第七章 动物园殊死战（2 / 2）
「…………」
「其实我早就知道结果了。你一定会陷进来，为了追求力量而陷进来。因为你跟我一样，所以我才会这么喜欢你，红莲。我最喜欢你了。啊哈哈。」真昼如此笑著。
眼前那只身上有那个叫作什么「启示录四骑士」DNA的嵌合兽，已经注意到红莲。
现在的他，恐怕打不赢这头怪物。他不但不晓得对方的身体构造，也不知道什么咒术对它有效，又不清楚它的弱点；在这种一无所知的情况下，再加上已经见识过对方的强大体能，他明白自己根本没有胜算。
而且要是他死在这里，其他家伙应该也难逃一死。
小百合，时雨，五士，美十，深夜。
一脸呆样、昏死在地的他们，也会一同丧命。
「要是我现在不赶紧得到力量……」
他低头看著那把插在地上、黑色刀身的武器，正想伸手摸向刀柄──
「就是这样。」身后的真昼开口。「赶快把力量纳入手中，放弃当人……不、不行，红莲，不要过去……要是碰到那把刀，你就再也、回不……闭嘴闭嘴。现在正精采呢。还不给我住嘴！」
她捶了一下自己的胸口。
才说到一半的话，也跟著停住。
她体内似乎有相反的两种人格，四月偷袭学校那时也发生过同样的事。
「到底哪个才是真正的真昼？」
「……这跟你接下来要做的选择，有什么关系？」真昼笑著回话。
红莲抿嘴一笑。
「是没有。」
接著他拔起地上的刀。
转眼间。
他感到有股难以置信的强大力量，从刀上灌入自己体内。而那股力量，是一种绝不应该进入他身体的，力量。
杀呀。
上啊。
砸吧。
破坏一切吧。
强烈的破坏欲，逐渐占据他的思绪。
愤怒与绝望。
欢喜与悲伤。
所有一切都掺杂在一起，一切的一切都淹没于黑暗之中。
真昼刚才说得没错。像「耐真言法」这类，用来对抗诅咒的精神增强咒术，红莲根本没有时间咏唱。
体内最重要的部分──也就是灵魂的最深处，憎恨不断膨胀，接著在其中心出现一只「鬼」。
虽然是「鬼」，但其外貌其实跟人类没什么两样，是个非常美丽、样貌中性的人型生物。
就连是男是女也看不出来。
红莲只知道那家伙是「鬼」，明白那是人称「神鬼」层级的「鬼」。
「鬼」开口了。
他一面哀伤地笑著，一面说：
《人类真是悲哀，动不动就想得到力量。》
「…………」
《但是，你的选择是错的，红莲。这里不是你该来的地方。》
「…………」
《嗯，不过你的欲望和对力量的渴望，能膨胀成疯狂这件事本身，对以此为粮的我来说，其实是件值得开心的事……》
「…………」
《你想要力量吗？》
听对方这么一问，红莲回答：
「想。」
《就算得为此失去什么？》
「对。」
《这样一来，你将会失去伙伴。这是一条修罗之路。他们叫什么名字来著？小百合？时雨？你就先杀了她们吧。这样一来，你就能跨出第一步。你就先从这里开始吧。》
「……好。」
《那就释放出来吧。把「狂鬼」从灵魂中释放出来吧，一濑红莲。由我来赐给你力量！》
剎那间，一切都归于寂静。
红莲的意识回到现实世界。
嵌合兽近在眼前，伸出三只脚想取红莲的性命。若换作之前的他，恐怕已经束手无策了吧。
但是──
「吵死了。」
红莲将「鬼」所寄宿的刀一挥。
他只不过挥了一刀，嵌合兽的身体便断成两截。不仅如此，就连嵌合兽身后的景色，也在一瞬间看似被劈成两半。
「啊哈。果然厉害。」
真昼在红莲身后开心地赞赏。
红莲转过头，望向真昼。
她依旧堆著笑容。
「呵呵，呵，你想杀了我对吧？你压抑不住想要破坏的冲动，对吧？」
「…………」
「而且，你还想把这里的同伴也杀个精光。男的就扯出他们的内脏，女的就先奸后杀，折断她们的脖子。这武器就是这点不好……使用者会被『鬼』附身，造成精神状态明显恶化──」
红莲举起刀，然后低头望去。他看著的是小百合和时雨两人。他正想要杀了自己那两名侍从。
真昼继续说道：
「不过别担心，红莲。因为只要杀了那五个人，就能暂时压住你的冲动。在那之后，我们再一起去寻找『鬼咒武器』的用法吧。只要我们联手，一定能完成这股力量。这样一来我们就天下无敌，再也没有人能妨碍我们。」
说到这里，她停顿了一下。
「但是，嗯，总之先杀了他们吧。让我们一起向前迈进吧。」
听完她这番话，红莲使劲握住手中的刀。
杀了时雨。
杀了小百合。
杀了美十。
杀了五士。
杀了深夜。
他晓得这样一来，自己将会感到十分愉悦。那是一种彷佛世界改变的快感。他明白一直以来束缚自己的常识与阻碍，还有情爱这些东西都将彻底崩溃，自己会从中解放，只留下追求纯粹力量的欲望。
因此──
「我懂了。原来这就是力量。」
红莲喃喃自语。
「是呀，红莲。这就是我跟你所追求的东西。」
真昼如此回应。
红莲转过头，直盯著真昼。好想侵犯她之后，再把她杀了──这股欲望从心头涌起。不过首先，还是从可以轻易解决的那两个开始吧。也就是自己的那两名侍从，一直跟随在自己身旁的，那两个人。
灵魂深处的「鬼」低语：
《跨越那道界线吧。》
界线。
红莲模糊地心想：是指什么界线呢？是指维持人性的界线吗？是要他舍弃人类的身分，化身为修罗的意思吗？
不过，也许真的有这个必要。
为了打倒柊家。
为了得到力量与自由。
但是，总而言之──
《把一切都毁了吧。》
在「鬼」的一声令下，红莲将刀一挥。首先是小百合的脖子。
但与此同时，他的左手也举起暮人送他的妖刀「白死」。当然了，比起真昼带来的这把「鬼」刀，「白死」也许根本称不上什么妖刀吧。
不过，红莲还是举起这把刀。
