么……喂，给你啰。刚才也说过，这是赶着打造的，威力、强度都不敢保证。别搞错使用时机了。」



「我明白了。」



「那么……就照赫斯缇雅女神她们安排好的。」



「好。就在明天——看我们把城堡打下来。」



「嗯……赢得胜利吧。」



黑暗中，好几个人的声音在四下回荡。



VS.【阿波罗眷族】。战斗形式（category）——攻城战。



胜利条件：击败敌军大将。



漫长的夜晚即将迎接黎明。