“此地不宜久留，最好尽早撤离。不过对外道路都被封锁了，大屋附近埋伏着大批猎人。想逃恐怕也没那么容易。我是趁着夜色从后门溜进来的，不过下一步该怎么走。可是没半点头绪。林道附近还躲着不少同伴，他们全都被猎人盯死了，完全无法动弹。”



辰巳一股脑的报告现状，沙子却一点也没听进去。



“……沙子?”



“正志郎走得很痛苦吗?”



辰巳微笑。



“对于正志郎来说。千鹤的死才是难以承受的痛。”



“……或许吧。”



“敏夫呢?”静信忍不住发问。



“他好得很。”



说完之后。辰巳摇摇沙子。



“不要放弃希望。我一定会找到逃生之路，给我一点时间。”



“可是……”



“别忘了室井先生也陪在你身边，在这里等我。好吗?”



辰巳向静信招招手。他制止想要跟出来的沙子。走出房间之后将门带上。



“我需要进食。”



静信为之苦笑。



“犯不着特地把我叫出来吧?”



“非这么做不可。正志郎已经死了，沙子不会允许我袭击你。”



“为什么?”静信不解。“正志郎的死似乎比千鹤的死更令沙子难以接受。”



“正志郎是沙子最重要的人。”



“因为他扮演沙子的父亲?”



“不。因为他是接纳尸鬼的人类”



“原来如此。”静信黯然垂首。



4



奈绪躲在黑暗之中啜泣。狭长型的管线人满为患，连转个身都很困难。



逃往管线深处的奈绪来到一个大约跟壁橱同样大小的房间，从这里延伸出好几条小口径的支线。其中只有一条支线能勉强通过。而且口径只有人孔盖的大小。不知道是谁说躲进去之后恐怕无法动弹，大伙只好硬着头皮往回走，可是猎人们却早就好整以暇的等在出口。



亮如白昼的灯光毫不留情的照在同伴的身上，江渊的尸体就躺在铁梯旁边，前额凹进去一大块。



眼前的局势遇得他们别无选择，只好回头爬进狭窄的管线之中。



往前爬了一阵子之后，管线再度一分为二。其中一条管线的口径只有手腕粗细，另一条比较大，勉强能容身。手电筒的灯光从身后追了过来。奈绪一行人依然没有选择的余地。只好硬着头皮继续往前爬。之后又爬到另一个分岔点，过了分岔点之后，最前头的男子——派出所的佐佐木就被卡住了，只见他两条腿踢个不停，但就是无法前进半分。



“往前走啊。”



身后的广泽高俊有些不耐烦，可是奈绪也动弹不得。



“佐佐木先生，请你想个办法吧。”



“我也很想啊!这里有好多水泥块，我什么也看不——”



佐佐木还没说完，就听到惨叫声从背后传来。他试着计算奈绪身后到底有多少人，却只看到手电筒的白光扫来扫去。



佐佐木怒吼一声，又往前推进了几十公分。奈绪也跟着前进，却被底部的水泥块绊住了手脚。管线的口径又小了一圈，前方的空间只剩下狭窄的缝隙。



“可恶。快点前进!”



高俊猛打奈绪的脚，一颗脑袋已经快顶到奈绪的大腿了，可是京绪的头部也卡在佐佐木的腰间动弹不得。每当佐佐木挣扎着想要前进，奈绪就会被他的鞋子踢得鼻青脸肿。



惨叫声再度从身后传出，随着手电筒的灯光渐行渐远。等到周围恢复寂静之后，灯光又会再度出现，接踵而来的是又一次的惨叫，位置显然比之前近了许多。



(不要这样。救救我!)



