「没错。你们已经看过新闻了？」



众人点点头。



暮人便继续话题：



「不过电视上的消息全是假的。根据『帝之鬼』情报局的调查，上野全区早已成为『百夜教』的实验区，而现在似乎发生了什么意外。目前『百夜教』正在拚命想办法隐瞒这起意外。」



「是什么实验？」红莲提问。



「不晓得。虽然我们早就知道他们在上野进行实验，不过之前可没有和他们开战的打算。我们一直没有详细去查。要是调查的话，他们也会来查我们。可是，毕竟我们彼此都有不想被别人知道的秘密。」



「但是，情况已经不一样了。」



「没错。他们违背了互不侵犯条约。战争已经开始。」



「那你已经派出调查队了吗？」



对于这个疑问，暮人毫不犹豫地点头。



「昨天深夜，我已经派出十七支部队，但是全都阵亡了，所以我才会找你们来。」



「哦。」



红莲眯起眼睛。



也就是说，这就等于是命令他们前往最前线，参加这场在日本暗地里打得正激烈的战争。



美十和五士望向彼此。



「您、您的意思，是要我们去当弃子──」



「正好相反。」暮人打断这话。「我认为无能的手下根本处理不了这件事，所以才决定用优秀的人才组成特务团队，去把真相查个清楚。」



「…………」



被暮人这么一说，美十他们也只能乖乖闭嘴。不，其实能让柊家的人如此称赞，在这里可是无上的光荣，也许他们是因为太开心才闭上嘴的吧。



但是深夜却说道：



「总觉得，我们好像被逼著去做一件麻烦透顶的事情……而且奖赏还只有一杯红茶。」



「多喝几杯的话就划算了吗？那就随便你喝吧。」暮人笑著回话。



「不用不用。」



「所以，任务什么时候开始？现在马上吗？」红莲问。



「对，没错。两个小时后，我会派四支部队从动物园东北方攻坚。不过这只是为了掩人耳目。你们就趁乱偷溜进去。」



听暮人这么说完，红莲再次望向刚才拿到的那张纸，目不转睛地看著上头那几张照片，然后将它们放回桌上。



「你可以先拿著没关系。当然了，看完之后还是要请你们销毁。」暮人说道。



不过红莲回答：



「不用。我已经记起来了。」



美十和五士一脸讶异地抬头望来，但红莲并不理会，而是继续说下去：



「两个小时后是吧。从这张照片看来，南边的戒备应该是最薄弱的。那么，这次谁要带队？」



话才说完，暮人便直盯著他。



「你们自己决定。只要能有成果，我无所谓。」



红莲低头望向深夜。



「你的意见呢？」



「那就让红莲来带队吧。反正你的侍从只听你的命令，五士和美十应该也可以接受吧？」



听深夜这么一问，两人回答：



「既然深夜少爷都这么说了。」



「当然，我们没有意见。」



事情就这么决定了。



红莲向团队下令：



「那就十五分钟后举行作战会议──」



「你们可以用三楼的302会议室。如果你们这次可以活著回来，以后那间会议室就送给你们。」暮人打断他。「对了，红莲……」



「干么？」



「这是之前说好要给你的。」



他从桌子底下拿出一把日本刀，朝红莲扔去。



红莲接过那把日本刀。



「这把刀叫作『白死』，是把妖刀，不过你应该可驾驭它。」



听暮人这么一说，红莲看了看手上的刀。



「白死」──他曾听过这个名字。根据一些可疑的传说，这把刀过去曾打倒成千恶鬼，却连一个缺角也没留下。



红莲拔刀出鞘，刀身因诅咒而震动起来，尖锐的声响撼动房内的空气。总觉得杀戮的冲动塞满整个脑袋。



「这的确是把妖刀没错。」



红莲话才说完，便察觉暮人身旁的三宫葵正在提防自己。她眯起那对蓝眼，恶狠狠地瞪了过来。



「葵，不要轻举妄动。你不是他的对手。」暮人却这么对她说。



「可是……」



「而且这小子已经算不上威胁。他已经完全臣服于我了。对吧？我说得没错吧，红莲。你现在已经拔出武器，而我却手无寸铁。既然如此，只要你想杀我，现在就可以动手。」



「…………」



「但是你并没有出手。这是为什么？因为你很清楚自己的斤两。你有野心，野心藏在你的心底。但是，那只是装出来的。因为你要是不假装，就无法维持自我。但是最清楚的其实是你自己，你明白自己的野心绝不可能实现，你知道一濑家和柊家之间的力量根本天差地远。我没说错吧？一濑红莲。」



