察觉有动静，昌浩猛然抬起了头。



视线扫过屋内，看到尸在黑暗中试著爬起来。



「你还好吗？」



尸看著招呼自己的昌浩，默默点个头，把铺在下面的狩衣还给他。



「谢谢……」



冷冷道谢后，他把手伸向被钉死打不开的门。确定怎么推都推不动，他便抬头望向天花板。



助跑跳上横梁，沿著横梁走到墙边的尸，把手伸向天花板与墙壁间隙极小的缝隙。那是预留的透气孔。缝隙很小，宽度、高度都不够让人通过。



「不行……」



尸放弃往下跳。著地时的冲击使全身被踢过的地方都疼痛起来。



看他强忍疼痛而表情扭曲，昌浩伸手想帮他，但被拒绝了。



昌浩注视著落空的手，心想没被甩开就算有进步了吧？



「你想出去吗？」



尸默默点头，回应昌浩的询问。可以这样沟通，也是很大的进步。



门被钉上钉子，还施加了咒语。要破门而出很容易，但发出太大的声响，可能会引来所有人。



「勾阵，我想办法解除咒语，你可以帮忙拔出钉子吗？」



「知道了。」



勾阵消失了身影。



「她是差役？」



尸终于开口了。



昌浩未置可否地说：



「嗯，算是吧。」



她是祖父的差役，不是自己的差役。况且，对昌浩来说，神将们并不在差役的范围内。



安倍晴明把十二神将称为朋友。昌浩多少可以理解那种心情。他们是「式」，所以是差役，但不是一般的式，也不是一般的差役。



不能用差役来形容，所以换作诗爷爷，一定会说是朋友。



昌浩拍手击掌，低声念神咒。感觉咒语的效力烟消云散了。门嘎嗒嘎达动著，是勾阵把钉子一根一根拔出来了。



神将的腕力非常人能比，钉得再深的钉子，他们也能轻易地拔出来。



门开了。无数根木头削成的钉子，散落在勾阵脚下。走到外面，就看到门上钉过钉子的洞都有几处伤痕，可见她是用笔架叉把钉子撬出来的。



尸趁他们把钉子扔进屋内再关上门时，拔腿就跑/



昌浩慌忙跟在后面追，隐形的勾阵也跑在他旁边。



追上后，昌浩叫唤尸。



「尸。」



少年瞥他一眼。



「那真的是你的名字吗？」



听到冒昧的询问，少年瞪大了眼睛。看他的表情，并不是不了解昌浩在问什么，只是眼神像是在说「为什么这么问？」



昌浩心想果然有蹊跷。



那些男人都不叫尸的名字，感觉很奇怪。不是称他那家伙就是这小子，绝对不直接说出他的名字。



——竟然恩将仇报！



耳边响起严厉的责骂声。



少年停下来，注视著昌浩，好像要说些什么，昌浩耐心等待著。



《有人来了——》



收到勾阵的警告，昌浩和少年同时移动视线。



看到有人从住家聚集的地方，向这里走过来，他们两人赶紧躲到附近仓库的后面。



是刚才把昌浩他们押来这里的男人之一。



可能是喝太多了，满脸通红，脚步也有些蹒跚。



等他走过去后，少年便跑向了住家。



「喂，你的真名是什么？」昌浩小声问。



尸露出可怕的眼神，回头对他说：



「我叫尸。」



「可是，那不是真名吧？」



「叫我尸就行了。」



昌浩困惑地低声嘟囔：



「是没错啦，可是……」



要叫他尸，昌浩总觉得内心有某种抗拒。



狠狠瞪著昌浩片刻的尸，突然别开了视线。



「我的名字被剥夺了。」



「咦？」昌浩反问。



少年抛出了一句话。



「被剥夺了，没有啦，所以叫我尸。」



尸这个称呼，意味著不认同他还活著。



看昌浩哑然无言，尸不耐烦地说起了事情的原委。



「我的父母因为偷窃被赶出了村子。村里的人施舍我可以遮风挡雨的住处，还有最起码的食物。不过，我得从早工作到晚。」



抚养尸的婆婆，住在村子郊外，据说代代都会使用咒语，跟尸是远亲，所以收养了他这个无依无靠的犯罪之子。