「白死」的刀身，砍中了红莲向小百合挥下的右臂关节。「白死」十分锋利，无声无息、不痛不痒地切断了他的手臂。
「你！？」
不知为何，身后的真昼放声大喊。
「等等，你这是在干么！」
而这时，红莲抓著「鬼咒」之刀的手，已经在空中飞舞。血液自切面喷出，红莲一面用左手按住，一面呻吟：
「……呼，呜……啊啊，可恶。这下脑袋终于清醒了。」
他跪倒在地，体内的血量不够，完完全全不够。
「时雨，小百合，还不赶快醒来，你们这两个笨蛋！要撤退了！」
他向两名侍从怒吼。
然而，她们却没有清醒。
真昼赶紧冲上前来。她拾起红莲的手，朝红莲喷血的手臂按去，不晓得到底想做什么。
「要、要快点才行……趁著『鬼』的重生能力还残留在体内，也许还能接回去……」
被她这么把手臂按上来，手臂与断面的部分的确有种恶心的蠕动感，看起来像是开始重生似的。那模样可一点也不像是人类身上该发生的。
「怎、怎么会这样，接不回去……拜托，拜托了，就算只有神经也好……」
真昼几乎要哭了出来。接著她怒斥红莲：
「你为什么要这么做！」
泪水自她眼中滑落。原本看起来已经完全失去人类情感的她，此时居然落下眼泪。
插图012
红莲凝视著她近在眼前的脸蛋。
「我说真昼啊。」
「…………」
「不要再研究『鬼咒』了。再这样下去不行。」
「…………」
「再这样下去，我们就只是被力量耍得团团转的笨蛋而已。」
「……才不是。」
「就是这样。想想其他方法吧。一定还有其他的路……」
「哪来其他的路！」
真昼怒吼。她边哭边如此大喊。
尽管自己选择的路遭到否定，不过事实上，她似乎也早已隐隐约约察觉到了。
「……有的。我会找到的。」红莲注视著她。
「少骗人。你之前根本什么也做不到。」
「今后会不一样的。」
「骗人！骗人！你只会骗人，不要光说这种安慰人的……」
这时，红莲伸出左手，抓住她颤抖的肩膀。
「这次换我保护你。所以跟我一起走吧。真昼。」
听见这句话，真昼抬起头。她不停哭泣，恐惧与希望使得她泪眼婆娑。
「如果你要保护我……如果你是真心要保护我……那就跟我走吧，红莲。杀了你的侍从，杀了你的伙伴，跟我……」
「不要再说了。」红莲打断她。「跟我走就对了。」
真昼为难地笑了，眼中的泪水已经止住。
「……啊哈。红莲总是这么帅气呢。」
「…………」
「如果我是那种会因为这种话开心，然后跟著你走的女人就好了。如果能就这样跟著你，应该会很幸福吧。」
「既然你都这么想了，那就跟我走吧，真昼。」
然而，真昼却站起身。
「不行的，红莲。其实你自己也很清楚吧。那只是小孩的梦想、理想、玩笑话，不是现实。」
真昼退后半步，手上拿著红莲刚才砍下的，那把封有「鬼咒」诅咒的刀。
「为了让那句完笑话成真，我一直都在努力。」红莲对她说道。
「所以你的脚步才会这么慢呀，红莲。你所做的，只是小孩子的梦想而已。」
「唉，你听过龟兔赛跑的寓言吗？你要是再这样下去，最后可是会无法挽回的。」
但是真昼却露出微笑，一副早已了然于胸的模样。
「在那之前，你要快点来救我呀，红莲。」
「那我现在就救你。把刀扔了，过来我这里。」
「啊哈。你每次都是嘴巴说说而已。可是，难道你就不能用力量来说服我吗？你可以把刀抢走，然后命令我乖乖听话呀？」
「…………」
「可是，现在的你根本办不到，对吧？很遗憾，我比你厉害多了。因为我是兔子，是全力朝毁灭冲去的兔子。所以我一直在等待乌龟王子。在毁灭之前，你就来试著救救我吧，红莲。」
她说完便笑了，然后用力抓住红莲的右手。前臂明明已经被砍断了，他却有所感觉。
「怎么可能！？」
红莲吓了一跳，转头一看，才发觉手已经接回去。黑色物体在伤口上蠕动，撕裂的皮肤也正在愈合。
「……接起来了呢。不过，你可别太逞强喔。这只是因为还剩下一点『鬼』的力量，才勉强黏在一起，以后可没这么幸运。当然了，只要你再次拿起这把刀……」
「那不是人类该用的力量。」红莲说道。
可是听见他这么说，真昼开心地露出娇媚的笑容。
「对。没错。但是你已经不是人类啰。如果是人类，断掉的手才不可能接回去。在你的灵魂里，已经掺杂了『鬼』在其中。」
「…………」
「所以到最后，你一定会崩溃。就跟我一样，整颗心都被包覆在漆黑之中。啊啊，红莲。我们果然注定没办法分开。就让我们手牵手，一起化身成『鬼』吧。」
真昼一边说，一边却又从红莲身旁移开。她一脸开心，表情充满怜惜，低头望著红莲。
「可是今天就到此为止。虽然很想给你一个吻，不过我另外还有事要做。」
她就这样快步跑开。
红莲捡起嵌合兽断成两半的其中一截。
但与此同时，他发觉有人正捡起另一半嵌合兽。
「…………」
不，其实对方并不是人。
而是外表看起来很像人类，却明显并非人类的生物。
那白皙到异常的肌肤，端正的脸庞，以及装饰夸张到有如贵族的衣服。
再加上银色的长发，红色的眼瞳。
「吸血鬼！？」
红莲放声大喊。
这一瞬间，真昼拔出腰间的刀。
银发的吸血鬼见状，也跟著抽出腰上的剑。那是一把奇妙的剑，剑身简直像是玻璃所制成。
玻璃剑与刀两相交锋。
真昼的刀迸发出恐怖的邪恶气息，朝吸血鬼攻去，然而──
「……哦。没想到人类操纵鬼的技术，已经进展到这种地步啦。你满有一套的嘛。」
吸血鬼只是笑嘻嘻的，一副很开心的模样，轻而易举便完全接下攻击。
真昼恶狠狠地瞪著吸血鬼。
「看你的打扮，该不会是贵族吧？」
「啊，你对吸血鬼也有研究吗？没错没错。我叫作费里德‧巴特利，是第七位始祖。嗯，虽然跟人类报出我的名号，其实没什么意义。」