奈绪希望有人救她，却不知道该向谁求救。她袭击家人、袭击淳子，还杀了许多其他的村民。如果有人肯救她这个杀人犯一命。那才真是天下奇闻，别说其他人不相信，就连奈绪自己也无法接受。事实上奈绪一直认为律师不应该替杀人凶手辩护，如果凶手享有人权，被害者的人权又该如何伸张?无论是杀害幼童的刽子手、或是残杀无辜的凶嫌，都不应该受到人权大伞的保护。



(这是我的报应……)



因此奈绪没有祈求原谅的权利，更不该奢望有人伸出援手。罪犯顶多遭到隔离，还有改过自新的机会；可是奈绪连这个机会也没有。



一旦与猎物隔离，就等于是宣判死亡。目前更找不到矫正这种习性的方法。一个必须不断杀人的凶手应该受到怎样的惩罚，奈绪心中只有一个答案，那就是“死刑”。唯独结束凶手的生命，才能阻止他继续杀人。



(我这是自作自受。)



奈绪害死了丈夫、害死了儿子，甚至杀了把自己当成亲生女儿看待的公婆。明知尸鬼的袭击会致人于死，却依然狠下心攻击牺牲者，奈绪的行为跟杀人凶手没什么两样。



(因为我是个坏种。)



奈绪体内潜藏着让她苏醒的“邪恶种子”，就是这个种子让奈绪成为十恶不赦的刽子手。



高俊突然发出一声怪叫。奈绪勉强回头。看见顶在腰间的高俊露出惊恐的神情。



“往前走，快往前走!下一个就轮到我了!”



奈绪不由得为之尖叫。高俊是下一个，之后就轮到自己了。一想到待会可能发生的惨事，她的全身顿时颤抖不已。



奈绪死命的往前推，佐佐木的身体又前进了几公分。奈绪的骨架毕竟比较纤细，即使胸口被水泥块挤压得隐隐作痛，还是有往前移动的空间。



“快点前进，求求你!”



气喘吁吁的佐佐木表示自己再也前进不得了，奈绪只恨当初自己不打头阵，否则现在也不会落得这步田地。说不定还能继续往里面爬，甩掉身后的猎人呢。



狭窄的管线传出有人被拖出去的声响，绝望的惨叫声回荡管壁。高俊也跟着发出哀鸣。手电筒的光线越过他的躯体。直接照在奈绪的身上。



“他们要来了!佐佐木先生，快想办法前进!”



佐佐木挣扎着想要前进，两条腿险些踢在奈绪的脸上。奈绪死命的往前推。这时鼻梁突然一痛，鼻血沿着人中缓缓流出。没关系，这点小伤马上就痊愈了。



佐佐木发出一声低吼。挣扎着往前推进少许。水泥块上沽满了衣服的碎片和鲜红色的血迹，这已经是佐佐木的最后极限，他再也无法前进半分了。



高俊惨叫一声，顶住奈绪腰部的脑袋突然离开。往前推的压力突然消失，紧接着奈绪的双脚就被高俊一把抓住。奈绪只感到被人往后拖。水泥块的碎片刺进腹部。



“放开我!”



“住手!是我啊，我是广泽高俊!”



高俊的指甲插进奈绪的脚踝，奈绪想也不想的就踢开了高俊的手。高俊并没有看着奈绪，他的双手紧抓着管壁，却还是被人从后回拖了出去。



“是我啊，中外场的广泽高俊!大家都是同一个村子的人!”



拖着高俊的人沉默不语。奈绪听到身后传出好几个人的呼吸声，证明猎人已经接近了。



大叫救命的高俊就这样被拖了出去，凄厉的哀号在管壁回响，久久不能止息。奈绪的身后只剩下沧茫的黑暗，看不到任何屏障。



(……不要。)



奈绪的确是凶手没错。可是——



“我不要!你让开，让我过去!”



奈绪槌打佐佐木，她不想死，更不想面对痛苦的折磨。这一切不是奈绪造成的，她根本不想复活，也不想杀人，事实上奈绪也是个被害人。



“让开!”



奈绪拼命的往前推。可是在少了高俊、失去施力点的情况下，挡在前面的佐佐木依然文风不动。佐佐木不断的扭动身体。两只鞋子不时踢在奈绪的脸上。



“我叫你让开!”



这时手电筒的灯光再度出现。猎人又回来了。



奈绪发出一声惨叫，两条腿发狂似的拼命往后踢，可是佐佐木还是不动于山。



“不要，饶了我吧!”



踢来踢去的腿被人抓住，奈绪对他的长相有点印象。



“定文，是我奈绪!求求你放了我吧，我不想死!”