「如果我承认，你会开心吗？」红莲收刀入鞘。



暮人回答：



「会。」



「那我承认。你就尽管开心吧。」



「该开心的是你吧。我可是送你武器耶？」



「哦。你终于能对手下表达敬意啦，真是太好了呢。」



「哈哈，你这小子真是有意思。」



尽管暮人这么说，但红莲并不理会，径自转过身去，离开房间。



「好了，其他人也可以离开了。我的命令已经交代完。你们可要给我拿出成果。」



暮人说道。



就这样，这次集会到此结束。



◆



302会议室的陈设，几乎和普通教室没什么两样。



在空荡宽敞的会议室里，只有时雨、美十、五士、深夜和红莲五个人。小百合则是去福利社买饮料。



至于美十，好像在和家里联络，正在阳台那里打电话。



会议室里可以稍微听见她的声音。



「嗯。嗯。对。是暮人少爷直接下的命令──可是，因为是很机密的任务……嗯。大概很危险。但是……嗯。我会加油。如果可以得到认同，对十条家今后的发展也有帮助……」



她如此说著。



五士望著她一会儿，然后对其他人说道：



「该怎么说呢，居然把这么麻烦的任务推到我们身上。十七支部队全灭，这不就等于是叫我们去送死吗？」



红莲听完笑了笑。



「所以，你不打电话回家没关系吗？」



「哈哈，其实我和家里处得不太好。我有个弟弟，那小子可优秀了。他比我小一岁……」



「你父母一直拿你们来比较？」



「嗯，对。所以就算我死了，家里可能也不会放在心上吧。话是这么说，但这次我可是进了暮人少爷直属的部队，要是告诉他们，应该会被夸奖一顿吧。」



说到这里，五士凝视著阳台上的美十。



「不过要是死在这里，那也没什么意义了。」



真不晓得这两个家伙为什么老在想死的事情，看来五士和美十真的很害怕这次任务。



「我回来了～」



小百合的声音传来。她买了纸杯、宝特瓶装的乌龙茶，再加上几包零嘴。



五士看到后露出笑容。



「喔，小百合，你真机灵。我很喜欢洋宇片耶。」



虽然他这么说，小百合却理都不理，而是说道：



「红莲少爷，您想吃哪一样？」



「我不吃。」



「咦～」



这时美十挂掉手机，走了回来。她望向小百合。



「啊，辛苦了。不好意思，谢谢你的手机。小百合同学。」



「不用放在心上的。」



「还有，雪见时雨同学。家父要我跟你打声招呼。我之前也提过，自从我跟家父提过你的实力，家父就一直对你很有兴趣……拜托你找时间来我家一趟好吗？」



时雨只回了一句「没兴趣」，就这样而已。



美十也难得不再纠缠，而是点点头。



「唉，我想也是……谁叫你的主人比我厉害嘛。虽然个性差得要死。」



说完便瞪向红莲。



不过红莲现在可没闲工夫理这些杂事。他开口说道：



「那现在就开始来谈谈这次的任务。话是这么说，其实也没什么好谈的，毕竟资讯也很少。任务地点是上野公园。『百夜教』在那儿不晓得藏了什么东西。我们的工作就是去调查这件事。『帝之鬼』已经派了十七支部队过去，但是全军覆没。也就是说那里有敌人存在。嗯，不过如果是柊家的部队全都无能透顶，根本没发现那边被下毒还一直闯进去，结果全都中毒而死──这样的话，也有可能其实根本没有敌人──」