自称费里德的吸血鬼一边说，一边把剑一缩，展开攻势。
「咕。」
真昼也展开防御。五次──这是红莲看见两人刀剑交会的次数。但在那之后，他的眼睛已经跟不上了。真昼意图向后撤退，然而──
「哎呀，才这样就要逃了吗？」
费里德说著，突如其来扫出一腿，踢中真昼的侧头部。这腿的力道之重，让真昼一时之间以为脖子会跟著断掉，身体也当场转了一圈。
「到此为止啦～♪」费里德说道。
他举起剑。
这时红莲纵身一窜。由于右手还不是很听使唤，他以左手抓起暮人送的妖刀，右手扶在下头，挡在真昼身前，架起刀。
费里德笑道：
「再会了，人类。」
剑向下一劈。
惊心动魄的力道，砸在红莲的刀上。尽管在接下的同时，他已经向后一跃，仍无法完全抵销冲击。
冲击砸在刀上，红莲持刀的左手断了几根骨头。接著刀又撞上身体，身上又跟著断了几根骨头。他的身子腾空飞起，撞上身后的真昼。两人就这么向后飞出十公尺之远。
「咕啊，啊……」
两人摔在地上，站都站不起来，而且全身动弹不得，伤势十分严重。
「……红莲……你还活著吗？」
真昼从身后开口。红莲抬起头，发觉她一脸担心地看著自己。
「不用担心我，盯著前面就好。我已经没力气再接那家伙一剑了。」红莲回答。
听见他这么说，真昼不甘心地皱起眉头。
「不过看样子，对方好像不怎么把我们放在眼里……」
红莲望向对方，费里德的确连看也不看他们一眼。
不，其实真要说起来，吸血鬼这种族原本就是如此。他们只把人类当成家畜，几乎不会出来拋头露面。对于人类在地上的这些权力斗争，他们根本毫无兴趣，只顾著在地底度过自己永恒的时光。
可是──
「你来这里做什么？」真昼问道。
费里德抬起头。
「嗯～？哎呀，你们还活著啊？真是厉害呢。你们真的是人类吗？」
「回答我。你来这里干么？」
「嗯，我听说人类啊，正在研究他们不该接触的领域，所以就跑来调查……」费里德回答。
这时，他看了看脚边，嵌合兽的尸体就倒在那里。他伸脚一勾，将其踢起。嵌合兽的尸体飞在空中，咚一声落在费里德的肩上。
「这东西真是可怕。人类常常想接触这类东西。要是去碰这种禁忌诅咒，世界可是马上就会灭亡的。」
说到这里，他又望向真昼。
「我觉得你那把刀啊，也是一种疯狂的产物。人类的贪念，真是令人作恶呢。」
听他这么一说，真昼端起刀，接著露出紧张的笑容。
「所以，你是来惩罚贪婪人类的吗？」
费里德闻言却笑了出来。
「不不，我对人类没那么有兴趣。这么喜欢同类相残的话，那就随便你们呀？只不过是家畜在自相残杀，我们才没有兴趣呢。嗯，虽然像你们这样，吃了我一剑还活得好好的人呀，真不晓得到底算不算是人类，嗯，不过这其实也不重要。」
「…………」
说到这里，他想也不想便转过身去。不，应该说双方之间的实力差距实在太大，大到让对方觉得就算背对他们也无所谓。
真昼并没有行动。就算从背后偷袭，打赢的机率也很低──其实她也很明白这一点。
「可恶……要是『鬼咒』的力量完成……」
她不甘心地喃喃低语，然后把刀收回腰间的刀鞘。
红莲低头看著她收起的那把刀。看来这把刀似乎还没有完成。当然了，从无法完全控制力量这点看来，他早觉得这东西很明显并非完成品。
「这把刀的力量还能更强吗？」
听红莲这么一问，真昼浅浅一笑，
「……剩下的时间不多，所以我就不解释了。不过刚才我也说过，反正你最后还是会走上跟我一样的路。因为『鬼』已经进入你的灵魂了。」
她急奔上前，捡起地上嵌合兽的另外一半。
与此同时，从空中传来直升机的声音。
真昼抬头。
「……『百夜教』已经发觉嵌合兽死了，马上就会赶过来的，红莲。所以你也快逃……」
不过，她的话并没有说完。她望向脚边，发觉在不知不觉间，地面上已经贴著几十张符咒，构成结界……
「哎呀……你是什么时候清醒的？深夜。」她问道。
红莲感到身后有人的气息。用不著转头，他也知道那个人就是深夜。
深夜一边轻浮地笑著，一边回答：
「哎呀，看到未婚妻和之前的男朋友这么要好，我怎么睡得著嘛。」
「也就是说，你打从一开始就醒著？」
「嗯。」
「昏倒是演出来的？」
「要是不假装昏倒，你会把真相说出来吗？」
「谁叫你的能力根本不够。」
「啊哈哈。可是我觉得自己已经很努力了耶。」
深夜一面笑，一面走到红莲身旁，低声道：
「红莲。」
「干么。」
「跟我联手抓住真昼吧。」
「…………」
「要是继续放任她不管，她一定会走向毁灭。你应该也看得出来吧？」
红莲当然明白。她现在的行动十分危险，简直是直线通往毁灭之路。不，甚至也许早就为时已晚。
这时，红莲摸了摸已经接回去的右手。
手臂重生──这已经不是人类该有的力量。
红莲直盯著真昼，然后向身旁的深夜说道：
「我说深夜。」
「嗯？」
「你真的很喜欢真昼吗？」
深夜笑了。
「这个嘛。我也不晓得耶。毕竟我是为了成为她的未婚夫，而被养大的傀儡……那你呢？」
「我早就把她忘了。」
「啊哈。就我看起来，可不是这么回事喔。」
「不过啊，我对那女人手上的刀有兴趣。还有关于嵌合兽的实验，和她手中的情报。所以……」
红莲站起身，右手抓著刀。他的握力已经恢复，至于这是不是因为「鬼」的诅咒，详细原因他并不清楚。
相较之下，刚才被吸血鬼弄断的左手指，以及肋骨并没有痊愈。看来「鬼咒」的力量，已经离开他的身体。
因此，红莲只以右手端起刀，如此说道：
「真昼。我要阻止你。」
真昼目不转睛地看著他，开心地笑了。
「你明知自己没那种能力。」
「…………」
