将悟拿着签条走到爱菜前面。



「将悟同学恭喜你?！来，这是你的礼物！」



爱菜从摆放在后面的那堆礼物里面，搬了 一个体积特别大的东西。原来是大到需要用双手才抱得住的布偶。长相跟鲛鰊鱼类似、模样凶巴巴的鱼五只迭在-起。



「这……这是什么啊？」



「呜哇?帝野鞋长抽到了我的礼物耶！」



人在附近桌位的滋贺学妹眼睛为之一亮地看着将悟。



「……这是什么布偶？……」



将悟接过用包装纸包起来的奇妙布偶后，困惑地问道。



「你不知道吗？那素现在大受欢迎的图腾柱鲛鰊鱼呀！」



「呃、呃……大受欢迎……是吗……」



「因为长度够长，所以还能当抱枕使用呢！鞋长你可以抱着图腾柱鲛鰊鱼做个美梦唷！」



……别说是美梦了，总有股会梦到被深海鱼吃掉的强烈预感。



「谢、谢谢你 我会珍惜的 」



将悟结结巴巴地道谢后，滋贺学妹旁边的凛香遗憾似地唉声叹气。



「本来希望帝野学长可以抽到我的礼物的。」



「国立副会长你准备了什么样的礼物？」



「当然是大家都用得上的好东西了。高中三年都能派得上用场的全套特别参考书。」



「是……是吗……抽中那样的礼物真不知是该哭还该笑了……」



「你说什么？」



就在将悟等人闲聊的期间，爱菜抽出了下一张签条。



「再来是二十二号喔?！」



「啊，是我丨.」



开口的人是心乃枝。



心乃枝抱着看起来沉甸甸的成套参考书，面露大受感动的表情。



「我早就想要这个了，只是因为价格太贵买不下手！」



「看到鹤真学姊这么高兴，是我的光荣。」



「谢谢国立副会长，我的成绩一定可以更上一层楼的！」



……资优生们的对话听起来就是不一样，将悟不禁心生佩服。



于是交换礼物大会顺利地进行，礼物都发到了每个人的手上。



然而……



——奇怪，没看到我的礼物啊。



将悟忽然发现异状。



没看到有人抽到他准备的桌灯。



「天导会长，好像没看到有人抽到我的礼物耶……」



「真的吗？那就怪了?」



爱菜摇摇箱子，发出了喀啦喀啦的声音。看来还有签条没抽完的样子。



她的身后还留有几个盒子。也包括了将悟准备的礼盒。



芽依也上前查看剩下的礼物。



「因为怕有人会没带礼物来，我们咖啡厅自己也多准备了一些。大概是咖啡厅的礼物先被抽走了吧。不用担心。派对尾声再来举办猜拳大会就好。」



「说得也是。难得准备的心意，没人带回家使用就太可惜了。」



接着芽依看了喧哗热烈的派对会场。



「帝野，今天玩得还开心吗？」



「那当然了。希望有天大家还能像这样齐聚一堂呢。」



「我们咖啡厅随时打开大门欢迎。特别是帝野，我对你有很深的期待喔。」



「期待？ 」



「我毕业后，不就不能继续在深流院学园发掘『SI STERS』的人选了吗？所以，我 希望请你代替我接下星探的工作。」



「什、什么？星探？」



只见芽依的镜片反射光芒，露出了诡异的笑容。



「不用想得太复杂。工作很简单，只要遇到正妹就上前搭讪说『欸欸那边那位小姐?有没有兴趣做好赚的工作啊?』就好。这工作实在非常适合帝野不是吗？当然，我会提供丰厚的奖金。」