要说慈祥嘛，还不到那种程度。不过，没有虐待过尸，为了让尸可以存活，还教他使用咒语。



尸诉说这些事的口吻，很像在说别人的事。



昌浩想起尸曾经把扑上来的邪念弹飞出去。原来使用咒语的婆婆，也教会了他这种事呢。



所以尸也算某种术士吧，只是派别跟昌浩不一样。



「名字为什么被剥夺？」



尸的目光浮现厉色。



「因为我害咲光映遭遇危险。」



◇　◇　◇



犯罪之子是村里的人都不想接触的人。



尸跟他们之间只有最起码的交谈，没有那以外的交流，独自生活在破破烂烂的小屋子里。



不断重复这种日子，直到某天，他偶然在樱花树的森林里，遇见一个正要把手伸向樱花树枝的少女。



她说花很漂亮，想要一枝。



尸说折断树枝树会作祟，劝阻了她。因为尸以前听婆婆说过这种事。



但她无论如何都想要，尸不得已，只好使用咒语，请树木赐予树枝，树木就自己掉下了开著花的树枝。



少女很开心，叫尸明天再来这里。尸来了，少女给了尸珍贵的果实，当作昨天的谢礼。



那之后，他们每天都在森林里见面。



她说她是瞒著家人偷跑出来的。



每次来，她都会用绳子把花瓣串起来做成手环和项链，或是把花堆起来做成一座山，跟尸一起玩。



那时候，传出村子附近的森林有妖魔出没的消息，引发了大恐慌。听说是胶状的黑色物体，会袭击生物。



再也没有人敢靠近森林，少年却毫不在乎，每天进入森林，结果被村人看见了。



某天，樱花树的森林出现了异形。跟村人说的不一样，是野兽的变形怪。樱花有时候会招来阴暗邪恶的东西，所以可能是樱花树招来的。



少女看到变形怪，吓得尖叫，少年念咒语把变形怪击退了。变形怪的残骸散落一地，少女害怕得昏过去。



少年急著想抱起少女。



不巧的是，大人们听说有妖魔出现，赶来森林，看见了他们。被变形怪的血溅满全身的少年，正要把手伸向少女。看在大人们的眼里，就像少年要攻击少女。



少年被骂的狗血淋头，还遭受拳打脚踢的暴行。大人们把他打到趴下，动弹不得，再把他拖起来。他一想要说明就会被打，于是什么也不能说。



被拖到村长面前，少年才知道少女时村长的女儿。



少年又被痛殴一顿，关进不见天日的石牢。他全身疼痛，内心更痛的难以忍受。



他担心少女有没有事，被那么可怕的东西攻击，醒来时说不定会哭。



可是，大人们要他趁可以动的时候，马上滚出村子。



只把他赶出村子，是因为他还是个孩子。如果他是大人，恐怕会被迫以死谢罪。



少女跟他不一样，身分很高，不是他可以随便接近的人。



他什么也没做。错的是他犯罪的父母，他是被父母抛弃的孩子。



这样的身世却阻隔了他和她。他再也不能跟她在一起了。



想到再也不能见面，他悲从中来。



被父母抛弃、爱管闲事的远亲婆婆又辞世，到现在已经五年了。



这段期间从来没笑过的少年，现在回想起来，只有跟少女在一起的时候自己会露出不知不觉中早已遗忘的笑容。



他们在樱花树下闲聊，随便一点小事都能让他们开心。少女笑说飘舞的樱花好漂亮，少年好想永远永远看著那样的她。



在痛楚和伤心中，他昏厥了好几次。村人只给他水，就那样过了好几天。



他躺在地上精神恍惚时，仿佛停轿少女的声音，缓缓张开眼睛。



少女就在那里。阳光从打开的门照进来，少女背著光，脸形成阴影，看不清楚。



少女在哭。



少年心想：啊，你果然哭了，很害怕吧？可是，没事了哦。



我会保护你。



以不成声的声音这么说的少年，看少女还是哭个不停，心里好难过、好难过。



后来，少年被从石牢放出来，送回了村子郊外的小屋。



把少年抬回去的大人们，冷冷地告诉他，是村长的千金苦苦哀求村长，他才能获救。



从此以后，他在村里更加被孤立了。有流言说是他招来了妖魔。



