我在东京的某个地方，锻链着足以打断自己下巴的臂力……这可是件了不起的事情（想必我中学的级任导师，以及宿舍里的朋友从来没有这么注意过我吧。）



寺山修司着『荒野』株式会社角川书店



正袈裟高中的暗杀社成员，相约在东池袋集合。所有人得在中午十二点，带着「社团活动的用具」前来。最先抵达的鬼一悄悄抱怨，他说大伙在结业式前一天翘课参加社团活动，这种学生生活也太夸张了。



「糟糕了……」



集合的地点在地下铁出口附近，一间通往四丁目的便利商店前。



今天鬼一难得紧张，他忘了带搭电车和等候时用来打发时间的书籍。鬼一有活字中毒的倾向，要他无所事事站在原地，是一件非常痛苦的事情。他确认现在的时间，咒骂自己为何在没带书的日子早到了三十分钟。鬼一急忙跑到附近的书店，寻找有没有什么好书，很遗憾那间书店没有他喜欢的书籍。鬼一喜欢海外文学和现代思想，他拼命找了老半天，好不容易才找到一本保罗·巴加卢比的『曼谷的发条女孩』。鬼一想起自己对这部书很感兴趣，他正要拿去结帐时，才发现这部书缺了上集，而且怎么找也找不到。鬼一寻问店员，但还是找不到上集，他觉得自己真是背透了。



幸好鬼一买到了雷·布莱贝里的『华氏451度』。这本书他只在图书馆翻过一下，正好能买来杀时间，这样就不用去附近的区立中央图书馆借阅了。鬼一回到集合地点，随意靠在建筑物的墙上翻阅文库本。文字从眼睛进入脑海中，恰似一杯早晨的咖啡般提神醒脑。



读了一会后，魅杏、辉佳、晃生——以及千叶诗舞也到了。



「唷、社长。现在不是读书的时候吧？」



「晃生，这你就不懂了。读书永远没有适合的时机，所以我们才要抓紧机会阅读。先不说这个了……」



零士似乎迟到了。



零士在东池袋车站的地下道，和那位奇怪的女孩——征矢芽未海不期而遇。芽未海笑着说「想不到会在这里碰面，真的好巧喔！」零士却笑不出来。在学校里碰面还没什么突兀的感觉，毕竟高中的校地本来就不大。可是，在前往剌杀〈海豚人〉的途中巧遇，这可不是一句偶然就能带过的。零士感觉有什么奇怪可疑的地方……。



「那是什么？」芽未海发现零士背了一个大包包。



「社团活动的用具。」零士据实以告，这可不算谎话。



「你要翘课参加社团活动啊？」



「你不也翘课了吗？」



「欸嘿嘿。」芽未海笑得像个小男孩，她说「翘课参加社团活动，简称翘活。」



「你为什么会在这个时间来到东池袋呢？」



「我在帮北岛叔叔工作。」



「北岛叔叔？」



「啊、抱歉，你不知道嘛。他是一个亲戚的叔叔啦。」



「什么工作啊？」



「我也不是很清楚耶。」



特地跑来这种地方帮忙工作，而且连芽未海本人也不知道工作内容。零士内心的疑问越来越强烈，他总觉得不能坐视不管。然而，他已经稍微迟到了。



「今晚能见个面吗？」零士强硬地说道。



「咦？」



「我有重要的事情想跟你说。」



「是没问题啦……只是感觉好突然喔，深零。」



「其实我不太喜欢深零这个称呼耶。反正，我们晚上再碰面吧。」



二人交换手机号码，零士保证晚点会传简讯给芽未海，说完就急着赶往集地点。



零士自问——为何他会这么在意芽未海？芽未海和零士有一个很大的共同点，那就是他们都失去了裕佳梨。零士不知道她和裕佳梨是多亲密的朋友，芽未海也不晓得零士和裕佳梨的关系。——说不定零士是想多和芽未海聊聊，了解自己所不知道的裕佳梨。



这么做是在伤口上洒盐，还是和芽未海互舔伤口？——或者，这是迈向未来人生的必要仪式？零士有种直觉，眼前的这个分歧和选项，万一选择失败会招来某种致命的后果。一想到这里，零士的决心便大不如前。



零士必须转换心情才行。芽未海的事情确实有很多疑点，但这件事等今晚再直接问她就行了。如今再怎么烦恼，也得不到关于芽未海的其他情报。



「太慢了，零士同学。」零士一到现场就被鬼一念了。



其他社员都已经到了，连千叶诗舞也在场。诗舞带的东西比其他人多，她双手提了两个运动包，身上还背了一个大型的背包。零士看傻眼了……又不是要海外远征，她也带太多东西了吧？她是想一个人露营吗？该不会里面装的是炸药或对人地雷吧？