「这种工作会非常适合我的道理在哪啊！这样子真的好吗！喂！」



芽依的咖啡厅之后会转型成什么路线啊？将悟愈来愈感到不安。



将悟又环视了派对会场的大家。今天来了不少深流院学园的学生。



不过……当中唯独少了那个人。



「……雅没有来呢。」



左看右看就是不见雅的身影。



「我有约她，可是她说今天要跟爸爸吃圣诞大餐。那家伙跟她爸也发生了不少摩擦，他们父女俩想自己好好过圣诞节，所以就不用勉强了吧。」



将悟点点头。之前雅曾一度误以为生父另有其人而动摇，现在能跟父亲重修旧好自然是件令人欣慰的美事。



即便如此，将悟还是有些遗憾。可以的话，他也希望跟雅一起欢度佳节。



因为，今天是雅的……



§



后来，将悟帮忙清洗堆积如山的碗盘等等忙得不可开交，工作告一段落后才到咖啡厅外喘一口气。



接触到外头的冷空气后，待在气氛沸腾的派对会场而显得暖洋洋的身子顿时冷却，精神随之抖擞了起来。



咖啡厅的大门打开，三名参加派对的女孩子从中走了出来。



「帝野同学，明年见啰！」



三人似乎是要回家了，只见她们手牵着手朝女生宿舍的方向走去。



「回家路上小心喔！」



将悟挥手送别三人。



派对虽然还没结束，不过已陆续有人告别返家。



就在将悟准备返回派对会场的时候，心乃枝开门走了出来。



「原来你在这啊，将悟同学。嵯峨良学姊在找你呢。」



「抱歉抱歉。我要回会场了。」



「天气很冷，快点进去吧。」



心乃枝的指尖碰触到了将悟的手。



两人的手都冷冰冰的。一如要温热对方的手掌般，两人十指交缠，紧紧地握在一块儿今天大部分的时间都是跟其他朋友一起过，两人还是第一次有机会可以像这样独处。将悟和心乃枝就这么面对面站着，感受对方掌心的温度。



