红莲好几天没去学校。



而且还是装病请假的。



「…………」



红莲睁开眼，躺在自己房间的床上。他看了看天花板，然后望向床边的闹钟。



时间是早上五点半。



基本上，红莲每天都会在同一时间醒来。大概是因为长年以来，他都一直在这个时间起床修行，所以就算没有闹钟，只要时间一到，他就会自动清醒。



他从床上坐起，穿著相当轻便，一身运动服打扮。这几天来，他藉口说因为被拷问而受伤，所以要让身体好好休养，而对柊暮人的命令置之不理，一直没去学校上课──不过事实上，其实他根本没有受伤。反倒是受到拷问时一直无法动弹，而使得他身体的反应迟钝不少。



红莲摆摆手，转转脖子，确认一下今天身体的状况。



「……嗯。看来没什么问题。」



他喃喃自语，然后走出房间。



他现在所在的地方，是一濑家为了红莲，而租下一整层楼的公寓大厦。在这五房加起居室兼厨房的空间里，住著红莲、时雨和小百合三个人。



红莲一走出房间，时雨便从起居室探出头，向他鞠个躬。



「早安，红莲少爷。早餐马上就好。」



在水手服上头套著围裙的小百合，慌慌张张地走出厨房。



插图008



「今天早餐是鱼喔，红莲少爷。这样可以吗？」



「我有说过不行吗？」红莲回答。



「是没有。」



「那就不要再问同样的问题。」



「可是可是，如果您可以跟我说一声想吃什么，这样我准备起来也比较有干劲呀。」



听小百合这么抱怨，红莲笑著回话：



「咖哩。」



「唉唷～」



小百合开心地笑了笑，走回厨房。



这时时雨问道：



「红莲少爷。您今天要去学校吗？」



「不去。」



「您身体的状况还……」时雨的表情一脸担心。



红莲摇摇头。



「不，身体倒是没什么问题，只是没必要去而已。反正都已经被他们发现我是坏学生了。」



尽管他笑嘻嘻地说，不过时雨可没笑。



「我绝对饶不了柊家，他们居然敢拷问红莲少爷……」



「不是什么了不起的拷问啦。」



「可是……」



「而且，我就连受到拷问──不，就连老爸差点死在他们手上，都连生气都不敢，所以你该恨的是我们太懦弱。问题不在柊家，而是在于我们没有力量。」



「…………」



时雨不甘心地望著红莲。



红莲回看著她。



「啊，可是，这并不是你的错。要怪就怪我能力不够。」



「不，您别这么说……」



时雨露出体谅的表情。对于自己居然无能到让手下露出这种神情，红莲还真是烦闷不已。



「早餐做好啰～！」小百合在这时说道。



红莲点点头，三个人便一起用了早餐。居然连咖啡也有，真是准备周到。吃完早餐后，红莲打开电视，坐在沙发上。



电视上正在播放晨间新闻，不过红莲平常几乎不看电视，就连画面上的主播也不认得。



红莲一面心不在焉地望著电视，一面下令：



「小百合，把手机拿来。」



「好。」



小百合递上手机。红莲接过后，便拨了老家的号码。响了几声后，电话接通了。



『是红莲啊。』



那是一濑家当家──也就是红莲父亲的声音。



「你还好吧？」红莲问。



『你那边呢？听说你被他们拷问。』



「我没事。」



『这样啊。』



「老爸你呢？」



『我没事。』



少骗人了──红莲心想。老爸可是遭受严刑拷打，严重到连心跳都停了，短短几天根本不可能康复，而且他的声音听起来也很累。



尽管如此，红莲还是问道：



「老爸你被弄成这样，『帝之月』那边没问题吗？还压得住吗？」



一濑家当家可是被柊家整得不成人形，底下的人就算发怒也不足为奇。而且就算有人对一濑家的无能感到绝望，因而造成「帝之月」内部出现崩解的徵兆也不奇怪。



但是，他父亲只是简单回答一句：



『大家早就习惯了。』



「……对喔，说得也是。」



『柊家这么蛮横，又不是最近一两天的事了。』



「……是啊。」



『而且「帝之月」的人一直受到歧视。就算想背叛这边跑去柊家，他们也不会收的。』



「…………」



『所以你不用担心这边。倒是……』



红莲点点头，看了看电视。马上就要六点了。



『「百夜教」之前封锁的消息，会从六点的新闻开始解禁。』



他父亲接著说道。



与此同时，新闻正好开始。



电视上的主播说道：



『为您插播一则重大新闻。昨天，位于东京上野的上野动物园，里头的动物被不明人士所杀──本台刚接获这个消息……』



「动物被杀？」



红莲喃喃说著，他父亲则从话筒的另一头继续话题：



『据说动物是被毒死的。毒药可能还有残留，所以周边五百公尺已经被封锁。』



听父亲这么一说，红莲在脑中描绘出地图。动物园应该位于上野车站旁，所以上野车站应该也会被封锁──说到上野，那可是每日平均使用人数高达二十万人次的超级大站，要是被封锁，那可是十分严重的问题。