正袈裟高中的暗杀社战力，包含零士在内共有六人。他们集合时是各自前来，但回程时有「司机」专程接送。那位女司机是暗杀社签下的专业运送业者，本名不详。总之事先提出委托和汇入必要金额，司机就会确实完成工作。无论遇到什么样的情况，哪怕要上演飞车追逐的戏码，司机都会在预定的时间驾车前来。这次司机也早在周边待命了。



一行人在移动的过程中交谈。



「昨天深夜——日期上是今天凌晨的一点到两点之间，一批大学的暗杀社成员再次前往现场搜索。」鬼一向大伙说明。



「现场？」晃生忍不住反问。



「冠叶原高中暗杀社覆灭的地点，正确来说是发现千叶诗舞同学的地点。」



零士听了大受震撼，因为诗舞就是在东池袋失去四位伙伴的。转念及此，他才了解诗舞置身于多么残酷的状况。零士反思——换成自己遇到这种事，是否能和诗舞一样勇敢？答案是否定的。



零士对诗舞的印象改观了。失去裕佳梨后，零士逃离了自己居住的城镇。其后零士的遭遇像云霄飞车一样峰回路转，他先和杀害裕佳梨的仇人激战，成功报仇后又凭着那股气势顺利回归暗杀社，诗舞却没有这样的际遇。她的表情匮乏、不善表达，可是她的内心一定也承受了极大的压力。即使记忆再怎么混乱，身体也会记得那种恐惧感。关于这一点零士也有切身的经验，要克服那种恐惧需要强大的意志力。



「结果，那群大学暗杀社的成员在某个地方遭受袭击，所有成员都失去联络、也找不到尸体。可能已经全数阵亡或变成废人了吧，〈海豚人〉会用难以置信的残酷手段虐杀俘虏，总之他们也活不久了。」



「社长，你说『他们在某个地方遭受袭击』……意思是，我们不知道正确场所罗？」诗舞寻问鬼一。



「没错，不过并非没有线索。我们从冠叶原高中执行任务的地点，以及唯一的幸存者诗舞同学被发现的地点，还有其他暗杀社失去联系的地点……连成一个特定的范围，再用〈精神波探测音〉进行过滤，找出了〈海豚人〉的据点。」



鬼一停下脚步说。



「敌人的据点，就在这里。」



他们来到闲静住宅区的正中央，周围有许多住宅和公寓，荒川线铁道也在附近。鬼一说的〈海豚人〉据点，外观很像一座大型的图书馆。四面有围墙和宽广的庭园，正门挂了一块「青少年全球智能育成中心」的招牌。暗杀社成员躲在转角处的自动贩卖机旁，以免引人注目。现在是大白天，他们的举止也不能过于隐密，一行人装成无聊闲晃的高中生。



「育成中心？」魅杏不解地歪着脑袋。



「这是掩人耳目的伪装。」鬼一解释道「而且是非常高明的伪装。为了不让这个设施被盯上，〈海豚人〉执拗地进行伪装工作。这一带几乎没有〈海豚人〉引发的事件，现在回想起来反而不正常，毕竟池袋是他们较为活跃的地区。



这个育成中心算是更先进的补习班，他们会教学生社会学、经济学基础、语言学、行销概论之类的知识。育成中心背后有几个大企业充当赞助商，在这里获得优秀成绩的话，对找工作也特别有利，因此风评相当不错。宗旨是帮助学生谋取高收入，教导学生商用英语，培育全球化人才……。我在网路上调查了一下，我很不喜欢他们的宗旨。」



「不喜欢？」零士问道。



「是啊，感觉他们只把社会学和语言学当成赚钱的手段。所谓的『全球化人才』我也觉得很可疑，显然『他们对英语圈的文化或人种没有兴趣，纯粹是想在那里赚钱』罢了。而『有利求职』的文宣，也有一种将人类当家畜培养的味道。整天说自己是政治经济育才中心，教导小孩子商业知识和商用英文，死命鼓吹什么全球化思维——根本是『看似正经、实为邪恶的团体』。」



「社长的本性是反骨的切·格瓦拉嘛。」晃生讽剌地笑道。



「我对武装革命可没有兴趣。」鬼一苦笑回答「我并不憎恨财富，我也喜欢高学历和高收入。不过，现在有太多人不愿理解金钱和通货的本质，这点我很不能接受。」



「金钱的本质？」鬼一的话题引起了零士的兴趣。



「你很好奇吗，零士同学？」



「是，蛮好奇的。」



「这件事解释起来很花时间，等作战结束再告诉你吧。」



「好。」零士对这个话题很感兴趣，他说什么也不能在这次的作战阵亡。



2



「这栋建筑物我来过……」



诗舞在说话时，眼神停留在过往的回忆中。



「没错。」鬼一也点点头说「冠叶原高中的暗杀社覆灭的那一天，曾秘密潜入这个育成中心进行侦查。不过，当时他们回报『扑空，无特别发现』。他们是在调查这栋建筑物后，才遭受袭击的。」