这时，忽有白色的碎片从天上降落到两人之间。



「啊，下雪了」



心乃枝抬头仰望天空。



雪花轻飘飘地自夜空飘落。



「……我们进屋子里去吧。」



将悟和心乃枝放开握着的手，打算进入咖啡厅。



伸手推门，却被一股坚固的感觉挡了回来。



「奇怪，打不开耶。」



将悟又推又拉试了好几次，门只是喀答喀答作响打不开来。



「是不是被锁上了？——喂?里面的人帮忙开门啊！」



将悟边敲门边大喊。



门后有了动静。



「哦？刚刚是不是有人在喊叫啊？」



屋里传来芽依的声音。



「有吗？我什么都没听见耶。包括什么情侣打情骂俏的声音，我都没听到喔。凛香接着开口说道……总觉得那口气听起来就很像在演戏。



「就是说嘛！那么喜欢晒恩爱，被风雪给吹走算了?！」



连爱菜也跟着一起起哄。



将悟和心乃枝不禁面面相觑。



「她们是吃错了什么药吗？」



「大家……是不是在制造机会让我们独处呢？」



将悟和心乃枝在寒冷的外头互相凝视。



今天是圣诞夜。此时此刻，他们的身边只有彼此。



将悟重新牵起了心乃枝的手。心乃枝也轻轻回握。



「那我们就恭敬不如从命吧。」



将悟一说，心乃枝也笑着点头答应。



于是两人手牵手静静地离开了咖啡厅。



「心乃枝，你有想去什么地方走走吗？」



将悟边走边问后，心乃枝貌似有些不好意思地垂低了脸孔。



「去哪我都可以……」



两人走在夜晚的市区，来到了车站附近的商店街。挂在路树上的灯饰闪耀着光辉，自天空飘降的雪花慢慢地帮树枝晕染上雪白的色彩。



这时间大多数的商店都已关门打烊。虽然还有二十四小时的大众餐厅和快餐店，不过现在的气氛都不适合去那种地方。



——现在能去的地方……也只剩我的房间了……？



想了想，将悟自己心跳加速了起来。明明是下雪的寒冷夜晚，身体却好热。



大概是感受到了将悟的热度，心乃枝用力握住他的手。



转头一瞧，心乃枝整张脸红到连耳根子都发烫了。



「心、心乃枝……现在……要不要……」



将悟话说到一半……最后又闭上嘴巴吞了回去。



「你不觉得……好像少了点什么吗？」



听到将悟的问题，心乃枝也点头回答。



「是啊……明明是圣诞夜，却有种无法放开心胸玩乐的感觉。」



将悟也很清楚那个理由是什么。



因为希望能一起同乐的人不在这里。



「……要不要找雅过来？」



将悟鼓起勇气询问。



「爸爸的事，还有我和心乃枝的事，我都还没跟她说明呢。」



「这样怎么可以！神风同学是那么为我们担心……」



雅的恋情虽然宣告破局，即便如此，她仍大方祝福将悟和心乃枝，替两人的悲恋感到痛心。



将悟和心乃枝都希望能跟她一起庆祝这个圣诞夜。必须一起庆祝不可。



因为，今天对雅来说，是一个非常重要的日子。



「她应该跟爸爸吃过饭了，我打电话给她看看。」



将悟掏出手机打给了雅。



不过雅并没有接听。大概是切到静音模式了，手机传来无人接听的提示讯息。



「雅。你有兴趣的话，要不要过来这里跟大家一起开圣诞派对？」



将悟留言后挂断了电话。



毕竟外面天冷，将悟决定先去大众餐厅等候回音再说。才刚跟心乃枝走没几步，将悟的手机便响了。本以为打来的人是雅，没想到是鹿野子。



将悟讶异地接听了电话。



『喂，将悟吗？你现在人在哪里。方便占用一点时间吗？』



「我在站前的商店街。现在是有一点时间啦……」



『我有很重要的消息要告诉你。我这就过去那儿，你等一下。』



交代完抵达时间后，母亲挂断了电话。



「妈还是一样想做什么就做什么——不知道重要的消息是什么？」



「不会是又要找我们麻烦了吧……」



心乃枝面露不安的表情。



「是吗……她的声音听起来好像莫名开心……」



将悟带着困惑陷入了沉思。



等了三十分钟左右后，将悟和心乃枝来到约定碰面的站前广场。随着夜愈来愈深，再过两小时就要十二点了。至今还是没收到雅的回音。



「都快二十五号了。雅果然不想来吗……」



就在将悟意志消沉时，一辆出租车停在广场圆环。鹿野子从出租车下车后，左顾右盼。



将悟站起身，和心乃枝一同走到母亲面前。



「将悟，你在那里啊。」



「到底是什么重要的消息啊？还特地跑来一趟。」



仔细一瞧，鹿野子穿的大衣比平时都还要高级。身上还弥漫着一股淡淡的高雅香水味道。



「……你刚才跑去跟谁见面了吗？」



鹿野子没有回答，而是转头往出租车望去。后座的另一名乘客下车朝鹿野子的身旁走来。该名男子也穿了 一套笔挺又气派的西装。



「咦……雅的爸爸？你们在一起吗？」



「今天承蒙神凪社长的招待，一起享用了晚餐。」



鹿野子说道后，神胆一马露出有些不好意思的表情问候了一声。



「这么说来，妈好像是有提过最近常常跟一马伯父见面……你特地跑来不会是要跟我报告晚餐的事吧？」



闻言，鹿野子和一马暧昧地频频互使眼色。



「由我来说明好了？」



「不……」



鹿野子摇头婉拒一马的提议。



然后她把左手放在胸口上，面对将悟。



「是这样的……用餐席间，我答应了神凪社长的求婚。」



「是喔……求婚啊……——慢着。」



将悟不可置信地盯着母亲的脸。



一旁的心乃枝也用双手捣着嘴巴，眼睛睁得老大。



定睛一看，母亲的手上确实戴了 一只全新的戒指。



「咦咦咦咦咦！真真真、真、真假？」



「本来我以上了年纪为由拒绝……可是最后我输给了他的热诚。或许今后很难再遇到像他这么值得信赖的伴侣了吧——若不是有一马先生当我的心灵支柱，我也不会有勇气向将悟你坦露真相的。」