『电车好像不会停开。但是，上野车站西侧──也就是通往动物园的公园出口，已经不能出站了。』他父亲接著说道。



「哦，所以？」



『这个消息，我昨天半夜两点就知道了。可是，消息却被封锁到现在。』



「你确定封锁消息的是『百夜教』？」



『确定。』



「到底发生什么事？」



『不知道。其实就连是不是有动物被杀，或是有没有人下毒，都不晓得可信度到底如何。唯一可以确定的，就是那边已经遭到封锁。』



「所以，你要我去调查原因吗？」



『这交给你自己决定。我只是把「帝之月」查到的消息，转述给你而已。这消息也许对你有用吧？』



也许对你有用的消息──换句话说，对于做著愚蠢美梦，想要打垮柊家和「百夜教」的毛头小伙子而言，这消息可能会派上用场。



红莲点点头。



「啊啊，是啊。谢谢你。」



听红莲这么说，他父亲沉默了一会儿。



『红莲。』



「嗯？」



『不要太勉强。要是丢了命，那就没有意义了。』



「我知道。」



『要是死了，什么力量、权力的，都没有意义。』



「是啊。」



『算了，反正你比我聪明，应该不会有问题。』



听父亲这么一说，红莲便笑著回答：



「我要是真的聪明，就不会对力量这么执著。」



『哈哈。』



「唉，算了。我要挂电话啰，老爸。我另外还有事情。」



『好。』



「我最近会回家一趟。」



『不必担心我这边。你只要做自己想做的就好。』



「嗯。那我挂啰。」



『好。』



红莲挂掉电话。电视上不停播报上野这起事件。也难怪，毕竟这下可是连上野车站周边都被封锁。



「这世上居然有这么恶劣的人。」小百合开口。



听见她的话，红莲说道：



「帮我准备衣服。」



「制服吗？」时雨询问。



红莲摇摇头。



「不是，帮我准备便服。我要去上野一趟……」



这时他的手机响了。



「嗯？」



他看了看手机，画面上显示的是陌生的号码。他按下通话键，接起电话。



「哪位？」



红莲这么问，电话另一头的人回答：



『是我。』



那是柊暮人的声音。



红莲眯起眼睛。



「什么事？」



『没什么，我只是听说你拒绝上学。』暮人回道。



「还不都是因为你霸凌我。」



『你是会因为那种小事，就受不了的人吗？』



「我可是很敏感的。」



『哈哈，我还是第一次碰见自己说自己敏感的人。』



「所以，你找我到底是要干么？」



暮人于是回答：



『你今天来学校一趟。』



「要是我拒绝呢？」



『你没有拒绝的权利。这是命令。我有事要交代你。』



「交代什么。」



『来了就告诉你。九点在学生会办公室集合。』



通话到此结束。暮人说完自己想说的话，就直接挂断电话。



红莲皱起眉头，再次望向电视。电视上有个据说很了解这类毒物的教授，正一脸认真地在做评论。



就在这时，小百合从他身后说道：



「红莲少爷，您上衣要穿帽T还是夹克……」



「计画改变了。把制服拿来。」红莲打断她。



然后从沙发上起身。



◆



走在平时通往学校的路上。



然而，状况却跟平常完全不同。



其他同学都远远围著红莲，直盯著他看，一面窃窃私语。若是在平时，已经差不多该有人来找他麻烦，就算飞来一、两瓶可乐也不足为奇。



眼前这情况，不禁让小百合疑惑。



「这到底是怎么回事呀？」



时雨则一脸警戒地说：



「……是不是柊家那些家伙在打什么坏主意？」



但就在这时，他们马上便明白究竟发生什么事。平时总是朝他们扔可乐取乐的其中一个男生，朝这里跑了过来。



「那、那个，一濑同学。」



他颤抖著声音如此说道，表情看起来真的十分害怕。



那男生对红莲低下头，说道：



「那个，之前一直拿可乐丢你，真的很抱歉。我不知道一濑同学，竟然会是柊暮人少爷的手下……」



看来就是这么回事。



也就是说，红莲成为柊暮人手下这件事，已经在学校里传了开来。红莲并不理会那男生，只是继续前进。但是，男子从他身后传来的声音，简直害怕到要哭了出来。



「那个，真的很抱歉！我知道你可能不会原谅我，那个……」



无可奈何之下，红莲只好回答：



「我原谅你。拜托你闭嘴。」



「真、真的吗！？」



「吵死了。给我闭嘴。」



「谢、谢谢你！」



对方仍哭丧著声音，向红莲道谢。



看见这情况，时雨抬头望向红莲。



「……他刚才说的──」



红莲点点头。



「是真的。我还没跟你们讲过。」



「柊家拷问你，逼你成为他们的手下吗？」



被这么一问，红莲却回答：



「没什么。还不就跟平常一样。我们本来就是柊家底下的人，不是吗？」



「可是，那只是假装待在他们底下……但是，总有一天……」



不过，小百合打断时雨，不知为何，她难得以责备的语气说道：



「小雪。」



「嗯？」



「红莲少爷不是说跟平常一样了吗？既然这样，应该没什么好说的吧。」



听见小百合这么说，时雨稍稍瞪大双眼，然后点点头。



「啊……也对。」



看来这两个侍从，已经自己把问题解决了。



「我居然这么惊慌失措，真的很抱歉。一想到红莲少爷在我不在的地方受苦，在那之后，我就一直辗转难眠。」时雨继续说著。不知为何，她的脸上带有些歉意。



「哦，接受拷问的明明是我，怎么会是你睡不著呢？」红莲笑了。



「……对不起。」