「现在我们之间的实力，简直是天差地……」
但她话还没说完，红莲便冲向前去。
「少在那边啰哩啰嗦的！」
他以右手高举起刀，一口气向真昼发动攻势。
与此同时，深夜布下的符咒自地面弹起，将真昼的脚团团缠住。真昼的动作──慢了下来。
然而，那效果十分有限，几乎无法弥补真昼与红莲之间的实力差距。
真昼遗憾地笑了笑。
「如果等下次见面，你们两个能变得比现在厉害的话，那可就好玩多了。」
说完，她正想退后一步。她完全不理会深夜布下的符咒，而试图径自后退。
不过，其实红莲的目标，打从一开始就不是真昼。毕竟他早就知道，就算和真昼打起来，自己也毫无胜算。
因此他的刀瞄准的，是另外一个目标。
也就是真昼手上那半只嵌合兽。刀插进尸体，然后拔出，尸体一部分被切下，朝后方飞去。
「啊。」
真昼呆喊一声，看著红莲。
「啊啊，原来你想要的是那个。可是，你可别把那交给柊家──」
「放心，我不会给他们的。」
「是吗？那就好……算了，反正我两边都背叛了，事到如今根本无所谓。」
「喂，真昼。」
「什么事？」
「你要嚣张也只有现在了。我马上就会追上你的。」
听红莲这么一说，不知为何，真昼居然笑得十分开心，回答：
「嗯。我会等你的。」
接著她转身就走，带著半只嵌合兽，快步离开此处。
红莲直瞪著她的背影，然后回过头，目不转睛地盯著捡起嵌合兽尸块的深夜。
「把那交给我，要不然……」
红莲说著，又再度端起刀。
如果这小子其实是站在柊家那边，想把嵌合兽的尸块交给他们──若真是这样，红莲就必须在此与他一战。
他必须在这杀了柊深夜──
可是，深夜却看著红莲笑了。
「喂喂，看你满身疮痍的，还想跟我打吗？」
「刚好算是让你一点不是？」
「我还真是被看扁了呢。」
这时，深夜的身影消失了。看来是幻术。这小子的体能并不突出，但能够灵活运用各式各样的幻术，而且还十分不择手段。
红莲闭上眼，集中精神追踪深夜的气息。
气息位于背后。他举起刀，想在对方接近之前，先朝后方砍去──
但是他停了下来。
出现在他身后的，是深夜扔出的嵌合兽尸块。
紧接著幻术解除。深夜朝红莲的反方向奔去，开始叫醒倒在地上的其他同伴。
嵌合兽的尸块掉了下来──红莲伸手抓住那有如利刃的指甲。
说穿了就是这么回事。
这代表深夜把嵌合兽的尸体让给红莲，将检验与研究的权利交给一濑家。
红莲看见五士和美十、小百合跟时雨醒了过来。两名侍从找到红莲后，赶紧冲了过来，看见他左手骨折又遍体鳞伤，两人是既担心又不知所措。
美十和五士也走了过来，要大家赶紧逃离这里。
而在这段期间，红莲一直在思考一个问题。
「…………」
那就是该不该杀了美十和五士。
要是在这儿杀了两人再销声匿迹，柊家的追兵应该暂时找不到他。这样一来，也许就能争取时间研究嵌合兽的尸体。
既然如此，那应该要动手才对吧？
我不是应该继续前进吗？
红莲抓著刀的右手开始使劲。
就在这时，美十摸了摸红莲伤痕累累的身体，对他说道：
「这次……这次，又是你救了我吗？」
不对。我可是想杀了你。
可是，这回换五士说道：
「可恶，我们老是欠你这家伙人情。」
这几个人是笨蛋吗？事实上可不是这样。
然而，美十却继续说道：
「今后要是发生什么事，到时我会赌上自己的性命，好好保护你的。」
最后，深夜对他咬了咬耳朵：
「……我说红莲啊。你不可能变得跟真昼一样的。」
「…………」
「可是，我并不认为这是你的弱点。真要说起来，如果你选择的路跟真昼一样，那我们根本没必要救她嘛。」
「…………」
「你觉得呢？红莲。」
对于这个问题，红莲回答。
而且是以十分不耐烦的语气。
「……我有点累了。」
接著他右手一松，脱落的刀插在地面上。
剎那间，他全身无力。看来他所受的伤害，远比自己想像的严重。这是因为手臂被砍断而失血过多？还是因为刚才用全身挡下吸血鬼的剑击？
右手接上的部分，突然痛了起来。
一股剧痛直袭而来。
他望向手臂，在接上的部分，似乎有看似诅咒的黑色物体，正在蔓延开来。感觉那黑色的东西，正经由血管在他全身奔流。
他跪倒在地。
两名侍从大吃一惊。
「「红莲少爷！」」
尽管她们放声大喊，声音却感觉愈来愈远。
接著，他就这么在敌阵之中，失去了意识。
◆
◆
◆
我作了个梦。
一个很奇妙的梦。
梦见在黑暗之中，不晓得站著什么东西。
那东西说道：
《我说红莲啊。其实你那时候，很想杀了他们对吧？》
那东西似乎很开心。
感觉很兴奋地对红莲继续说道：
《不管是五士、美十、深夜、小百合还是时雨，你全都想砍死对吧？》
那东西的语气，就像是要扫去阴暗一样，听起来十分雀跃。
《不过你放心吧，因为马上就会习惯了。到时候你就算杀了人，也不会放在心上。就算是杀了自己的同伴也一样，所以尽管放心吧。》
我向那东西问道。
对著漆黑的中央，问道：
「你是谁。」
那东西回答：
《我就是你呀。》
「你是谁。」
《你就是我。》
「你是……」
《你真烦耶。我是鬼呀。跟你一样充满复仇和野心的「鬼」。》
「…………」
《我们已经合为一体了。你听听，有没有听见？你的心脏每跳一下，我就逐渐跟你合而为一。》
「…………」
《你听听，有没有听见？你也踏进了跟真昼一样的世界。欢迎你啊，红莲，欢迎来到黑鬼的世界。我一直在等待像你这么厉害，而且又贪婪的人呢。》
「…………」
《来，快觉醒吧。你已经不是人类，不再是人类了。带著你的欲望与憎恨，情爱与悲伤，还有强大的野心，和我一起破坏这个恶心的人类世界吧！》