看着又侧眼互相凝望的两人……将悟脑子一团混乱。



「等、等一下……这么一来的话，雅难道就变成……我的……」



将悟混乱得语无伦次，这时，副驾驶座的车门打了开来。



盛装打扮的雅从中下车。



将悟一脸茫然地和她对上视线后，被她狠狠一瞪。



「怎、怎样啦将悟！你有什么意见吗」



「与其说是意见，我也不知道自己该说什么才好……」



一马拍了拍雅的肩膀。



「雅。人家以后就是你的哥哥了。要好好相处。」



被父亲这么一说，雅露出看似生气又似害臊的表情，整张脸更是红得不得了。



「给、给我听着！事到如今我是绝不会称呼你『哥哥』的！」



于是雅留了下来，鹿野子和一马则搭着出租车先行返家了。



「太教人吃惊了……没想到神风同学竟然真的变成将悟同学的妹妹……」



心乃枝像非常佩服似地交互看了将悟和雅的脸。



雅在胸前抄起双臂，还是一副怒冲冲的样子。



「不、不行吗？」



或许是被突发状况搞得不知所措，雅一直不肯正眼看将悟。



「我也一样吓了 一跳啊，不过为什么雅要那么生气啊？」



「我才没有生气！我只是觉得，以后在学校人家都会指着我说『跟将悟变成兄妹了?』很丢脸而已！」



「那是什么狗屁不通的理由啊……」



跟自己成了兄妹对雅来说竟然是丢脸的事，将悟有种快哭出来的感觉。



「那我要回去了。鹤真同学，你要照顾好将悟喔！改天见。」



雅转过身子朝女生宿舍的方向走去。



「雅。先别走啦。」



将悟追上前拉住她的手。



「我们一起开个派对嘛。」



「不用管我了。放手啦。」



心乃枝也牵起雅的另一只手试图挽留。



「少了神凪同学会很寂寞的。」



「为什么啊？圣诞节耶，你们两个自己去庆祝就好了啊。」



将悟摇摇头。



「少了主角，还庆祝得起来吗？」



「什么主角？」



「那还用问——今天不是你的生日吗！」



雅睁大双眼看着将悟和心乃枝。



「原来你们还记得吗……」



将悟拉着雅往前跑。心乃枝也一起带着将悟的妹妹离开站前广场。



雪愈下愈大，把圣诞夜的街道变成了银白的世界。



夜深后，有半数以上的来宾已打道回府，『lyrical☆sisters』的店内呈现出佣懒散漫的气氛。有人在摆满空荡荡餐盘的桌子上打起扑克牌，小都里老师则张大嘴巴打呼，在另一张桌上睡得不省人事。