「换句话说，敌人识破了冠叶原的行动……」零士说出自己的想法「敌人发现冠叶原的入侵和侦查，却没有在这里发动攻击。他们不希望被人类发现这个重要据点，刻意等到冠叶原离开才动手。」



「喔……呜……嗯……唷……」辉佳不晓得说了什么。



「为什么冠叶原的行动会被识破呢？」魅杏替辉佳进行翻译。



「敌人可能有派人在屋顶上监视。」鬼一回答。



「〈海豚人〉也懂监视工作？」零士很怀疑。



「最近，我们发现〈海豚人〉中也有战斗专家。」鬼一说「那些家伙擅长计划性的战斗方式，会监视也没什么好奇怪的。另外，这座中心里似乎有一群被称为比尔金森·雷加皮克学派的团体，他们自称是〈海豚人〉中的知识份子。姑且不论他们的智能如何，如果雷加皮克学派真有指挥官，也一定是个麻烦的强敌。」



「这个育成中心的负责人，就是那个什么学派的〈海豚人〉？」魅杏也有疑问。



「还不确定，但可能性非常高。这里的负责人叫北岛佐斗司，年纪轻轻已担任好几家企业的经营者。」



「不好意思，社长。」



「嗯？」



「那个名字，可否请你再说一次？」



「北岛佐斗司。」



零士没有听错，社长说的确实是「北岛」。一听到这个名字，零士的脚步顿了一下。芽未海说她在帮北岛叔叔工作，这两个北岛是同一个人吗？



——「他是一个亲戚的叔叔啦。」「我也不知道他在做什么工作。」



倘若真是同一个人，那么零士和芽未海至今的所有交集都不是偶然，而是必然了。不对不对不对，先别急着下结论。零士阻止自己再深思下去，北岛这个姓氏称不上很常见，但也绝不稀奇。零士打算之后再问芽未海，她的叔叔叫什么名字，这样就能水落石出了。



「你怎么了？」鬼一察觉了零士的异状「你该不会认识那个人吧？」



「不……也许是巧合吧，我自己再查看看。」



「要注意安全，不要逞强喔。」



「是，现在先专注作战。」



假设，他们要杀的「北岛佐斗司」和芽未海说的「北岛叔叔」是同一个人，芽未海也不见得知道〈海豚人〉的事情。说不定她只是刚好在育成中心帮忙，处理的工作也许和〈海豚人〉一点关系也没有。她要是真的什么都不知道，那是再好不过了。



早上，鬼一透过电子邮件传送设施的配置图给每位社员。青少年全球智能育成中心，是一栋地上二楼外加地下一楼的建筑。根据报告指出，这也是伪装工作的一环，其实地下也同样有两层，这些情报是暗杀社的赞助者拼命调查来的情报。遗憾的是，冠叶原高中的暗杀社不知道有地下二楼。当时对方就躲在地下二楼，和〈影百舌〉伺机发动奇袭。



「要怎么突击呢？」零士寻问鬼一。



每次提到具体的作战方案，大家都要仰赖鬼一的判断。



「大型的出入口共有三个，分别是正面设有强化玻璃的自动门、后方的不锈钢大门、以及员工搬运货物的铁卷门。我们也可以打破窗口进入，问题是对方有防盗装置和监视器，这是一场讲求速度的战斗。」



「我们会不会像冠叶原或大学暗杀社一样，遇到对方的奇袭啊？」



「大学生是昨晚被打败的，对方应该料想不到我们会立刻发动突击吧。」



「敌人有没有可能逃亡了？」



「敌人还不知道我们看穿了据点的伪装工作。想必他们也认为没必要这么慌张吧，而这就是我们致胜的契机。我方共有六个人，以两人一组的方式分成三个小队。今天，魅杏也要加入近距离战斗。」



「0K，我近距离战斗也超强喔。」



语毕，魅杏还吐吐舌头，强调自己可爱的特质。



「三个小队的编制如下，我和晃生一组、魅杏和小辉一组、诗舞同学和零士一组。」



「我和诗舞同学一组？」零士忍不住反驳鬼一。



「我想，你们会成为很好的组合喔。」



鬼一的脸上，浮现了一种哥哥关怀弟弟和妹妹的微笑。



「…………」零士抱持怀疑的态度，他根本不相信自己和诗舞会是什么好组合。零士猜想鬼一的意思是，两块光滑的圆盘没办法顺利咬合，反之缺损的圆盘会变得像齿轮一样，两块齿轮就能好好的咬口运转。不过，形状不合的齿轮会发出尖锐的磨损声，最后导致悲惨的碎裂事故。