鬼──不，我如此大喊。
「其实我早就知道结果了。你一定会陷进来，为了追求力量而陷进来。因为你跟我一样，所以我才会这么喜欢你，红莲。我最喜欢你了。啊哈哈。」真昼如此笑著。
眼前那只身上有那个叫作什么「启示录四骑士」DNA的嵌合兽，已经注意到红莲。
现在的他，恐怕打不赢这头怪物。他不但不晓得对方的身体构造，也不知道什么咒术对它有效，又不清楚它的弱点；在这种一无所知的情况下，再加上已经见识过对方的强大体能，他明白自己根本没有胜算。
而且要是他死在这里，其他家伙应该也难逃一死。
小百合，时雨，五士，美十，深夜。
一脸呆样、昏死在地的他们，也会一同丧命。
「要是我现在不赶紧得到力量……」
他低头看著那把插在地上、黑色刀身的武器，正想伸手摸向刀柄──
「就是这样。」身后的真昼开口。「赶快把力量纳入手中，放弃当人……不、不行，红莲，不要过去……要是碰到那把刀，你就再也、回不……闭嘴闭嘴。现在正精采呢。还不给我住嘴！」
她捶了一下自己的胸口。
才说到一半的话，也跟著停住。
她体内似乎有相反的两种人格，四月偷袭学校那时也发生过同样的事。
「到底哪个才是真正的真昼？」
「……这跟你接下来要做的选择，有什么关系？」真昼笑著回话。
红莲抿嘴一笑。
「是没有。」
接著他拔起地上的刀。
转眼间。
他感到有股难以置信的强大力量，从刀上灌入自己体内。而那股力量，是一种绝不应该进入他身体的，力量。
杀呀。
上啊。
砸吧。
破坏一切吧。
强烈的破坏欲，逐渐占据他的思绪。
愤怒与绝望。
欢喜与悲伤。
所有一切都掺杂在一起，一切的一切都淹没于黑暗之中。
真昼刚才说得没错。像「耐真言法」这类，用来对抗诅咒的精神增强咒术，红莲根本没有时间咏唱。
体内最重要的部分──也就是灵魂的最深处，憎恨不断膨胀，接著在其中心出现一只「鬼」。
虽然是「鬼」，但其外貌其实跟人类没什么两样，是个非常美丽、样貌中性的人型生物。
就连是男是女也看不出来。
红莲只知道那家伙是「鬼」，明白那是人称「神鬼」层级的「鬼」。
「鬼」开口了。
他一面哀伤地笑著，一面说：
《人类真是悲哀，动不动就想得到力量。》
「…………」
《但是，你的选择是错的，红莲。这里不是你该来的地方。》
「…………」
《嗯，不过你的欲望和对力量的渴望，能膨胀成疯狂这件事本身，对以此为粮的我来说，其实是件值得开心的事……》
「…………」
《你想要力量吗？》
听对方这么一问，红莲回答：
「想。」
《就算得为此失去什么？》
「对。」
《这样一来，你将会失去伙伴。这是一条修罗之路。他们叫什么名字来著？小百合？时雨？你就先杀了她们吧。这样一来，你就能跨出第一步。你就先从这里开始吧。》
「……好。」
《那就释放出来吧。把「狂鬼」从灵魂中释放出来吧，一濑红莲。由我来赐给你力量！》
剎那间，一切都归于寂静。
红莲的意识回到现实世界。
嵌合兽近在眼前，伸出三只脚想取红莲的性命。若换作之前的他，恐怕已经束手无策了吧。
但是──
「吵死了。」
红莲将「鬼」所寄宿的刀一挥。
他只不过挥了一刀，嵌合兽的身体便断成两截。不仅如此，就连嵌合兽身后的景色，也在一瞬间看似被劈成两半。
「啊哈。果然厉害。」
真昼在红莲身后开心地赞赏。
红莲转过头，望向真昼。
她依旧堆著笑容。
「呵呵，呵，你想杀了我对吧？你压抑不住想要破坏的冲动，对吧？」
「…………」
「而且，你还想把这里的同伴也杀个精光。男的就扯出他们的内脏，女的就先奸后杀，折断她们的脖子。这武器就是这点不好……使用者会被『鬼』附身，造成精神状态明显恶化──」
红莲举起刀，然后低头望去。他看著的是小百合和时雨两人。他正想要杀了自己那两名侍从。
真昼继续说道：
「不过别担心，红莲。因为只要杀了那五个人，就能暂时压住你的冲动。在那之后，我们再一起去寻找『鬼咒武器』的用法吧。只要我们联手，一定能完成这股力量。这样一来我们就天下无敌，再也没有人能妨碍我们。」
说到这里，她停顿了一下。
「但是，嗯，总之先杀了他们吧。让我们一起向前迈进吧。」
听完她这番话，红莲使劲握住手中的刀。
杀了时雨。
杀了小百合。
杀了美十。
杀了五士。
杀了深夜。
他晓得这样一来，自己将会感到十分愉悦。那是一种彷佛世界改变的快感。他明白一直以来束缚自己的常识与阻碍，还有情爱这些东西都将彻底崩溃，自己会从中解放，只留下追求纯粹力量的欲望。
因此──
「我懂了。原来这就是力量。」
红莲喃喃自语。
「是呀，红莲。这就是我跟你所追求的东西。」
真昼如此回应。
红莲转过头，直盯著真昼。好想侵犯她之后，再把她杀了──这股欲望从心头涌起。不过首先，还是从可以轻易解决的那两个开始吧。也就是自己的那两名侍从，一直跟随在自己身旁的，那两个人。
灵魂深处的「鬼」低语：
《跨越那道界线吧。》
界线。
红莲模糊地心想：是指什么界线呢？是指维持人性的界线吗？是要他舍弃人类的身分，化身为修罗的意思吗？
不过，也许真的有这个必要。
为了打倒柊家。
为了得到力量与自由。
但是，总而言之──
《把一切都毁了吧。》
在「鬼」的一声令下，红莲将刀一挥。首先是小百合的脖子。
但与此同时，他的左手也举起暮人送他的妖刀「白死」。当然了，比起真昼带来的这把「鬼」刀，「白死」也许根本称不上什么妖刀吧。
不过，红莲还是举起这把刀。
「白死」的刀身，砍中了红莲向小百合挥下的右臂关节。「白死」十分锋利，无声无息、不痛不痒地切断了他的手臂。