「大家好像都累了呢。」



凛香一边帮忙收拾餐具一边说道。



「差不多该散会了吧。店面我会开放一整晚，随大家自由利用。」



芽依说道后，拿起了将悟准备的礼物。



「最后抽完这个礼物就解散吧。」



「那又轮到爱菜登场啰?」



还没卸下驯鹿装扮的爱菜抓起麦克风。



「等一下。好像有人来了。」



这时，人在窗旁的衣楠望着外头出声制止。



芽依、凛香、爱菜也挤到窗边，好奇地把视线投向咖啡厅前面的街道。



只见有人从落雪的街道另一头朝这里跑来。一人、两人……两人还手拉一人。感觉就像有驯鹿在拉着圣诞老人跑一样。



在光线昏暗的街道上，可以看见将悟和心乃枝，还有……



「哎呀呀……将悟同学他们回来了呢。」



衣楠耸耸肩膀露出微笑。



「而且还变成三个人耶。」



凛香说道后，爱菜「咦咦?」地发出听似难为情的悲鸣。



「将悟同学跟心乃枝已经有小孩了？」



在隔壁桌优雅地饮用葡萄汁的柚璃奈「噗」地喷了出来。



「真是，枉费我们特地制造机会给他们俩独处。」



芽依苦笑着看了被两人拉着跑的雅一眼，接着转头注视手中将悟所准备的礼物。



「……看来这礼物的得主已经决定了唷。」



「雅，动作快一点啦，否则今天就要过了喔！」



将悟拉着雅的手往前跑。



「神凪同学，我们跑快一点！」



心乃枝也不干示弱地持续加快脚步。



「你、你们两个不要那么急嘛！真是?」



仅管口头上抱怨连连，雅还是紧跟在后。



温暖明亮的光线从咖啡厅的窗口流泻而出。



正面大门打开后，芽依来到外头准备迎接三人。衣楠、凛香、爱菜也跟着站在外头，甚至柚璃奈也不例外。



「雅，要跟大家宣布我们的事吗？」



「咦?可是这样很丢脸耶！」



「反正都是会丢脸，不如趁早说了吧。」



心乃枝也赞同将悟的说法。



「今天是神凪同学的生日，同时也是庆祝兄妹诞生的日子！」



将悟心想，等-下也要把自己的状况告诉大家。



自己和父亲的事，以及和心乃枝的事。全都毫不保留地说出来吧。



虽然这不是什么开心的话题，可是不需要害怕。



——因为我有心乃枝的支持。也有迈向崭新人生的自信。更重要的是……我有家人的陪伴。



将悟、心乃枝和雅三人，朝着有朋友们温情迎接的那个地方一路跑去。



§



过完新年的某天寒假，将悟和心乃枝在附近河岸旁的道路上散步。



鹿野子和一马在新年期间回了一马的老家省亲，顺便报告婚事。将悟和心乃枝还有雅也一同参加了省亲之旅。



将悟终于见到了在他出生前便离开帝野家的祖母.辰子。年过八十的辰子常常为自己当年抛弃熊五郎的事感到后悔，不过一见到突然冒出来的孙子们，还是忍不住开心地笑了。



省亲结束的归途，三人告别住在另一地的一马和鹿野子，自己回家。



「呜呜?我已经吃不下年糕了?」



雅趴在将悟背上说着梦话。



被将悟背在后面的她，发出了听似睡得香甜的鼻息。



「真是，就警告过她不要熬夜了。现在累到睡着了吧。」



将悟满腹牢骚地抱怨后，走在一旁的心乃枝笑了。



「你是哥哥耶，要尽好照顾妹妹的责任呀。」



「我、我跟她现在还不是兄妹。妈说要等春天才会入籍。」



不过在过年期间，雅已经迫不及待地把自己当成将悟妹妹跟他撒娇了。



……不对。或许应该说拖延到了这么久才撒娇。因为她从小就盼望像这样跟将悟成为一家人了 。



「下次我们要不要一起去真由希女士的家玩？」



「真由希女士会欢迎我们吗……」



「她一定会的——和真由希女士见过面后，我们曾打电话联络了好几次，真由希女士的爸爸最近好像因为上年纪的关系开始耐不住寂寞，还跟她说有空就带女儿回家让他瞧瞧呢。」



「这么说来的话……莺宫家也愿意承认心乃枝你这个子孙啰？」



心乃枝生下来就被当私生女偷偷摸摸地抚养长大，可是心乃枝她总是以坚强的态度活在这个世上。所以她的存在会获得社会认同也是理所当然的。



「真由希女士好像也知道熊五郎伯父有不孕症。所以当她怀了我的时候，心想熊五郎伯父这辈子或许就只有我这个唯一的孩子，认为我是奇迹的孩子，所以就决定把我生下来了。」



「奇迹的孩子吗……这句话说得真好。」



没错。心乃枝确实是诞生在世上的奇迹。



而且将悟也一如奇迹般与她相遇。



可是心乃枝却露出有些迷惘的表情。



「虽然爹地要我去认定跟熊五郎伯父的父女关系，可是我觉得……维持原状也没什么不好。」