深夜笑了。



「应该不太可能啦。至于到底有没有被下毒，应该已经查清楚了才对。」



「我想也是。这样一来，就可以肯定有敌人存在，有人正拚命想要隐瞒什么秘密。换句话说，这次的确值得进去一探究竟。」



对方拚命想要隐瞒的秘密，到底是什么？又或者是有什么必须保护、不想被人抢走的研究资料？



无论如何，只要能将其抢到手，就有可能得到庞大的力量。毕竟这可是「百夜教」为了避免被「帝之鬼」夺走而死命保护的研究，其价值简直无法估算。



「……你从刚才就说得一副很了不起的样子，难道以前也指挥过这样的任务……」美十说道。



时雨却在这时打断她。



「麻烦你不要插嘴好吗？红莲少爷可是从小就一路克服许多险境……」



「住嘴，时雨。你没听过会叫的狗反而不会咬人吗？」



「唔……」



时雨闭嘴不语。



接著，红莲望向美十和五士。



「真要说起来，我们掌握的资讯根本不够开什么会。但是，我想先测试一些东西。」



「测试什么？」



对于美十的疑问，红莲说道：



「出任务之前，我想先测试大家的实力。总之，你们先对我的刀反应看看。我要试试你们的反应速度。」



剎那间，红莲已经抽出腰上的刀。



美十瞪大双眼。接著五士慢了一拍才有所反应。



但也仅止如此而已。红莲以刀尖抵住美十的脖子，停在那里。



「啊，唔……」



美十心有不甘地瞪了过来。



「干、干么突然攻击我们，你也未免太卑鄙……」



「你是白痴吗？」红莲打断她。「在战场上，会有人在攻击前先打招呼吗？」



「……唔唔。」



「不过这样一来，我已经大致知道你们的反应速度了。我下指示的时候会以此为准。」



听见红莲这么说，五士似乎有什么意见。可以感觉到会议室里的气氛，正逐渐有所变化。



但是，红莲说道：



「已经够了，五士。在选拔术式测验的时候，我就已经看出比起体能，你比较擅长幻术和咒术。」



于是五士停下正在发动的幻术。



「难道你已经看穿我的幻术──」



「你的幻术效果还不错，潜入的时候应该派得上用场。还有，美十在潜入之前，记得先用咒术提升体能。进行任务的时候，也要一直维持。不然光靠肉身可不行，马上就会没命的。」



「那我呢？你不测试一下吗？」坐在红莲身后的深夜这么出声。



「要是你死了，我只会嘲笑你们柊家平时这么嚣张，结果也只有这点能耐而已。」红莲回道。



「咦咦～你这个人真恶劣。」



红莲并不理会他，而是看了看会议室墙上的时钟。



时间是九点四十分。



「……从这里到上野。」



他话还没说完，会议室的门便打了开来。



走进来的，正是三宫葵。



葵开口：



「学校会派直升机给你们，所以不必担心时间。还有，我把『帝之鬼』特务兵专用的战斗服拿来了。这战斗服，可以在一定程度内防御各种诅咒，而且佩备了咒术具。请各位善加运用。」



说著，她便将抱在胸前的六套战斗服，放在会议室的入口。



正当她想默默离开时，红莲叫住了她。



「等等。」



「有什么事吗？」



葵回过头。



「机密行动却用直升机？你们是白痴吗？我们要坐车去。对了，给我准备六人份的便服。战斗服等到目的地再换。」红莲说道。



听他这么一说，葵眯起眼睛，点点头。



「你说得没错。我马上叫人准备。你们要从哪里出发？」



「在校门口备车。准备两台。」



葵点点头。



「我会叫人准备司机，车子也会伪装成高速巴士。塞车的情况我们也会调整。你想在任务开始前几分钟抵达目的地？」



「十五分钟前。把车停在距离目的地一公里的地方。」



「好的。我会按照你的要求准备。五分钟后请到外头等待。」



葵离开了。



「没问题吧？」红莲问道。



众人默默点头。



「那就准备开始属于我们的战争吧。」



确认其他人都没有意见后，红莲如此说道。