「你！？」
不知为何，身后的真昼放声大喊。
「等等，你这是在干么！」
而这时，红莲抓著「鬼咒」之刀的手，已经在空中飞舞。血液自切面喷出，红莲一面用左手按住，一面呻吟：
「……呼，呜……啊啊，可恶。这下脑袋终于清醒了。」
他跪倒在地，体内的血量不够，完完全全不够。
「时雨，小百合，还不赶快醒来，你们这两个笨蛋！要撤退了！」
他向两名侍从怒吼。
然而，她们却没有清醒。
真昼赶紧冲上前来。她拾起红莲的手，朝红莲喷血的手臂按去，不晓得到底想做什么。
「要、要快点才行……趁著『鬼』的重生能力还残留在体内，也许还能接回去……」
被她这么把手臂按上来，手臂与断面的部分的确有种恶心的蠕动感，看起来像是开始重生似的。那模样可一点也不像是人类身上该发生的。
「怎、怎么会这样，接不回去……拜托，拜托了，就算只有神经也好……」
真昼几乎要哭了出来。接著她怒斥红莲：
「你为什么要这么做！」
泪水自她眼中滑落。原本看起来已经完全失去人类情感的她，此时居然落下眼泪。
插图012
红莲凝视著她近在眼前的脸蛋。
「我说真昼啊。」
「…………」
「不要再研究『鬼咒』了。再这样下去不行。」
「…………」
「再这样下去，我们就只是被力量耍得团团转的笨蛋而已。」
「……才不是。」
「就是这样。想想其他方法吧。一定还有其他的路……」
「哪来其他的路！」
真昼怒吼。她边哭边如此大喊。
尽管自己选择的路遭到否定，不过事实上，她似乎也早已隐隐约约察觉到了。
「……有的。我会找到的。」红莲注视著她。
「少骗人。你之前根本什么也做不到。」
「今后会不一样的。」
「骗人！骗人！你只会骗人，不要光说这种安慰人的……」
这时，红莲伸出左手，抓住她颤抖的肩膀。
「这次换我保护你。所以跟我一起走吧。真昼。」
听见这句话，真昼抬起头。她不停哭泣，恐惧与希望使得她泪眼婆娑。
「如果你要保护我……如果你是真心要保护我……那就跟我走吧，红莲。杀了你的侍从，杀了你的伙伴，跟我……」
「不要再说了。」红莲打断她。「跟我走就对了。」
真昼为难地笑了，眼中的泪水已经止住。
「……啊哈。红莲总是这么帅气呢。」
「…………」
「如果我是那种会因为这种话开心，然后跟著你走的女人就好了。如果能就这样跟著你，应该会很幸福吧。」
「既然你都这么想了，那就跟我走吧，真昼。」
然而，真昼却站起身。
「不行的，红莲。其实你自己也很清楚吧。那只是小孩的梦想、理想、玩笑话，不是现实。」
真昼退后半步，手上拿著红莲刚才砍下的，那把封有「鬼咒」诅咒的刀。
「为了让那句完笑话成真，我一直都在努力。」红莲对她说道。
「所以你的脚步才会这么慢呀，红莲。你所做的，只是小孩子的梦想而已。」
「唉，你听过龟兔赛跑的寓言吗？你要是再这样下去，最后可是会无法挽回的。」
但是真昼却露出微笑，一副早已了然于胸的模样。
「在那之前，你要快点来救我呀，红莲。」
「那我现在就救你。把刀扔了，过来我这里。」
「啊哈。你每次都是嘴巴说说而已。可是，难道你就不能用力量来说服我吗？你可以把刀抢走，然后命令我乖乖听话呀？」
「…………」
「可是，现在的你根本办不到，对吧？很遗憾，我比你厉害多了。因为我是兔子，是全力朝毁灭冲去的兔子。所以我一直在等待乌龟王子。在毁灭之前，你就来试著救救我吧，红莲。」
她说完便笑了，然后用力抓住红莲的右手。前臂明明已经被砍断了，他却有所感觉。
「怎么可能！？」
红莲吓了一跳，转头一看，才发觉手已经接回去。黑色物体在伤口上蠕动，撕裂的皮肤也正在愈合。
「……接起来了呢。不过，你可别太逞强喔。这只是因为还剩下一点『鬼』的力量，才勉强黏在一起，以后可没这么幸运。当然了，只要你再次拿起这把刀……」
「那不是人类该用的力量。」红莲说道。
可是听见他这么说，真昼开心地露出娇媚的笑容。
「对。没错。但是你已经不是人类啰。如果是人类，断掉的手才不可能接回去。在你的灵魂里，已经掺杂了『鬼』在其中。」
「…………」
「所以到最后，你一定会崩溃。就跟我一样，整颗心都被包覆在漆黑之中。啊啊，红莲。我们果然注定没办法分开。就让我们手牵手，一起化身成『鬼』吧。」
真昼一边说，一边却又从红莲身旁移开。她一脸开心，表情充满怜惜，低头望著红莲。
「可是今天就到此为止。虽然很想给你一个吻，不过我另外还有事要做。」
她就这样快步跑开。
红莲捡起嵌合兽断成两半的其中一截。
但与此同时，他发觉有人正捡起另一半嵌合兽。
「…………」
不，其实对方并不是人。
而是外表看起来很像人类，却明显并非人类的生物。
那白皙到异常的肌肤，端正的脸庞，以及装饰夸张到有如贵族的衣服。
再加上银色的长发，红色的眼瞳。
「吸血鬼！？」
红莲放声大喊。
这一瞬间，真昼拔出腰间的刀。
银发的吸血鬼见状，也跟著抽出腰上的剑。那是一把奇妙的剑，剑身简直像是玻璃所制成。
玻璃剑与刀两相交锋。
真昼的刀迸发出恐怖的邪恶气息，朝吸血鬼攻去，然而──
「……哦。没想到人类操纵鬼的技术，已经进展到这种地步啦。你满有一套的嘛。」
吸血鬼只是笑嘻嘻的，一副很开心的模样，轻而易举便完全接下攻击。
真昼恶狠狠地瞪著吸血鬼。
「看你的打扮，该不会是贵族吧？」
「啊，你对吸血鬼也有研究吗？没错没错。我叫作费里德‧巴特利，是第七位始祖。嗯，虽然跟人类报出我的名号，其实没什么意义。」