「咦？这样的话，心乃枝你一辈子都会被当作生父不明啊。」



「熊五郎伯父在去世之前承认了他是我的父亲——而我现在有最疼爱我的爹地和妈咪。鹭宫家也愿意接纳我这个孙女。对我来说已经心满意足了。」



心乃枝停下脚步，从口袋掏出信封，打开了放在里面的熊五郎亲笔书信和DNA鉴定书。



「不过这份证明我会好好保存一辈子的。有一天等我怀了孩子，才能告诉他真正的爷爷是谁。」



「是吗……既然心乃枝都这么坚持了，我也不方便说什么。」



「我希望熊五郎伯父今后也依旧是将悟同学的真正父亲。」



关于户籍上的父亲是熊五郎的问题，将悟请教过了律师。



即便没有血缘关系，将悟还是被认定为两人所生的孩子，身为熊五郎与鹿野子亲生孩子的权利有受到保障。据说有无血缘关系并非唯一的重点，重点在小孩有权拥有父母。



当然，将悟也考虑过想配合自己的血缘关系修改户籍的问题。



不过将悟的情况有个问题。他的生父在三年前已经辞世。换句话说，现在已无法把那名男性认定为将悟的亲生父亲。



「我户籍的问题现在还在商量，不知道该怎么处理。不过……我也想跟心乃枝成为家人哪。」



将悟手拿原本放在包包里的信封，拿出里面的文件。这些文件是拿来跟雅的祖父母进行说 明用的。



那是将悟和心乃枝的DNA鉴定书。



抢在年关前紧急送达的这份文件上记载了两人的DNA鉴定结果。因为鹿野子和真由希也参加了鉴定，所以检验的准确性会比一般同父异母兄妹鉴定还要高。



结果显示——无法判定将悟和心乃枝是拥有血缘关系的同父异母兄妹。



两人之间并无血缘关系。不过……



「将悟同学的爸爸是熊五郎伯父，生育我的父亲也是熊五郎伯父——所以我们也算是兄妹吧。」



将悟收起鉴定书，和心乃枝一起继续往前走。



「以前，我的目标是继承爸爸……继承帝野熊五郎的遗志成为下一任社长。可是我已经跟我妈正式表态，以后不会加入帝野集团了。」



「是吗……」



心乃枝有些遗憾似地垂低眼帘。



「果然你对熊五郎伯父还是……」



「不是的。我是想在真正的层面上继承爸爸的遗志。」



「真正的层面？」



「对。帝野熊五郎继承了公司后，成功带领它成长茁壮。所以我要挑战更远大的目标——我要自己开创公司，亲手栽培它。我要让我的公司成长为不输给帝野集团的巨大……目标订这么高好像有点不切实际，所以，我要打造的是比帝野集团更被人们需要的公司！」　　「那是什么样的公司呢？」



「专为『家人』设计的公司。」



「专为家人……？」



「今后的时代势必会有各种形式的家族诞生。我想创立的，就是能为那些人提供服务的公 司——虽然营运模式还没开始构思，而且我必须从头开始钻研学问，公司应该也很难赚得了什么大钱，至少这是我的目标。」　　心乃枝露出貌似佩服的眼神注视将悟的侧脸好一会儿。



「那……那个……可以让我帮助你实现目标吗？」



「不过，过程应该会比我说的还要辛苦喔。」



「正因为如此，我才想帮忙将悟同学！而且我也想见识你亲手打造出来的公司。」



将悟转头望向心乃枝，用力点头。



「……谢谢，很高兴你愿意助我一臂之力。」



心乃枝露出羞涩的笑容，并且和将悟深情凝视。



只见两人同时把脸往前靠，嘴唇和嘴唇几乎快碰在-块儿……



「讨厌?将悟不可以偷吃人家的年糕啦……」



将悟背上的雅忽然说了梦话，还用力捏了将悟的脸颊一把。



「好、好痛痛痛！不要把我的脸皮当年糕捏长啦！」



将悟赶紧抓开她的手后，雅睡眼惺忪地微微张开了眼睛。



「嗯……到家了吗……？」



「还没啦。既然睡醒了，你就下来吧。」



雅爬下将悟的背部，一边伸懒腰一边「呼啊?」地打了个大呵欠。



「什么啊?连背一下人家也不肯。小气。」



「什么小气。你很重耶。是不是吃太多年糕变胖了啊？」



「我、我哪有变重啊！将悟你这笨蛋！」



雅把两边的腮帮子鼓得像年糕一样，瞪视将悟。



见两人开始拌嘴，一旁的心乃枝露出了温馨的笑容。



「嘻嘻，你们两个感情真好。」



「连心乃枝也在笑……算了。」



将悟迈步往前走。



「心乃枝、雅，我们走吧。」



有心乃枝在一起。



有雅在一起。



无法想象未来会有什么样的困难等着自己去挑战。因为那是一条不曾有人走过的道路。不过，无论是什么样的难关我都能克服。



将悟环视了左右两侧。



给予支持的家族就在那里。



因为我的身旁永远有妹妹的陪伴。