定文默然无语。奈绪无法捕捉定文的视线。她感觉到麻绳正准备套住自己的双腿。连忙死命的往后踢。定文的脸和手被踢了好几脚，然而他只是露出痛苦的神情，还是不肯正视奈绪的面孔，而且还抄起身边的铁管往奈绪腿上刺去。奈绪痛得叫了出来。接着同样的疼痛感又再度袭上心头，直到膝盖以下完全麻痹了为止。定文将麻绳牢牢的套在奈绪的脚踝，随着闪烁的手电筒灯光开始往后退。



粗糙的水泥块在身上撕裂出一条条的血痕，奈绪不禁放声大叫。



她死命的抓住周围的管壁。试图挣脱绳索的束缚，可是每当奈绪略有反抗，就会换来定文的铁管伺候。



过了分叉点之后，管线的口径大了许多，定文后退的速度也跟着加快。奈绪眼里看着卡在管线动弹不得的佐佐木愈来愈小，耳中听着身后的人声鼎沸，鼻子闻着令人作呕的浓浓血腥。



奈绪朝着佐佐木伸出双手，试图寻求援助；然而在黑暗的洞穴当中渐行渐远的黑影并不是佐佐木。而是干康、死于奈绪之手的丈夫。



即使死了，奈绪也无法回到干康的身边，更无法与心爱的丈夫团聚。



死去的丈夫、孩子和公婆全都长眠于地下。他们不必遭受这种待遇，正手牵着手前往奈绪永远无法到达的国度。



5



神社之前火光摇曳，一具具的尸体堆得有如小山一般。村民不再讨论尸体的主人是谁，现场也看不到流泪哭泣的人。大家全都面无表情。拖着疲惫的身体，在火光之下重复着机械式的动作。跟今早比较起来。留在现场的村民显然少了许多，尾崎医院的惨剧似乎吓跑了不，步人。



神社前的广场随处可见蹲在地上休息的村民，有些人索性躺下来呼呼大睡。他们的体力已经耗尽了，连敏夫都不敌睡魔的召唤，靠在办公室的墙上兀自打盹。



扛着尸体回到神社的村民围在火堆旁取暖，敏夫就靠在不远处的墙边假寐。



“连那么小的孩子都是尸鬼，真叫人不敢相信。老实说我们也只是听命行事而已，又不是在做什么坏事，可是那个小鬼却说什么我们迟早会遭到天谴，听了叫人怪不舒服的。”



“就是说啊。”



“——你们在说谁?”



“就是境松家嘛。境松家的爷爷、爸爸和孙女回来了，祖孙三人就躲在地板下面。”



“嗯……”



敏夫不置可否，再度闭上双眼。疲劳渐渐在体内扩散，连一根指头都懒得动。就在敏夫快要进人梦乡的时候。大川的声音将他拉回觋实。



“院长，不好意思。”



“……什么事?”



大川向敏夫点头致意，眼神飘向身旁的定文。



“明天就是星期一了，该怎么处理才好?”



“也对，差点忘了。”



敏夫从墙边站了起来。在尸鬼的筛选之下。村子里已经没有对外通勤的人了；可是诸如邮差、宅配业者以及送货至各家商店的配送人员还是有可能进入外场。



“……今天没有配送吗?”



“全都赶回去了。封锁村道的伙伴说今天村子要举行重要的仪式。不方便让外人进入。”



“看来只有这个方法了，就说外场正在举行百年一度的大祭。”



“不会引起怀疑吗?”



“当然会。不过外面的人怀疑归怀疑，倒还不至于猜到村子里发生了这种事。”



“说得也是。”



“……兼正的人找到了没有?”



“还没发现他们的踪迹，不过大伙在灌溉管线那边发现派出所的佐佐木和那个叫做江渊的医生。除此之外——”



大川转过身，安森一成点点头。



“有人发现葬仪社的速见。可惜被他跑了。他躲进建材行的停车场，大家都在怀疑就是他凿穿了好几辆汽车的油箱。”



“嗯……”



“另外还有两个人四处攻击各部落的主委，大家已经把他们捉起来了。可是——”



“可是怎样?”