自称费里德的吸血鬼一边说，一边把剑一缩，展开攻势。
「咕。」
真昼也展开防御。五次──这是红莲看见两人刀剑交会的次数。但在那之后，他的眼睛已经跟不上了。真昼意图向后撤退，然而──
「哎呀，才这样就要逃了吗？」
费里德说著，突如其来扫出一腿，踢中真昼的侧头部。这腿的力道之重，让真昼一时之间以为脖子会跟著断掉，身体也当场转了一圈。
「到此为止啦～♪」费里德说道。
他举起剑。
这时红莲纵身一窜。由于右手还不是很听使唤，他以左手抓起暮人送的妖刀，右手扶在下头，挡在真昼身前，架起刀。
费里德笑道：
「再会了，人类。」
剑向下一劈。
惊心动魄的力道，砸在红莲的刀上。尽管在接下的同时，他已经向后一跃，仍无法完全抵销冲击。
冲击砸在刀上，红莲持刀的左手断了几根骨头。接著刀又撞上身体，身上又跟著断了几根骨头。他的身子腾空飞起，撞上身后的真昼。两人就这么向后飞出十公尺之远。
「咕啊，啊……」
两人摔在地上，站都站不起来，而且全身动弹不得，伤势十分严重。
「……红莲……你还活著吗？」
真昼从身后开口。红莲抬起头，发觉她一脸担心地看著自己。
「不用担心我，盯著前面就好。我已经没力气再接那家伙一剑了。」红莲回答。
听见他这么说，真昼不甘心地皱起眉头。
「不过看样子，对方好像不怎么把我们放在眼里……」
红莲望向对方，费里德的确连看也不看他们一眼。
不，其实真要说起来，吸血鬼这种族原本就是如此。他们只把人类当成家畜，几乎不会出来拋头露面。对于人类在地上的这些权力斗争，他们根本毫无兴趣，只顾著在地底度过自己永恒的时光。
可是──
「你来这里做什么？」真昼问道。
费里德抬起头。
「嗯～？哎呀，你们还活著啊？真是厉害呢。你们真的是人类吗？」
「回答我。你来这里干么？」
「嗯，我听说人类啊，正在研究他们不该接触的领域，所以就跑来调查……」费里德回答。
这时，他看了看脚边，嵌合兽的尸体就倒在那里。他伸脚一勾，将其踢起。嵌合兽的尸体飞在空中，咚一声落在费里德的肩上。
「这东西真是可怕。人类常常想接触这类东西。要是去碰这种禁忌诅咒，世界可是马上就会灭亡的。」
说到这里，他又望向真昼。
「我觉得你那把刀啊，也是一种疯狂的产物。人类的贪念，真是令人作恶呢。」
听他这么一说，真昼端起刀，接著露出紧张的笑容。
「所以，你是来惩罚贪婪人类的吗？」
费里德闻言却笑了出来。
「不不，我对人类没那么有兴趣。这么喜欢同类相残的话，那就随便你们呀？只不过是家畜在自相残杀，我们才没有兴趣呢。嗯，虽然像你们这样，吃了我一剑还活得好好的人呀，真不晓得到底算不算是人类，嗯，不过这其实也不重要。」
「…………」
说到这里，他想也不想便转过身去。不，应该说双方之间的实力差距实在太大，大到让对方觉得就算背对他们也无所谓。
真昼并没有行动。就算从背后偷袭，打赢的机率也很低──其实她也很明白这一点。
「可恶……要是『鬼咒』的力量完成……」
她不甘心地喃喃低语，然后把刀收回腰间的刀鞘。
红莲低头看著她收起的那把刀。看来这把刀似乎还没有完成。当然了，从无法完全控制力量这点看来，他早觉得这东西很明显并非完成品。
「这把刀的力量还能更强吗？」
听红莲这么一问，真昼浅浅一笑，
「……剩下的时间不多，所以我就不解释了。不过刚才我也说过，反正你最后还是会走上跟我一样的路。因为『鬼』已经进入你的灵魂了。」
她急奔上前，捡起地上嵌合兽的另外一半。
与此同时，从空中传来直升机的声音。
真昼抬头。
「……『百夜教』已经发觉嵌合兽死了，马上就会赶过来的，红莲。所以你也快逃……」
不过，她的话并没有说完。她望向脚边，发觉在不知不觉间，地面上已经贴著几十张符咒，构成结界……
「哎呀……你是什么时候清醒的？深夜。」她问道。
红莲感到身后有人的气息。用不著转头，他也知道那个人就是深夜。
深夜一边轻浮地笑著，一边回答：
「哎呀，看到未婚妻和之前的男朋友这么要好，我怎么睡得著嘛。」
「也就是说，你打从一开始就醒著？」
「嗯。」
「昏倒是演出来的？」
「要是不假装昏倒，你会把真相说出来吗？」
「谁叫你的能力根本不够。」
「啊哈哈。可是我觉得自己已经很努力了耶。」
深夜一面笑，一面走到红莲身旁，低声道：
「红莲。」
「干么。」
「跟我联手抓住真昼吧。」
「…………」
「要是继续放任她不管，她一定会走向毁灭。你应该也看得出来吧？」
红莲当然明白。她现在的行动十分危险，简直是直线通往毁灭之路。不，甚至也许早就为时已晚。
这时，红莲摸了摸已经接回去的右手。
手臂重生──这已经不是人类该有的力量。
红莲直盯著真昼，然后向身旁的深夜说道：
「我说深夜。」
「嗯？」
「你真的很喜欢真昼吗？」
深夜笑了。
「这个嘛。我也不晓得耶。毕竟我是为了成为她的未婚夫，而被养大的傀儡……那你呢？」
「我早就把她忘了。」
「啊哈。就我看起来，可不是这么回事喔。」
「不过啊，我对那女人手上的刀有兴趣。还有关于嵌合兽的实验，和她手中的情报。所以……」
红莲站起身，右手抓著刀。他的握力已经恢复，至于这是不是因为「鬼」的诅咒，详细原因他并不清楚。
相较之下，刚才被吸血鬼弄断的左手指，以及肋骨并没有痊愈。看来「鬼咒」的力量，已经离开他的身体。
因此，红莲只以右手端起刀，如此说道：
「真昼。我要阻止你。」
真昼目不转睛地看著他，开心地笑了。
「你明知自己没那种能力。」
「…………」
「现在我们之间的实力，简直是天差地……」