实际上，也只有他进入森林不会有事。



他可以平安无事，其实是因为使用了婆婆教他的咒语，绝不是因为与妖魔有往来。



无论他如何辩解，说没那回事，也完全没有人相信他。



最后他还是遭到了惩罚，虽然没被放逐，但被剥夺了名字。



名字代表存在。名字被剥夺的他，等于是被当成了不存在于这世上的人。



所有人都远离他，甚至有人对他有莫名的恐惧。被排挤在外的他，开始产生这样的想法——



她一定也跟他们一样吧？



某天晚上，他去了森林。



花都掉光了，变成只剩下叶子的樱花树林。



对花朵飘落的光景怀念不已的他，与好久不见的少女重逢了。



少女见到少年，哭了起来。



她说：「我一直好想见到你。」深深打动了少年的心。



其他人怎么说，他都无所谓了。只要有这句话，他就能活下去。



即便名字被剥夺、被视为不存在的人、孤独一人，也能活下去。



这时候，少年发誓——



我拥有你，所以我会保护你。



◇ ◇ ◇



昌浩看著尸不带感情的侧面，不由得叫出声来。



「那样不是误会你了吗？」



尸无言地摇摇头。



确定四下无人，少年便往村子里面走去。隐约传来欢笑声，还可以看见火把的亮光。



「你要去哪里？」



少年瞥昌浩一眼，简单回答：



「去救咲光映。」



「咦？」



为了不让村人发现，他们躲在暗处行动，越往前说话声就越清楚。



村人好像都聚在一起。村子本身并不大，人数总共大约三十人。男女老幼都聚集在广场，围绕著火焰，满脸通红，在粗糙但种类繁多的菜肴前大声说说笑笑。



也有人喝酒、跳舞，看起来像是什么祭典或庆祝会。



尸都没看他们一眼。为了不让村人发现，他继续躲在阴暗处，往村子最里面、最大的屋子走去。



「那是？」



「村长家。」



那么，咲光映在那里？



用圆木围起来的房子，门前有人拿著长矛看守，气氛十分森严。



广场上都是欢乐、开朗的人，但这里不一样，处处可见武装的男人，充斥著战争即将爆发似的氛围。



尸爬到树上窥视墙内状况，决定绕道戒备比较薄弱的后方。



跟在他后面的昌浩，疑惑地问：



「他们是……」



「他们在监视咲光映，不让她逃跑。」



尸懊恼地说。



昌浩心想应该不只是这样吧？现场的戒备，除了不让她逃跑外，更像是用来对付入侵者。



「人数比刚才更多了。」



尽管如此，尸还是找出戒备最薄弱的地方，翻墙进去了。昌浩也顺理成章跟著他进去了。



《昌浩，你要做什么？》



隐形的勾阵，语气带著责备，昌浩低声嘟囔回应她。



现在大约知道尸的来历了。某种程度，也知道尸与咲光映的关系了。



这里是尸与咲光映的村子，他们从这里逃出去，躲在那座樱花森林里。因为某些理由离开森林后，又被尸樱追捕。



理由还不知道。因为不知道，所以现在只能跟著尸走。



而且，总觉得不能丢下他不管，因为这两个孩子跟自己有些相似。



环视周遭确认状况的昌浩，忽然觉得建筑物的线条扭曲摇晃，眨了眨眼睛。



栽种在大庭院各处的树木都不高，其中也有貌似樱花的树木，但高度跟昌浩差不多而已。



叶子凋落了，露出偏茶色的树枝。



昌浩觉得不对劲，注意观察庭院的树木。



每棵树颜色都变了。开始枯萎。



只用圆木拼起来的围墙，有时看起来也是扭曲的。



昌浩甩甩头。可能是头昏眼花，只是没有自觉而已。或是累过了头，不觉得累了。



自己都累成这样了，隐形的勾阵是不是也一样呢？她向来会隐瞒这种事，不注意看就会忽略。



昌浩把手搭在看似主屋的建筑墙壁上，喘了一口气。这种时候，他竟然很想躺下来睡觉。



不经意地，昌浩抬起头，看到墙上有个小窗，从那里飘出来的味道骚动了鼻头。