“他们会呼吸，也有心跳，看起来不像死后复活的恶鬼。”



敏夫低头沉思。那两个人不是狼人就是傀儡，只要看他们身上有没有疤痕就知道了。可是疤痕未必一定在颈部，最重要的是敏夫并不知道人类和狼人该如何分辨。



反正村民已经将他们关起来了，只要不再受到袭击，傀儡自然会恢复正常。可是。如果对方是狼人呢?



“……把他们带到神社。如果面露惧色，表示他们是尸鬼的同伙。那个叫辰巳的年轻人可以在阳光之下活动，外表看起来就跟人类没什么两样，尸鬼似乎称呼他为狼人。”



“可县……”大川律前讲了一击。档在一成的面前。“如果他们两个跟桐敷家的男主人一样呢？”



“你是说尸鬼的协力者?”



大川点点头。尸鬼的协力者未必只有正志郎一人，至少敏夫就知道村子里已经有一个人投向尸鬼的阵营了。



“……协力者也是人类，不能说杀就杀。”



“是吗?”



“杀人是不对的。”



大川点点头转身离开，背影看起来有些不服气。敏夫强打起精神。试着整理紊乱的思绪。如今全村陷入空前的混乱，没有人能分辨地上的尸体到底是人类还是尸鬼，更别说是跟人类没什么不同的狼人、傀儡或是协力者了。只要一发现形迹可疑的人物就立刻加以铲除，这不但是最快、也是最保险的方法。而且事后不会遭到法律的制裁。若真要全面扑杀，或许也只有大川这种人才下得了手……。



敏夫缓缓的闭上双眼，耳中听到有人在叫大川的名字。



“阿松。你不是逃出村子了吗?”



敏夫勉强睁眼，他看到回头的大川。也看到进入办公室朝着自己走来的松村。



“我没看错吧?你这个胆小鬼非但没逃出去。反而还站上了最前线。”



松村随便回应一声。他将两只手踹在怀中。似乎有点怕冷。看到松村毫无血色的神情，敏夫不禁觉得这张脸孔好像在哪见过。



(当然见过。)



他是大川酒店的松村，跟敏夫也有数面之缘。



松村愈走意近，敏夫突然跳了起来。



“大川兄，小心!”



大川愣了一愣，立刻转过身来，只见松村从怀中掏出一把手枪。



就是这种表情，趴在地上的敏夫心想。自从入夏以来，敏夫不知道见过多少发病的患者。他们脸上都带着同样的表情。



枪声响了好几声，紧接着传入耳中的是村民的惨叫和怒骂，以及杂乱的脚步声。敏夫战战竞竞的抬起头来，一成倒地不起，身旁的定文呆立当场。松村被大川逮个正着，面露惧色的他挣扎着想逃离世地。敏夫站了起来，发现大川的双眼直剩着自己。



“发生了什么事?”



其他村民蜂拥而至。大川交代村民将松村拖出去，顺便带把木桩在身上。



“慢着，大川兄。”



大川以坚定的眼神瞪着敏夫，旋即瞥了松村一眼。



“他跟兼正的男主人一样，都是尸鬼的协力者。”



大川的反应早在敏夫的预料之中，不过他并未多说什么，只是静静的走到安森一成的身边。小腹一枪、左眼一枪，早就已经断气了。



6



“室井先生，不舒服吗?”



沙子的声音从黑暗中传来。静信摇摇头，只觉得身体愈来愈倦怠、愈来愈痛苦。原来懒洋洋的倦怠感也会造成肉体的疼痛，今天总算是上了一课。静信强忍着脱口而出的呻吟，意识逐渐模糊。



“是不是很痛苦?”



“……还好。”



“对不起，是我杀了你。”



“我是自己来寻死的。”



静信低语。他的呼吸十分急促，即使胸膛涨得鼓鼓的，也吸不到足够的空气。



辰巳将沙子托付给自己，如今反而是自己挡不下去了，静信不禁感到一丝讽刺。



“辰巳不在这里，我根本不知道该怎么帮助你。”



“没关系。”



远远的，静信好像听见沙子的哭泣。