但她话还没说完，红莲便冲向前去。
「少在那边啰哩啰嗦的！」
他以右手高举起刀，一口气向真昼发动攻势。
与此同时，深夜布下的符咒自地面弹起，将真昼的脚团团缠住。真昼的动作──慢了下来。
然而，那效果十分有限，几乎无法弥补真昼与红莲之间的实力差距。
真昼遗憾地笑了笑。
「如果等下次见面，你们两个能变得比现在厉害的话，那可就好玩多了。」
说完，她正想退后一步。她完全不理会深夜布下的符咒，而试图径自后退。
不过，其实红莲的目标，打从一开始就不是真昼。毕竟他早就知道，就算和真昼打起来，自己也毫无胜算。
因此他的刀瞄准的，是另外一个目标。
也就是真昼手上那半只嵌合兽。刀插进尸体，然后拔出，尸体一部分被切下，朝后方飞去。
「啊。」
真昼呆喊一声，看著红莲。
「啊啊，原来你想要的是那个。可是，你可别把那交给柊家──」
「放心，我不会给他们的。」
「是吗？那就好……算了，反正我两边都背叛了，事到如今根本无所谓。」
「喂，真昼。」
「什么事？」
「你要嚣张也只有现在了。我马上就会追上你的。」
听红莲这么一说，不知为何，真昼居然笑得十分开心，回答：
「嗯。我会等你的。」
接著她转身就走，带著半只嵌合兽，快步离开此处。
红莲直瞪著她的背影，然后回过头，目不转睛地盯著捡起嵌合兽尸块的深夜。
「把那交给我，要不然……」
红莲说著，又再度端起刀。
如果这小子其实是站在柊家那边，想把嵌合兽的尸块交给他们──若真是这样，红莲就必须在此与他一战。
他必须在这杀了柊深夜──
可是，深夜却看著红莲笑了。
「喂喂，看你满身疮痍的，还想跟我打吗？」
「刚好算是让你一点不是？」
「我还真是被看扁了呢。」
这时，深夜的身影消失了。看来是幻术。这小子的体能并不突出，但能够灵活运用各式各样的幻术，而且还十分不择手段。
红莲闭上眼，集中精神追踪深夜的气息。
气息位于背后。他举起刀，想在对方接近之前，先朝后方砍去──
但是他停了下来。
出现在他身后的，是深夜扔出的嵌合兽尸块。
紧接著幻术解除。深夜朝红莲的反方向奔去，开始叫醒倒在地上的其他同伴。
嵌合兽的尸块掉了下来──红莲伸手抓住那有如利刃的指甲。
说穿了就是这么回事。
这代表深夜把嵌合兽的尸体让给红莲，将检验与研究的权利交给一濑家。
红莲看见五士和美十、小百合跟时雨醒了过来。两名侍从找到红莲后，赶紧冲了过来，看见他左手骨折又遍体鳞伤，两人是既担心又不知所措。
美十和五士也走了过来，要大家赶紧逃离这里。
而在这段期间，红莲一直在思考一个问题。
「…………」
那就是该不该杀了美十和五士。
要是在这儿杀了两人再销声匿迹，柊家的追兵应该暂时找不到他。这样一来，也许就能争取时间研究嵌合兽的尸体。
既然如此，那应该要动手才对吧？
我不是应该继续前进吗？
红莲抓著刀的右手开始使劲。
就在这时，美十摸了摸红莲伤痕累累的身体，对他说道：
「这次……这次，又是你救了我吗？」
不对。我可是想杀了你。
可是，这回换五士说道：
「可恶，我们老是欠你这家伙人情。」
这几个人是笨蛋吗？事实上可不是这样。
然而，美十却继续说道：
「今后要是发生什么事，到时我会赌上自己的性命，好好保护你的。」
最后，深夜对他咬了咬耳朵：
「……我说红莲啊。你不可能变得跟真昼一样的。」
「…………」
「可是，我并不认为这是你的弱点。真要说起来，如果你选择的路跟真昼一样，那我们根本没必要救她嘛。」
「…………」
「你觉得呢？红莲。」
对于这个问题，红莲回答。
而且是以十分不耐烦的语气。
「……我有点累了。」
接著他右手一松，脱落的刀插在地面上。
剎那间，他全身无力。看来他所受的伤害，远比自己想像的严重。这是因为手臂被砍断而失血过多？还是因为刚才用全身挡下吸血鬼的剑击？
右手接上的部分，突然痛了起来。
一股剧痛直袭而来。
他望向手臂，在接上的部分，似乎有看似诅咒的黑色物体，正在蔓延开来。感觉那黑色的东西，正经由血管在他全身奔流。
他跪倒在地。
两名侍从大吃一惊。
「「红莲少爷！」」
尽管她们放声大喊，声音却感觉愈来愈远。
接著，他就这么在敌阵之中，失去了意识。
◆
◆
◆
我作了个梦。
一个很奇妙的梦。
梦见在黑暗之中，不晓得站著什么东西。
那东西说道：
《我说红莲啊。其实你那时候，很想杀了他们对吧？》
那东西似乎很开心。
感觉很兴奋地对红莲继续说道：
《不管是五士、美十、深夜、小百合还是时雨，你全都想砍死对吧？》
那东西的语气，就像是要扫去阴暗一样，听起来十分雀跃。
《不过你放心吧，因为马上就会习惯了。到时候你就算杀了人，也不会放在心上。就算是杀了自己的同伴也一样，所以尽管放心吧。》
我向那东西问道。
对著漆黑的中央，问道：
「你是谁。」
那东西回答：
《我就是你呀。》
「你是谁。」
《你就是我。》
「你是……」
《你真烦耶。我是鬼呀。跟你一样充满复仇和野心的「鬼」。》
「…………」
《我们已经合为一体了。你听听，有没有听见？你的心脏每跳一下，我就逐渐跟你合而为一。》
「…………」
《你听听，有没有听见？你也踏进了跟真昼一样的世界。欢迎你啊，红莲，欢迎来到黑鬼的世界。我一直在等待像你这么厉害，而且又贪婪的人呢。》
「…………」
《来，快觉醒吧。你已经不是人类，不再是人类了。带著你的欲望与憎恨，情爱与悲伤，还有强大的野心，和我一起破坏这个恶心的人类世界吧！》
鬼──不，我如此大喊。