「我们从正门附近的窗户进入，小辉和魅杏从背面的窗户。诗舞同学和零士嘛……你们从二楼的窗户，没问题吧？」



——零士在内心抱怨，鬼一未免把事情说得太简单了。



「没问题。」诗舞反而比零士更为果决。



除非我方犯下相当致命的失误，否则就算出现目击者，警方也会帮忙处理隐蔽工作。暗杀社成员各自拿出武器，装上无线电通信器。这次作战大伙的主要武装是步枪和散弹枪，次要武装则是加装灭音器的手枪，防护装备是轻薄的防弹衣和战术防弹背心。战术防弹背心上挂着预备弹药和闪光弹。司机的专车——最多可搭乘八人的丰田休旅车已来到附近，他们将用来装武器的包包放在车上。



现在是白天，育成中心的铁门是开着的。一行人潜入铁门后看到守卫的休息室——也就是俗称的守卫外据点。那是一个很像小箱子的独立建筑，外观有点类似小型的派出所，里面共有三名守卫，每个人身上都藏有枪械。暗杀社成员潜行到休息室外，从那些守卫的表情和气息察觉他们是〈海豚人〉。



「大家开枪时机要配合好，在打破玻璃突入以前不能发出任何枪声。」



零士和魅杏架起加装灭音器的SIG·SG552蓄势待发。今天诗舞的M4A1卡宾枪前端也拆下了战斗用短刀，换成了灭音器。其他社员的主要武装无法加装灭音器，所以他们用的是手枪这项次要武装。



所有人抓准时机同时射击。



大量子弹贯穿休息室的墙壁，杀向里面的守卫。轻快的枪声响起，被打成蜂窝的墙壁喷起雪花般的破片，室内也化为了一片血海。守卫被打到肉片纷飞、浑身痉挛。由于〈海豚人〉的生命力惊人，必须要彻底破坏头部才能安心。一轮齐射结束后，鬼一和晃生冲入休息室里面，各往每一位守卫的脑袋补上三枪。



鬼一交换弹匣，还不忘对大家下达指示。



「现在开始分头行动。」



3



「操他妈的，人类实在有够烦……」



满脸郁闷的北岛，将两位〈齿鲸战斗类〉叫到所长室。帕凯洛和狩野，平时就住在这个设施里。



「敌人来犯吗？」帕凯洛打了一个呵欠「最近很不平静呢。」



「有三个守卫被干掉了，我已经派其他〈海豚人〉去守备重要的场所。」



死了三个，北岛在这所育成中心也还有十五个部下。



「没有〈影百舌〉，光靠那些家伙很难对付人类的精锐部队喔。」这句话是狩野说的。他说的那些家伙，指的是普通〈海豚人〉。「那种货色人数占优势也没屁用，他们以为随便打一打就会赢，作战也完全没有默契。」



「〈影百舌〉一天没办法发动好几次，今天要劳烦你们动手了。」



「那有什么问题，我们正好闲得发慌呢。」



帕凯洛露出洁白的牙齿笑道。他的笑容实在太过爽朗，看起来一点也不像笑容。暴龙在狩猎前发笑，人类也不会认为那是在笑吧——帕凯洛的笑容就是这种感觉。



帕凯洛和狩野早已整装待发。帕凯洛抱着PKP通用机枪，用的是七·六二X五四毫米的俄式步枪弹，箱型弹仓有装载二百五十发弹药的弹链。沉重的机关枪拿在帕凯洛手里，犹如一把轻巧的突击步枪，这种怪力也是〈海豚人〉的一大特征。另外，帕凯洛还藏了一柄被称为爪刀的近战刀械。这种小型刀械，截断敌人要害和动脉的功效堪比猛禽之爪。



「终于等到你、我心爱的战斗、今天真是好兆头……」



狩野突然开始唱歌，北岛看得目瞪口呆。



「他是怎样啊？」



「他在唱歌啦。」帕凯洛回答北岛的声音很冷静，显示狩野不是第一次这样了「狩野喜欢〈海豚之歌〉〈海豚进行曲〉〈海豚流行曲〉〈海豚人名曲精选〉〈海豚人嘻哈乐〉……他这个人开心的时候，就会忍不住想唱歌，算是他的天性吧。就像我偶尔也会忍不住想干男人一样。」



「真的忍不住啊？」



「是的，往往都是莫名其妙突然发作的，一发作就欲罢不能呢。」



「看不出来你们〈齿鲸战斗类〉也会这样……那被你干的人会怎样咧？」